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TRÉSOR  DES  MALADES 


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MONTREAL 

EUSÈBE  SÉNÉGAL,  IMPHIMEUB-ÉDITEUB 

Rue  s»  Vincent  N«  6,  8  et  10. 


1872 


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Enregistré,  conformément  à  l'acte  du  Par. 
lement  du  Canada,  en  l'année  mil  huit 
cent  soixante  et  douze,  par  le  propriétaire 
de  cet  ouvrage,  au  bureau  du  Ministre 
de  l'Agriculture,  â  Ottawa. 


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-/     APPROBATION      >         > 

Mgr.  l'eveque  de  Montréal 


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Noua  approuvons  et  recommandons  le  pré" 
sent  opuscule  ;  recueil  excellent  de  maximesi 
sentences  et  prières,  tirées  des  meilleurs  au" 
teurâ,  qui  ont  adressé  des  paroles  de  consola- 
tion aux  âmes  affligées  ;  nous  avons  Tintimc 
conviction  que  cet  ouvrage  produira  le  fruit  que 
promet  son  titre  :  Consolation  à  ceux  qui  pleu- 
rent^ ou  Trésor  des  Malades: 

S'il  est  un  temps  où  un  écrit  de  ce  genre  doive 
être  accueilli  avec  empressement  et  actions  de 
grâces,  c'est  assurément  celui  que  nous  traver- 
sons maintenant,  au  milieu  des  pleurs  et  des 
gémissements,  celui  où  tant  de  malades  en- 
durent de  si  cruelles  soufiFrances,  et  où  tant  de 
familles  sont  dans  le  deuil  et  la  désolation. 

Ce  petit  livre,  fait  expressément  pour  adoucir 
les  maux  de  ces  jours  mauvais,  sera  donc  reçu 
partout  comme  un  ange  consolateur,  inspirant 


IV  APPROBATION. 

de  la  patience  aux  malades,  de  la  confiance  aux 
mourants,  de  la  résignation  à  ceux  et  celles 
qui  ont  à  pleurer  des  enfants,  des  époux,  des 
parents  et  des  amis  que  la  mort  leur  a  enlevés. 
Nous  souhaitons  donc  à  ce  bon  livre  tout  le 
succès  qu'il  peut  et  qu'il  doit  avoir  ;  et  nous 
prions  Jésus,  Marie  et  Joseph  de  répandre  sur 
chacune  des  paroles  qui  le  composent  cette 
divine  onction  qui  fait  tant  de  bien  aux  âmes 
affligées. 

Montréal,  le  22  mars  1872^ 

f  IG.,  Ev.  DB  Montréal 


PRÉFACE. 


Si  Tutilité  d*un  ouvrage  dépend,  en 
grande  partie,  de  la  matière  qu*il  renferme, 
qui  pourrait  imaginer  le  bien  qu'est  appelé 
à  faire  celui  que  nous  offrons  aujourd'hui 
aux  fidèles  de  notre  paroisse  ? 

Les  pensées  et  les  sentiments  qui  s'y 
trouvent  exprimés,  peuvent  tout  à  la  fois 
édifier  et  soutenir  les  malades,  consoler  les 
familles  éprouvées  par  la  mort  de  leurs 
proches,  porter  dans  tous  les  cœurs  ces  im- 
pressions si  salutaires  qui  font  songer  à  la 
fragilité  de  la  vie  présente  et  à  la  grandeur 
de  notre  immortel  avenir. 

Ce  livre  renferme  un  choix  de  pensées 
et  de  sentiments  qui  s'emparent  doucement 
et  fortement  de  l'âme,  en  montran-t  le  but 
suprême  auquel  doit  tendre  toute  existence 
humaine. 


VI  PRÉFACF. 

Les  hommes  àa  monde  sont  en  généra 
trop  oublieux  de  leur  âme  et  de  leur  salut 
cependant  il  est  dans  la  vie  des  occasions 
qui  les  ramèneraient  à  la  pensée  de  Dieu, 
s'ils  voulaient  en  profiter;  ce  sont  ces 
deuils,  hélas,  si  fréquents,  qui  les  appel- 
lent à  Téglise  devant  un  cercueil  pour  les 
funérailles  d'un  parent  ou  d'un  ami  :  et 
qui  leur  feraient  entendre,  s'ils  y  prê- 
taient Toreille,  les  salutaires  enseigne- 
ments de  la  mort.  En  eflfet,  pour  qui- 
conque veut  y  réfléchir,  jamais  ces  heures 
solennelles,  ces  occasions  favorables  ne 
passent  sans  produire  les  plus  heureux 
fruits.  Elles  servent  à  Taccomplissement 
de  cet  oracle  de  TEsprit-Saînt  :  pensez  à 
vos  fins  dernières  et  vous  ne  pécherez 
pas. 

C  est  pour  atteindre  ce  but  si  désirable 
que  Ton  a  voulu  réunir  sous  un  format 
commode  un  recueil  de  considérations,  de 
prières  et  d'instructions  courtes,   variées 


PRÉFACE.  VII 

et  touchantes,  tîrées  des  auteurs  les  plus 
recommandables  et  qui  nous  ont  semblé 
propres  à  produire  sur  les  cœurs,  les  plus 
yives  et  les  plus  salutaires  impressions. 

Pour  arriver  à  cette  fin,  nous  avons 
divisé  notre  petit  ouvrage  en  trois  livres 
dont  le  premier  renferme  des  avis  et  des 
conseils,  aux  malades  et  aux  personnes 
chargées  d'en  avoir  soin. 

Le  second  met  devant  les  yeux  du  lec- 
teur les  graves  enseignements  de  la  mort, 
et  les  consolations  que  la  religion  et  la  foi 
peuvent  seules  faire  naître. 

Le  troisième,  un  choix  de  prières  et  de 
méditations  en  rapport  avec  le  but  de 
Touvrage  qui  n'est  autre  que  d'apprendre 
à  vivre  chrétiennement  pour  mériter  de 
mourir  saintement. 

Puisse  ce  petit  travail  que  nous  dédions 
aux  Associés  de  l'Union  de  Prières,  et  que 
nous  mettons  sous  la  protection  de  Marie 


VIII  PRÉPAGE. 

Immaculée  et  de  son  glorieux  époux  St. 
Joseph,  patron  de  cette  œuvre,  obtenir  à 
tous  ceux  qui  le  liront,  la  grâce  par  excel- 
lence, d'une  bonne  et  sainte  mort  :  — 
Moriatur  anima  mea  morte  jus torum. 


PREMIERE  PARTIE 


LIVRE     PREMIER 


DIRHCTION  PRATIQUE  POUU  LE  SOIN  DES 

MALADES. 


CHAPITRE  I 

LES    MALADES. 

Incipiebat  morî. 
Il  commençait  à  mourir. 
(Joan.,  TV,  47  ) 

Les  leçons  importantes  et  essentielle- 
ment pratiques  qui  vont  faire  la  matière 
des  chapitres  suivants,  sont  d*un  tel  inté- 
rêt qu'on  ne  saurait  trop  y  r<?fléchir.  Noua 
allons  nous  occuper  dans  une  série  d'ins- 
tructions tout  à  fait  spéciales,  des  soins  à 
donner  aux  malades,  et  de  la  manière  de 
sanctifier  la  maladie  et  la  mort,  et  cela 
non  seulement  pour  les  malades  eux-mêmes, 

1 


2  CONSOLATION^ 

mais  aussi  pour  les  personnes  qui  sont 
appelées  à  leur  donner  des  soins. 

La  maladie  étant  Tavant-coureur  de  la 
mort,  il  convenait  de  commencer  ces  ins- 
tructions par  une  étude  sérieuse  de  ce 
sujet.  Avez-vou-s  remarqué  le  texte  de 
cette  première  leçon  :  Incipiebai  mort  ? 
Quelle  parole,  œmmencer  à  mourir  !  •  • 
Mais  Tenfant  qui  vient  de  naître  com- 
mence aussi....  La  vie  toute  entière  n'é- 
tant que  cela,  une  mort  en  train,  une  mort 
commencée:  Quaedam  proUxitas  mor- 
tis...  (S.  Grégoire).  L'apôtre  exprime  Ja 
même  chose  d'une  manière  frappante  quand 
il  dit  qu'il  meurt  chaque  jour,  quotidie 
morior  [I  Cor.,  xv,  31).  Et  vous,  il  y  a  donc 
longtemps  que  vous  avez  commencé. . ., n'ap- 
procheriez-vous  pas  du  terme  ?  La  maladie 
n'est  à  proprement  parler  qu'un  avertisse- 
ment, un  signe  qu'on  pourrait  bien  appro- 
cher de  la  fin.  Apprenez  donc  à  bien  com- 
mencer dès  ce  jour,  afin  de  bien  finir. 
C'est  précisément  là  ce  qui  doit  faire  le 
principal  objet  de  notre  étude  :  La  science 
de  la  Bonne  Mort. 

Nous  donnerons  pour  cela  des  règles  de 
conduite  bion  simples  et  qui  pourront  ser- 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  3 

vir  à  tout  le  monde  ;  elles  se  rapportent  i\ 
deux  chefs  : 

1^  Ce  que  doivent  faire  les  malades 
pour  bien  profiter  de  leurs  maladies  et  s'y 
sanctifier  en  en  retirant  les  fruits  et  les 
bénédictions  que  Dieu  ne  manque  jamais 
d'accorder  à  ceux  qui  la  veulent  supporter 
et  souffrir  chrétiennement. 

2^  De  quelle  manière  doivent  se  con- 
duire les  personnes  qui  sont  appelés  à  avoir 
soin  des  malades.  • 

"  I.  Si  vous  êtes  malade,  vous,  quelle 
doit  être  votre  conduite:  1«  Quid  vitan- 
dum  ?  D'abord  vous  aurez  soin  d'éviter 
la  plainte,  le  murmure,  vous  souvenant 
que  la  maladie  est  un  don  de  Dieu,  aussi 
bien  que  la  santé.  Vous  pouvez  cependant 
prier  Dieu  d'éloigner  de  vous  ce  calice 
amer  et  dire  avec  Jésus-Christ  :  Transeat 
à  me  calix  iste  (Matt.,  XXVI,  39),  mais 
ne  manquez  pas  d'ajouter  comme  lui  : 
Jiat  !  que  votre  volonté  pourtant  se  fasse, 
ô  mon  Père,  et  non  pas  la  mienne.  Ensuite 
vous  éviterez  le  découragement,  l'ennuî, 
l'abattement,  l'impatience,  le  désespoir 
surtout  ;  c'est  le  moment  de  l'épreuve  ou 
de  la  tentation  ;   l'ennemi  de9  âmes   est 


4  v^  CONSOLAtlOXS 

là,  au  chevet  de  la  souffrance,  s^ efforçant 
de  tuer  ces  âmes  par  la  tristesse,  et  de 
les  perdre  par  le  désespoir  ;  résistez  lui  avec 
force  par  la  foi,  et  pour  triompher  plus 
facilement  de  ses  efforts,  allez  contre, 
comme  dit  Saint  Ignace  ;  oportet  ire  contra, 
c'est-à-dire  portez  votre  âme  à  la  confiance, 
à  la  joie,  par  des  chants  sacrés,  par  la  vue 
même  du  ciel  pur,  ou  des  fleurs  de  la 
terre...  vous,  souvenant  que,  si  la  tristesse 
tue,  l'espérance  est  la  vie  même  ?  spe  vivit 
homo,  et,  pour  éviter  tous  ces  dangers  et 
ces  fautes,  vous  prendrez  les  moyens  que 
nous  allons  indiquer.  ^ 

2°  Quid  agendum.  Prier,  sans  conten- 
tion, sans  effort,  sans  scrupule  enfin,  mais 
par  un  regard,  un  soupir,  un  mot  du 
cœur  :  un  regard  au  ciel  ou  sur  la  Croix  : 
un  acte  de  douleur  ou  d'amour,  de  sou- 
mission surtout,  ^a^ /...  ita  pater.  On 
vous  fera  quelques  lectures  pieuses,  peu  à 
la  fois,  mais  dans  des  livres  de  choix,  et  le 
plus  ordinairement  dans  l'Evangile,  la 
Passion  de  Jésus-Christ,  quelques  versets 
des  Psaumes,  l'Imitation  de  J.-C.  ou  une 
Vie  de  Saint.  Je  vous  conseillerais  encore, 
dans  l'intérêt  de  votre  gatité  même,  autant 


A    CEUX    QUI   PLEURENT.  0 

que  dans  le  désir  de  votre  salut,  de  terminer 
vos  affaires  promptement,  si  vous  ne  Pa- 
viez pas  fait  avant  la  maladie  :  la  paix,  le 
calme,  qui  sont  le  fruit  et  le  résultat  de 
l'accomplissement  de  ce  devoir ,opérant  tou- 
jours une  réaction  salutaire.  J'ai  vu  des  per- 
î^onnes  qui  ont  été  guéries  dès  ce  moment. 

Mais  si  cela  est  vrai  de  l'arrangement  de 
vos  afiaires  temporelles,  que  dire  de  TefiBi- 
cacité  des  Sacrements  dans  le  double  but 
de  la  santé  et  du  salut  ?  Qu'ils  contribuent 
puissamment  à  l'un  ou  à  l'autre,  cela  n'est 
pas  seulement  un  fait  acquis  et  prouvé  par 
l'expérience,  c'est  une  vérité  de  foi.  Je 
vous  prie  donc  de  preodre  la  résolution  de 
ne  pas  recevoir  plus  de  trois  visites  de 
votre  médecin,  sans  appeler  le  père  de  votre 
âme,  et  dans  bien  des  circonstances,  ce 
serait  mieux  de  se  conformer  à  Tusage  des 
pays  vraiment  catholiques,  de  ne  recourir 
au  médecin  qu'après  avoir  vu  le  prêtre, 
Enfin  obéissez  bien  à  Tun  et  à  l'autre. 

•  11°  De  quelle  manière  se  doivent  con- 
duire les  personnes  qui  sont  appelées  à 
avoir  soin  des  malades. 

Si  vous  êtes  appelé  auprès  des  ma- 
lades, il  est  évident  que  bien  des  choses, 


6  CONSOLATIONS 

qui  ont  été  dites  pour  lui,  devront 
trouver  ici  leur  application.  Mais,  en  sui- 
vant le  même  ordre,  et  la  méthode  de  saint 
Thomas  d'Aquin,  je  dirai  d'abord  en  peu 
do  mots  :  1«  Qaid  vitandum^  ce  qu'il 
faut  éviter  :  Timpatience,  les  dégoûts,  les 
les  vaines  inquiétudes,  les  empressements 
d'un  zèle  indiscret  :  c'est  ici  surtout  que 
la  patience  arrive  sûrement  au  but,  à  la 
perfection  même...  Patientia  autem  ojms 
j^erfectum  habet,  (Jac,  i,  4.)  Si  vous  avez 
affaire  à  parler  près  d'un  malade  qui 
souffre,  que  ce  soit  à  voix  basse  et  en  peu  de 
mots,  et  toujours  de  choses  utiles  ou 
a<^réables  :  craignez  de  le  fatiguer,  de 
l'impatienter  surtout.  Rien  ne  tourmente 
plus  les  malades  que  de  parler  devant  eux, 
sans  qu'ils  puissent  entendre  ce  que  l'on 
dit  ;  ils  s'imaginent  qu'on  parle  d'eux  et 
du  danger  qu'ils  courent.  S'il  y  avait  un 
danger  réel,  évitez  d'en  parler,  même  à 
voix  basse,  car  souvent  ils  entendent  bien 
mieux  qu'on  ne  l'imagine,  et  ils  se  trou- 
blent, s'agitent  et  se  désespèrent. 

2**  Quid  agendum.  Ce  quïl  faut  faire  : 
la  charité,  votre  foi,  votre  amour,  ne  man- 
queront pas  de  vous  l'inspirerp  Dopnons 


A    {'A:\J\    gui    l'LEL'llLIxNT.      '  7 

.■'■  *  ■  ■•■„*.'■      '  ■    -         -      ■  "','      .  .1 

pourtant  encore  quelques  avis.  II  faut 
veiller  avec  soin  à  la  plus  grande  propreté 
dans  la  chambre  et  autour  du  malade,  à 
l'ordre,  au  silence,  à  Texacte  observation 
des  prescriptions  et  ordon  nances  du  méde- 
cin :  prévenir  les  désirs,  deviner  les  goûts, 
et  par  mille  moyens  adoucir  une  souffrance: 
prier,  lire,  comme  il  a  été  dit  plus  haut  ; 
amener  doucement  et  avec  précaution  un 
malade,  à  désirer,  à  demander  de  bonne 
heure  les  secours  de  la  religion.  Que 
dirai-je  en  un  mot  ?  Aimez  !  Souffrez  avec 
celui  qui  souffre,  qiùs  injirmatur,  et  ego 
non  infirmor  f  (Cor.,  XXII,  9)  et  tout 
sera  bien.  Voyez  une  mère  auprÔ3  de  son 
enfant  ;  pour  vous  la  foi  vous  dira  : 
C'est  Jésus-Christ.  Oui,  c'est  lui,  infiT- 
mus  eram  et  visîtastis  rne  (Matt.,  XXV, 
36).  Il  s'en  souviendra  bien  au  grand 
Jour. 

Enfin,  j'inviterai  nos  associés,  quand  ils 
savent  que  quelqu'un  est  malade,  à  le  faire 
entrer  dans  notre  Association,  s'il  n'en 
faisait  pas  encore  partie  ;  et,  dans  le  cas 
où  il  serait  déjà  inscrit,  nous  les  prions  de 
ne  pas  oublier  de  prévenir  le  Prêtre  Direc- 
teur, afin  que  les  prières  de  tous  lui  soient 


CONSOLATIONS 


appliquées.  Tant  de  grâces  déjà  ont  été 
obtenues  à  la  suite  de  ces  recommanda- 
tions, que  nous  ne  saurions  trop  les  répéter  ; 
et  c'est  un  devoir  de  mutuelle  charité 
pour  tous  les  membres  de  la  confrérie. 


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A    CF:nX    QUI    PLKUnE.NT. 


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C  H  A  P 11'  R  E    II 

LKS  AGONISANTS. 

■         *'■ 

Beati  niortui  qui  iii  Domiuo 
moriuntur. 
^     '-  '  T  ,      •      Heureux  ceux  qui  meuvent 

,       ^   r  .        dans  le  Seigneur. 

'         ';.  (ApOC.j  XIV,    13.) 

Nous  avons  donné  une  instruction  et 
des  règles  pratiques,  pour  la  manière  de 
se  conduire  dans  la  maladie,  auprès  de 
ceux  qui  commencent  à  mourir.  Aujour- 
d'hui nous  parlons  de  ceux  qui  finissent ^ 
ou  qui  se  meurent  ;  de  ceux  qui  luttent 
dans  ce  moment  suprême  et  sont  sur  le  seuil 
de  l'éternité,  des  agonisants  en  un  mot  ; 
et  ce  mot  dit  tout  :  c'est  la  lutte  dernière, 
le  combat  décisif. . .  Ah  !  ce  monde  est  un 
champ  de  bataille  immense  !  et  quand  on 
pense  que  tous  les  jours,  il  y  en  a  plus  de 
quatre-vingt  mille  qui  tombent  frappés  par 
la  Mort  ;  plus  de  trois  mille  par  heure  qui 
succombent  dans  le  combat,  qui  ne  serait 
touché  de  compassion  ?  mais  surtout  qui 


10  CONSOLATIONS 

pourrait  s'empêcher  de  pleurer,  en  ce  lis  î- 
dérant  cette  grande  armée,  et  en  songeant 
que  parmi  toutes  ces  victimes,  il  n'y  a  pas 
beaucoup  de  bonnes  morts  ! . . . 

Le  but  de  cette  leçon  est  d'à     rendre  : 

1^  Comment  on  peut  aider  de  loin  ceux 
qui  meurent. 

2«  Comment  on  doit  les  aider  de  près. 
Sujet  important  pour  le  salut  de  beaucoup 
d'âmes. 

I.  Et  d'abord  cjmment  pouvons-nous 
venir  en  aide  à  ceux  qui  meurent  loin  de 
nous  ?  Il  y  en  a  tant,  et  on  n'y  pense  pas. 
J'ai  vu  dans  notre  ville  des  personnes 
mourant  dans  les  plus  horribles  angoisses  : 
et,  dans  la  même  maison,  à  côté  ou  au- 
dessous  du  malade,  le  dirai-je?  on  dansait  !.. 
Les  gémissements  de  la  douleur,  les  plain- 
tes de  l'agonie,  le  râle  de  la  mort,  se  mê- 
laient au  son  des  in.^truments,  au  bruit 
cadencé  d'un  galop  infernal  :  Au  moins, 
dans  un  pays  de  foi  comme  le  nôtre,  pour- 
rait-on supposer  que  de  pareilles  choses 
puissent  arriver. 

11  existe  dans  certains  pays,  de  pieuses 
confréries  iqstituées  en  faveur  des  pauvres 


A   CEUX    QUI    PLEUREiM.  11 

agonisants,  et  à  toute  heure  du  jour  et 
de  la  nuit,  des  frères  désignés  prient  au 
pied  des  autels,  et  passent  des  heures 
entières  dans  ces  veilles  saintes,  deman- 
dant à  Dieu  la  victoire  pour  ceux  de  leurs 
frères  qui  au  moment  de  la  mort  ont  à 
lutter  contre  l'enfer.  Il  existe  aussi  dans 
cette  paroisse  une  pieuse  confrérie  dite  de 
la  Bonne  Mort  ;  et  d'après  les  règles  de 
cette  association,  toutes  les  fois  qu'un 
associé  touche  à  ses  derniers  moments,  les 
confrères  sont  invités  à  se  rendre,  au  son 
de  la  cloche  qui  sonne  lentement  le  glas  de 
la  mort,  à  la  chapelle  de  la  confrérie,  qui 
est  celle  du  Sacré  Cœur  à  l'église  parois- 
siale, pour  réciter  avec  le  Directeur  les 
prières  des  agonisants.  Qui  empêche  qu'on 
ne  fasse  au  moins  quelques  courtes  prières 
toutes  les  fois  qu'oa  entend  sonner  un 
glas  ?  ce  qu'on  aura  fait  pour  les  autres, 
Dieu  permettra  qu'il  le  soit  fait  pour  nous. 

Mais  enfin,  pour  rendre  cette  leçon 
encore  plus  pratique,  et^vous  apprendre  à 
porter  à  ces  âmes  un  secours.plus  efl&cace, 
voici  ce  que  je  vous  conseillerais  :  tous  les 
ans,  et  dans  les  premiers  jours  de  janvier, 
une  communion  fervente  pour  tous  ceux  qui 


12  CONSOLATIONS 

doivent  mourir  dans  le  cours  de  l'année  ; 
tous  les  mois,  entendre  la  sainte  Messe  avec 
piété,  pour  ceux  qui  doivent  mourir  pendant 
ce  mois  :  chaque  semaine,  réciter,  à  la 
même  intention,  les  prières  sublimes  des 
agonisants... et  chaque  jour  enfin,  le  soir, 
avant  d'aller  prendre  votre  repos,  dire  un 
Ave  Maria  pour  ceux  qui  doivent  mourir 
cette  nuit;  et  je  vous  promets  que  votre 
charité  sera  bénie  et  que  vous  aurez  plus 
d'un  Ange  pour  vous  protéger,  à  l'heure  de 
votre  mort. 

II.  Comment  nous  devons  aider  les 
agonisants,  qui  meurent  près  de  nous. 
Ce  sont  des  parents,  des  amis  ;  il  faut  les 
aimer  jusqu'à  la  fin,  leur  être  fidèles  pour 
réternité  :  1°  Quid  vitandum^  éviter  cette 
fausse  tendresse,  et  ces  craintes  exagérées 
qui  prétendent  éloigner  toute  pensée  de 
péril  et  de  sacrifice  :  ne  serait-ce  pas  une 
cruauté,  si  on  allait  jusqu'à  priver  ces 
chères  âmes  des  grands  secours  de  la  reli- 
gion, comme  on  le  dira  dans  la  leçon  pro- 
chaine. —  Eviter  ces  témoigm^ges  trop 
empressés,  trop  souvent  réitérés,  d'un 
amour  tendre,  mais  sensible,  qui  peuvent 
troubler  une  âme  si  près  de  Dieu,  et  qui 


A   CEUX   OUI   PLEURENT.  I3 

îa  distrayent  de  ce  qui  seul  doit  l'occuper. 
Faites-lui  plutôt  baiser  la  croix  ou  l'image 
de  Marie. — Eviter  aussi  ces  éloges  impru- 
dents qui  l'exposent  à  bien  des  tentations 
d'orgueil...  Ah  !  malheureux  !  vous  parlez 
de  ses  bonnes  œuvres,  de  ses  vertus!... 
Je  vous  en  prie,  taisez- vous,  déjà  le  dé- 
mon lui  en  avait  parlé  aussi,  pour  la 
perdre;  vous  allez  entrer  dans  les  vues 
perfides  de  ce  cruel  ennemi  :  rappelez  plu- 
tôt à  cette  âme  le  souvenir  des  miséricordes 
divines  qui  la  console,  et  l'espérance  de  la 
croix  qui  la  fortifie. — Évitez  surtout,  en 
ce  moment,  les  plaintes,  les  cris,  les  larmes 
même,  si  vous  pouvez;  ne  fatiguez  pas 
non  plus  ce  cher  malade,  en  vous  entrete- 
nant près  de  lui  d'affaires  d'intérêts,  et  de 
mille  autres  choses  qui  ne  conviennent  pas 
à  sa  position. 

2^  Quidagendum,  Je  suppose  que  sans 
doute  les  grands  secours  de  la  religion 
ont  été  donnés  à  temps;  autrement  vite, 
vite  un  prêtre  !  et  préparez  doucement  le 
malade  à  cette  visite  qui  doit  lui  faire  tant 
de  bien.  Mais  après  l'extrême-onction,  et 
à  l'heure  de  l'agonie,  tâchez  qu'il  y  ait 
encore,  et  jusqu'à  la  fin,  autant  que  pos- 


14  CONSOLATIONS 

sible  ou  une  sœur  de  charité  ou  quelque 
personne  de  piété  bien  connue.  La  pré- 
sence de  ces  personnes,  leurs  prières,  leurs 
paroles,  encouragent,  fortifient,  consolent. 
Si  vous  ne  pouvez  avoir  ce  bonheur,  vous 
y  suppléerez  en  priant  vous-même,  en  ré- 
pétant de  temps  en  temps  quelques  douces 
paroles  des  saintes  Ecritures,  qui  portent 
à  des  sentiments  d'humilité,  de  contrition, 
de  soumission,  de  confiance,  d'amour.  De 
temps  en  temps,  dites  et  faites  prononcer 
au  malade  les  noms  de  Jésus,  Marie, 
Joseph  ;  faites-lui  baiser  la  croix,  tachez 
de  lui  faire  faire  le  signe  de  la  croix,  même 
avec  de  Feau  bénite...  Il  y  a  des  grâces 
spéciales  et  des  indulgences  attachées  à 
ces  pieuses  pratiques.  On  peut  répéter 
aussi  les  belles  prières  de  Tagonie,  mais  à 
voix  basse,  pour  ne  pas  fatiguer  le  malade, 
qui  quelquefois  voudrait  encore  répondre, 
ce  qui  pourrait  le  fatiguer  beaucoup. 

Enfin,  il  faut  autant  que  possible  prier 
tant  que  dure  cette  lutte,  prier  jusqu'à  la 
fin  pour  assurer  la  victoire,  et  unir  cette 
âme  à  Jésus-Christ  dans  ses  souffrances, 
dans  son  agonie,  dans  sa  mort. 


A    CEUX    QUI    PLKTÎREXt. 


CHAPITRE  III 

,  LES  DERNIERS  SACREMENTS. 

<"  Ego  sura  patiis  vitae. 

F         ■         Je  suis  le  pain  de  la  vie. 

M'^    ■  ^Ï4":S-'^Ï^---.:  .-, ,. -       (Joan.,  VI,  18.) 

J'aborde  aujourd'hui  le  sujet  le  plus 
grave,  le  plus  sérieux  qui  puisse  se  trou- 
ver dans  ce  livre.  C'est  la  leçon  la  plus 
importante,  la  plus  nécessaire,  et  certaine- 
ment, c'est  celle  qui  touche  le  plus  direc- 
tement à  la  gloire  de  Dieu,  et  au  salut 
des  ânaes.  Il  s'agît  des  derniers  sacre- 
ments, qui  donnent  la  force  et  la  conso- 
lation aux  mourants;  qui  assurent  la  vie, 
même  à  l'heure  de  la  mort.  Ego  sum partis 
vitae.  Le  croirait-on  ?  on  voit  encore  dans 
un  pays  aussi  catholique  et  aussi  chrétien 
que  le  nôtre,  des  personnes  assez  mal 
avisées  pour  oser  s'imaginer  qu'il  y  a  à 
craindre  d'efifrayer  le  malade  en  lui  parlant 
de  la  nécessité  d'appeler  un  prêtre.  Comme 


16  CONSOLATIONS 

si  la  vue  d'un  prêtre  annonçait  nécessaire- 
ment ou  pouvait  donner  la  mort  ! 

lo  Je  dis  qu'il  y  a  tout  à  espérer  pour 
le  salut  de  ceux  qui  reçoivent  à  temps  ces 
sacrements  augustes  du  Saint-Viatique  et 
^e  l'Extrême-Onction  ; 

2<^  Qu*il  y  aurait  tout  à  craindre  pour 
ceux  qui  ne  les  reçoivent  pas,  ou  qui  les 
recevraient  trop  tard.  En  deux  mots,  ces 
sacrements  divins  sont  la  grande  conso- 
lation des  mourants  aussi  bien  que  de 
ceux  qui  les  assistent. 

I.  Ceux  qui  les  reçoivent  à  temps  et  dans 
de  bonnes  dispositions  arriveront  certaine- 
ment à  la  vie  :  ils  mourront  dans  la  paix 
et  dans  Tamour.  Cette  grâce  leur  est  as- 
surée :  lo  par  une  bonne  confession,  faite 
avec  plus  de  lumière,  de  sincérité  et  de 
douleur...  Il  n'y  a  plus  alors  d'illusion 
possible  ;  il  n'y  plus  de  liens  qui  retien- 
nent l'âme  dans  le  péché  ;  tout  se  brise  : 
on  sent  Dieu  si  près  de  soi  ! . .  .Une  première 
absolution  est  pleine  do  douceur,  mais  la 
dernière  a  plus  de  consolations  encore,  et  le 
cœur  respire  bien  plus  librement  et  dans  la 
paix.  2o  Mais  c'est  surtout  la  force,  fruit 
de  l'onction  sainte,  et  Pamour^  fruit  de  la 


A    CKHX    QUI    PLKrinRNf.  17 

comnmniou  en  viatique,  qui  assureront  le 
bonheur  de  cette  âme  fidèle.  Ainsi  fortifiée 
pour  le  dernier  combat,  elle  pourra  défier 
tout  l'enfer;  et  .son  espérance,  exaltée  par 
la  visite  et  pur  la  possession  de  Jésus  son 
Sauveur,  lui  fera  trouver  dans  la  joie  un 
avant-goût  du  ciel  :  elle  aime  trop  pour 
craindre  encore  celui  qui  Tattend  et  qui 
l'appelle,   sou    Sauveur  Jésus!    c'est    le 
mémo  Dieu  qui  vient  de  se  donnera  elle 
et  qui  vit  dans  son  cœur.    Oh!  courage 
et  confiance,  enfant  de  Dieu,  bon  et  fidèle 
serviteur  !  voussouflVez,  mais  tout  doit  vous 
rassurer  et  vous   consoler  :  les  prières  de 
l'Eglise,  si  touchantes  en  ce  moment  ;  la  pa- 
role du  prêtre,  h  père  de  votre  âme';  et  la 
vue  de  la  croix...  Ce  calme  heureux,  cette 
joie  douce  de  l'âme,  opèrent  le  plus  souvent 
une  puissante  réaction,  qui  rend  la  santé 
et  la  vie  ;  nous  en  avons  une  foule  d'ex- 
emples.    Ou,  si   le  jour   est   venu,  si  la 
dernière  heure  est  sonnée,  vous  quitterez 
la  terre  sans  regrets,  vous  vous  endormi- 
rez doucement  dans  la  paix  de  Dieu,  et 
vous  monterez  au  ciel,  en  souriant  à  vos 
amis  et  à  vos  frères,  consolés  par  ce  spec- 
tacle de  la  mort  du  juste. 

3 


18  CONSOLATIONS 

II.  Mais  si  oa  ne  recevait  pas  à  temps 
ces  secours  puissants  de  la   religion..., 
quel  danger  pour  ceux  qui  meurent,  et 
quelle  responsabilité  pour  ceux  qui  restent, 
et  qui  les  pleurent  !  Et  en  effet,  si  un 
prêtre  n'était  pas  appelé  ce  ne  pourrait 
être,  si  c'était  par  la  faute  du  malade,  que 
pour    cause   d'incrédulité,   d'indifférence 
etc.,  ou  de  respect  humain  ou  bien  d'une 
négligence  coupable,  ou  seulement  enfin 
de  l'ignorance  dans  laquelle  il  serait  de 
mn   état.     Ne    parlons    pas    des    incré- 
dules, des  indifférents,  ni  de  ces  lâches 
et  insensés  esclaves,  indignes  soldats  de 
Jésus-Christ.     Ce  ne  serait  jamais  pour 
nos  frères  que  par  négligence,  ou  parce 
qu'ils  ne  se  croiraient  pas  en  danger...  Et 
disons  tout  de  suite  que  cette  faute  là  même 
devrait  retomber  moins  sur  eux,  que  sur 
leurs  parents  et  amis,  qui,  par  une  fausse 
et  imprudente  tendresse,  auraient  cramt 
de  les  avertir  et  de  les  préparer  à  cette 
dernière  grâce.  Or  c'est  précisément  contre 
cette  fausse  tendresse  et  cette  imprudente 
sagesse  du  monde,  que  je  veux  m'élever 
ici  de  toute  la  force  de  mon  âme.    Oui, 
il  y  a  des  parents  qui  ne  savent  pas  aimer 


A    CEUX    QUI    PLETJHKNT.  19 

leurs  enfants...  il  y  a  des  enfants  qui  ne 
savent  pas  aimer  leur  père,  leur  mère... 
Ils  ont  vite  appelé  un  médecin  pour  la  vie 
du  temps,  pour  la  santé  du  corps,  et  non- 
seulement,  ils  n'ont  pas  encore  songé  à 
faire  ven-k  un  prêtre  pour  l'âme  et  la  vie 
de  l'éternité,  mais  ils  font  tout  ce  qu'ils 
peuvent  pour  tromper  ces  pauvres  malades. 
Ils  répètent  sans  cesse,  comme  le  serpent 
à  nos  premiers  pirents  :  Neqiiaquàm 
'nwrlemlnl  (Gen.,  m,  4)...  ce  n'est  rien, 
il  n'y  a  pas  de  danger,  dans  quelques 
jours  ce  sera  passé...  sans  doute,  on  doit 
parler  avec  piécaution  aux  malades,  ne 
pas  les  eflfrayer,  mais  les  tromper  ainsi, 
serait  la  dernière  cruauté.  On  dit  bien 
qu'on  ne  veut  pas  les  laisser  mourir  sans 
sacrements,  qu'on  aura  recours  au  prêtre 
plus  tard...,  mais,  hélas  !  souvent  ce  sera 
trop  tard  ;  le  mourant  ne  saura  plus  même 
reconnaître  le  prêtre...  il  n'entendra  plus 
rien  :  il  ne  saura  plus  ce  qu'on  lui  dit,  ni 
ce  qu'il  fait... Et  le  prêtre  désolé  ne  saura 
pas  où  va  cette  âme  infortunée  :  il  conso- 
lera, comme  il  pourra,  ceux  qui  pleurent, 
il  leur  dira  que  le  mourant  à  baisé  la 
Croix... qu'il   a  versé  des   larmes.    Mais 


20  CONSOLATIONS 

quelle  diflFérence,  quand  un  mourant  a 
reçu  toutes  les  grâces  du  saint  Viatique, 
et  qu'il  a  été  vraiment  muni  des  sacre- 
ments de  TEglise!... 

Nous  terminerons  cette  leçon  en  invi- 
tant tous  les  fidèles  à  méditer  sur  ce  sujet, 
à  se  faire  la  mutuelle  promesse  de  s'avertir 
en  cas  de  maladie,  de  veiller,  de  prévenir, 
afin  que  tous  reçoivent  avec  foi  ces  grâces 
suprêmes;  qu'ils  imitent  la  ferveur  et 
l'amour  d'un  pieux  chrétien  qui,  uu  jour 
où  il  devait  recevoir  ce  grand  sacrement 
de  la  vie,  ordonna  à  ses  petits-enfants 
d'aller  cueillir  toutes  les  fleurs  de  son  par- 
terre, et  de  les  jeter  partout  où  le  prêtre 
allait  passer,  et  jusque  sur  les  escaliers,  et 
autour  de  son  lit  de  mort.  C'est  la  Fête- 
Dieu,  disait-il  en  souriant  ;  mes  enfants, 
Dieu  va  venir...,  allez  chercher  des  fleurs, 
jetez-en  partout  !  des  fleurs  !  des  fleurs  ! 
et  quelques  heures  après  cette  douce  fête, 
il  mourait  dans  la  paix  du  Seigneur,  au 
milieu  de  ces  fleurs  bénies  et  de  ces  petits 
anges  ! 


A   CEUX    Ql'I    PLKUHENT.  21 


11- 


CHAPITRE   IV 

X;.        LES  MORTS. 

S  I.-LE  CORPS. 

Qui  crédit  in  me,  non  mo- 

rietur  in  œternum. 
Celui  qui  croit  en  moi,  ne 
'^  ■  mourra  pas. 

'•'•■■/^'''■"■'^:' '   '[-':'  ■  '".  '"'...  .      (Joan,  XI.,  2G.) 

C'est  cotte  fol  sublime  à  rimmortalité 
qui  a  port(5  tous  les  hommes  à  honorer  la 
cendre  des  morts  d'un  culte  touchant,  d'un 
culte  de  respect  et  de  larmes.  Ces  restes 
sacrés,  car  c'est  ainsi  qu'on  appelait  la  dé- 
pouille d'un  homme  mort,  étaient  conser- 
vés avec  un  soin  particulier,  soit  qu'on 
les  eût  embaumés,  soit  qu'on  les  eût  brûlés, 
pour  les  préserver  de  la  corruption  de  la 
tombe.  On  ne  pensait  donc  pas  que  tout 
était  mort  ;  et  dans  le  christianisme  on  a 
de  plus  toujours  cru  que  cette  poussière  se 
ranimerait  un  jour  ;  et  l'Eglise,  dont  la  foi 
est  sûre,  et  l'espérance  est  certaine,  va  plus 


22  CONSOLATIONS 

loin  encore  dans  oo  culte  des  morts  ;  elle  va 
jusqu'à  leur  donner  l'encens  qui  n'est  dû 
qu'à  Dieu  ou  aux  objets  consacres  à  Dieu  ; 
supposant  que  ces  défunts  sont  morts  dans 
l'amitié  de  Dieu,  ce  qu'on  doit  toujours  sup- 
poser en  l'absence  de  preuve  du  contraire, 
elle  considère  leurs  restes  comme  saints, 
ayant  été  consacrés  à  Dieu  parle  bnptCme, 
et  toute  leur  personne  sanctifiée  par  les 
sacrements. 

Après  avoir  indiqué  comment  nous  de- 
vons agir  auprès  des  malades  et  des  mou- 
rants, nous  allons,  dans  deux  leçons  spé- 
ciales, voir  comment  nous  devons  nous 
comporter  à  l'égard  des  morts.  Aujour- 
d'hui, nous  ne  parierons  que  du  corps,  et, 
dans  la  leçon  suivante,  nous  parlerons  de 
l'âme  de  ces  cliers  défunts. 

I.  Avant  r ensevelissement.  Quand  le 
mourant  vient  de  rendre  le  dernier  soupir, 
silence  et  prières  ;  etc.,  qu'on  tâche  d'évi- 
ter les  cris,  les  scènes,  par  respect  pour  la 
mort  même  et  pour  le  jugement  de  Dieu 
qui  est  tout  près  :  Dominus  enim  propè 
est  (Phil.,  IV,  5),  On  s'incline,  on  prie  en 
silence  !...  une  personne  de  l'assistance 
ferme  les  yeu^ç  et  les  lèvres,  stlpendm 


A   CKUX   QUI   l'IJùUUKNT.  23 

• 

ptccaii  mors  (Rom.,  vi,  23)  j  la  mort  est  le 
juste  salaire  du  péché...  On  met  une  croix 
sur  le  coeur,  Teau  sainte  auprès  des  cierges 
bénits  qui  vont  brûler  aux  pieds  du  corps 
immobile  et  glacé...  Ce  n'est  qaaprôs  une 
heure  au  moins,  que  Ton  doit  s'occuper  de 
ce  que  Ton  appelle  la  toilette  des  morts,  afin 
que  la  paix,  le  calme,  je  dirai  la  majesté 
de  ce  repos  éternel  ne  soit  pas  altérée... 
On  procède  à  Taccomplissemcnt  de  ce 
devoir  religieux  en  silence  ;  on  ne  touche 
qu'avec  respect  à  ces  restes  sacrés,  et  à 
dater  du  moment  que  ces  soins  ont  été 
donnés,  et  quand  le  corps  a  été  remis 
dans  sa  couche,  il  doit  y  avoir  toujours  une 
croix,  deux  flambeaux,  le  rameau  bénit, 
l'eau  sainte,  et  au  moins  une  personne  qui 
prie  ;  si  on  peut,  un  prêtre  qui  veille,  ou 
une  sœur  ;  celle  qui  a  soigné  le  malade,  et 
qui  va  lui  continuer  son  service  de  cha- 
rité. 

II.  L^ ensevelissement.  C'est  une  des 
sept  œuvres  de  miséricorde  corporelle,  un 
acte  éminemment  religieux.  Tobie  a  été 
loué  par  l'Esprit-Saint  pour  avoir  rempli 
ce  devoir  auprès  des  pauvres.  Il  fut  un 
temps^  daîj^  l'Eglise,  014  c'était  up  privi- 


24  .  CONSOLATIONS 

lége  réservé  à  des  ordres  religieux  ;  des 
mères  chrétiennes  n'ont  pas  voulu  confier 
co  soin  à  d'autres  ;  elles  mêmes  ont  eu  le 
courage  d'ensevelir  leurs  enfants.  Nous 
recommanderons  encore  ici  le  silence,  le 
recueillement,  la  vénération  pour  le  corps, 
temple  de  la  Divinité. On  peut  méditer  dou- 
cement sur  l'éternité  ;  se  rappeler  quelques 
sentences  des  Ecritures  ou  des  Docteurs 
sur  la  mort;  ou  les  réflexions  graves  de 
Bossuet,  qui  trouve,  dans  le  linceul  dont 
en  se  sert  pour  la  sépulture,  une  image 
des  langes  dont  on  enveloppe  Fcnfance,  et 
dans  la  tombe  même  une  ressomblanco  avec 
le  berceau;  c'est  pour  cela  qu'il  cr^t  beau 
de  voir  une  mère  coucher  son  enfant  dans 
le  berceau  de  l'immortalité,  et  c'est  ce 
qui  s'est  vu  plus  d'une  fois  déjà,  parmi 
les  membres  de  notre  Association. 

III.  Les  /une  railles  ou  le  convoi;  r  en- 
terrement. Je  dirai  ici,  en  peu  de  mots, 
à  nos  chers  frères  ce  que  je  pense  :  il  faut  de 
la  convenance,  assurément;  quod  dccet^ 
selon  la  position,  la  fortune  ;  mais  pas  au- 
delà.  On  s'eflForcera  toujours  d'éviter  une 
douleur  éclatante  et  stérile  ;, une  douleur 
excessive  et  fastueuse  ;  une  douleur  vaine 


A  CEUX  gfji  1'lhi,:ii!::nt.  '      25 

et  superstitieuse. — Sténlcj  celle  qui  ne  va 
pas  plus  loin  que  la  terre,  qui  ne  suit  pas 
cette  chère  âme  par  la  prière  ou  raiimône. 
— Excessive,  celle  qui  ne  garde  pas  d^espe- 
rance,  qui  pousse  des  cris  et  se  donne  en 
spectacle  par  des  scènes  :  Qu'on  le  sache 
bien:  hgenfes  i^tupcnt  ;  la  .grande  tris- 
tesse est  silencieuse  et  immobile  :  souvent 
même  elle  ne  peut  avoir  des  larmes. — Su-^ 
persHtieusej  c'est  la  douleur  qui  s'aban- 
donne à  des  terreurs  vaines  ;  qui  croit  aux 
songes  lugubres,  aux  noires  idées.  Que 
votre  deuil  soit  digne,  votre  chagrin  calme  ; 
que  la  foi,  Tespèrance  soient  la  règle, 
même  de  ces  jours  de  pleurs. 

Enfin  j'ajouterai,  pour  dernier  conseil, 
qu'il  ne  faut  jamais  manquer  de  saluer 
avec  foi  et  respect  lorsqu'on  rencontre  un 
convoi,  ou  quand  on  passe  devant  un  mort. 


^■■^^ 


'^^^^M^^ 


O/ 


CONSOLATIONS 


CHAPITRE  V 

LES  MORTS.       ;,•;:;, 

§  ir.-L'AME.  v";';';^^^ 

^^^  '        Miseremini    meî,  miseremin 
n    t,  ,  :     meî  saltem  vos,  amici  mei  I 

Ayez  pitié,  ayez  pitié  de  moi, 
-  ;      ,  vous  au  moins,  mes  amis  I 

V      ;  -  V    ^  ;  (Job,  XIX,  21 .) 

Nous  parlerons  aujourd'hui  du  dcvoîr 
sacrai  de  la  prière  pour  les  morts  ;  ce  ne 
sera  pas  trop  assurément  d'une  leçon  sur 
un  sujet  si  important.  La  voix,  les  gé- 
missements de  ces  âmes  bien-aimées,  no 
peuvent  se  faire  entendre  à  nous.  Je  vais 
essayer  de  plaider  leur  cause,  et  j'espère 
toucher  les  cœurs.  Trois  pensées  feront 
le  partage  de  cette  leçon . 

1^>  Nous  pouvons  soulager  les  âmes 
soujQFrantes. 

2°  Nous  le  devons. 

3^  Movens  de  les  soulager. 


A  CEUX    QUI    PLEURlilNT.  27 

I.  Nous  pouvons,  par  nos  priores  et  nos 
larmes,  soulager,  délivrer  les  anics  qui 
souflfrent  dans  le  purjçatoire  :  c'est  une 
vérité  de  Foi  ;  vérité  sainte  et  sublime,  par- 
faitement conforme  d'ailleurs  à  la  raison. 
Mais  il  ne  peut  être  question  pour  nous  de 
prouver  ce  dogme  sacré  :  nous  devons  seu- 
lement le  rappeler,  et,  pour  cela,  il  suffit  de 
citer  la  parole  du  saint  concile  de  Trente  : 
SI  guis  ncgaverit  purgatorium  esse...  ani- 
masque  ihi  detentas^  fideUam  suffragUs 
possG  juvarL.,,  slt  anathema  /...  "  Si 
quelqu'un  ose  nier  qu'il  y  ait  un  purga- 
toire... et  que  lcsa.mes  qui  y  sont  détenues 
peuvent  erre  soulagées  par  la  prière  des 
iiJùles...  qu'il  soit  anatliùme  !  "  Ah!  je 
comprends  bien  que  l'orgueil  puisse  entraî- 
ner un  esprit  à  repousser  cette  belle  foi 
au  purgatoire,  mais  un  cœur,  un  cœur  de 
mère  sjrtout  qui  refuserait  d'admettre  ce 
dogme,  et  de  prier  pour  ce  qu'il  aime,  je  ne 
le  concevrais  pas,  et  je  le  plaindrais  bien. 

II.  Nous  devons  nous  cfibrccr  de  sou- 
lager et  de  délivrer  ces  âmes  ;  notre  cœur 
nous  le  dit  :  ce  sont  nos  frères...  Il  suffit, 
pour  être  touché  de  leurs  souffrances,  de 
nous  rappelé]:  i\Q\xx  choses  ; 


CONSOLATIONS 


le.  Ce  que  Ton  souffre  dans  ces  lieux 
d'expiation,  et  2o  qui  sont  ceux  qui  im- 
plorent notre  compassion.  Ce  que  l'on 
souffre  en  purgatoire  :  les  saints  docteurs 
ont  des  paroles  effrayantes,  des  peintures 
terribles. — On  y  souffre,  en  un  sens,  comme 
dans  l'Enfer,  c'est-à-dire  des  tortures  qui 
ont  quelque  analogie  avec  celles  de  l'Enfer 
même.  C'est,  disent-ils  avec  sainte 
Catherine  de  Gènes,  c'est  un  feu  vengeur 
semblable  à  celui  des  abîmes  ;  seulement, 
il  n'est  pas  éternel. — On  y  souffre  par  la 
privation  du  Ciel  dont  on  est  encore  (éloigné, 
et  cotte  privation,  cet  exil  qui  ne  bannit 
pas  l'espérance,  il  est  vrai,  est  pourtant  : 
un  supplice  horrible  pour  des  âmes  qui  ont 
vu  Dieu,  et  qui  l'aiment. 

2®  Mais  quelles  sont  donc  ces  âmes  et  ces 
infortun(?es  victimes  de  la  justice  divine  ? 
Ah  !  ce  sont  nos  frères,  nos  amis  !  C'est 
un  enfant  peut-être  :  ou  bien  c'est  votre 
père,  enfant  ingrat  ;  c'est  votre  mère,  fille 
dénaturée  ;  et  c'est  peut-être  pour  vous 
avoir  trop  aimd  qu'ils  souffrent  si  cruelle- 
ment, et  vous  n'y  pensez  plus  depuis,  qu'ils 
sont  entrés  dans  la  terre  d'oubli,  In  tcrrâ 
ohllrwib  (Ps.  1.x XXV rr,  11]);  vous  les 


A    CEUX    QMl    IM.KÎJRKNT.  29 

délaissez,  et  c  est  en  vain  qu'ils  pleurent 
dans  ces  feux  qui  les  consument,  et  que 
vous  pourriez  éteindre  si  facil amont  !  Ml- 
.<ieremlni^  ayez  donc  pitié... 

m.  Comuicnt  pourron.<-nous  soulager, 
délivrer  ces  âmes  ?  c'est  pour  nous  la  ques- 
tion principale  et  pratique.  Il  y  a  cinq 
moyens  efficaces  :  '  '        ■  ■    ^'  ' 

lo  lia  prière...  C'est  ici  surtout  que 
nous  pouvons  rappeler  la  parole  de  saint 
Augustin  :  Deus  oïdt  orari^  vult  cogi. 
Dieu  veut  qu'on  le  prie,  qu'on  apaise  sa 
justice...  qu'on  désarme  son  bras  et  qu'on 
lui  fasse  violence  en  quelque  sorte  Htu  .'... 
vlndicabor  .'...  Hélas  ccst  avec  regret  que 
je  me  venge  ;  que  ne  m'aj^paise-t-on  ?  (Isaï., 
I,  24)  ;  ces  âmes  lui  sont  si  chères!  Il  se 
plaint  d'être  obligé  de  sévir  contre  elles. 
Vous  prierez  donc  avec  l'Eglise  ;  vous 
aimerez  surtout  à  répéter  ses  chants  de 
douleur  et  d'espérance,  DeprofandiSy  (Ps, 
cxxix,  1).  Dus  inf(',,.  Mais  vous  ne 
prierez  pas  seul... 

2o  Le  saint  Sacrifice  !  Vous  demanderez 
la  prière  plus  puissante  des  prêtres  de 
Dieu,  la  prière  de  Jésus-Christ  même,  qui 
s'immole  par  leurs  mains  au  saint  autel  : 


30  CO.NSOLATIONS 

c'est  surtout  ce  sacrifice,  dit  le  saint  con- 
cile de  Trente,  qui  ouvre  les  portes  du 
purgatoire;  c'est  le  sang  de  l'Agneau  qui 
dteint  ces  flammes  d'expiation.  Saint 
Jean  Chrysostôme  voyait  un  ange  qui 
versait  le  sang  du  calice  sur  Tabîme,  et 
les  âmes  purifiées  s'envolaient  au  ciel. 

3o  La  pénitence.  Admirable  dessein 
des  divines  miséricordes;  il  suffit  d'une 
larme  pour  apaiser  Dieu  ;  la  plus  petite 
mortification  satisfait  à  cette  justice  éter- 
nelle. La  balance  est  dans  les  mains  du 
Seigneur...  Il  y  aurait  encore  un  poids 
énorme  de  souffrances  pour  l'expiation, 
vous  mettez  une  larme,  et  la  miséricorde 
l'emporte,  Tâme  est  délivrée,  elle  monte 
au  Ciel  et  vous  bénit.  Mlscremini,  ayez 
pitié  !  '  '■ 

4o  L'aumône.  Ah  !  la  charité  surtout 
est  puissante,  elle  rachète  tous  les  péchés, 
elle  couvre  toutes  les  iniquités...  Jésus- 
Christ  est  reconnaissant,  c'est  à  lui  qu'on 
donne  quand  on  a  pitié  de  ses  pauvres  ; 
il  exauce  leurs  vœux,  il  entend  toujours 
leurs  prières,  car  ses  pauvres  prient  avec 
vous  sur  la  terre  et  dans  le  Ciel  même... 
Iste  2>€iyi^^^  danmvitj  et  Domimis  exavdl- 


A   CEUX    QUI   PLEURENT.       .  31 

vit  eum  (  Ps.  XXJCiii,  7)  ;  Date  dmnosij- 
nam.  (Luc,  xi,  41.)  Donnez  donc,  faites 
raumôoe^  surtout  dans  les  jours  de  deuil, 
donnez  un  peu  de  cet  or  que  vous  a  laissé 
votre  père,  votre  mère,  et  vous  les  arra- 
cherez au  feu  dévorant.  Miseremlni^  aj-ez 
donc  pitié  d^eux  ! 

5o  Les  indulgences.  C'est  un  trésor 
immense  où  vous  pouvez  puiser  pour 
payer  la  dette  que  ces  âmes  ont  contractée 
envers  Dieu.  Ah  !  ne  perdez  pas  Toccasion 
qui  vous  est  offerte.  Eh  quoi!  si  votre 
père  sur  la  terre  avait  été  enfermé  dans 
une  horrible  prison,  dans  un  obscur  cachot, 
et  si,  pour  lui  rendre  la  liberté,  il  eût 
suffi  de  payer  quelque  argent  à  un  créan- 
cier rigoureux...  n'auriez-vous  pas  fait  des 
efforts  pour  le  délivrer,  des  sacrifices  pour 
le  sauver?...  Et  aujourd'hui  que  cette 
âme,  Tâme  de  votre  père,  de  votre  mère, 
gémit  dans  les  prisons  de  la  justice  de 
Dieu,  et  qu'elle  est  en  proie  aux  plus 
cuisantes  souffrances,aii  milieu  des  flammes 
vengeresses...  aujourd'hui  qu'il  vous  serait 
si  facile  de  lui  ouvrir  la  porte  de  sa  pri- 
son, que  dis-je,  la  porte  même  de  la  lu- 
mière, la  porte  du  Ciel,  en  appliquant  à 


32  CO.NSOLATIO.VS 

cette  anie  souffrante  la  grâce  et  le  mé- 
rite de  vos  indulgences,  vous  n'y  pense- 
riez pas,  vous  la  laisseriez  languir  dans 
l'exil  et  souffrir  dans  le  feu  !  Ah  !  ce  serait 
être  trop  ingrat,  trop  cruel!...  Miseremlni, 
saltem  vos  (Job S  Ayez  pitié  de  ces 
pauvres  âmes,  vous  du  moins,  qui  Taimiez 
autrefois,  et  un  jour,  on  priera  aus.si  pour 

vous.  ,,..,.„-..-„ 

lléciter  le  Dp  p'rofimrJîs  îivoc  piété  et 

ferveur. 


..^.ji^'.-t.     :-:.",■:■ 


..,..:....^  .m 


.CA 


•^-. 


A  CEUX   QUI   PLEURENT.  33 


CHAPITRE  VI 

LE  TOMBEAU. 

Solum  mihi  superest  sepulchrum, 
Il  ne  me  reste  plus  que  le  tombeau. 

(Job,  XVII,  1.) 

C*est  là,  en  effet,  le  terme  du  voyage, 
la  fin  de  toute  gloire.  Un  tombeau  !..,  Et 
c'est  un  des  plus  grands  malheurs  de  la 
TÎe  qu'on  y  pense  si  peu.  Interroger  la 
tombe,  ce  sera  certainement  une  des  plus 
graves  et  des  plus  utiles  leçons  de  ce  cours 
religieux  ;  c'est  le  sujet  d'une  méditation 
très-importante.  Appliquez-vous  sérieuse- 
ment, et  profitez  de  toutes  les  pensées 
saintes  qui  vont  être  proposées  à  votre 
cœur. 

T.  D'abord  une  réflexion  générale  : 
n'est-il  pas  bien  remarquable  que,  partout 
et  dans  tous  les  siècles,  on  ait  conservé 
tant  de  vénération  pour  les  tombeaux? 
c'est  un  vrai  culte,  un  culte  universel,  un 
culte  d'amour  et  de  larmes.  Les  patriar- 
ches ne  se  bâtissaient  sur  la  terre  que  de» 

3 


34  0XS0LA7I0XS 

tombes,  dernière  demeure  où  ils  devaient, 
en  citet,  rester  bien  plus  de  temps  que 
dans  la  vie  ;  pendant  la  vie,  qu'ils  appe- 
laient un  pèlerinage,  ils  se  contentaient 
d'une  tente.  Les  barbares  môme  et  les 
sauvages  tenaient  plus  aux  cendres  de 
leurs  pères  qu'à  toutes  les  douceurs  de  la 
patrie,  et  j'aime  cette  parole  des  Scythes 
à  Alexandre  :  '•  Laissez-nous  seulement 
emporter  les  tombes  de  nos  ancêtres,  et 
puis  faites  do  la  terre  tout  ce  que  vous 
voudrez."  C'était  leur  trésor.  Et  qui  ne 
verrait  dans  ce  témoignage  sacré,  dans 
ce  culte  des  tombeaux,  une  preuve  su- 
blime de  la  foi  de  tous  à  l'immortalité, 
une  magnifique  espérance  de  la  résurrec- 
tion ? 

I  II.  Mais  exposons  de  suite  toute  notre 
pensée  sur  les  tombeaux.  Je  prétends 
qu'on  peut  juger  une  religion,  un  peuple, 
une  cité,  une  famille,  à  la  première  vue 
de  ses  tombeaux.  Veni  et  vide  (Joann. 
11.  34)  Je  vous  dirai  ce  que  c'est  qu'un 
tombeau  •  profane, — un  tombeau  chrétien, 
— un  tombeau  glorieux. 

lo  Un    tombeau    profane,    mondain  ; 
c'est  pitié,  vraiment,  et  il  y  en  a  beau- 


À  CEUX   QUI   PLEURENT.  35 

coup  de  côs  tombes,  où  Ton  ne  peut  pas 
trop  gémir,  car  rien  n'y  rappelle  Dieu  ;  il 
n'y  a  pas  même  de  croix,  pas  un  mot  d'es- 
pérance du  ciel,  mais  des  paroles  vaines, 
des  éloges  ridicules  :  bon  père,  bon  époux^ 
hon  fils  /...  des  figures  qui  pleurent,  l'i- 
mage du  temps  avec  sa  faux,  des  oiseaux 
de  nuit,  des  colonnes  brisées,  des  urnes 
vides,  des  larmes  qui  coulent  sur  le 
marbre...  Oh!  pitié  profonde!  et  que  je 
plains  les  enfants  qui  ne  voient  pas  autre 
chose  sur  le  tombeau  d'un  père,  d'une 
mère...  que  je  plains  ces  pauvres  familles, 
et  il  y  en  a  tant  aujourd'hui  !  Oh  !  de 
grâce,  une  croix,  au  moins  une  croix,  pour 
que  mes  larmes  ne  coulent  pas  dans  le 
désespoir  ! 

2^  Un  tombeau  chrétien.  Là,  au  moins, 
il  y  a  de  l'espérance,  des  prières  et  des 
consolations:  Farbre  de  vie,  la  croix 
domine,  et  quelquefois  l'image  de  la 
vierge  Marie,  mère  de  douleurs:  et  quelles 
paroles  de  foi  et  d'amour  vous  pourriez 
lire  sur  la  pierre,  quels  vœux  touchants, 
quelles  sublimes  prières  !  Requiescat  in 
pacCy  —  Deprofundis  —  Miseremini  met, 

3o  Un  tombeau  glorieux,    A  propre- 


36  CONSOLATIONS 

ment  parler,  il  n'y  en  a  qu'un,  c'est  celui 
du  Christ  vivant,  sepulchrum  ChnsH 
viventis — Erit  sepulchrum  ejus  gloriosum 
Isaïe  11. 10.,et  puis  celui  de  sa  mère.. .Jésus 
s'est  levé  du  sépulcre  par  sa  propre  vertu... 
et  Marie  a  été  rappelée  par  lui  à  la  vie,  et 
elle  a  été  portée  au  ciel  sur  les  ailes  des 
anges.  Mais  encore,  il  y  a  sur  la  terre 
quelques  autres  tombes  glorieuses,  celles 
des  saints,  des  amis  de  Dieu;  on  y  prie, 
à  ces  tombeaux,  et  c'est  parce  qu'on 
sait  que  souvent,  il  s'en  échappe  une  vertu 
merveilleuse,  qui  sauve  les  âmes  ou  qui 
guérit  les  maladies,  ou  même  qui  ressus- 
cite les  morts.  Ainsi,  à  Paris,  la  tombe 
d'une  petite  et  humble  bergère,  Geneviève 
de  Wanterre,  est  assurément  bien  plus  glo- 
rieuse que  celle  des  rois  et  des  empereurs, 
et  que  les  mausolées  superbes  de  tous  les 
Pharaons  en  Egypte,  ces  hautes  pyrami- 
des, les  plus  fastueux  monuments  de  l'or- 
gueil humain;  car  on  ne  peut  rien  en 
attendre  ;  on  n'y  prie  pas,  que  dis-je  ?  on 
ne  sait  même  pas  le  nom  de  celui  qui  a 
pourri  dans  la  plus  belle  de  ces  pyramides 
fameuses  ! 

Concluons  ;  que  votre  tombe  soit  chré- 


À   CEUX    QUI   PLEUUENT.  37 

tienne,  et  qu'on  puisse  y  prier  pour  vous  ! 
Au  moins  une  Croix  ! 


LA  MORT. 

Notre-Seigneur,  au  moment  de  ressus- 
citer la  fille  de  Jaïre,  donne  à  la  mort  le 
nom  de  sommeil  ;  expression  consolante, 
bien  propre  à  fonder  nos  espérances.  Après 
le  sommeil  vient  le  réveil,  et  la  mort, 
qu'est-elle  autre  chose  qu'un  plus  long 
sommeil  ?  —  Mais  quand  on  est  mort, 
m' allez-vous  dire,  on  ne  parle  point,  on  ne 
voit  ni  on  n'entend,  on  ne  sent  plus  rien. 
Je  réponds  :  Ni  quand  on  dort  non  plus. 
J'ajoute  (la  chose  vous  semble  peut-être 
étrange),  j'ajoute  :  Durant  le  sommeil, 
l'âme  est  comme  endormie  ;  à  la  mort  elle 
s'éveille.  —  Vous  insistez  :  ce  corps  que 
la  mort  a  frappé  se  corrompt,  il  se  dissout 
et  devient  cendre  et  poussière.  —  Qu'en 
concluez-vous,  mon  frère?  J'en  conclus, 
moi,  que  c'est  cela  même  qui  doit  faire 
notre  joie.  Lorsque  l'on  veut  rebâtir  une 
maison    que    le    temps   fait  tomber    en 


38  CONSOLATIONS 

ruines,  on  commence  par  en  faire  déloger 
les  habitants,  ensuite  on  la  démolit  pour  la 
reconstruire  après,  avec  plus  de  magnifi- 
cence ;  et  ceux  qui  en  sortent,  bien  loin 
de  s'en  désoler,  s'en  réjouissent,  parce  que 
leur  vue  ne  s'arrête  pas  à  sa  destruction 
actuelle,  mais  que  leur  pensée  embrasse  à 
l'avance  le  nouvel  édifice  qui  doit  sortir 
du  milieu  de  ces  ruines.  C'est  là  la  con- 
duite de  Dieu.  Il  commence  par  abattre  . 
ce  corps,  d'où  il  a  fait  sortir  l'âme  qui  y 
résidait,  pour  le  reconstruire  ensuite  sur 
un  dessin  beaucoup  plus  élevé,  et  le  res- 
tituer  à  la  compagne  qui  l'avait  habité 
autrefois,  et  qui  doit  être  réunie  à  lui  pour 
jamais.  Empruntons  une  autre  similitude. 

Si  vous  voyiez  fondre  une  statue  de 
bronze  que  la  rouille  et  la  vétusté  auraient 
dégradée,  mutilée  même  dans  plusieurs 
de  ses  parties,  mais  avec  l'intention  de  la 
refaire  en  la  perfectionnant,  vous  ne  croi- 
riez pas  que  ce  fût  la  perdre  que  de  la 
détruire  pour  un  moment,  et  vous  estime- 
riez, au  contraire,  qu'elle  gagnerait  à  ce 
changement  qui  lui  donnerait  un  nouvel 
être.  De  même,  à  la  vue  de  ce  corps  frappé 
par  la  mort  qui  le  dissout,  ne  vous  en  tenez 


A    CEUX   QUI   l'LEUBKNT.  BU 

pas  au  seul  aspect  qui  saisit  vos  regards, 
mais  attendez  la  refonte.    Encore   cette 
comparaison    elle-même    est    incomplète. 
Ne  vous  bornez  pas  à  ces  simples  rapports;, 
car  ce  statuaire,  en  renouvelant  son   ou- 
vrage, ne  le  fera  pas  d'un  autre  métal,  ni 
plus  durable  que  le  premier.    Mais  de  ce 
corps  de  boue  et  condamné  ii  la  mort,  Dieu 
fera  un  corps  nouveau,  pur  et  immortel  ; 
la  terre,  qui  aura  reçu  dans  son  sein  cette 
substance    corruptible   et    périssable,   la 
rendra  désormais  inaltérable.    Ne  considé- 
rez donc  pas  seulement  ce  cadavre,  étendu 
sans  mouvement  et  sans  vie  ;    mais,   du 
milieu   de   ces   débris,   voyez    sortir   un 
homme  nouveau,  qui  s'éveille  en  smto, 
à  une  existence   toute   de   gloire,  à  une 
vie  si  belle  que  tous  les  efforts  de  l'imagina- 
tion ne  sauraient  vous  en  fournir  l'idée. 
Que  votre  esprit  se  transporte,  de  l'objet 
que  vous  avez  sous  les  yeux,  dans  un  meil 
leur  avenir.  Ce  mort  que  vous  pleurez,  vous 
ne  sauriez,  dites-vous,  vous  consoler  du 
regret  de  sa  perte.  Votre  désespoir  est-il 
raisonnable  ?  Quand  vous  établissez  votre 
fille  en  la  donnant  en  maringe  à  un  époux 
qui  l'emmùne  dans  une  contrée  lointaine, 


40  COxNSOLATIONS 

pour  Ty  faire  jouir  d'une  brillante  fortune, 
vous  ne  regardez  point  son  absence  comme 
un  malheur  pour  vous;  mais  votre  cha- 
grin se  calme  bientôt  par  la  pensée  du 
bonheur  qui  Tattend  ailleurs.  Or  ici,  ce 
n*est  pas  un  homme,  votre  semblable,  qui 
vous  impose  cette  séparation  :  c'est  le  Sei- 
gneur qui  l'ordonne,  le  Seigneur  qui  ne 
fait  que  reprendre  son  propre  bien,  et  qui 
ne  le  reprend  que  pour  le  transformer  et 
l'enrichir  infiniment  ;  et  vous  vous  aban- 
donneriez à  d'inconsolables  regrets  ! 

Ah  !  efforcez-vous  plutôt  de  faire  ici-bas» 
bien  parfaitement  la  volonté  du  Seigneur, 
afin  d'aller  retrouver  dans  un  monde  meil- 
leur, tout  ce  que  vous  avez  aimé  sur  la 
terre  !  Dieu  et  ces  âmes  vous  attendent  ! 


DOCTRINE  CHRETIENNE. 

Ecoutons  l'ange  de  l'école,  saint  Tho- 
mas, sur  l'état  des  corps  après  la  résurrec- 
tion ; 


A   CEUX    QUI    PLEURENT.  41 

BÉATITUDE   DU    CORPS. 

Les  corps  des  bienheureux  sont  revêtus 
de  quatre  qualités  qui  les  mettent  au  plus 
haut  point  d'excellence  qu'ils  sont  capables 
d'avoir.  La  première  de  ces  qualités  est 
TiMMORTALiTÉ,  qui  Comprend  aussi  l'im- 
passibilité, en  vertu  de  quoi  ces  corps  ne 
peuvent  plus  ni  être  blessés,  ou  fatigués,  ni 
mourir.  S'ils  passaient  par  le  feu,  ils  n'en 
seraient  point  blessés,  et,  s'ils  passaient 
par  les  glaces,  le  froid  n'aurait  point  d'at- 
teinte sur  eux,  parce  qu'ils  sont  invulné- 
rables et  immortels.  La  seconde  est  la 
CLARTÉ,  qui  les  rend  plus  brillants  que 
le  cristal  illuminé  des  rayons  du  soleil. 
Les  justes  brilleront  comme  le  soleil  dans 
V éternité  {Matlh.^  Xli)  ;  c'est  pourquoi 
toutes  les  parties  de  ces  corps  paraîtront 
dans  leur  propre  et  vive  couleur,  d'où 
résultera  un  éclat  de  beauté,  qui  fera  admi- 
rer la  sagesse  du  Créateur  dans  leur  com- 
position et  leur  assortiment.  Ils  ont  encore 
1  AGILITÉ,  qui  est  la  vertu  de  se  trans- 
porter avec  une  vitesse  incroyable  d'un 
lieu  à  un  autre  fort  distant,  sans  peine  et 
sans  lassitude  aucune.    Ils  ont   enfin   la 


42  GONSOLM'IO.NS 

SUBTILITÉ,  qui  les  fait  passer  au  travers 
des  corps  solides  sans  obstacle,  de  même 
ainsi  que  le  rayon  du  soleil  pdnètre  le  cris- 
tal. '    .-,,,..:.■,,,-,.:   -:--^    ■...-.■-;.■.• 

L'âme  se  sentant  unie  à  un  corps 
SI  beau  et  si  parfait,  n'a  pas  de  quoi 
se  plaindre  de  lui,  comme  elle  fait  sou- 
vent en  cette  vie,  parce  qu'en  cet  état, 
il  n'embarrasse  aucune  de  ses  fonc- 
tions spirituelles,  ni  ses  mouvements 
pour  se  transporter  où  elle  veut.  Elle 
ressent,  au  contraire,  une  très  grande 
béatitude,  de  cette  union  qui  lai  cause  une 
joie  que  les  Anges  même  ne  ressentent 
pas  ;  le  tout,  à  cause  de  la  lumière  de 
gloire,  et  des  diverses  satisfactions  de 
tous  ses  sens,  lesquels  y  sont  rassasiés  de 
leurs  plaisirs  propres,  tous  plaisirs  très- 
purs  et  très  convenables  à  l'état  de  la 
gloire  ;  car  les  yeux  y  contemplent  les 
objets  les  plus  admirables,  liiumanité 
SACRÉE  DE  Jésus-Christ,  la  très- 
sainte  Vierge,  tous  les  saints  et  les 
saintes  {par  conséquent  les  membres  de 
notre  famille')  et  toutes  les  autres  beautés 
du  parodis.  L'ouïe  y  est  délectée  par 
le    perpétuel    concert    dos    Anges,    con- 


A  CEUX   QUI   PLEURENT.  43 

cert  qui  célèbre  les  louanges  divines  ; 
c'est  pourquoi,  si  la  musique  des  hommes 
est  quelquefois  si  charmante,  et  si  la 
voix  d'un  rossignol  donne  tant  de  plai- 
sir sur  la  terre,  quelles  délices  ne  recevront 
pas  les  bienheureux  dans  le  ciel  ?  L'odorat 
aura  son  contentement  ;  car  les  corps  des 
saints  répandront  des  odeurs  plus  douces 
que  le  lis,  à  l'imitation  de  celui  de  Jésus- 
Christ,  dont  saint  Denis  dit  : —  Nous 
sommes  persuadés  que  Jésus,  le  Prince- 
Dieu,  y  répand  les  plus  suaves  parfums. 
(i>e  Eccles.  Hierarc,  iv)  —  Le  goût  aura 
sa  satisfaction  propre,  bien  que  Ton  no 
mange  ni  ne  boive  dans  le  ciel,  parce  que 
Dieu  épanchera  dans  ces  corps  bien-heu- 
reux quelque  substance  très-suave,  qui  les 
entretiendra  toujours  dans  leur  fraîcheur, 
et  dont  un  goût  délicieux  reviendra  au 
palais  et  à  la  langue  et  les  remplira  de 
douceur.  —  Le  toiiclier  recevra  sa  satis- 
ftiction,  tant  par  l'attouchement  du  corps 
céleste  que  par  la  douceur  et  la  tempéra- 
ture de  l'air,  et  par  le  sentiment  de  la 
parfaite  complexion  du  corps.  Enfin  il 
n'y  aura  rien  de  contraire  aux  sens  et  qui 
les  puisse  offonsQr.    A  toutes  ces  choses  si 


44  CONSOLATIONS 

ron  ajoute  la  douceur  de  leur  occupation, 
on  comprendra  qu'il  n'y  a  et  ne  saurait 
y  avoir  d'état  aussi  accompli  sur  la  terre  ; 
car  les  Saints  ne  seront  plus  occupés 
aux  labeurs  de  cette  vie  pour  pourvoir  à 
leurs  nécessités,  ni  aux  rigueurs  de  la  pé- 
nitence pour  expier  leurs  péchés,  ni  aux 
œuvres  de  miséricorde  spirituelle  ou  tem- 
porelle pour  assister  les  nécessiteux.  Ce 
qu'ils  auront  à  faire  sera  de  servir,  par 
des  offices  très-solennels,  le  Dieu  qui  les  a 
remplis  de  tant  de  grâces.  Cependant  ils 
converseront  dans  une  grande  douceur  Vun 
avec  Vautre^  s* entr'' aimant  cordialement 
plus  qu'aune  tendre  mère  n'aime  son  fils,  et 
se  réjouissant  réciproquement  de  leur  bon- 
heur. Ils  se  transporteront  où  il  leur  plaira 
dans  ce  séjour  de  délices,  où  il  n'y  aura 
jamais  de  nuit  et  d'obscurité,  ni  de  deuil, 
ni  de  cris,  ni  de  larmes  ;  mais  où  tout 
sourira  à  leurs  vœux. — Apoc. 

BÉATITUDE   DE   l'aME. 

Quant  à  l'âme,  elle  est  remplie  de  la 
grâce  sanctifiante,  consommée  et  accom- 
plie ;  ce  (|ui  la  rend  belle  et  agréable  à 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  45 

tous  les  yeux  qui  la  contemplent.  Cette 
grâce  consommée  est  la  gloire  même,  la 
splendeur  de  Tâme  et  la  source  de  tous 
ses  biens  et  de  tous  ses  avantages  ;  et  pre- 
mièrement de  ceux  qui  sont  dans  T  enten- 
dement, lequel  est  enrichi,  fortifié  et  élevé 
par  la  lumière  de  gloire,  qui  le  ravit  à  la 
vision  claire  et  intuitive  de  l'essence  divine 
et  de  toutes  ses  perfections  infinies  ;  en- 
suite Tentendement  connait  clairement 
tout  ce  que  l'âme  peut  raisonnablement 
souhaiter  de  connaître,  soit  de  l'état  des 
autres  bienheureux,  anges  ou  hommes, 
soit  des  secrets  de  la  nature  et  des  effets 
merveilleux  de  la  Providence  divine.  Et 
toutes  ces  connaissances  sont  sans  erreur, 
sans  incertitude  et  sans  opinion  sujette  à 
faillir;  car  Terreur  est  une  imperfection 
de  l'esprit  qui  ne  peut  trouver  place  dans 
un  état  de  perfection,  comme  celui  de  la 
béatitude  ;  puis,  s'ils  avaient  des  doutes 
ou  des  opinions  fautives,  il  se  pourrait  faire 
que,  sans  aucune  malice,  ils  eussent  des 
avis  contraires,  et  se  trompassent  l'un 
l'autre,  ce  qui  est  une  chose  très-répu- 
gnante à  leur  société  très-parfaite.  En 
vertu  de  la  vision,  qui  est  dans  l'entende- 


46  eoNSOLxVTiox» 

ment,  la  volonté  est  ravie  et  emportée,  par 
une  suite  nécessaire,  à  l'acte  de  l'amour 
béatifique  ;  car  un  objet  tout  aimable  et 
tout  ravissant  étant  présenté  à  la  volonté, 
qui  ne  rencontre  d'ailleurs  aucun  obstacle 
et  aucun  empêchement  à  l'aimer,  se  porte 
nécessairement  à  cet  amour.  Si  bien  qu'il  est 
impossible  à  la  volonté  de  se  refuser  à  cet 
attrait.  Aussi  est-elle  remplie  de  la  cha- 
rité qu'elle  avait  en  cette  vie,  et  cette  cha- 
rité n'étant  point  distraite  par  les  occu- 
pations de  la  terre,  ni  appesantie  par  la 
masse  d'un  corps  infirme  et  mortel,  et  son 
objet  lui  paraissant  à  découvert,  sans  voile 
et  sans  obscurité,  produit  des  actes  d'a- 
mour d'une  excellence  toute  autre  qu'elle 
ne  le  pouvait  faire  ici-bas.  Ces  actes  regar- 
dent Dieu  premièrement  en  lui-même,  et 
sont  des  complaisances  et  des  bienveil- 
lances indicibles;  ils  regardent  aussi  les 
créatures  en  Dieu,  et  comme  bien  de  Dieu 
et  choses  de  son  domaine  ;  c^est  pourquoi 
comme  celui  qui  aime  bien  le  père  aime  ses 
enfants,  à  proportion,  il  en  est  de  même 
des  bienheureux  qui  aiment  Dieu  comme 
Itur  père  très-aimable  et  tous  leurs  frères 
comme  ses  enfants,   et   tout   le  reste  du 


A    CEUX   (jUî   PLEURENT  47 

monde  comme  ses  créer tures  et  cJwses  à  lui 
appartenant.  Or  de  cet  amour  naît  la  joie 
dans  la  volonté  ;  et  même  le  principal  acte 
de  l'amour  est  la  complaisance  et  la  joie, 
dont  ils  sont  comme  inondds  et  tout  rem- 
plis. De  plus  leur  joie  est  double,  parce 
qu'ils  en  ont  de  la  félicité  de  Dieu,  et  de  leur 
félicité  propre.  Ils  ont  de  la  joie  de  Dieu  de 
ce  qu'il  est  si  heureux  et  si  parfait  en  son 
Être  suprême,  et  ils  ont  de  la  joie  d'eux- 
mêmes,  de  ce  qu'ils  sont  si  heureux  et  si 
parfaits.  (St.  Thom.,  Tkcoh  affective.  De 
V état  des  bienheureux.^  .„.     --.^ 


ADIEU  î! 

C'est  le  mot  suprême  de  la  vie,  c'est  la 
dernière  parole  que  nous  adressent  ceux 
qui  vont  nous  attendre  dans  les  cieux  ! 

Oui,  quand  le  terme  fatal  est  arivé, 
toutes  les  illusions  de  la  vie  tombent  en 
présence  de  la  mort,  et  il  faut  dire  un 
éternel  adieu  à  tout  ce  qui  nous  entoure, 
à  tout  ce  que  nous  aimons.  Adieu  I...  ah! 
avez-vous  quelquefois  réfléchi,  ô  vous  qui 


48  CONSOLATIONS 

lisez  ces  lignes,  avez-vous  réfléchi  sur  ce 
mot,  sur  le  sens  mystérieux  qu'il  cache  ? 
Il  n'y  a  rien  il  faut  l'avouer,  qui  soit  de  na- 
ture à  faire  plus  d'impression  qu'un  adieu  ; 
car  un  adieu,  c'est  la  mort  ;  un  adieu,  c'est 
peut-être  une  séparation  éternelle  ;  ce  mot 
nous  dit  du  moins  que  nous  ne  nous  rever- 
rons qu'en  présence  de  Dieu  ;  mais  nous 
sommes  si  légers,  nous  réfléchissons  si 
peu  que  nous  le  prononçons  tous  les  jours 
sans  y  faire  attention.  Une  personne  un 
jour  disait  :  —  Je  puis  bien  faire  tous  les 
sacrifices,  m'imposer  toutes  les  privations, 
mais  je  ne  puis  dire  :  Adieu  !  —  Ah  !  en 
effet,  pour  un  cœur  aimant,  pour  le  cœur 
d'une  mère  surtout,  ce  mot  est  comme  un 
coup  de  poignard  ;  il  tue  quand  il  est  pro- 
fondément senti  ! 

Adieu!  L'infortuné  condamné  à  l'exil 
jette  un  dernier  regard  sur  la  côte  qui  va 
bientôt  disparaître  à  ses  yeux  ;  il  lui  dit 
adieu,  mais  il  espère  que  cet  adieu  ne  sera 
pas  éternel  ;  et  l'espérance  qu'il  emporte 
au  fond  de  son  cœur,  la  pensée  qu'il  re- 
verra sa  patrie,  le  berceau  de  son  enfance, 
lui  rendent  moins  pénible  la  séparation  de 
ses  parents  et  de  ses  amis.  Mais,  dans  l'a- 


A    CKIIX    yUI    PLXKUENT.  49 

dieu  «Qionuel  de  la  mort,  rruiie  est  dé- 
eliiroe  avec  une  telle  violence  qu'aucune 
douleur  ne  peut  lui  être  comparée.  Ah  ! 
en  est-il  quelques  uns  parmi  nous  qui  aient 
perdu  un  père  ou  une  mère  ?  Se  rappellent- 
ils  CCS  terribles  moments  d'angoisses,  de 
désolation,  lorsque  penchés  sur  la  couche 
où  se  mourait  tout  ce  qui  leur  était  cher, 
interrogeant  ces  traits  qui  se  décompo- 
saient, comptant  une  à  une  ces  dernières 
pulsations  de  la  vie,  ils  essayaient  de  rat- 
tacher à  rexistence  ces  d'^rniers  fils  qui  se 
brisaient,  et  disputaient  à  Vhorrible  mort 
les  dernièa'es  fore  :s  de  la  nature.  Et  ce- 
pendant il  fallut  se  séparer  pour  jamais  de 
cet  être  chéri.  Mon  fils,  ma  fille,  adieu  !  !  !... 
paroles  terribles  qu'on  n'oublie  jamais,  et 
qui,  dans  la  suite  des  jours,  retentissent 
encore  à  nos  oreilles  comme  un  «il as  funè- 
bre  qui  nous  perce  le  cœur  ! 

Adieu!  ah!  il  fuut  le  d're  non-seule- 
ment à  tout  ce  qui  nous  est  cher,  mais 
encore  aux  plus  doux  souvenirs  !  Avec 
quel  charme  cependant  ne  voit-on  pas  tout 
ce  qui  a  appartenu  à  un  Cire  bien  aimé  ; 
avec  quel  :  jin  une  épouse,  une  mère,  ae 
cachent-elles  pn..,  comme  pour  le  dérober 

•      4 


r)0  CONSOLATIONS 

aux  regards  des  profanes,  tout  ce  qui  a 
été  à  l'usage  d'un  mari  qui  a  fîit  le  bon- 
heur de  sa  vie,  tout  ee  qui  a  appartenu  à 
un  fils,  à  une  fille  ehdrie  ! 

Il  y  a  sur  tout  ce  qui  a  servi  à  une  per- 
sonne qu'on  pleure  je  ne  sais  quelle  teinte 
funèbre  qui  en  rappelle  le  souvenir. 
Cette  personne  avait  d'ailleurs  tant  de  ma- 
nières qui  nous  rappelaient  sa  présence;  c'é- 
tait sa  marche,  c'était  sa  voix,  c'était  l'ar- 
rangement et  la  disposition  de  sa  cham- 
bre. Écoutez  à  la  porte  de  ce  cabinet  de 
travail  :  au  léger  bruit  qui  s'y  fait,  vous 
jugez  de  suite  qu'une  personne  bien  con- 
nue est  là,  à  deux  pas  de  vous.  Mais  lais- 
sez entrer  la  mort,  attendez  que  des  mer- 
cenaires aient  débarrassé  de  ce  cadavre  im- 
portun, peut-être  d'avides  héritiers,  puis 
écoutez  encore.  N'est-il  pas  vrai  qu'un  froid 
glacial  parcourt  alors  tous  vos  membres, 
que  la  mort  semble  avoir  mis  son  cachet  sur 
tout  ce  qui  vous  entoure  ?  Plus  rien  ! . .  .Un 
silence  morne  et  solennel  a  succédé  à 
cette  agitation  d'autrefois.  0  homme  ! 
aviez-vous  réfléchi  à  cet  adieu  de  la  mort, 
à  cette  séparation  qui  nous  arrache  à  tout 
ce  qui  attache  ici-bas  ?  Le  cœur  de  l'hom- 


A  CEUX   QUI   PLKURENT.  51 

me  est  si  aimant,  son  origine  est  si  divine, 
qu'il  est  impossible  do  ne  pas  voir  que  la 
mort  est  une  punition,  et  que  cotte  horri- 
ble séparation  n'est  pas  l'ouvrage  de  Dieu, 
mais  l'œuvre  du  péchd.  Aussi,  pour  nous 
consoler,  pensons  que  chacun  de  nous, 
après  avoir  payé  cette  dette  à  la  justice  de 
Dieu,  retrouvera  dans  les  cieux  ceux 
dont  il  a  été  si  cruellement  séparé  sur  la 
terre  ! 


L'ESPERANCE. 

l'espérance  de  se  retrouver  au  ciel 
est  le  soutien  de  ceux  qui  souf- 
FRENT. 

Demandez  au  vrai  croyant  ce  que  c'est 
que  l'espérance  ?  Il  vous  répondra  :  Pour 
moi,  c'est  l'image  d'une  riante  perspective 
qui  flatte  la  vue,  réjouit  le  cœur,  élève 
Tâme  jusqu'au  Créateur  de  tant  de  mer- 
veilles, soutient  ainsi  les  forces,  ranime  le 
courage   et  donne   de   la   consolation  au 


^^^;5Î/;,;  ■  CONSOLATIONS       ;    . 

r    malheur.  Pour  tdoî,    lo  passe  est    mort  ; 

'  le  présent  n'est  qu'un  î^^onge  pénible  qui 
va  bientôt  n'évanouir,  lavenir  seul  est 
quelque  chose.  L'avenir  est  mon  espé- 
rance. , 

Une  espérance,  ô  niorteL  voilà  ta  gran- 
deur !  Au  milieu  d'un  monde  de  destruc- 
tion, en  présence  de  la  mort  et  de  l'oubli, 
lorsque  tout  passe  autour  de  toi,  que  tu 
vois  cens  qui  te  sont  chers  disparaître 
tour  à  tour,  tu  espères  les  revoir  dans  une 

.  vie  qui  ne  doit  point  finir;  le  met  éternité 
n'étonne  point  ton  âme  ;  car  Famé  a  l'idée 
de  l'infini  ;  sentiment  sublime  qui  nous  dé- 
tache de  cette  terre  et  nous  ravit  au  sein 
de  Dieu  ! 

L'espérance!  c'est  le  soutien  de  notre 
volonté  ;"  c'est  elle  qui  met  sans  cesse  un 
but  devant  nos  efforts,  qui  nous  console 
dans  rinfortune  et  nous  encourage  dans  le 
triomphe.  Tous  les  hommes,  chacun  dans 
la  route  que  lui  a  tracée  la  Providence, 
•^  marchent  à  la  lumière  de  ce  flambeau. 
Grâje  à  ce  sentiment  consolateur,  qui  nous 
promet  toujours  un  lendemain  plus  pros- 
père, nous  soutenons  les  maux,  les  traver- 
ses de  la  vie  présente,  qui  sont   parfois  si 


:  A   CEUX   QUI   PLEURENT.     •  53 

amères  que  nous  pourrions  être  tentés  de 
nous  jettter  dans  le  découragement;  mais 
Tespérance  est  là  devant  nous,  qui  nous 
tend  la  main,  nous  promettant  le  bonheur, 
et  nous  la  saisissons  avec  joie. 

D'ailleurs,  le  chrétien  qui  ne  s'abuse  pas 
sur  la  destinée  de  l'homme,  et  qui  met  son 
espérance  plus  haut  que  la  terre,  accepte 
les  misères  dici-bas  comme  un  calice  d'ex- 
piation ;  il  sait  que  Dieu  lui  paiera  en 
félicités  suprêmes  la  dernière  de  ses  larmes 
et  la  moindre  de  ses  douleurs,  et  il  se 
réjouit  d'avoir  à  souffrir.  Qu'elle  est 
donc  sublime  l'espérance  qui  produit  ainsi 
la  résignation  d'esprit,  ferme  la  bouche  au 
murmure,  ouvre  le  cœur  aux  sacrifices  de 
toutes  sortes,  et  verse  sur  les  douleurs  du 
temps  qui  s'envole,  le  baume  des  consola- 
tions éternelles  !  Quel  remède  que  l'espé- 
rance pour  l'âme  chrétienne  et  pieuse  !  0 
pauvre  mère!  qui  avez  perdu  toutes  les 
joies  de  votre  âme  par  la  mort  de  votre 
enfant  chéri,  quel  baume  que  l'espérance  ! 
Comme  elle  adoucit  les  maux  de  la  vie, 
comme  elle  tempère  la  douleur,  comme 
elle  la  fait  supporter  !  Oui,  l'espérance  est 
le  plus  beau  présent  qu'un  Dieu  plein  d'à 


54  CONSOLATIONS 

mour  ait  fait  à  sa  créature  ;  c'est  l'ange  in- 
visible qu'il  a  envoyé  sur  la  terre  pour  que 
l'âme  inquiète  se  repose  et  se  délecte 
dans  la  vie  à  venir,  oubliant  les  maux  pré- 
sents. Ce  sont  ces  consolantes  promesses 
qui  adoucissent  notre  existence  ;  l'espé- 
rance du  bonheur  est  presque  le  bonheur 
lui-même  ! 

Aussi  l'espérance  offre-telle  en  elle  même, 
dit  Chateaubriand,  un  caractère  particu- 
lier ;  c'est  celui  qui  le  met  en  rapport  avec 
nos  misères.  Sans  doute,  elle  fut  révélée 
par  le  ciel,  cette  religion  qui  fit  une  vertu 
de  l'espérance.  Cette  nourrice  des  infor- 
tunés, placée  auprès  de  l'homme,  comme 
une  mère  auprès  de  son  enfant  malade,  le 
berce  dans  ses  bras,  et  l'abreuve  d'un  lait 
qui  calme  ses  douleurs.  Elle  veille  à  son 
chevet  solitaire,  elle  l'endort  par  des  chants 
magiques.  N'est-il  pas  surprenant  de  voir 
l'espérance,  qu'il  est  si  doux  de  garder,  et 
qui  semble  un  mouvement  naturel  de  l'âme, 
do  la  voir  se  transformer,  pour  le  chrétien, 
en  une  vertu  rigoureusement  exigée  ;  en 
sorte  que,  quoi  qu'il  fasse,  on  l'oblige  de 
boire  à  longs  traits  à  cette  coupe  enchan- 
tée, où  tant  de  misérables  s'estimeraient 


A    CEUX    QUI    PLEURENT.  55 

heureux  de  mouiller  un  instant  leurs  lèvres. 
Il  y  a  plus  (et  c'est  ici  la  merveille),  l'homme 
sera  récompensé  d'avoir  espéré,  en  d'autres 
termes  d' avoir /ait  son  propre  bonheur.  Le 
fidèle,  toujours  militant  dans  la  vie,  tou- 
jours aux  prises  avec  Tennemi,  est  traité 
par  la  religion,  dans  sa  défaite,  comme 
ces  généraux  vaincus  que  le  sénat  romain 
recevait  en  triomphe,  pour  cette  seule  raison 
qu'ils  n'avaient  pas  désespéré  du  salut 
de  l'Etat.  Mais,  si  les  anciens  attribuaient 
quelque  chose  de  merveilleux  à  l'homme 
que  l'espoir  n'abandonne  jamais,  qu'au- 
raient-ils pensé  du  chrétien  qui,  dans  son 
étonnant  langage,  ne  dit  plus  entretenir 
mais  pratiquer  l'espérance? 

Voyez  cette  jeune  mère  caressant  sor? 
unique  enfant;  comme  elle  est  heureuse  ! 
Elle  vit  de  présent  et  d'avenir  dans  ce  ten- 
dre objet  de  son  amour.  Quels  soins,  quelle 
vigilance  !  Sa  sollicitude  écarte  de  devant 
les  pas  de  son  enfant  tout  ce  qui  pourrait 
blesser  ses  pieds,  attrister  son  cœur.  Elle 
s'est  en  quelque  sorte  incarnée  en  lui  ; 
elle  respire  par  sa  bouche,  elle  voit  par  ses 
yeux,  elle  aime  dans  son  cœur.  Pauvre 
mère  !  ton  amour  est-il  donc  un  soleil  trop 


50  CONSOLATIONS  t 

ardent,  qui  fasse  languir  et  mourir  la  fleur 
sur  sa  tige  !  Peu  à  peu  celle-ci  se  penche  et 
se  flétrit  ;  quelque  insecte  meurtrier  Taura 
piquée  au  cœur.  En  vain  tu  l'arroses  de 
tes  larmes  ;  en  vain  tu  mets  ce  cher  enfant 
sur  ton  sein  qui  est  plein  de  prières.  Bier.- 
tôt  los  cieux  ont  un  ange  do  plus,  et  la 
terre  une  tombe. 


Un  ange,  au  radieux  visage, 
Penché  sur  le  bord  d'un  berceau, 
Semblait  contempler  son  image, 
Comme  dans  Tonde  d'un  ruisseau. 


"  Charmant  enfiiut  qui  me  ressemble, 
''  Disait-il,  oh  !  viens  avec  moi  ; 
**  Viens,  nous  serons  heureux  ensemble. 
''  La  terre  est  indigne  de  toi. 


*'  Liî, jamais  d'entière  allégresse; 
*'  L'amc  7  souffre  de  ses  plaisir.^, 
*'  Les  cris  de  joie  ont  leur  tristesse, 
•  .  *'  Et  les  voluptés  leurs  soupirs. 


*'  La  crainte  est  de  toutes  les  fêtes  ; 
»  Jamais  un  jour  calme  et  serein 
''  Du  choc  ténébreux  des  tempêter 
"  N'a  garanti  le  lendemain. 


A   CEUX    QUI    PLEimi^.NT.  57 

<<  Fihquoi  !  Ic3  chagrins,  les'alarino?, 
«  Viendraient  troubler  ce  front  si  pur  ! 
<'  Et  par  l'amcrtunie  clos  larmes 
"  Se  terniraient  ces  yeux  d'azur  ! 

"  Non,  non  :  dans  les  champs  do  l'espace 
'     ''  Avec  moi  tu  vas  t'en  voler! 
"  [ja  Providence  te  fait  grâce 
''  Des  jours  que  tu  devais  couler. 

''  Que  personne  dans  ta  demcnro 
<<  N'obscurcisse  ses  vêtements  ; 
««  Qu'on  accueille  ta  dernière  heure 
"  Ainsi  que  tes  premiers  moments. 

'^  Que  les  fronts  y  soient  sans  nuage, 
*'  Que  rien  n'y  révêle  un  tombeau  : 
<<  Quand  on  est  pur  comme  à  ton  âge, 
"  Le  dernier  jour  est  le  plus  beau.  " 

Et,  secouant  ses  blanches  ailes, 
L'augo  à  ces  mots  à  pris  Tessor 
V^ers  les  demeures  éternelles. .  . 
Pauvre  mh-e!....  ton  fils  est  mort!.... 

-  .  n. 

Mauitotiaiît  pour  toi,  tout  est  bilso.  Le 
présent  csl  rempli  de  larmes,  l'avenir  en 
ce  monde  na  plus  d'ctoiles  qui  brillent,  le 
passé  revient  avec  son  bonheur  évanoui,  il 


58  CONSOLATIONS 

se  fait  une  nuit  dans  ton  cœur,  peu  s'en 
faut  que  tu  n'invoques  le  trépas.  Mais 
une  clarté  que  Dieu  t'envoie  vient  luire 
au  sein  de  la  nuit  obscure.  Proster- 
née au  pied  des  autels,  tu  y  as  puisé  la 
force  de  supporter  ton  malheur  ;  tu  dis  en 
priant  :  Consolatrice  des  affligés,  priez 
pour  moi  ;  rendez-moi  mon  enfant  !  Le 
calme  appaise  ton  imagination,  la  sérénité 
et  la  paix  reviennent  sur  ton  front,  tu  sais 
maintenant  qu'un  ange  est  au  ciel,  qu'il 
prie  pour  toi  et  qu'il  te  dit  :  **  Viens,  ma 
mère,  viens,  je  t'attends  !  Oh  !  comme  nous 
serons  heureux  lorsque  tu  seras  venue  me 
rejoindre  !  Qu'il  fait  bon  jouir  de  Dieu  ! 
qu'il  fait  bon  aimer  sa  mèje  pour  l'é- 
ternité, sans  crainte  de  la  perdre  jamais.  " 
Oui,  dès  que  la  mort  nous  ravit  ceux 
que  nous  aimions  le  plus,  Dieu  nous  en- 
voie, pour  modérer  nos  regrets,  l'espérance 
de  les  revoir,  de  les  reconnaître,  de  les 
aimer  encore  dans  le  ciel  et  d'en  recevoir 
aussi  les  témoignages  d'une  spéciale  affec- 
tion. 

Combien  de  fois  cet  espoir  ne  fut-il  pas 
un  remède  à  nos  blessures  et  un  baume  à 
nos  douleurs  I 


A    CEUX    QUI    PLEURENT.  59 


LETTRE  DE  SAINT  JEROME. 

A  SAINTE  PAULE  POUR  LA  CONSOLER  SUR  LA 
MORT  DE  BLESILLA,  FILLE  DE  CETTE  SAINTE 
dame; HISTORIQUE  DE  LA  MALADIE    DE    LA 

PIEUSE  VEUVE. — (Extrait  de  ia  vie  de 
Sainte  Paule  d'après  Saint  Jérôme,  par 
Lagrange.) 

Depuis  sa  dernière  maladie,  la  santé  de 
Blesilla  paraissait  plus  affermie  que  jamais, 
et  elle  marchait  avec  l'ardeur  que  nous 
avons  vue,  dans  la  voie  de  sa  mère  et  de 
sa  sœur,  comblant  de  joie  Paula,  remplis- 
sant d'admiration  Marcella  et  saint  Jérôme. 
Hélas  1  les  larmes  étaient  bien  près  de 
cette  joie.  Peu  de  temps  après  la  mort  de 
Praetextatus,  vers  le  mois  de  novembre  de 
cette  année  SS^,  la  fièvre,  comme  il  arrive 
souvent  aux  malades  à  cette  époque  redou- 
tée de  la  chute  des  feuilles,  ressaisit  Ble- 
silla, et  la  mit  en  peu  de  jours  aux  portes 
du  tombeau. 

La  nouvelle  que  la  fille  de  Paula  était 
encore  une  fois  en  danger  jeta  la  conster- 
nation, non-seulement  au  palais  de  Paula 
et  à  l'Aven  tin,  mais  encore  dans  toute  la 
société  patricienne,  où^Paula  était  vénérée. 


60  CONSOLATIONS 

et  où  Blcsilla,  par  ses  rares  et  charmantes 
qualités,  s'dtait  fait  tant  d'amies.  Le 
peuple  même,  qui  la  connaissait  et  l'ai- 
mait, en  fut  affecté.  Le  mal  cependant 
marcha  avec  une  effrayante  rapidité,  et 
bientôt,  il  n'y  eut  plus  d'espérance.  Dieu 
avait  agréé  la  bonne  volonté  de  la  jeune 
femme  ;  sa  générosité  avait  compensé  la 
courte  durée  de  sa  pénitence.  Quatre  mois 
s'étaient  à  peine  écoulés  depuis  sa  conver- 
sion à  la  vie  fervente,  et  déjà  Dieu  la 
jugeait  mûre  pour  la  couronne,  et  cueillait 
cette  fleur  pour  le  ciel  ^ 

Sa  mort  fut  de  celles  dont  l'histoire 
seule  des  Saints  offre  l'exemple,  qui  ravis- 
sent et  qui  font  pleurer.  Elle  avait  vingt 
ans,  et  elle  allait  mourir  !  Sa  mère,  ses 
sœurs,  ses  proches,  ses  amies,  Marcella 
et  saint  Jérôme,  tous  ceux  qui  l'avaient 
aimée  sur  la  terre,  entouraient  son  lit 
funèbre  et  fondaient  en  larmes.  Seule 
Blcsilla  ne  pleurait  pas.  En  vain  la  fièvre 
la  dévorait,  en  vain  elle  était  là,  haletante 
sous  les  étreintes  de  la  maladie  :  un  reflet 

1  Blesilla  est  honorée  oomme  Sainte,  dans 
quelques  martyrologes,  le  22  janvier.  (Baro- 
nius,  tom.  IV,  ad  annum  384.) 


.'/  ' 


A   CEUX    QUI    PLEURIZNT.  61 

ccloste  illumitrait  son  pale  visage;  je  ne 
sais  quelle  beauté  qui  n'dtait  pas  de  la 
terre,  coaiine  un  dernier  rayon  de  rame 
prèle  îl  ^'échapper,  la  trani-fîgnrîut. 
Une  ombre  cependant  passa  tout  à  coup 
sur  Sun  frontj  iino  larme  apparut  dans  s  'S 
yeux;  mais  ce  n'était  pas  de  quitter  la 
vie  qu'elle  pleurait,  Tadmirable  jeune 
femme,  c'était  de  n'avoir  pas  à  présentera 
Dieu  une  as=^ez  longue  pénitence  ni  un 
sulllsant  trésor  de  mérites.  On  l'entendit 
alors  se  reconnnander  avec  instance  à  toiis 
ceux  qui  l'entouraient.  ''  Oh!  priez  bien 
le  Seigneur  Jésus^  leur  dit-elle,  d'avoir 
compassion  de  mon  âme,  puisque  je  meurs 
avant  d'avoir  pu  accomplir  ce  qui  ét-iit 
dans  mon  cœur  pour  lui  ^  " 

Ce  furent  ses  dernières  paroles.  Ce  regret 
de  la  jeune  mourante  émut  tout  le  monde 
jusqu'aux  larmes.  Jérôme  s'empressa  de 
lui  répondre  et  de  la  consoler.  ''  Ayez  con- 
fiance, cbèrc  Elesilla,  lui  dit-il  ;  ces  vête- 
ments blancs  que  vous  portez  depuis  votre 
consécration    au    Seigneur, .  doivent  vous 

1  Orale  Domlnum  Jesum  ut  mihi  igaoscat, 
quia  implore  uoii  potui  quod  volebim.  (Epist. 
'22,  ad  Paul  a  m,  siq)p,r  ohitii  BlcHillie  ) 


G2  CONSOLATIONS 

rassurer.  Comme  eux,  votre  âme  est 
pure.  Votre  retour  à  Dieu  ne  date  pas, 
il  est  vrai,  de  bien  loin  ;  mais  il  a  été  si 
gëndreux,  qu'il  n*est  pas  venu  trop  tard.  ^  " 
Ces  paroles  firent  entrer  une  profonde 
paix  dans  l'âme  de  la  fille  de  Paula.  Bien- 
tôt après,  comme  s'exprime  saint  Jérôme, 
*^  se  dégageant  des  liens  du  corps,  la 
blanche  colombe  s'envolait  au  ciel,  la  fille 
de  Dieu  exilée  ici-bas  rentrait  dans  Théri- 
tage  paternel  M  " 

Le  coup  fut  affreux  pour  Paula.  Tant 
d'affections  saintes,  de  pieuses  joies  et 
d'espérances  maternelles  étaient  en  un  mo- 
ment, dévorées  par  cette  tombe  !  Son  âme 
si  forte  n'y  tint  pas,  et  sa  douleur  passa 
même  toutes  les  bornes.  La  sainte  la  cou- 
rageuse veuve  disparut  entièrement  èous  la 
mère.     Elle  voulut  au  moins,  triste  conso- 

1  Secura  este,  mi  Blesilla,  sentiens  vesti- 
menta  tua  candida.  Candor  vestium  sempiter- 
nse  virginitatis  est  puritas.  Confidimus  probare 
vera  qaae  dicimus  :  nuraquam  est  sera  conver- 
sio.     [Ibid.) 

2  Sarcinâ  carnis  abjectâ  ad  suum  anima 
revolavit  auctorem,  et  in  antiquam  possessionem 
diu  peregrinata  conscendit.  [Ibid.)       _. 


A    CEtlX    y  in   PLEURENT,  63 

lation    d'un    deuil    inconsolable,    dernier 
témoignage  d'un  amour  à  jamais  brisé,  que 
des  obsèques  magnifiques  fussent  faites  à 
sa  fille  chérie.     A  Rome  d'ordinaire  ces 
cérémonies  funèbres  avaient  lieu,  pour  les 
patriciens  surtout,  avec  beaucoup  d'appa- 
reil.    Tous  les   parents  et  tous  les  amis 
du  mort  se  faisaient  un  devoir  d'y  assister. 
Et  ici,   un  intérêt  particulier  pour  cette 
jeune  femme,  si  brillante  autrefois  dans  le 
monde,  et  si  généreuse  au  service  de  Dieu, 
récemment  revenue  des  portes  de  la  mort, 
et  de  nouveau  et  si  soudainement  frappée, 
et  aussi  une  compassion  pleine  de  respect 
pour  sa  vénérable  et   malheureuse   mère, 
attirèrent  une  grande  foule  aux  funérailles 
de  Blesilla.     Le  long  cortège,  composé  de 
toute  la  noblesse  romaine,  s'avança  à  tra- 
vers les  rues,  remplies  d'un  peuple  immense 
et  attendri  ;  à  la  suite  du  cortège  venait  le 
cercueil  de   la  jeune   défunte,  recouvert 
d'un  voile  d'or  :   Taustére  saint  Jérôme, 
qui   approuvait   peu   cette   pompe,   n'osa 
pourtant  rien  empêcher  K 

1  Ex   more  parantur   exequiae,   et    nobilium 
ordine  praseunte,  aureum  feretro  velaraen  obten- 

ditur.  (Ibid.)  „         .  '  _.    .:.  . -^        -    .  — 


Gi  CONSOLATIONS 

l\iuLi  sY'tîiit  criifî  118807:  do  force  pour 
îicconipngiier  Ble.^illa  à  sa  deniiùro  dc- 
uiourc  ;  elle  s'était  trompée  ;  après  avoir 
fait  quelijncs  pas,  clic  s'évanouit,  et  il 
fallut  la  ramener  demi-morte,  à  la  maison. 
Ce^spectacle  émut  jiéniblement  la  foule, 
toujours  si  prompte  i\  se  ])revenir,  et  des 
murmures  excessifs  et  violents  comme 
tous  les  murmures  populaires,  se  firent 
entendre.  Le  pcuj.le  interprétait  à  sa 
f  iC'on,  cette  douleur  nintc^riielle  :  ''  N'c.4ce 
pas  ce  qu'on  a  dit  souvent  ?  Cette  pauvre 
ffuime  pleure  sa  fille,  qu'on  lui  a  tuée  par 
les  jeûnes,  et  qui  ne  lui  laisse  pas  de 
petits-enfants  parce  (|u'on  l'a  em[)ecliée  de 
se  marier.  Il  faudrait  chasser  de  la  ville 
cette  détestable  raco  des  nioines  !  les  la- 
pider !  les  jeter  dans  le  Tibre  !  Ce  sont 
eux  qui  ont  séduit  cette  pauvre  matrone. 
On  voit  bien  qu'on  l'a  faite  moinesse  mal- 
gré elle  ;  car  jamais  femme  païenne  n'a 
pleuré  autant  ses  enfants.  ^" 

Cette  douleur   dont    Paula  n'avait  pas 

2  Matronam  miserabik.*m  seduxeruat  ;  cjurc, 
quùm  monacba  esse  noluerit,  liinc  probatur. 
quod  iiulla  genliliam  ita  suos  iinquàm  llcverit 
iilios.  [lôidj)     ^  _      : •. _    ;,;;  ^       ;  ^    •  i *..::■•. 


Il         .  '• 
A   CEUX    QUI   PLEURENT,  15 

dt(5  maîtresse  aux  fun(:'railles  de  sa  fille, 
les  jours  qui  s'dcoulaient,  loin  de  Tadou- 
cir,  no  faisaient  que  l'augmenter.  Elle  en 
dtait  accabl(ie.  En  vain,  pour  se  fortifier 
elIe-niCMne,  et  en  si<j;ne  d'acquiescement 
douloureux  à  la  volonté  divine,  voyait  ou 
sa  main  tracer  sans  cesse  de  rapides  signes 
de  croix  sur  sa  bouche  et  sur  son  cœur  ; 
mal<>ré  elle  îson  cœur  succombait  ^  "  L'i- 
mage  de  sa  fille  chérie  ne  pouvait  pas  quit- 
ter ses  yeux.  Sans  cesse  elle  se  rappelait 
les  paroles  de  Blesilla,  ses  caresses,  ses  pré- 
venances, sa  charmante  conversation. 
Avoir  perdu  cela  pour  jimais  !  cette  pen- 
sée lui  était  insupportable,  et  ses  larmes 
recommençaient  sans  fin  à  couler,  et  à  de 
certains  moments,  quand  un  souvenir  plus 
vif  la  vsaisissait,  elle  ne  pleurait  pas  seule- 
ment, la  pauvre  mère,  elle  poussait  des 
cris  déchirants,  ne  pouvait  plus  prendre 
aucune  nourriture,  et  on  craiguait  sérieu- 
sement pour  ses  jours  ^" 

1  Gum  os  stomachiimqne  pîjçîifiret,  et  matrîa 
dolorem  C£^|Éli»tcrt'tur  imprcssione  lenire,  su- 
perabat#|ll^tu.  Œpitai)h  Paulx.) 

2  Ante  oculos  lues  filia  semper  imngo  versa, 
tur...  Bedit  tibi  in  memoriam  oonfabulatio  ejui- 

•    V  6   . 


CONSOLATIONS 


C'en  était  trop,  et  Jérôme  comprît  qu'il 
fallait  absolument  arrêter  ces  laimcs,  et 
f.ppeler  toutes  les  puissijnces  de  la  foi  et 
de  la  charité  au  secours  de  ce  cœur  brisé. 
Mais  lui-même  aurait  eu  besoin  d'être 
consolé.  De  toutes  ses  discij)les,  Ble.-illa 
était  celle  à  qui  il  s'était  le  plus  dévoué  ; 
c'était  lui  qui  avait,  plus  que  personne, 
décidé  et  soutenu  sa  conversion  ;  il  en 
poursuivait  l'œuvre  avec  bonheur,  en  dépit 
des  colères  patriciennes;  il  connaissait 
toutes  les  vertus  de  cette  rare  jeune  femme, 
et  jusqu'où  elle  pouvait  aller  un  jour  dans 
le  bien  :  cette  mort  qui  anéantissait  toutes 
ces  belles  et  chères  espérances,  le  frappait 
vivement  lui  même,  et  il  souftVuit  dans 
son  âme  toutes  les  tortures  de  Paula. 
Mais,  juf^eant  nécessaire,  et  avec  raison 
de  faire  un  effort  sur  son  cœur  pour  venir  au 
secours  de  Paula,  il  écrivit  à  cette  mère, 
désolée,  avec  ses  larmes,  comme  il  le  dit 
lui-même,  ^  une  lettre,  admirable  de  déli- 

blanditiœ,  serrao,  consortium  ;  et  qiiod  his  cares 
pati  non  potes...  Uluhis  et  exclamitas,  et  quas, 
quibusdam  facibus  accensa,  quantum  in  te  esti 
lui  semper  homicidaes.  (Epist.  22,  ad  Paulam. 

;i  Totus  hic  liber  flelibus  scribitur.  [Ibid,) 


A   CEUX  QUI  PLEURENT.  67 

catesse,  de  sensibilité  et  de  foi  chrétienne. 
L'antiquité  ecclésiastique  a  peu  de  pages 
aussi  tendres  et  aussi  belles,  et  elles  peu- 
vent servir  à  consoler  encore  non-seule- 
ment ces  ineffables  douleurs  des  mères, 
auxquelles  rien  n'est  comparable,  mais 
tout  pauvre  cœur  dans  ces  cruelles  épreu- 
ves, dans  ces  séparations  affreuses  dont  la 
vie  abonde,  et  que  toute  âme  humaine 
connaît  à  son  heure  ici-bas. 

Car  enfin,  dans  ces  coups  qui  étourdis- 
sent et  où,  tout  d'abord,  on  ne  voit  rien,  il 
y  a  pourtant  une  raison  à  se  faire  ;  dans 
ces  ténèbres  que  les  grandes  douleurs  ré- 
pandent sur  Pâme,  il  y  a  pourtant  des 
lumières  à  chercher  ;  il  ne  faut  pas  qu'un 
deuil,  si  sacré  qu'il  soit,  voile  tout  de  ses 
ombres  ;  l'âme  chrétienne  doit  se  courber, 
mais  se  relever  aussi  sous  la  main  de  Dieu  : 
c'est  ce  que  saint  Jérôme  essaie  pour 
Paula  et  pour  lui-même. 

Il  commence,  comme  il  faut  commencer 
toujours  avec  ceux  qui  souffrent,  par 
pleurer  avec  Paula*  *^  Qui  donnera  de 
Veau  à  ma  tête  ;  et  à  mes  yeux^  une  source 
de  larmes  ?  et  je  pleurerai,  non  pas  comme 
Jérémie,  les  mort3  de   mon  peuple,  ni 


68  CONSOLATIONS 

comme  le  Sauveur,  les  malheurs  de  Jéru-^ 
salem  ;  mais  je  pleurerai  la  saintet(5,  la 
douceur,  l'innocence,  la  chasteté,  toutes 
les  vertus  emportées  avec  Blesilla  dans  la 
tombe  I  Ce  n'est  pas  cependant  celle  qui 
nous  a  quittés  non,  ce  n'est  pas  elle  qu'il 
faut  plaindre,  mais  nous,  qui  l'avons  per- 
due!... '^  Puis  il  ajoutait  :  *<  Mes  joues 
sont  baignées  de  larmes,  les  sanglots  étouf- 
fent ma  voix,  l'émotion  retient  la  parole 
sur  mes  lèvres...  Hélas  !  qu'est-ce  que  je 
fais  ?  Je  veux  arrêter  les  larmes  d'une 
mère,  et  je  pleure  moi-même.  Pauvre 
consolateur  que  celui  qui  ne  sait  pas  do- 
miner sa  douleur,  et  qui  ne  trouve,  au  lieu 
de  paroles,  que  des  gémissemetits.  Pour- 
tant Jésus  lui-même  pleura  L  lare,  parce 
qu'il  l'aimait.  J'en  atteste,  ô  Paula,  ce 
Sauveur  à  la  suite  duquel  marche  main- 
tenant votre  fille,  et  ses  saints  anges,  dont 
elle  est  devenue  la  compagne,  je  ressens 
tout  ce  que  vous  soufFrei  :  n'étais-je  pas 
aussi  son  père  ?  N'avais  je  pas  formé  et 
nourri  tendrement  son  âme  par  toute  la 
charité  que  Jésus- Christ  '  vait  mise  dans 
mon  cœur  pour  elle^  ?  '* 

1  Lacrymis  ora  complentur,  singultus  occupât 


n 


À   CEUX   QUI   PLEURENT.  69 

Mais  enfin,  malj^ré  cette  douleur  si  vive- 
ment exprimée,  il  faut  bien  chercher  à 
relever  cette  mère.  D'où  Jérôme  tirera-t- 
il  les  fortes  consolations  qu'il  veut  appor- 
ter à  Paula  ? 

Il  était  nécessaire  d'abord  de  répondre 
à  cette  plainte  douloureuse,  à  ce  doute 
affreux  qui  assaille  les  âmes,  même  les 
meilleures,  dans  les  coups  en  apparence 
immérités,  devant  l'abîme  dos  jugements 
de  Dieu  et  le  mystère  impénétrable  de  ses 
voies.  Ce  doute,  saint  Jérôme  l'éprouvait 
comme  Paula  elle  même:  '''Etfai  dit  ; 
C'est  donc  en  vain  que  fai  purifié  mon 
cœur  et  lavé  mes  mains  parmi  les  inno^ 
cents,  Et  fai  cherché  à  pénétrer  ce  mys- 
tère^ et  mes  yeux  riront  va  là  quun  gmnd 
travail]  jusqu^  à  ce  que  je  fusse  entré  dans 
le  sanctuaire  de  Dieu^  et  que  f  eusse  re- 
gardé la  fin  des  choses,  " 

vôèénj,  et  haerenteni  linguara  commota  viscera 
non  laxant.  Quid  aiïimns  ?  Matris  prohibituri 
lacrymas,  ipsi  plangimus,..  Non  est  optimus 
consolator  quem  proprii  vincunt  jçoniitns.  Tes- 
ter, mi  Pailla,  Jesum,  quem  nunc  Blesilla  se- 
quitur,  eadem  medolorum  pcrpeti  tormenta  quaa 
pateris,  patrem  spiritu,  nutritium  charitate, 
\Ibid.) 


70  CONSOLATIONS 

Ce  sanctuaire  de  Dieu,  c'est  la  foî  seule 
qui  l'entr'ouvre  ;  cette  fia  des  choses,  c'est 
la  foi  seule  qui  en  a  le  secret.  Au  doute 
de  la  nature,  Jérôme  répond  par  la  certi- 
tude de  la  bonté  de  Dieu  : 

**  Dieu  est  bon,  et  tout  ce  qui  vient 
d*un  Dieu  bon  est  nécessairement  bon,  et 
pour  notre  bien.  Voilà  ce  que  doit  se 
dire,  avec  une  pleine  acceptation,  la  mère 
qui  perd  son  enfant,  comme  l'épouse  qui 
perd  son  mari,  comme  quiconque  est  at- 
teint par  quelques-uns  de  ces  maux  qui 
pleuvent  sur  la  vie  humaine,  la  pauvreté, 
la  maladie,  la  souffrance.  Nous  disons  que 
nous  croyons  au  Christ  :  eh  bien  !  sachons 
donc  nous  abandonner  à  ses  saintes  volon- 
tés. 1  " 

Cette  pensée  si  simple  et  si  vraie  aurait 
pu  suffire  à  Paula  pour  se  plonger,  les 
yeux  fermés  et  le  cœur  confiant,  dans  Ta- 
bime  des  jugements  de  Dieu;  mais,  à  ce 
premier  motif  de  consolation,  pris  dans 
les  certitudes  de  la  foi,  saint  Jérôme  en 

1  Bonus  est  Deus,  et  omnfa  qnae  bonus  facit 
bona  sint  necesse  est..  Qui  se  credere  dicit 
Christo,  ia  omnibus  Christi  judiciis  gaudeat. 
{laid.) 


A   CIZVX   QUI   PLEURENT.  71 

ajoute  un  autre,  pris  dans  les  certitudes 
de  Tespéranco,  et  il  le  développe  à  Paula 
dans  ce  puissant  langag'î  et  ces  profondes 
allégories  des  saintes  Ecritures  qu'elle 
aiiiJMît  tant:  *^  Que  l'on  pleure  les  morts, 
mais  ceux  que  l'abîme  reçoit  dans  ses  feux. 
Nous,  fidèles,  que  la  troupe  des  anges 
environne  au  sortir  du  monde,  et  au- 
devant  desquels  vient  le  Christ,  affligeons- 
nous  plutôt  d'habiter  si  longtemps  dans 
ces  tabernacles  de  mort;  car,  tant  que 
nous  sommes  ici-bas,  nous  sommes  exilés 
loin  du  Seigneur.  Désirons,  désirons 
aller  à  lui  !  Ecrions-nous  :  Ah  !  que  notre 
exil  dure  longtemps  !  Jui  hibité  avec 
les  habitants  de  Cédar  :  Combien  mon 
âme  y  était  étrangère  !  Car  si  Cédar  veut 
diro  ténèbres,  et  à  cause  de  cela  désigne  le 
monde,  dont  il  est  dit  :  La  lumière  a  lui 
dans  les  ténèbres^  et  les  ténèbres  ne  l'ont 
pus  compriae^  félicitons  notre  chère  Ble- 
fcilla,  qui  des  ténèbres  a  passé  à  la  lumière, 
et.  commençant  à  peine,  a  iiiérité  la  cou- 
ronne d'une  vertu  consommée.  Ah  !  si 
une  mort  prématurée,  ])ieu  en  préserve  à 
jamais  ceux  qui  l'aiment  !  l'eût  surprise 
quand  elle  était  tout  occupée  du  siècle  ^ 

Réjean 


71  CONSOLATIONS 

tout  énîvrée  de  ses  plaisirs,  c'est  alors  qu'il 
faudrait  la  pleurer  de  toutes  nos  larmes.  ^ 
Mais,  par  la  grâce  de  Jésus-Christ,  il  y  a 
quatre  mois  que,  foulant  aux  pieds  le 
inonde,  elle  s'est  donnée  tout  à  Dieu.  Ne 
craignea-vous  donc  pas  que  le  Seigneur 
ne  vous  dise  : 

**  Paula,  est-oe  que  vous  regrettez  que 
votre  fille  soit  devenue  ma  fille  ?  Vous 
vous  indignez  de  mes  jugements  :  vos 
larmes  rebelles  outragent  l'amour  qui  m'a 
fait  rappelw  à  moi  Blesilla.  Vous  vous 
refusez  la  nourriture  non  par  pénitence, 
mais  par  un  excès  de  votre  douleur  :  ch 
bien  I  je  n'aime  pas  cette  abstinence  là  ; 
ces  jeûnes  ne  réjouissent  que  mon  ennemi. 
Est-ce  donc  !à  ce  que  vous  me  promettiez 
en  faisant  profession  de  la  vie  monastique  ? 
Est-ce  pour  cela  que  vous  vous  êtes  sépa- 
rée des  matrones  ?  Laissez  pleurer  ainsi 
celles  qui  portent  des  robes  de  soie.  Si  ce 
n'était  pas  la  défaillance  de  votre  foi  sous 

1  Rêvera  si  saeculare  desidorium,  et,  quod 
Deus  à  suis -averUil,  delicias  vitœ  hujus  co^i- 
tantem,  mors  iramaiura  rapuisset,  plangenda 
erat,    et    oaini    lacrv-aiarum   fonte    ploranda,. 


A   CEUX   QUI  PLEURENT.  73 

Pdpreuve,  si  vous  croyiez  bien  que  votre 
fille  est  vivante,  plourcriez-vous  îiinsi  de  ce 
qu'elle  est  passée  à  une  vie  meilleure  ^  ?  " 

Mais  quoi  !  ne  faut-il  rien  accorder  à  la 
nature  dans  ces  dures  épreuves  ?  Certes, 
il  n'en  est  pas  ainsi.  "  La  foi  ne  défend 
pas  de  pleurer,  mais  de  pleurer  comme  les 
gentils."  Et,  en  effet,  il  vient  de  Dieu 
même  ce  grand  don  des  larmes,  noble  et 
riche  trésor  de  liime  humaine,  source  qui 
jaillit  en  nous  des  profondeurs  de  la  sen- 
sibilité et  de  l'amour.  Cette  source,  quand 
le  coup  de  la  douleur  l'entr'ouvre,  elle 
peut  couler.  Pleurez  donc,  ô  mères  qui 
avez  perdu  vos  enfants,  mais  non  pas  sans 
mesure  et  sans  consolation.  ^'  Nous  par- 
donnons, dit  Jérôme,  aux  larmes  d'une 
mère,  mais  nous  voulons  une  mesure  dans 
les  larnif'S.  Quand  je  songe  que  vous  êtes 
mère,  oh  !  non,  je  ne  vous  blâme  pas  de 
pleurer  ;  mais  quand  je  songe  que  vous 
êtes   chrétienne,  je    voudrais,    ô   Paula, 

1  Mens  ista  qnoc  plangit,sencariim  veslium  est. 
Si  vi ventera  crederes  filiam,  riunquàm  plangeres 
^d  meliora  migrasse.  {^Ibid.]    * 


74  GONSOLATIO.XS 

que   la   chrétienne    consolât   un   peu    la 
mère  i." 

*'  Mais,  continue-t-il,  la  blessure  est 
trop  récente,  et  j'irrite  peut-être,  malgré 
mes  efforts  pour  la  toucher  doucement,  la 
•  plaie  que  je  veux  guérir.  ^  "  Cherchant 
alors  un  fort  cxenipb  à  placer  sous  les 
yeux  de  Paula  :  "  Voyons-donc,  lui  dit-il, 
le  grand  modèle  que  vous  donne  Job  : 
tous  les  malheurs,  tous  les  deuils  fondent 
sur  lui  à  la  fois;  et  cependant  que  fait-il? 
Il  ne  cesse  pas  un  seul  inst:int  de  reg  irder 
le  ciel  avec  espérance.  C'était  un  juste, 
me  dircz-vous,  et  Dieu  ne  le  châtiait  pas  ; 
il  l'éprouvait.  Eh  bien,  vous,  Paula,  pour 
tout  vous  dire  en  un  seul  mot  :  vous  êtes 
juste,  ou  vous  êtes  pécheresse.  Si  vous 
êtes  juste,  votre  malheur  est  une  épreuve  ; 
et    si   vous  avez   péché,    pourquoi   vous 

1  Ignosçîmns  matrîs  lacryrais,  scd  quœrimus 
modum  in  dolore,  Si  parentem  cogito,  non  re- 
prehendo  quod  j)langi3  ;  si  christianam  et  mo- 
riacbam,  istis  nominibus  mater  excluditur. 
Ubid.) 

2  Recens   vulaus   est,    et   tactus    iste   quod 
"    blandior,    non    tam    curât    quàm    exaspérât. 

(^Ibid.) 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  75 

plaindre  ?  Vous  souflfrez  moins  que  vous 
ne  méritez.  ^  " 

S'adressant  ensuite  au  cœur  maternel, 
et  ramenant  la  pensée  de  la  pauvre  mère, 
de  la  fille  qu  elle  avait  perdue  à  celle  qui 
lui  restait,  il  lui  demandait  au  nom 
d'Eustochium  de  ne  pas  pleurer  avec  cet 
excès  Blesilla  :  *^  Si  ce  n'est  pas  «ssez, 
pour  tarir  ces  pleurs,  de  la  gloire  certaine 
de  votre  fille  Blesilla,  épargnez  au  moins 
cette  jeune  et  douce  Eustochium,  dont 
l'âge  est  si  tendre  encore,  et  qui  a  tant  be- 
soin de  sa  mère  pour  guide  et  pour  appui 
dans  la  voie  oii  elle  marche.  "^  " 

Et,  parlant  enfin  avec  toute  Tautorité 
de  son  sacerdoce,  comme  il  le  faut  bien 
quelquefois,  quand  on  a  tout  essayé,  avec 
ces  douleurs  sans  limites,  et  sans  force 
contre  elles-mêmes,  qui  s'oublient  et  s'a- 

1  Et  tu  è  duobus  elige  quod  'velis  ;  aut 
sancta  es,  et  probaris  ;  aut  peccatrix,  c^. 
injuste  quereris,  minora  sustiaens  quam  mereris. 
(Ibid.) 

2  Parce  filiae  cum  Christo  regnantî  ;  parce 
saltem  Eustochio  tuae,  cujus  parva  adhiic  œtas 
et  rudis  peue  iafantia  te  magistrâ  dirigitur. 
(Ibid.) 


76  lONlOLÀTIONi 

bandonnent,  il  allait  jusqu'à  dire  à  Paula 
de  sévères  et  dures  paroles  :  ^^  A  force 
d'aimer  vos  enfants,  prenez  garde  de  ne 
pas  assez  aimer  Dieu  ^  Il  y  a  là  une  ruse 
de  Satan.  I^  cherche  à  vous  prendre  par 
ce  charme  étrange  des  larmes,  et,  vous 
mettant  sans  cesse  sous  les  yeux  l'imaire 
d'une  fille  chérie,  il  espère  tout  à  la  fois 
tuer  la  mère  de  celle  qui  l'a  vaincu,  et 
triompher  ensuite  de  sa  sœur  orpheline  et 
délaissée.  Je  ne  veux  pas  vous  donner  de 
vaines  terreurs,  et  Dieu  m'est  témoin  que 
je  vous  parle  comme  si  nous  étions  au  pied 
de  son  tribunal  :  ces  larmes  qui  n'ont  point 
de  mesure,  et  qui  vous  conduisent  au  seuil 
du  tombeau,  sont  un  sacrilège  et  une  in- 
crédulité. Vous  pouss'jz  des  cris  et  des 
sanglots,  on  dirait  que  vous  voulez  vous 
faire  mourir.  Ecoutez  donc  Jésus  qui 
vient  à  vous,  plein  de  bonté,  et  vous  dit  : 
*'  Votre  fille  n'est  point  morte,  elle  dort.'* 
Vous  ne  cessez  de  vous  pencher  en  pleu- 
rant sur  son  tombeau,  comme  Marie  Ma- 

1   Grandis  in  suos  pietas  impietas  in  Deum 
est...  Detestanda3  sunt  lacrymaa,  plenae  sacrile- 
gio,  incredulitate,  quae  non  habent  modura,  et 
.  us^ue  ad  vicinLam  moriis  accedunt.  {Ibid,} 


X  CEUX  QUI  PLEURENT.  ît\ 

deleîne  sur  celui  du  Sauveur.  Eh  bien  I 
comme  Pange  à  Madeleine,  je  vous  dis  : 
Pourquoi  cherchez-vous  une  vioanfe  parmi 
Us  morts  ^  " 

Oui,  Blcsilla  <5taît  vivante  ;  et,  par 
une  fiction  touchante  qui  n'était  pas  un 
artifice  oratoire,  mais  une  certitude  de  la 
foi  chrétienne,  Jérôme  la  montrait  i\  Paula 
dans  la  gloire  céleste,  et  faisait  entendre 
à  la  mûre  désolée  le  lanj^age  de  la  fille 
heureuse  :  "  Vous  qui  verseï  sur  votre 
fille  tant  de  larmes,  ne  reutcndez-vous  pas 
qui  vous  crie  :  ^^  Si  vous  m'avez  jamais 
aimée,  ô  ma  mère,  si  vous  m'avee  nourrie 
de  votre  lait,  si  vous  are»  formé  mon  itme 
par  vos  paroles  et  par  vos  vertus,  oh  !  je 
vous  en  conjure,  ne  m'enviei  pas  la  gloire 
et  le  bonheur  dont  je  jouis  !  Vous  crojez 
que  je  n'ai  plus  de  mère  ;  j'en  ai  une  ici, 
celle  du  Sauveur  ;  plu^  de  soeurs?  j'en  ai 
ici  une  foule  que  je  ne  connaissais  pas. 
Vous  pleurez  parce  que  j'ai  quitté  le 
monde  :  je  vous  plains  bien  plus  d'y  être 
encore,  exposée  à  sefc  douleurs,  à  ses  périls 
de  toutes  sortes.  Oh  !  voulei-vous  rester 
ma  môre,  et  me  retrouver  un  jour  ?  Ne 
songez  qu'à  une  ehose  :  aimer  le  Seigneur 


78  CONSOLATIONS 

et  en  être  aimée.  ^  C*est  à  ce  prix  que 
vous  resterez  ma  vraie  mère.  *'  Que  de 
choses  encore  vous  dit  Blesilla  1  et  quelles 
prières  elle  adresse  pour  vous  à  Dieu  !  '' 

Et  ici  le  vieux  prêtre  qui  vient  de  faire 
sur  lui-même  ce  grand  effort  pour  offrir  à 
une  mère  aiffligée  toutes  les  consolations 
les  plus  élevées  et  les  plus  fortes  de  la  foi, 
retombe  en  quelque  sorte  sur  son  cœur, 
attendri  par  ses  souvenir.^,  donnant  encore 
à  Paula  ce  témoignage  de  sympathie,  le 
plus  vrai  et  le  plus  doux  qu'on  puisse  offrir 
à  la  douleur,  qui  est  de  montrer  qu'en 
consolant  les  autres  on  ne  se  console  pas 
soi-même,  et  que  Ton  compatit  toujours  : 

"  Elle  prie  bien  aussi  pour  moi,  je  l'es- 
père, en  retour  de  ce  que  j'ai  fait  pour 
elle,  et  elle  m'obtiendra  le  pardon  de  mes 
péchés  ;  car  vous  savez,  ô  Paula^  combien 

1  Clamât  nunc  illa  lugenti  :  Si  unquam  me 
amasti,  mater,  si  tua  ubera  suxi,  si  in  tuis  insti- 
tuta  sum  mrcitis,  ne  iarideas  gloriae  meœ... 
At  ego  vestrî  sortem  doleo,  quos  adhuc  sœculi 
carcer  includit.  Si  ris  ut  mater  mea  sis,  cura 
placere  Ghristo.  {Ibid.} 


À  CEUX  QUI  PLEURENT.  79 

j'étais  dévoué  à  son  âme,  et  ce  que  je  n'ai 
pas  craint  de  braver  pour  la  sauver*.*' 

Certes,  il  est  permis  de  le  dire,  après 
ces  belles  p:i<2;es  d'un  éloquent  interprète 
du  christianisme,  rien  pour  l'âme  dms 
les  douleurs  ne  vaut  les  consolations  de  la 
religion.  Elles  ne  sont  pas  vaines  ;  elles 
reposent  sur  des  rérités  solidiis,  sur  des 
certitudes  inébranlables,  et  c'est  pourquoi 
elles  pénètrent  profondément.  Bien  mal- 
heureux ceux  qui  ne  les  ont  pas  1  II  n'y  ' 
a  rien  en  dehors  d'elles  à  quoi  Tâine  puisse 
se  prendre,  et  le  cœur  sans  appui  retombe 
écrasé  sur  lui-même.  Ni  le  stoïcisme  phi- 
losophique, ni  la  légèreté  mondaine  ne 
peuvent  quelque  chose  ici.  La  religion 
seule,  appuyée  sur  les  promesses  de  Dieu, 
montre  à  notre  cœur  avide,  au  delà  du 
tombeau,  une  réalité  assurée,  un  bonheur 
qui  ne  trompera  point.  La  séparation 
n'est  plus  qu'une  absence  ;  on  se  reverra 
un  jour  dans  une  vie  meilleure.  Et  parce 
que  la  religion  maintient  cea  liens  de  l'es- 

1  Mihique,  ut  de  ejus  mente  secnfus  sîm,  ve« 
niam  impetral  peccatonim  ;  quod  monui,  quod 
uorratus  sum,  quod  invidiam  propinquorum,  ut 
salya  esset,  excepi.  (Ibid.) 


80  CONIOLATIONS 

pérance,  entre  ceux  qui  s'en  vont  et  ceux 
qui  restent,  elle  maintient  entre  eux, 
vivante,  indestructible,  immortelle,  Taf- 
fection  qui  les  unissait.  Non,  jamais  la 
religion  ne  paraît  plus  divine  que  sur  un 
tombeau. 


À  CEUX  QUI  PLEURENT.  81 

LETTRES  DE  ST.  FRANÇOIS  DE  SALES 


A  une  mère* 

'*  Or  sus,  voilà  don^î  votre  petit  enfant 
au  ciel  avec  les  anges  et  les  saints  inno- 
cents !  Il  vous  sait  gré  du  soin  que  vous 
avez  pris  de  lui,  ce  peu  de  temps  qu'il  a 
été  en  votre  charge,  et  surtout  des  dévo- 
tions faites  pour  lui.  En  contre-échange 
il  prie  Dieu  pour  vous  et  répand  mille 
souhaits  sur  votre  vie,  afin  qu'elle  soit  de 
plus  en  plus  conforme  à  la  volonté  céleste, 
et  par  icelle  vous  puissiez  gagner  celb 
dont  il  jouit.  Demeurez  en  paix,  ma  très- 
chère  fille,  et  tenez  bien  votre  cœur  au 
ciel,  où  vous  avez  ce  brave  petit  saint..." 


LETTRES  DE  FÉNÉLON. 


A  ikne  dame  affligéei 


"  C'est,  madame,  une  triste  consolation 
que  de  vous  dire  qu'on  ressent  votre  dou- 
leur. C'est  pourtant  tout  ce  que  peut 
l'impuissance    humaine  :    et    pour  faire 

6 


82  CONSOLATIONS 

quelque  chose  de  plus,  il  faut  qu'elle  ait 
recours  à  Dieu.  C'est  donc  à  lui,  ma- 
dame, que  je  m'adresse,  à  ce  consolateur 
des  aflSgés,  à  ce  protecteur  des  infirmes. 
Je  le  plie,  non  di;  vous  ôter  votre  douleur 
mais  qu'il  fasse  qu'elle  vous  profite,  qu'il 
voijs  donne  des  forces  pour  la  soutenir, 
qu'il  me  permette  pas  qu'elle  vous 
accable.  Le  souverain  remède  aux  mnux 
extiêmes  de  notre  nature,  ce  sont  les 
grandes  et  vives  douleurs  ;  c'est  parmi  les 
douleurs  que  s'accomplit  le  grand  mystèie 
du  christianisme,  cest-àdire,  le  crucifie ' 
ment  intérieur  de  Thomme.  C'est  là  que 
se  développe  toute  la  vertu  de  la  grâce,  et 
que  se  fiit  son  opération  la  plu  intime, 
qui  est  celle  qui  nous  apprend  à  nous  arra- 
cher à  nous-mêmes  ;  sans  cela,  l'amour  de 
Dieu  n'est  point  en  nous.  Il  faut  sortir 
de  nous-mêmes  pour  être  capables  de  nous 
donner  à  Dieu.  Afin  que  nous  soyons 
contraints  de  sortir  de  nous-mêmes  il  faut 
qu'une  plaie  profonde  de  notre  cœur  fasse 
que  tout  le  créé  tourne  pour  nous  en  amer- 
tume. Ainsi  notre  cœur  blessé  dans  la 
partie  la  plus  intime,  troublé  dans  ses  at- 
taches les  plus  douces,  les  plus  honnêtes, 


A  CEUX   QUI  PLEURENT.  83 

les  plus  innocentes,  sent  bien  qu'il  ne  peut 
plus  se  tenir  en  soi-même,  et  s'échappe  de 
soi-même  pour  aller  à  Dieu. 

<*  Voilà,  madame,  le  grand  remède  aux 
grands  maux  dont  le  péché  nous  accable. 
Le  remède  est  violent,  mais  aussi  le  mal 
est  profond.  C'est  là  le  véritable  sou- 
tien des  chrétiens  dans  les  afflictions. 
Dieu  frappe  sur  deux  personnes  sainte- 
ment unies  ;  il  leur  fait  un  grand  bien  à 
toutes  deux  :  il  en  met  l'une  dans  la  gloire, 
et  de  sa  perte  il  fait  un  remède  à  celle 
qui  reste  au  monde  C'est,  madame,  ce 
que  Dieu  a  fait  pour  vous.  Puisse-t-il, 
par  son  Saint-Esprit,  réveiller  toute  votre 
foi  pour  vous  pénétrer  de  ces  vérités  !  Je 
l'en  prierai  sans  cesse  ;  et  comme  j'ai 
beaucoup  de  confiance  aux  prières  des 
gens  bien  affligés,  je  vous  conjure  de  prier 
pour  moi  au  milieu  de  vos  douleurs.  Votre 
charité  saura  bien  vous  dire  de  quoi  j'ai 
besoin  et  vous  le  faire  demander  avec  ins- 
tance." 


84  CONSOLATIONS 

EXTRAITS 

DE   QUELQUES   LETTRES   DE   FÊnÉLON. 

*i  ...Dieu  veuille  mettre  au  fond  de 
votre  cœur  blessé  sa  consolation  1  La  plaie 
est  horrible;  mais  la  main  du  consolateur 
a  une  vertu  toute  puissante.  Non,  il  n*y 
a  que  les  sens  et  Timagination  qui  aient 
perdu  leur  objet.  Celui  que  nous  ne 
pouvons  plus  voir  est  plus  que  jamais  avec 
nous.  Nous  le  trouvons  sans  cesse  dans 
notre  centre  commun.  Il  nous  y  voit,  il 
nous  y  procure  les  vrais  secours,  il  con- 
nait  mieux  que  nous  no»  infirmités,  lui 
qui  n*a  plus  les  siennes,  et  il  demande  les 
remèdes  nécessaires  pour  notre  guérison. 
Pour  moi  qui  étais  privé  de  le  voir...  je 
lui  parle,  je  lui  ouvre  mon  cœur,  je  crois 
le  trouver  devant  Dieu  ;  et,  quoique  je 
Taie  pleuré  amèrement,  je  ne  puis  croire 
que  je  Taie  perdu.  Oh  !  qu'il  y  a  de  réa- 
lité dans  cette  société  intime  et  invisible 
où  les  enfants  de  Dieu  se  trouvent  ! 

"  ...Nous  retrouverons  bientôt  ce  que 
nous  n'avons  point  perdu,  nous  nous  en 
approchons  tous  les  jours  à  grands  pas. 


A  CEUX  QUI  PLEURENT.  85 

Encore  un  peu  de  temps,  et  il  n'y  aura 
plus  de  quoi  pleurer.  C'est  nous  qui 
mourrons  :  ce  que  nous  aimons  vit  et  ne 
mourra  plus  ;  voilà  ce  que  nous  croyons, 
mais  nous  le  croyons  mal  :  si  nous  le 
croyions  bien,  nous  serions  pour  les  per- 
sonnes les  plus  chères  comme  «lésus-Christ 
voulait  que  ses  disciples  fussent  pour  lui 
quand  il  montait  au  ciel  :  Si  vous  m'ai- 
miez, disait-il,  vous  vous  réjouiriez  de  ma 
gloire^.  Mais  on  se  pleure  en  pleurant 
les  personnes  qu'on  regrette.  On  peut 
être  en  peine  des  personnes  qui  ont  mené 
un  vie  mond  ine  ;  mais  pour  un  véritable 
ami  de  Dier  qui  a  été  fidèle  et  petit,  on 
ne  peut  voir  que  son  bonheur  et  les  grâces 
qu'il  attire  sur  ce  qui  lui  reste  de  cher  ici- 
bas.  Laissez  donc  apaiser  votre  douleur 
par  la  main  de  Dieu  même  qui  vous  a 
frappé. 

**  ...Je  prie  Dieu  tous  les  jours  qu'il 
vous  console.  Il  y  a  une  consolation  que 
notre  cœur  ne  veut  point,  et  c'est  avec  rai- 
son :  elle  est  vaine  et  indigne  de  l'esprit 
de  grâce.     Mais  il  y  a  une  autre  consola- 

1  St.  Jean,  XIV,  28. 


86  CONSOLATIONS 

tion  qui  vient  de  Diea  seul.  Il  apaise  la 
nature  désolée;  il  fait  sentir  qu*on  n'a 
rien  perdu  et  qu'on  retrouve  en  lui  tout 
ce  qu'on  semble  perdre  ;  il  nous  le  rend 
présent  par  la  foi  et  par  Tamour,  il  nous 
montre  que  nous  suivons  de  près  ceux  qui 
nous  précèdent;  il  essuie  nos  larmes  de  sa 
propre  main.  J'espère  que  celui  qui  vous 
a  affligé  par  un  coup  si  accablant  modére- 
ra votre  douleur  ;  il  n'y  a  que  lu'.  qui  le 
puisse  faire. 

*'  ...Unissons-nous  de  cœur  à  celui  que 
nous  regrettons.  11  nous  voit,  il  nous 
aime,  il  est  touché  de  nos  besoins  et  prie 
pour  nous...  Loin  de  l'avoir  perdu,  vous 
le  trouverez  plus  présent,  plus  uni  à  vous, 
plus  secourable  pour  votre  consolation, 
plus  efficace  dans  ses  conseils  de  perfec- 
tion, si  vous  voulez  bien  changer  en  socié- 
té de  pure  foi  la  société  visible  où  vous 
étiez  à  toute  heure  avec  lui.  Pour  moi, 
je  trouve  un  vrai  soulagement  de  cœur 
d'être  ainsi  très-souvent  avec  lui  en  es- 
prit... Que  le  courage  de  1^  foi  vous  sou- 
tienne I  c'est  un  courage  qui  n'a  rien  de 
haut,  et  qui  ne  donne  point  une  force 
sensible  sur  laquelle  on  puisse  compter  : 


A  CEUX  QUI  PLEURENT.  87 

on  no  trouve  nulle  ressource  en  soi,  et  on 
ne  manque  de  rien  dans  roccasion.  On 
est  riche  de  sa  pauvreté,  on  se  livre  à 
Dieu,  ne  se  renfermant  plus  en  soi  et  n*o- 
sant  plus  s'y  fier.  Alors  tout  devient  peu 
à  peu  recueillement,  silence,  dépendance 
de  la  grâce  pour  chaque  moment,  et  vie 
intérieure  en  mort  perpétue'^.  En  cet 
état,  on  ne  possède  plus  rien  de  ce  qu'on 
voit,  et  on  retrouve  .en  Dieu,  avec  Tu- 
nion  la  plus  simple  et  la  plus  intime,  tout 
ce  qu'on  croyait  avoir  perdu/* 


88  CONSOLATIONS 


PENSONS  AU  CIEL 


Les  cloclies  gonnant  à  toute  volée  appel- 
lent les  iidôles  à  une  solennité  sainte.  Ré- 
jouissons-nous, chrétiens  I  L  Eglise  notre 
mère,  entr'ouvrant  aujourd'hui  un  coin  du 
voile  qui  cache  la  céleste  Jérusalenci, 
montre  à  tous  ses  enfants  les  saints  de 
tous  les  temps,  de  tous  les  pays,  de  tous 
les  âges  de  toutes  les  conditions.  Quelle 
multitude  innombrable  I  Quel  magnifique 
cortège  entoure  le  trône  du  divin  Agneau  I 
Pourquoi  cette  solennité  joyeuse  et  ces 
chants  d'allégresse?  Quelle  est,  dans  cette 
belle  fête  de  la  Toussaint,  la  pensée  de 
l'Eglise  ?  Etudions  un  instant- ce  qu'elle 
nous  enseigne,  en  prêtant  l'oreille  à  sa 
voix  maternelle,  qui  est  toujours  celle  de 
la  miséricorde  et  de  l'amour. 

Un  grand  nombre  de  saints  on  leur  fête 


À  CETTX  QUI  PLEUREIfT.  89 


p 


0pëoiale.  Mais  que  d'autres,  en  bien  plus 
grand  nombre  encore,  sont  inconnus, 
ignorés  du  monde,  et  connus  de  Dieu  seul  I 

«        7 

L'Eglise  a  voulu  célébrer  aussi  leur  triom- 
phe. Voilà  donc  qu'aujourd'hui  elle  con- 
temple dans  le  ciel  cette  grande  foule  que 
personne  ne  pourrait  compter^  comme  dit 
l'Apôtre  bien-aimé,  de  toutes  les  nations^ 
tribus,  peuples  et  langues^  se  tenant  devant 
le  trône  et  en  jyrésence  de  V Agneau^  avec 
des  robes  blanches  et  des  palmes  dans  les 
mains  K  Elle  chante  l'insigne  victoire  de 
chacun  de  ces  élus,  et  leur  paye  à  tous  un 
juste  tribut  d'hommage  et  de  vénération. 
Sur  nous,  fidèles,  l'Eglise  abnisse  en- 
suite ses  regards  maternels.  Elle  dit  à 
chacun  de  nous,  dans  un  amoureux  et 
tendre  langage  :  Voyez,  mon  fils,  ces 
éclatantes  couronnes.  Elles  sont  le  prix 
des  efforts  de  vos  compagnons  qui  vous  cnt 
précédé  dans  la  vie.  Beaucoup  d'entre 
eux  ont  partagé  vos  travaux,  vos  prières, 
vos  fatigues  ;  beaucoup  ont  vécu  dans  la 
même  condition  que  vous-même.  Un 
grand   nombre    peut-être   a  vaincu    des 

t  Apocal.,  VII. 


90  CONSOLATIONS 

obstacles  bien  plus' insurmontables  que  les 
vôtres.  Ah  !  courage  donc  !  Pourquoi^ 
mon  fils,  ne  feriez-vous  pas  ce  quant  fait 
ceux-ci  et  ceux-là  ?  Compagnon  de  leurs 
travaux,  ne  voulez-vous  pas  l'être  aussi 
de  leur  bonheur  et  de  leur  gloire  ? 

Je  connais  un^vdnérable  religieux  qui 
termine  toujours  son  entretien  avec  ses 
visiteurs  par  ce  salut  gracieux  :  Allons, 
mon  enfant^  courage,  nous  irons  au  Para- 
dis, Tel  est  aussi  le  langage  que  tient 
TEglise  à  chacun  de  nous  dans  cette  au- 
guste solennité.  Courage,  nous  dit-elle, 
voilà  le  ciel,  voilà  votre  couronne  qui  vous 
attend.  Encore  quelques  jours,  et  nous 
serons  au  paradis  ! 

Pensons  au  ciel.  Eh  quoi  I  devrait-il 
être  si  nécessaire  qu'un  jour  dans  Tannée 
la  voix  de  notre  mère  nous  fit  cette  douce 
et  aimable  invitation  ?  Tous  les  jours  de 
notre  vie  ne  devraient-ils  pas  s'écouler 
dans  la  pensée  presque  constante  de  ce 
fortuné  séjour  qui  sera  notre  héritage  ? 
Qu'a  donc  de  triste  cette  pensée?...  Le 
pauvre  exilé* qui  rêve  de  sa  patrie  absente 
où  il  doit  revenir  un  jour,  chante  pour 
s'égayer,  des  airs  de  son  pays  ;  il  célèbre 


K  CEUX  QUI  PLEURENT.  91 

le  bonheur  du  retour,  les  joîes  du  foyer 
paternel.  Irez-vous  donc  lui  dire  :  "  Mon 
ami,  ces  airs  sont  tristes,  chantez  plutôt 
les  charmes  de  cette  demeure  étrangère...'* 
Ah  1  le  pauvre  exilé  ne  vous  comprendra 
pas,  il  poursuivra  le  chant  de  sa  montagne, 
et,  8*il  semble  s'attrister,  et  pleurer,  ce 
sont  des  larmes  d'attendrissement  et  de 
joie  qu'il  versera.  On  a  vu  de  jeunes  sol- 
dats au  service  étranger,  en  écoutant  un 
Ranz  des  vaches  ou  quelques  chansons  de 
leur  pays  lointain,  tomber  presque  en  dé- 
faillance, dans  l'excès  de  leur  joie,  comme 
une  heureuse  mère  qui,  après  des  années 
d'absence,  retrouve  dans  ses  bras  son  bien- 
aimé  fils. 

Pensons  au  ciel,  et,  comme  disait  saint 
Bernard,  si  le  travail  nous  effraye^  que  la 
récompense  nous  anin^e  *.  Mais  les  enfants 
du  siècle,  Pœil  toujours  tourné  vers  la 
terre,  ne  veulent  point  y  penser.  Comme 
ces  esclaves  infortunés  que  Rome  payenne 
condamnait  aux  mines,  et  qui,  loin  du  so- 
leil, cachés  dans  les  entrailles  de  ta  terre, 
arrachaient  l'or  enfoui  dans  son  sein,  la 

1  Si  labor  terret,  merces  invitet. 


92  CONSOLATIONS 

plupart  des  hominet^,  se  condamnant  vo- 
îontaîrenient  à  un  labeur  analogue,  voîcnt 
s'écouler  leurs  pénibles  et  sombres  jours 
loin  du  brillant  soleil  de  lespérance.     Et 

{)Ourtant  elle  est  belle,  cette  espérance  ;  et 
'un  des  plus  étranges  mystères  de  la  vie 
humaine  est  cette  insouciance  inouie  qui 
la  dédaigne.     Quoi   donc  !    autant  qu'il 

Î)eut  être  donné  à  une  créature,  posséder 
a  plénitude  de  l'être,  de  la  connaissance, 
de  Tamour,  contempler  d'nne  claire  vue 
Tessence  divine,  être  inondé  des  torrents 
des  plus  pures  délices,  être  heureux  du 
bonheur  de  Dieu  même,  et  jouir  éternelle- 
ment de  ce  bonheur  sans  mesure,  dans  la 
belle  compagnie  de  Marie,  des  Anges  et  des 
Saints,  ô  chrétiens,  quel  avenir  I  quelle  es- 
pérance 1  Gomment  notre  âme  si  avide^  si 
haletante,  si  insatiable,  peut-elle  ne  point 
sentir  le  prix  d'une  si  merveilleuse  féli- 
cité ! 

Pensons  au  ciel.  Non,  cette  pensée,  en- 
core une  fois,  ne  saurait  nous  attrister. 
C'est  l'arc  radieux  du  firmament  qui  ré- 
jouit la  vue  après  l'orage  ;  c'est  la  source 
limpide  qui  désaltère  le  pèlerin  dans  un 
aride  désert  ;  c'est  le  rayon  de  miel  qui 


À  CEUX  QUI  PLEURENT.  dS 

nourrît  le  voyageur  épuisé  de  fatîgue.  Le 
ciel  !  mais  savez-yous  que  c'est  la  patrie 
des  amis  de  Dieu,  où  ce  Dieu  libéral, 
magnifique,  a  déployé  tous  les  trésors  de 
sa  puissance  et  de  son  amour  7  Dans  com- 
bien d 'œuvres  ne  brillent  pas  sa  grandeur 
et  sa  magnificence  I  Tout  Punivers  est 
rempli  de  ses  merveilles  Lts  deux  ra- 
content  la  gloire  de  DieUy  et  le  firmament 
annonce  ses  œuvres  ^,  Sur  la  terre,  sa 
main  a  répandu  d'innombrables  trésors, 
tous  appropriés  au  service  de  l'homme. 
Et  cependant  la  terre  est  un  lieu  d'exil  et 
la  prison  de  l'homme  prévaricateur  ;  le 
ciel  est  la  véritable  patrie  promise  à  Tes- 
pérance  du  juste.  Le  ciel  est  le  royaume 
des  anges  et  des  élus,  le  trône  même  d'un 
Dieu.  G^est  là  seulement  que  Dieu  est 
magnifique^,  comme  dit  l'Ecriture...  0 
mon  Dieu  I  s^écriait  dans  son  ravissement 
le  prophète  royal,  7e  serai  rassasié  quand 
votre  gloire  m' apparaîtra. 

Pensons  au  ciel,  et  contemplons  le  bon- 
heur qui  nous  y  attend.     Ah  !  sans  doute, 

l   Ps.  XVJUI. 

2  Ibi  solummodo  magalû^us. 


94  CONSOLATIONS 

nous  ne  pouvons  avoir  ici-bas  qu'une  idée 
très-imparfaite  de  ce  bonheur  futur.  Mais 
cependjint  nous  l'entrevoyons  assez  dans 
Tinfirmité  de  notre  nature,  pour  apprécier 
sa  valeur  infinie.  Nous  concevons  très- 
clairement  que  rhomme,  possédant  trois 
facultés  éminentes,  celles  de  connaître^ 
A' aimer  et  d^agir^  ces  facultés  sont  per- 
fectibles à  un  degré  indéfini,  et  que  do  leur 
perfection  doit  jaillir  pour  l'âme,  dans  le 
ciel,  une  source  incomniensurabh  de  félici- 
té. ''■  Si  la  souveraine  bonté  s^est  plue,  à 
parer  si  richement  la  première  demeure  de 
l'homme,  dit  le  savant  et  religieux  Charles 
Bonnet,  si  elle  y  a  répandu  d'aussi  grandes 
beautés,  prodigué  tant  de  douceurs,  accu- 
mulé tant  de  biens;  si  toutes  les  parties 
de  la  nature  conspirent  ici-bas  à  fournir  à 
l'homme  des  sources  intarissables  de  plai- 
sir ;  que  dis-je?  si  cette  bonté  ineffable 
enveloppe  et  serre  l'homme  de  toutes  parts 
ici-bas,  quel  ne  sera  point  le  bonheur  dont 
elle  le  comblera  dans  la  Jérusalem*  d'en 
haut  I  quelles  ne  seront  point  les  beautés, 
la  richesse  et  la  variété  du  magnifique 
spectacle  qui  s'offrira  à  ses  regards,  dans 
la  maison  de  Dieu,  où  VJEtre  existant  par 


A  CEUX   QUI   PLEURENT.  95 

soi  donne  aux  hiérarchies  célestes  les 
si«rnes  les  plus  augustes  de  sa  présence  ado- 
rable ! 

*•  Ce  sera  dans  ces  demeures  éternelles, 
au  sein  de  la  lumière  de  la  perfection  et 
du  bonheur,  que  nous  lirons  l'histoire  gé- 
nérale et  particulière  de  la  Providence. 
Initiés  alors,  jusqu'à  un  certain  point, 
dans  les  mystères  profonds  de  son  gouver- 
nement, de  ses  lois,  de  ses  dispensa tions, 
nous  verrons  avec  admiration  les  raisons 
secrètes  do  tant  d'événements  jzénéraux  et 
particuliers,  qui  nous  étonnent,  nous  con- 
fondent, et  nous  jettent  dans  des  doutes 
que  la  philosophie  ne  dissipe  pas  tou- 
jours, mais  sur  lesquels  la  religion  nous 
rassure  toujours.  Nous  méditerons  sans 
cesse  ce  grand  livre  des  destinées  du 
monde.  Nous  n'y  découvrirons  point 
sans  surprise  les  diife rentes  révolutions 
que  ce  petit  globe  a  subies  avant  de 
revêtir  sa  forme  actuelle,  et  nous  y  sui- 
vrons de  l'œil  celles  qu  il  est  appelé  à  su- 
bir dans  la  durée  des  siècles.  Mais  ce 
qui  épuisera  notre  admiration  et  notre  re- 
connaissance, ce  seront  les  merveilles  de 
cette  grande  Rédemption   qui  renferme 


96  gonsolâlions 

encore  tant  de  choses  au-des=5us  de  notre 
faible  portée,  qui  ont  été  l'objet  de  Teii- 
acte  recherche  et  de  la  profonde  médita- 
tion des  prophètes,  et  dans  lesquelles  les 
anges  désirent  de  voir  jusqu'au  fond.  Un 
mot  de  cette  page  nous  retracera  aussi  notre 
propre  histoire,  et  nous  développera  le 
pourquoi  et  le  comment  de  ces  calamités, 
de  ces  épreuves,  de  ces  privations,  qui 
exercent  souvent  ici-bas  la  patience  du 
juste,  épurent  son  âme,  rehaussent  ses  ver- 
tus, ébranlent  et  terrassent  les  faibles. 
Parvenus  à  ce  degré  si  supérieur  de  con- 
naissances, l'origine  du  mal  physique  et  du 
mal  moral  ne  nous  emharrassera  plus  ;  noua 
les  envisagerons  distinctement  dans  leur 
source  et  dans  leurs  effets  les  plus  éloignés  ; 
et  nous  reconnaîtrons  avec  évidence  que 
tout  ce  que  Dieu  avait  fait  était  bon. 
Nous  n'observons  sur  la  terre  que  des 
effets  ;  nous  ne  les  observons  même  que 
d'une  manière  très->  superficielle  ;  toutes 
les  causes  nous  sont  voilées:  alors  nous 
verrons  les  effets  dans  leurs  causes^  les 
conséquences  dans  leurs  principes  etc. 
Présentement  nous  ne  voyons  les  choses 
que    confusément   et  eomme  au  travers 


A  CEUX  QUt  PLEURENT.  97 

d*un  verre  obscur;  maïs  alors  nous  ver- 
rons face  à  face,  et  nous  connaîtrons, 
en  quelque  sorte,  comme  nous  avons  été 
connus.  Enfin,  parce  que  nous  aurons 
des  connaissances  incomparablement  plus 
complètes  et  plus  distinctes  de  V  ouvrage, 
nous  en  acquerrons  aussi  de  beaucoup 
plus  profondes  des  perfections  de  V ouvrier. 
Et  combien  cette  science  la  plus  sublime, 
la  plus  vaste,  la  plus  désirable  de  toutes, 
ou  plutôt^  la  seule  science,  se  perfection- 
nera-t-elle  sans  cesse  par  un  commerce 
plus  intime  avec  la  source  éternelle  de 
toute  perfection  !  Je  n'exprime  point 
assez,  je  ne  fais  que  bégayer  ;  les  termes 
me  manquent  ;  je  voudrais  emprunter  la 
langue  des  anges  :  s'il  était  possible  qu'une 
intelligence  finie  épuisât  jamais  Vunivers, 
elle  puiserait  encore  d'éternité  en  éternité 
dans  la  contemplation  de  son  Auteur,  de 
nouveaux  trésors  de  vérités,  et,  après  mille 
myriades  de  siècles  consumés  dans  cette 
méditation,  elle  n'aurait  qu'effleuré  cette 
science,  dont  la  plus  élevée  des  intelli- 
gences ne  possède  peut-être  que  les  pre- 
miers rudiments  \'* 

1  Ch.  Bonnet;  Palingênésie  jah{h9ophiçti€f  piirt,  xxii. 

7 


98  CONSOLATIONS 

Il  y  a,  dans  les  Confessions  de  saint 
Augustin^  une  scène  touchante,  solennelle, 
qui  pourrait  fournir  à  l'artiste  chrétien  le 
sujet  d'un  gracieux  et  sublime  tableau. 
Mous  laisserons  parler  le  fils  do  Monique  : 
"  Peu  de  jours  avant  sa  mort,..,  il  arriva 
qu'à  Ostie,  où  nous  étions  en  repos,  hors 
du  tumulte  du  monde,  après  les  fatigues 
d'un  grand  voyaîie,n'«yant  qu'à  nous  prépa- 
rer à  nous  embarquer,  nous  nous  trou- 
vâmes seules,  elle  et  moi,  appuyés  sur  une 
fenêtre  qui  regardait  sur  le  jardin  de  la 
maison  où  nous  étions  logés,  nous  entrete- 
nant tous  deux  avec  une  merveilleuse 
douceur,  et  portant  toutes  nos  pensées  et 
affections  vers  ce  qui  était  devant  nous, 
dans  un  entier  oubli  de  tout  ce  que  nous 
avions  laissé  derrière. 

*^  Nous  cherchions  donc  entre  nous,  à 
la  faveur  des  lumières  de  la  vérité  éter- 
nelle,... ce  que  sera  cette  vie  bienheureuse 
qui  doit  être  le  partage  des  saints  durant 
toute  l'éternité.  Nous  savions  bien  que 
c'est  ce  que  Tœil  n*a  point  vu,  ce  que  IV 
reille  n^a  point  entendu,  et  ce  que  le  cœur 
de  rhomme  n'a  point  senti  ;  mais  nous  ne 
laissioQS  pas  de  présenter  encore  la  bouche 


A   CEUX    gui   PLfclUHENT.  99 

de  notre  cœur  au  courant  dos  eaux  cé- 
lestes de  la  fontaine  de  vie  qui  se  trouve 
en  vous,  ô  mon  Dieu,  afin  qu'en  étant 
abreuvés,  autant  que  notre  capacité  le 
comportait,  nous  pussions  porter  nos  pen- 
sées assez  haut  pour  comprendre  en  quel- 
que sorte  une  chose  si  élevée... 

"  ...Dans  le  temps  que  nous  parlions  de 
cette  vie,  qui  n'est  autre  que  la  sagesse 
éternelle,  et  que  le  mouvement  de  nos 
affections  nous  portait  tout  entiers  vers 
elle,  un  soudain  transport  de  nos  cœurs 
nous  fit  arriver  jusqu'au  point  de  l'entre- 
voir et  de  la  goûter  en  quelque  sorte  ;  et 
la  vue  de  ce  grand  objet  nous  fit  soupirer 
d'amour  et  de  douleur  de  n'être  pas  encore 
en  état  d'en  jouir  pleinement... 

**  ...Vous  savez,  ô  mon  Dieu,  que  ce 
même  jour,  pendant  que  nous  parlions  de 
la  sorte,  et  que  ce  que  nous  disions  nous 
donnait  plus  de  mépris  que  jamais  pour  le 
monde  et  pour  tous  ses  plaisirs,  elle  me 
dit:  *^  Pour  moi,  mon  fils,  je  ne  vois  plus 
'^  rien  dans  la  vie  dont  je  puisse  être  tou- 
^*  chée:  qu'y  feraîs-je  davantage  ?  et  pour- 


100  cu^soLATIo^'S 

*'  quoi  y  suis-je  désormais  qu'il  no  nie 
**  reste  plus  rien  à  ddsirer  ?  La  seule 
**  chose  qui  nie  faisait  souhaiter  de  vivre, 
**  c'était  l'envie  que  j'avais  de  vous  voir 
"  chrétien  et  enfant  de  l'Eglise  catholique, 
^'  avant  de  mourir.  Dieu  a  rempli  sur 
**  ce  point  mes  désirs,  et  avec  surabon- 
**  dance,  puisque  je  vous  vois  même  en- 
*^  tièrement  dévoué  à  son  service,  et  mé- 
"  prisant  pour  l'amour  de  lui  tout  ce  que 
*'  vous  auriez  pu  prétendre  d'heureux  et 
"  d'agréable  dans  le  monde.  Que  fais-je 
*'  donc  ici  davantage  ?  '' 

A  quelques  jours  de  là.  Dieu  avait 
exaucé  le  vœu  de  l'heureuse  mère  d'Au- 
gustin, et  elle  contemplait  face  à  face 
cette  Sa ff esse  éternelle  dont  elle  venait 
avec  son  fils  d'entrevoir  quelques  faibles 
rayons.  Si,  comme  la  pieuse  Monique, 
nous  ne  pouvons  dire  encore  :  Que  fais-je 
ici  davantage  f  et  soupirer  après  la  fin  de 
notre  course,  du  moins  contemplons  quel- 
quefois, comme  elle,  les  trésors  de  l'éter- 
nelle Sagosse  ]  pensons  au  cie^pour  appré- 
cier à  leur  juste  valeur  les  biens,  les  plai- 
sirs de  la  terre  et  pour  reprendre  force  et 


A  CEUX  QUI  PLEURENT.  101 

courage,  afin  de  conquérir  la  riche  cou- 
ronne qui  nous  y  attend. 

M.  DE  MoNTBOND^  Mcê  païllettez  d'or. 


LETTRE  DE  St.  LÉGER  A  Ste.  SIGRADE 

SA  MÈRE. 

(Extrait  de  THistoire  de  l'Eglise  de  France.) 

Pendant  que  le  cruel  Ébroin,  Ministre 
du  Roi  en  700  persécutait  St.  Léger,  Évo- 
que d'Audun.  Ste.  Sigrade,  mère  de  ce 
saint,  vivait  encore  et  elle  avait  part  à  ses 
souffrances.  Ebroin,  qui  persécutait  toute 
cette  famille  ayant  confisqué  les  biens  de 
cette  dame,  lui  ordonna  pour  mieux  s'ar- 
surer  d'elle,  de  se  retirer  au  monastère 
qu'il  avait  fondé  a  Soissons.  Sigrade 
embrassa  la  vie  religieuse  avec  une  ferveur 
qui  lui  laissa  moins  sentir  ses  disgrâces 
que  celles  de  ses  enfants. 

St.  Léger  lui  écrivit  une  fort  belle 
lettre  pour  la  consoler,  ou  plutôt  il  la  lui 
fit  écrire  par  quelqu'un  à  qui  il  la  dicta. 
Après  lui  avoir  montré  les  avantages  des 


102  OONSOLATIOMS 

souffrances  par  l'autorité  des  Stes  Ecri- 
tures, il  lui  parle  de  ceux  de  la  vie  Reli- 
gieuse. 

Nulle  langue,  lui  dit-il,  ne  peut  expri- 
mer la  joie  que  vous  devez  ressentir  dans 
le  Seigneur  :  vous  avez  quitté  ce  qu'il 
fallait  abandonner...  le  Seigneur  a  exaucé 
vos  prières,  il  a  vu  les  larmes  que  vous 
avez  répandues  en  abondance  en  sa  pré- 
sence, il  vous  a  retranché  ce  qui  parais- 
sait vous  retarder  dans  la  voie  du  salut,  afin 
que,  dégagée  des  liens  qui  vous  attachaient 
au  monde,  vous  viviez  pour  Dieu  et  que 
vous  goûtiez  combien  le  Seigneur  est 
doux..  0  heureuse  mort,  qui  donne  la  vie  I 
heureuse  perte  des  biens  qui  mérite  des 
richesses  éternelles  I  heureuse  tristesse  qui 
procure  la  joie  des  anges  I  Vous  avez  déjà 
éprouvé  les  miséricordes  du  Seigneur.  Il 
vous  a  inspiré  le  mépris  du  monde  pour 
vous  faire  pratiquer  les  observances  d'une 
sainte  règle.  Il  a  délivré  vos  enfants  des 
misères  du  siècle  et  leur  a  donné  Tespéranoe 
d'une  vie  éternelle  :  au  lieu  que  vous 
auriez  dû  les  pleurer  comme  morts  si  en 
moiirapt  Yom  les  eussiez  laissé  %\xx  U  (QrrQ« 


LIVRE    DEUXIEME 


CONSOLATIONS. 


On  se  retronve  dans  le  Ciol. 

Preoteril  figura  hujus  mundi. 

Tout  passe,  tout  disparaît,  tout  s'éva- 
nouit ici  bas  ;  la  figure  de  ce  monde,  pour 
parler  le  langage  des  Livres  saints,  est 
comme  une  tente  qui  sera  h  tentât  enlevée 
Un  peu  plus  tôt,  un  peu  plus  tard,  tous 
s'en  vont  par  le  même  chemin.  Mais, 
quand  tout  disparaît,  quand  tout  s'efface, 
rien  ne  périt  de  ce  qui  a  été  animé  un 
instant  du  souffle  de  Dieu.  Notre  âme 
immortelle,  dégagée  do  Tenveloppe  du 
corps,  recommence  alors  une  nouvelle  vie. 
Que  dis-je  ?  C'est  seulement  alors  qu'elle 
vit  pleinement.  L'homme  ne  vit  qu'à 
moitié  durant  sa  vie.  On  pourrait  donc 
dire  que  la  vie  de  Tâme  ne  commence  en 
quelque  sorte  qu'à  la  mort  du  corps,  si  ce 
corps  lui-même  ne  devait  un  jour  ressus- 
citer glorieux  pour  vivre  avec  l'âme,  si^ 


104  ^  CONSOLATIONS 

compagne  d'exil,  d'une  vie  immortelle  et 
bienheureuse. 

Mais,  au-dessus  de  toutes  ces  dispari- 
tions d'ici-bas,  tristes,  déchirantes,  le 
pieux  fidèle  voit  planer  une  célep  figure 
dont  la  vue  le  console.  C'est  1  ge  de 
Fespérance  ;  sous  ses  blanches  h,  es,  il 
porte  de  mystérieux  trésors  qu'il  étale  de- 
vant nos  yeux  ou  verse  dans  notre  âme. 
Parmi  eux,  je  distingue  une  banderole 
rayonnante  d'or  sur  laquelle  je  lis  ces 
mots  :  On  se  retrouve  dans  le  ciel. 

Il  est  très-permis  de  croire  et  d'espérer 
que  nous  nous  retrouverons  et  reconnaî- 
trons dans  le  ciel,  et  que  notre  félicité 
s'accroîtra  de  celle  de  nos  amis.  Le 
doute  même  à  cet  égard  répugne  à  la  na- 
ture de  notre  âme,  et  la  raison  s'accorde 
ici  merveilleusement  avec  la  foi  pour  nous 
attacher  à  cette  croyance  si  douce,  si  con- 
solante. Oui,  dans  le  ciel,  si  nous  avons 
le  bonheur  d'y  être  introduits,  nous  rever- 
rons nos  parents,  nos  amis  nous  les  aime- 
rons d'un  ameur  plus  vif,  plus  tendre, 
plus  parfait  ;  et  cet  omour,  qui  faisait  dé- 
jà ici-bas  une  grande  part  de  notre  félicité, 
contribuera  encore  à  augmenter  pour  noi^s 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  105 

celle  des  cieuz.  Et  pourquoi  n'en  serait- 
il  point  ainsi  ?  Nos  facultés  ne  seront 
point  changées  dans  le  monde  futur  ;  mais 
elles  seront  agrandies,  développées,  et  re- 
cevront le  complément  qui  leur  manquait. 
Possédant^  autant  qu'il  peut  être  donné  à 
des  créatures,  la  plénitude  de  Têtre,  de  la 
connaissance,  de  Tamour,  les  âmes  des  élus 
ne  perdront  aucune  de  leurs  affections  légi- 
times, elles  les  ressentiront,  au  contraire, 
beaucoup  plus  vivement.  Elles  aimeront,  en 
Dieu  et  selon  Dieu,  d'un  amour  de  bien- 
veillance tous  ceux  qu'elles  auront  aimés 
sur  la  terre  ;  et  cet  amour,  ainsi  épuré,  per- 
fectionné, n'en  sera  que  plus  fort,  plus  so- 
lide, plus  sublime.  C'est  là  que  la  recon- 
naissance et  l'amour  seront  enfin  au  large, 
et  payeront  à  Têtre  aimé  le  véritable  tri- 
but dont  tous  ceux  dlci-bas  n'étaient  que 
de  faibles  et  impuissantes  arrhes.  Un 
jeune  savant,  enlevé  récemment,  à  la  fleur 
de  l'âge,  à  la  religion  et  à  ses  nombreux 
amis,  faisait  ainsi  ses  adieux  à  sa  bien- 
aimée  compagne  :  '^  A  ma  tendre  Amélie, 
qui  a  fait  la  joie  et  le  charme  de  ma  vie,... 
j'adresse  des  adieux  courts  comme  toutes 
les  choses  de  la  terre,     Je  la  remercie,  je 


106  CONSOLAtlÛMS 

la  bénis  et  je  Tattends.  Au  ciel  seulemait 
Je  pourrai  lui  rendre  autant  d'amour  que 
je  lui  en  dois  ^" 

Ainsi  parle  le  cœur  du  chrétien.  C'est 
là  haut,  et  non  point  ici-bas,  qu'il  se  dila- 
tera pleinement,  et  qu'il  rendra  à  Dieu 
d'abord  et  par-dessus  tout,  ensuite  à  ses 
amis  de  la  terre,  le  vrai  culte  de  la  recon- 
naissance et  de  Tamour. 

Il  semble  superflu  d'insister  sur  ce  point. 
Tous  les  docteurs,  tous  les  saints  ont  re- 
gardé la  terre  comme  un  exil,  un  lieu 
de  passage,  et  le  ciel  comme  la  patrie,  le 
bienheureux  séjour  de  V éternelle  réunion. 
Citons  seulement  quelques  lignes  du  bon 
saint  François  de  Sales.  Voici  comment 
il  écrivait  à  une  pieuse  dame,  contre  la 
crainte  de  la  mort  :  "  Considérez  les  per- 
sonnes que  vous  aimez  le  plus,  desquelles 
il  vous  fâcherait  d'être  séparée,  comme 
des  personnes  avec  lesquelles  vous  serez 
éternellement  au  ciel  ;  par  exemple,  votre 
mari,  votre  petit  Jean,  monsieur  votre 
père.  Oh  !  ce  petit  garçon  qui  sera,  un  jour 

1  Testament  de  A.  Ozanam.  Voir  Bulletin 
de  la  Société  de  Saint-Vincent  de  Paul,  Octobre 
1853, 


A  CEUX  QUI  PLEURENT.  107 

Dieu  aidant,  bienheureux  en  cette  vie 
i'^ternelle,  en  laquelle  il  jouira  de  lua  féli- 
cité et  s'en  réjouira  ;  et  je  me  réjouirai  de  la 
sienne,  et  m'en  réjouirai  sans  jamais  plus 
nous  séparer!  Ainsi  du  mari,  ainsi  du 
père  et  des  autres  ^"    . 

Je  connais  une  autre  mère,  pieuse  et 
tendre  comme  la  plupart  d'entre  elles,  qui 
revint  un  jour  d'un  sermon  sur  le  ciely 
l'âme  toute  bouleversée.  D'après  certains 
passages  où  l'orateur  s'était  mal  expliqué 
sans  doute,  ou  plutôt  qu'elle  avait  mal 
compris,  elle  se  figurait  que  notre  âme 
dans  le  ciel  serait  tellement  absorbée  dans 
la  contemplation  des  perfections  de  Dieu 
et  dans  le  ravissement  du  divin  amour, 
que  tout  le  reste  ne  lui  serait  plus  rien, 
et  qu'elle  serait  dès  lors  étrangère  à 
toute  autre  créature  comme  à  tout  autr  ) 
amour.  Et  cette  pauvre  mère,  qui  avait 
perdu  naguère  une  fille  bien-aimée,  s'afBli- 
geait  à  la  triste  pensée  de  ne  pas  la  retrou- 
ver,  la  reconnaître  et  l'aimer  encore  au 
céleste  séjour.    Et  ce  beau  ciel,  dont  on 

1  Œuvres  de  Saint  Françoise  «Sa/^t.  lettre 
787. 


108  GOffSÔLATIOMS 

venait  de  lui  vanter  les  charmes  ravissants, 
ne  lui  semblait  plus  désormais  Tasile  du 
parfait  bonheur...  Ma  muse  chrétienne  se 
sentit  émue  de  pitié  pour  cette  mère,  et 
ce  sentiment  lui  inspira  quelques  simples 
strophes  qu'on  me  permettra  de  rappeler 
ici: 


A  une  Mère. 


C'en  est  donc  fait,  dis-tu  dans  ta  douleur  pro- 
fonde : 

Quand  pour  voler  aux  cîeux  elle  quitta  ce 
monde. 

Mon  adieu  d'ici-bas  était  donc  éternel  I... 

Je  me  disais  :  Après  l'exil  de  cette  vie, 

Oh  !  je  la  reverrai  dans  la  sainte  patrie  ; 
On  se  retrouve  dans  le  ciel. 

Hélas  I  non,  ô  mon  Dieu  I  Cette  douce  espérance 
Qui  venait  de  mon  cœur  alléger  la  souffrance, 
Et  de  ce  dur  calice  adoucissait  le  fiel, 
La  voilà  donc  perdue  I  Elle  m'est  donc  rayie  ! 
Plus  ne  m'est  donc  permis  de  dire  :  Après  la  vlo 
On  se  retrouve  dans  le  ciel  !. ,  • 


A   GKUX   QUI  PLEUIlENT.  lûî) 

Quel  étrange  langage,  ô  pauvre  et  tendre  mère  ! 
Ohl  non,  rassure-toi  ;  dans  cette  coupe  amcre, 
Dieu,  qui  créa  ton  cœur,  mit  un  rayon  de  miel. 
Tn  reverras  ta  fille  ;  oh  !  reprends  confiance  ; 
Rattache  ta  pensée  à  l'ancre  d'espérance  ; 
On  se  retrouve  dans  le  ciel  I... 

Quoi  !  l'amour  maternel,  si  fort  et  si  sublime, 
S'étuindrait-il  alors  qu'en  nous  tout  se  ranime, 
Et  près  de  Dieu  revêt  un  éclat  immortel  ; 
Alors  que  notre  cœur,  dilatant  sa  puissance,' 
Se  remplit,  comme  Dieu,  d'une  tendresse  im- 
mense ?... 
On  seretrouve  dans  le  ciel  I... 

Tout  me  le  dit:  la  foi,  la  raison,  la  nature. 

Quand  Dieu  met  dans  nos  cœurs  une  croyance 
pare. 

Et  l'y  grave  d'un  sceau  permanent,  immortel. 

Pourrait-il  nous  tromper  ?...  Lui  le  Maître  ia- 
faillible, 

Quand  il  met  dans  nos  cœurs  cet  espoir  invin- 
cible : 
On  se  retrouve  dans  le  ciel  ?... 


Laisse  donc  là,  crois-moi,  ta  crainte  imaginaire  : 
Le  divin  Créateur,  dont  le  cœur  de  la  mère 
Est,  en  ce  lieu  d'exil,  le  chef-d'œuvre  immortel, 
L'aurait-il  enrichi  de  cet  amour  immense, 
S'il  l'eât  déshérité  de  ce  cri  d'espérance  : 
On  se  retrouve  dans  le  ciel  ?... 


IIO  CONSOLATIONS 

Jadis  le  monde  a  vu  la  mère  la  plus  sainte 
Perdre  un  Fils  bien-aimô;  sans  que  jamais  la 

plainte 
Sortît  un  seul  moment  de  son  cœur  maternel  : 
Pleine  foi,  d'amour,  oubliant  sa  souffrance, 
Elle  bénissait  Dieu,  dans  la  ferme  assurance 

Qu'on  se  retrouve  dans  le  ciel. 

.Comme  la  Vierge  Sainte  et  la  plus  tendre  mère, 

Bénis  Dieu,  prie,   attends,  et   que   ta   plainte 
amère 

Ne  monte  plus  dès  lors  au  séjour  éternel .... 

Sans  crainte  au  Paradis  que  ton  cœur  s'ache- 
mine : 

Là,  tu  retrouveras  ta  chère  Clémentine .... 
On  se  retrouve  dans  le  ciel  I... 

M.  DE  MoNTROND,  Mes  soiivcnirs. 

(Voyez  l'article  ci-dessous:  Au  Ciel  on  se  Méconnaît 
page  137  et  suivantes.) 


A   CEUX   QDI  PLEURENT.  111 


REFLEXION  SUR  UNE  TOMBE 


Li  n'y  a  que  deux  demeures  ou  rien  ne 

PASSE. 

(Mgr.  Gerbel.) 

Voilà  donc  tout  ce  qui  reste  en  ce 
monde  de  celui  qui  y  fut  et  y  sera  tou- 
jours tant  aimé  !  Voilà  où  vient  aboutir 
une  vie  qui  peut-être  se  promettait  encore 
de  longs  jours  ! 

ÂdoiTons  la  volonté  de  Dieu  au  bord 
de  cette  fosse,  et  élevons  nos  pensées  ^ers 
le  seul  séjour  qui  ne  soit  pas  un  lieu  de 
passage. 

Bedisons-nous  ici  avec  une  foi  vive  que 
nous  ne  faisons  que  confier  à  la  terre  un 
germe  d'immortalité...  Ce  pauvre  corps 
va  bientôt  se  dissoudre  ;  mais  tandis  que 
la  main  de  la  mort  le  décompose,  il  y  a 
une  indicible  et  toute-puissante  main  qui 
travaille  à  le  réparer.  Nous  semons  dans 
cette  tombe  un  corps  corruptible^  il  en 


112  CONSOLATIONS 

sortira  incorruptible,  nous  le  semons  dans 
la  bassesse,  il  en  sortira  dans  la  gloire  ; 
nous  le  semons  dans  l'infirmité,  il  en  sor- 
tira dans  la  puissance;  nous  semons  un 
corps  animal,  il  en  sortira  un  corps  spiri- 
tuel... Ainsi,  cette  fosse  que  nous  appe- 
lons la  dernière  demeure  de  ce  corps, 
n'est  pas  la  dernière  ;  il  ne  fera  qu'y 
passer. 


.  0  NÉANT  DES  ESPÉRANCES  HUMAINES  ! 

(Bossuet.) 

Qu'ont  à  espérer  les  enfants  d'Adam  ? 
Tout  passe,  tout  s'évanouit  ;  nos  jours 
ne  sont  qu'une  ombre  sur  la  terre,  et  rien 
ne  demeure  ;  nos  vains  plaisirs  nous 
échappent,  et  notre  gloire  s'efface  en  un 
moment.  Où  sont  les  rois  anciens  qui  ont 
fait  tant  de  bruit  dans  le  monde  ?  Ils  gî- 
sent  dans  leurs  tombeaux,  et  leur  âme 
peut-être  est  dans  les  tourments.  0  néant 
des  espérances  humaines!  0  mon  âme, 
viens  goûter  avec  Jésus- Christ  une  meil- 
leure espérance. 


A   CEUX    QUI    PLEURENT.  Il.l 

Qu'est  ce  que  les  biens  du  monde  ? 
Qu'est-ce  qu'un  royaume  sur  la  terre  ? 
une  vaine  pompe,  un  éclat  d'un  jour,  une 
terrible  obligation  de  conscience.  0  Sei- 
gneur, je  régnerai  un  jour  avec  vous  ;  mon 
âme  sera  heureuse,  parce  qu'elle  verra 
votre  lumière  ;  mon  corps  sera  plein  de 
gloire  et  de  vie,  car  votre  corps,  que  je 
recevrai,  déploira  sur  moi  sa  vertu.  Un 
jour,  quand  la  mort  viendra,  vous  me 
serez,  ô  Jésus,  un  doux  viatique  ;  au 
milieu  des  ombres  de  la  mort  je  ne  crain- 
drai point  les  maux,  parce  que  vous  serez 
avec  moi  ;  ma  chair  se  reposera  en  paix, 
et  la  corruption  ne  me  retiendra  pas  ; 
vous  me  montrerez  les  voies  de  la  vie, 
vous  me  remplirez  de  joie  avec  votre  face  ; 
je  serai  comblé  éternellement  de  plaisirs 
célestes. 

Il  m^est  bon  de  m'attacher  à  mon 
Dieu,  et  de  mettre  en  lui  mon  espé- 
rance, ï 

l  Ps.  Lxii,  28. 


8 


114  CONSOLATIONS 


EN    FIN    FINALE,    MON    AME   LAI&SEHA     AUSSI 
SON   MISÉRABLE   COUPS. 

(Saint  François  do  Sales.) 

Mon  âme  sortira  un  jour  de  ce  corps  ; 
mais  quand,  comment  et  de  quelle  ma- 
nière cela  arrivera,  il  n'y  a  que  Dieu  qui 
le  connaisse.  D'une  chose  seulement  je 
suis  assuré,  c'est  que  nous  mourrons  tous, 
et  qu'à  mon  égard  ce  sera  toujours  plus 
tôt  que  je  ne  pense  ;  qu'alors  le  monde 
finira  pour  moi,  avec  toutes  ses  vanités, 
ses  divertissements,  ses  pompes  et  ses  con- 
voitises. 

Ah  !  Seigneur,  je  verrai  alors  pour 
quelles  bagatelles  et  chimères  je  vous  ai 
si  lâchement  offensé.  Alors  aussi  j'expéri- 
menterai, mais  peut-être  trop  tard,  ô  mon 
Dieu,  que  les  péchés  qui  me  semblaient  ; 
ici-bas  fort  petits,  me  paraîtront  là,  gros 
comme  des  montagnes,  tandis  que  mes 
bonnes  œuvres  et  ma  dévotion  me  paraî- 
tront fort  petites. 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  115 


L'EXPIATION  TEMPORAIRE. 

(Mgr.  Gerbet.)  * 

Le  dogme  du  purgatoire  est  lié  au 
dogme  de  la  pénitence,  qui  tient  lui  même 
au  fond  du  christianisme  ;  car,  si  la  péni- 
tence est  nécessaire,  le  plus  simple  bon 
sens  nous  suggère  Tidée  d*une  expiation 
temporaire  placée  au  delà  de  cette  vie. 
N*arrive-t-il  pas  assez  souvent  que  la  mort, 
survenant  à  Timproviste,  est  inutile  à  la 
pénitence,  parce  qu'elle  est  reçue  sans 
pouvoir  être  acceptée,  et  qu'elle  fait  une 
victime  sans  qu'il  y  ait  d'holocauste  ?  Et 
lors  même  que  Dien  laisse  entre  le  pre- 
mier jour  de  la  conversion  du  cœur  et  le 
dernier  jour  de  la  vie  un  assez  long  espace 
pour  l'expiation,  il  est  toujours  très-vrai- 
semblable qu'on  arrive  fréquemment  au 
terme  de  Tépreuve  terrestre  avant  d'avoir 
atteint  les  limites  de  la  pénitence  ;  il  faut 
bien  dès  lors,  qu'il  y  ait,  au  delà  des  limi- 
tes de  ce  monde,  une  station  dernière  où 

1  Du  dogme  générateur  de  la  piété  catholique. 


116  CONSOLATIONS 

tout  80  régularise  et  s'achôvo.  Et  u'cst-il 
pas  rûisonnablo  do  croire  quo  Dieu  fait 
pour  le  chrëtien  co  que  fait  un  pôro  pour 
un  de  SCS  enfants  qui  doit  expier  quelques 
torts  envers  ramoui*  paternel  î  II  le  con- 
damne à  une  absence. 


PIÉTÉ  ENVERS  LES  MORTS. 

(P.  Fôlix.) 

La  ddvotion  envers  les  morts  n*est  pas 
seulement  Texpression  d*un  dogme  et  la 
manifestation  d'une  croyance,  c'est  un 
charme  de  la  vie,  une  consolation  du 
cœur  ;  et  de  tous  les  retranchements  que 
le  Protestantisme  a  fait  subira  Tintégrité 
de  la  doctrine  catholique,  le  plus  éton- 
nant et  le  plus  inconcevable  est  sans  con- 
tredit celui  qui,  en  supprimant  la  prière 
et  le  sacrifice  pour  les  fidôles  trépassés, 
brise  ce  commerce  sacré  qui  nous  unit,  en- 
core après  leur  mort,  à  ceux  que  nous  avons 
aimés  pendant  leur  vie. 

Qtt*y  a-t  il,  en  effet,  de  plus  suave  au 


A    «Kt'X   QUI    PLEURENT.  117 

cœur  que  ce  culte  pieux  qui  nous  ratta- 
che à  la  iiiëmoirc  et  aux  souffrancca  des 
morts  ?  Croire  à  l'efficacité  de  la  prière 
et  des  bonnes  œuvres  pour  le  soulagement 
de  ceux  qu'on  a  perdus;  croire,  quund  ou 
les  pleure,  que  ces  larmes  versées  sur  eux 
peuvent    encore   leur    Ctrô    ôecourables  ; 
croire  enfin  que  même  dans  ce  monde  in- 
visible qu'ils  habitent,  notre  amour  peut 
encore  les  visiter  par  ses  bienfaits  :  quelle 
douce,  quelle  aimable  croyance  I  et  dans 
cette  croyance,   quelle   consolation    pour 
ceux  qui  ont  vu  la  mort  entrer  sous  leur 
toit  et  frapper  tout  près  de  leur  cœur  !  Ce 
mélange  de  la  religion  et  de  la  douleur, 
de  la  prière  et  de  l'amour,  a  Je  ne  sais 
quoi    d'exauis    et     d'attendrissant    tout 
ensemble.  La  foi,  l'espéFance  et  la  cha- 
rité ne  se  rencontrent  jamais  mieux  pour 
honorer  Dieu  en  consolant  les  hommes,  et 
mettre  dans  le  soulagement  des  morts  la 
consolation  des  vivants  ? 


118  CONSOLATIONS 


MOYENS  DE  SOULAGER  LES  MORTS. 


LA   PRIÈRE, 

^^  Ensevelir  les  morts  avec  uq  respect 
*f  pieux,  honorer  de  tout  son  pouvoir  leur 
'*  dépouille  mortelle,  ce  sont  là  des  devoirs 
*'  que  TEcriture  Sainte  place  au  rang  des 
'*  œuvres  méritoires  et  louables.  Que  les 
**  hommes  s'acquittent  donc,  à  l'égard  de 
**  ceux  qu'ils  aimèrent,  de  ce  devoir  sacré  ; 
**  qu'ils  accordent  cet  adoucissement  à 
"  leur  humaine  tendresse^  pourvu  qu'avec 
"  beaucoup  plus  de  zèle  encore  ils  offrent 
"  à  Dieu  des  prières  qui  puissent  être 
**  utiles  à  leurs  amis,  à  leurs  proches, 
*'  morts  selon  la  chair  et  non  selon  Tcsprit. 
'*  La  pompe  des  funérailles,  la  foule  qui 
"  les  accompagne,  le  soin  de  la  sépulture, 
*'  le  luxe  des  tombeaux,  peuvent  bien,  à 
"  leur  manière,  consoler  les  vivants  dans 
"  leur  douleur,  mais  ne  peuvent  rien  pour 
*'  les  morts.   Ce  qui  les  soulage  véritable- 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  119 

"  ment,  c*est  la  prière,  le  sacrifice  de  Tau- 
"  tel,  et  les  aumônes  versées  dans  le  sein 
*^  des  pauvres.  ^  '* 

Tel  est  renseignement  laissé  par  les 
Pères,  et  qui  remonte  aux  temps  aposto- 
liques. 

Fidèle  à  sa  tradition,  rÉglisc,  mère 
incomparable,  élève  chaque  jour  vers  le 
ciel  sa  voix  suppliante  en  faveur  des  âmes 
du  purgatoire,  qui  n'ont  pas  <3essé  de 
compter  parmi  ses  enfants.  Sa  tendresse, 
émue  par  leurs  soufiFrances,  les  suit  au 
delà  du  tombeau,  et  dans  le  lieu  de  leur 
expiation  douloureuse,  suppléant  par  la 
constance  de  ses  prières  à  l'insuffisance  des 
nôtres.  Et  quand  nul  ne  se  souviendra 
plus  ni  d'eux  ni  de  nous  ici-bas,  l'Eglise 
priera  encore,  et  elle  priera  toujours.  Pas 
un  seul  de  ses  offices  publics  ou  particu- 
liers où  le  souvenir  des  morts  n'ait  une 
place  à  part  dans  les  prières  du  prêtre.  Le 
doux  souhait  du  repos.  Requiem^  du  repos 
éternel,  Requiem  œternam^  du  repos  dans 
la  paix,  Requiescat  in  pace,  y  est  sans  cesse 
répété  pour  les  fidèles  qui  sont  morts  dans 
la  foi. 

1.  Saint  Augustin. 


120  ,  CONSOLATIONS 

Chaque  jour  aussi,  à  toutes  les  messes 
qui  se  célèbrent  dans  le  monde,  le  prêtre 
applique  aux  fidèles  défunts  la  prière  tou- 
chante qui  ouvrit  au  bon  larron  las  portes 
du  ciel  :  Mémento  Domine  :  Souvenez- 
vous  Seigneur  de  vos  serviteurs  et  de  vos 
servantes  qui  nous  ont  précédés  avec  le 
signe  de  la  f^\.  Souvenez-vous  d'eux  ; 
mais  ne  vous  souvenez  plus  de  leurs  pé- 
chés. Versez  sur  eux  le  sang  de  Jésus- 
Christ  ici  présent  sur  Tautel,  et  que  ce 
sang  précieux  les  introduise  au  lieu  du 
rafraîchissement,  de  la  lumière  et  de  la 
paix. 

'*  C'est  donc  une  sainte  et  salutaire 
**  pensée  de  prier  pour  les  morts,  afin 
"  qu'ils  soient  délivrés  de  leurs  péchés.  *" 
Mais  entre  toutes  les  prières,  il  n'en  est 
pas  de  comparables  à  celles  qui  montent 
vers  Dieu  par  le  Saint  Sacrifice  de  la  Messe, 
continuation  réelle,  et  non  pas  seulement 
figure  du  sacrifice  de  la  croix.  Sur  l'autel 
comme  sur  le  Calvaire,  Notre-Seigneur 
Jésus-Christ  s'offre  en  victime  pour  le 
salut  des  vivants  et  des  morts.  Allons  donc 

1.  II  Mach.  XII,  46. 


A    eaux   QUI    PLEURENT.  •    121 

puiser  souvent  pour  nos  morts  bien  aimés 
à  cette  source  de  grâces,  en  faisant  célé- 
brer la  sainte  messe  à  l'intention  de  leurs 
Times.  Les  mérites  du  divin  sacrifice  sont 
infinis,  et  notre  indignité  ne  saurait  rien 
leur  enlever  :  grande  consolation  pour  nous 
qui  pouvons  si  justement  douter  de  l'effi- 
cacité de  nos  pauvres  prières. 

II 

LES    BONNES   OEUVRES. 

'^  Qui  pourrait  mettre  en  doute,"  écrit 
encore  saint  Augustin,  "  que  les  œuvres 
**  de  miséricorde  faites  à  l'intention  des 
"  morts  ne  servent  à  leur  délivrance, 
"  puisque  ce  n'est  pas  vainement  que 
'^  nous  offrons  pour  elles  à  Dieu  nos  priè- 
"  res  ?  " 

Dans  cette  pensée  jqui  a  été  de  tout 
temps  la  pensée  de  l'Eglise,  les  chrétiens 
des  premiers  siècles  avaient  coutume,  au 
jour  des  funérailles,  de  faire  des  largesses 
aux  pauvres.  On  leur  donnait  le  festin 
nommé  Agape^  repas  de  charité,  et  on  leur 
distribuait  des  aumônes. 


122  COiNSOLATIONS 

Saint  Paulin,  contemporain  de  saint  Jé- 
rôme \  écrivant  à  un  sénateur  romain  que 
la  mort  de  sa  femme  avait  plongé  dans  la 
douleur,  cherchait  à  le  consoler  par  ces 
touchantes  paroles  : 

*'  Tout  ce  que  vous  donniez  aux  pau- 
*'  vres,  disait-il,  la  main  de  Jésus-Christ 
*'  le  rendait  incontinent  à  vous  et  à  elle  ; 
"  car  la  voix  des  indigents  trouve  une 
"  route  facile  pour  arriver  à  Toreille  de 
'^  Dieu,  et  il  est  écrit  :  Lajnière  dupau-  ' 
^'  vre perce  les  nuées.  Votre  épouse  est  bien- 
"  heureuse,  elle  pour  qui  tant  de  choses 
"  plaident  en  ce  moment  auprès  de  Jésus- 
**  Christ,  vos  mérites  et  les  siens,  les 
**  bonnes  œuvres  que  vous  faites  pour  son 
*'  âme  et  ses  vertus  héréditaires.  ^  " 

Notre  Seigneur  n'a-t-il  pas  attribué  à 
r aumône  une  puissance  en  quelque  sorte 
souveraine,  quand  il  a  déclaré  qu'il  regar- 
dait comme  fait  à  lui-même  tout  ce  qu'on 
fait  pour  Tamour  de  lui  au  plus  petit  des 

1  IV*  siècle. 

2  Ilisloire  de  sainte  Punie,  par  M.  l'abbô  La- 
grange,  vicaire  général  d'Orléans. 


À   CEUX   QUI    PLEURENT.  123 

siens,  tout,  jusqu'à  un  verre  d'eau  froide 
donné  à  celui  que  la  soif  tourmente  ?  Un 
verre  d'eau  froide  !  quel  symbole  encoura- 
geant de  Taumône  même  légère  et  facile  à 
tous  !  Et  ce  pauvre  désaltéré  n'est-il 
pas  rimage  sensible  d'une  âme  soulagée 
dans  sa  souflFrance  par  notre  charité  ? 


NOUS  OUBLIONS  TROP  NOS  MORTS. 

"  Nous  oublions  trop  nos  morts,  nos 
'<  chers  défunts,  *'  avait  coutume  de  dire 
saint  François  de  Sales.  Nous  ne  prions 
pas  assez  pour  leurs  âmes.  Le  be- 
soin de  croire  au  bonheur,  à  Tentière  dé- 
livrance de  ceux  dont  nous  pleurons  la 
perte,  fait  que  nous  aimons  à  nous  persua- 
der qu'ils  ont  passé  sans  transition  de  la 
terre  au  ciel,  et  que  nos  prières  sont  désor- 
mais superflues.  Aussi,  lorsque  la  lutte 
suprême  s'achève,  et  que  ce  moment  de 
solennel  silence  qui  suit  le  dernier  soupir 
a  fait  place  à  l'explosion  des  regrets,  que 
de  fois  on  entend  s'écrier  autour  d'un  lit 
de  mort  :  Enfin  il  ne  souffre  plus,  il  est 


1Î4  CONSOLATIONS 

heureux,  il  se  repose!  Et  Ton  cherche 
dans  cette  assurance  un  allégement  à  sa 
douleur  ;  et  Ton  ne  songe  guère,  hélas  ! 
que,  retenus  peut-être  dans  le  séjour  de 
Texpiation,  la  pauvre  âme  y  souffre  plus 
cruellement  encore  que  dans  sa  cruelle 
agonie. 

Maïs  qui  donc  a  pénétré  dans  les 
conseils  de  Dieu  ?  A  qui  Dieu  a-t-il  ré- 
vélé le  secret  de  sa  justice  envers  cette 
âme  ? 

Éclairés  des  lumières  de  la  foi,  les 
Saints  tremblaient  bien  plus  que  nous, 
sur  eux-mêmes  et  sur  les  autres.  Le 
grand  évêque  saint  Cyprien,  sur  le 
point  de  souffrir  le  martyre,  s'écriait 
en  livrant  sa  tête  au  bourreau  :  Malheur 
à  moi  qui  vais  paraître  au  jugement  de 
Dieu  ! 

Et  saint  Augustin,  longtemps  après  la 
mort  de  son  admirable  mère,  priait  encore 
pour  elle,  et  il  demandait  des  prières.  Sei- 
gneur^ écrivait-il,  inspirez  à  vos  serviteurs 
qui  sont  mes  frères,  de  porter  à  votre  autel 
le  souvenir  de  Monique^  votre  servante,  et 
de  Patrice  qui  fut  son  époux. 


A   CEUX   QUI    PLEURENT.  125 

A  Dieu  seul  il  appartient  de  juger  les 
âmes,  parce  que  seul  il  connaît  tous  les  replis 
des  cœurs.  Seul  il  pénètre  dans  cette  vie 
intérieure  de  Tâme  qui,  ne  se  révélant  pas 
au  dehors,  est  cause  que  nos  jugements 
sur  autrui  sont  injustes  souvent,  et  tout 
au  moins  téméraires.  Là  où  l'œil  de 
l'homme  n'aperçoit  que  des  sujets  d'édifi- 
cation ou  do  scandale,  Tœil  de  Dieu  dé- 
couvre peut-être,  soit  un  orgueil  secret  qui 
gâte  les  plus  belles  vertus,  soit  des  cir- 
constances cachées  qui  atténuent  les  plus 
grandes  fautes.  Et  il  ne  faut  point  Tou- 
blier:  si  Dieu  a  promis  le  pardon  au 
pécheur,  s'il  accueille  avec  indulgence  les 
ouvriers  de  la  dernière  heure,  il  déclare 
aussi  qu'il  demandera  compte  d'une  pa- 
role oiseuse  *,  et  qu'il  jugera  même  les 
justices,  '  Car,  rien  de  souillé  ne  peut 
entrer  dans  le  royaume  des  deux  ' ,  et  il 
reste  le  plus  souvent,  même  après  îe  par- 

1  Matth.  XII,  36. 

2  Ps.  LXXIV,  3. 

3  Apec.  XXI,  27. 


126  CONSOLATIONS 

don,  quelques  fautes  à  expier  et  une  peîne 
temporelle  à  subir. 

Gardons-nous  donc  de  prévenir  les 
arrêts  divins  par  nos  jugements  aveugles. 
Espérons  en  l'infinie  bonté  de  Dieu  ; 
mais,  tout  en  gardant  la  douce  confiance 
qu'autorise  la  foi  pour  les  vies  pures  et 
pour  les  morts  chrétiennes,  prions  pour 
tous  nos  frères  défunts,  quelle  qu'ait  été 
leur  vie,  quelle  qu'ait  été  leur  mort.  Si, 
par  bonheur,  notre  prière  est  inutile  à 
l'âme  qui  en  était  l'objet,  elle  ira  chercher 
quelqueautre  pauvre  âme  en  détresse, 
et,  lorsqu'à  notre  tour  nous  aurons  be- 
soin de  prières,  ceux  dont  nous  aurons 
hâté  la  délivrance  s'intéresseront  à  notre 
bonheur. 

Dès  à  présent  et  sur  la  terre,  une 
prière  persévérante  pour  les  morts  portera 
ses  fruits  dans  notre  cœur.  Elle  lui  rap- 
pellera ce  dernier  de  nos  jours  qui  va 
bientôt  venir.  Elle  y  continuera  ces  douces 
relations  d'une  intime  tendresse  ;  elle  y 
protégera  des  mémoires  vénérées  contre 
l'oubli,  le  triste  oubli,  cette  grande  fai- 
blesse de  notre  nature  ;  et  nous  pourrons 


A   CEUX   QUI    PLEUREiNT.  127 

dire  avec  saint  Ambroîse  pleurant  un  ami  : 
je  Vai  aimé,  et  je  ne  h  délaisserai  pas  que 
maj^rière  ne  l'ait  fait  entrer  dans  la  maison 
du  Seigneur, 


"■^F*.. 


Il  a  passé  par  la  mort,  mais  il  ne 
s^y  est  point  arrêté* 

(Saint  François  de  Sales.) 

Mon  Dieu,  que  cette  vie  est  trompeuse 
et  que  ses  consolations  sont  courtes  1  Elles 
paraissent  en  un  moment,  et  un  autre 
moment  les  emporte.  Petit  à  petit,  Dieu 
nous  sèvre  des  contentements  de  ce  monde, 
et  il  nous  attire  de  cette  sorte  au  désir  du 
ciel,  en  y  attirant  peu  à  peu  tout  ce  qui  nous 
était  cher  ici-bas.  Il  faut  donc  aspirer 
ardemment  au  jour  de  l'immortalité,  et 
tenir  nos  cœurs  élevés  vers  le  ciel,  où  nous 
avons  maintenant  une  partie  de  nos  âmes 
bien-aîmées.  Ah  I  si  une  fois  nous  avions 
notre  cœur  bien  engagé  à  cette  sainte  et 
bienheureuse  éternité  :  *^  Allez,  dirions- 
*'  nous  à  tous  nos  amis,  allez,  chers  amis, 


128  CONSOLATIONS 

"  en  cet  Être  éternel,  à  l'heure  que  le 
"  Roi  de  réternitd  vous  a  marquée.  Nous 
**  irons  après  vous.  **  Et  puisque  le  temps 
ne  nous  est  donné  que  pour  cela,  et  que  le 
monde  ne  se  peuple  que  pour  peupler  le 
ciel,  quand  nous  allons  15,  nous  faisons 
tout  ce  que  nous  avons  à  faire. 

0  Dieu  !  la  mort  est  épouvantable 
ainsi  qu'on  nous  la  propose.  Car  on  vient 
nous  dire  :  Votre  père  est  mort,  ou,  Votre 
fils  est  mort  ;  et  ce  n*est  pas  bîen  parler 
entre  nous  autres  chrétiens.  Il  faut  dire  : 
Votre  père  s'est  retiré  en  son  pays  et  au 
nôtre,  et,  parce  qu'il  le  fallait,  il  a  passé 
par  la  mort,  en  laquelle  il  ne  s'est  point 
arrêté. 

Et  nous,  quand  irons- nous  dans  notre 
patrie  ?  En  peu  de  jours,  tôt  ou  tard,  en 
peu  d'années  nous  les  suivrons  en  ce  pas- 
sage,  et  les  amitiés  commencées  en  ce 
monde  se  reprendront  pour  ne  plus  se 
quitter.  Toutes  nos  pertes  et  nos  sépara- 
tions ne  sont  que  pour  ce  petit  moment  : 
ah  I  vraiment,  pour  si  peu  que  cela,  il  faut 
avoir  patience. 

Tâchons  donc  d'attendre  avec  courage 
que  l'heure  de  notre  départ  sonne,  pour 


A   CEUX    gui    PLEUnENT.  129 

aller  où  ces  amîs  sont  déjà  arrivés  ;  et 
puisque  nous  les  avons  si  fort  aimés,  per- 
sévérons à  les  aimer  encore,  taisant  pour 
l'amour  d'eux  ce  qu'ils  ont  désiré  que 
nous  fissions,  et  ce  que  maintenant  ils 
souhaitent  pour  nous,  qui  est  de  modérer 
notre  douleur,  en  conservant  nos  yeux  pour 
un  sujet  meilleur  que  les  larmes,  et  notre 
esprit  pour  de  plus  désirables  occupations 
que  celles  de  la  tristesse.  Et'  puisque  la 
vraie  amitié  se  plaît  à  complaire  à  la  per- 
sonne aimée,  pour  lui  complaire,  soulagez 
votre  esprit  et  relevez  votre  courage. 
Imaginez-vous  qu^clle  vous  en  a  prié  à  son 
départ. 


Pleurez-vous  la  semenoe  quand  vous  la 
confiez  au  sillon  ? 

(Saint  Augustin.)  ^ 

Vous  êtes  triste  d'avoir  porté  au  sépul- 
cre celui  que  vous  aimiez,  et  parce  que 
tout  à  coup  vous  n'entendez  plus  sa  voix. 
Il  vivait,  et  il  est  mort  I 

1  Ozanam,  Éloquence  chrétienne , 

9 


130  CONSOLATIONS 

Mais  pleurez-vous  doue  la  semence 
quand  vous  la  confiez  au  sillon  ?  Si  un 
homme  était  assez  ignorant  de  toutes  cho- 
ses pour  pleurer  le  grain  qu'on  apporte  aux 
champs,  qu*on  met  dans  la  terre  et  qu'on 
ensevelit  sous  la  glèbe  brisée  ;  et  si  cet 
homme  disait  en  lui-même  :  Comment 
donc  a-t-on  enterré  ce  blé  moissonné  avec 
tant  de  peine,  battu,  émondé,  conservé  dans 
le  grenier  ?  Nous  le  voyions,  et  sa  beauté 
faisait  notre  joie  :  maintenant,  il  a  disparu 
de  nos  yeux!...  S'il  pleurait  ainsi,  ne  lui 
dirait-on  pas  :  ^*  Ne  t'afflige  point,  ce  grain 
"  enfoui  n'est  assurément  plus  dans  le 
*'  grenier,  il  n'est  plus  dans  nos  mains  ; 
"  mais  nous  viendrons  plus  tard  visiter  ce 
*'  champ,  et  tu  te  réjouiras  de  voir  la  ri- 
**  chesse  de  la  récolte,  là  où  tu  pleures 
'•  l'aridité  du  sillon.  Les  moissons  se  voient 
*^  chaque  année;  celle  du  genre  humain  ne 
^y  se  fera  qu'une  fois,  à  la  fin  des  siècles.  " 
En  attendant,  toute  c  réature,  si  nous  ne 
sommes  pas  sourds,  nous  parle  de  la  résur- 
rection. Le  sommeil  et  le  réveil  sont  de 
tous  les  jours  ;  la  lune  disparaît  et  se  re- 
nouvelle tous  les^mois.  Pourquoi  viennent, 
pourquoi  s'en  vont  les  feuilles  des  arbres  ? 


A  ClUX  QUI   PLEURENT.  131 

Voici  Thiver  ;  assurément  ces  arbres  des- 
séchés reverdiront  au  printemps.  Sera-ce 
la  première  fois,  ou  ne  Tavez-vous  pas  vu 
l'an  passé  ?  Vous  l'avez  vu  :  l'automne  amè- 
nera l'hiver,  le  printemps  ramène  Tété.  L'an- 
née .  recommence  dans  un  temps  qui 
lui  est  marqué  ;  et  les  hommes,  faits 
à  l'image  de  Dieu,  ne  pourraient  plus  re- 
vivre?... 


Ce  qui  finit  sitôt  est  toujours  court, 

(Sainte  Thérèse.) 

La  grâce  du  Saint-Esprit  soit  avec  vous, 
et  vous  donne  la  force  qui  vous  est  néces- 
saire pour  supporter  une  telle  perte,  un  si 
terrible  coup  !  Dieu  qui  Va  permis,  et  qui 
nous  aime  plus  que  nous  ne  saurions  ja- 
mais nous  aimer  nous-mêmes,  vous  éclai- 
rera de  plus  en  plus  pour  vous  amener  à 
comprendre  quelle  grâce  singulière  il 
accorde  à  ceux  qui  le  connaissent  et  qui 
l'aiment,  lonsqu'il  les  retire  de  cette  vie  de 
migèreg. 


132  CONSOLATIONS 

Les  lumières  de  la  foi  ne  nous  permet- 
tent pas  de  douter  que  cette  sainte  ame 
ne  soit  actuellement  dans  le  lieu  du 
repos,  y  recevant  la  récompense  des 
grandes  épreuves  de  sa  vie,  et  do  la 
patience  avec  laquelle  elle  les  a  suppor- 
tées. 

Et  vous,  gardez- vous  bien  de  vous  lais- 
ser abattre  par  cette  pensée,  qu'il  vous 
reste  encore  de  longs  jours  à  passer,  isolé 
sur  la  terre.  Ce  qui  finit  sitôt  est  toujours 
court.  Dites-vous  bien  que  le  temps  qui 
peut  vous  rester  à  vivre  sans  cette  chère 
compagne  n'et^t  en  réalité  qu'un  moment  j 
et  remettez-vous  entre  les  mains  de  Dieu, 
qui  fera  tourner  toutes  choses  à  votre  plus 
grand  bien.  Croyez  que  celle  que  vous 
avez  perdue  pour  la  vie  présente,  vous  est 
bien  plus  secourable  en  l'autre,  où  elle 
priera  Dieu  pour  vos  enfants.  Ces  pauvres 
enfants,  il  me  font  bien  de  la  peine  ;  mais 
j'espère  que  Dieu  les  assistera,  en  faveur 
de  leur  mère. 


A    CEUX    QLI   PLEURENT.  133 


Ail  !  que  nous  serons  heureux  si  nous 
sommes  tous  ensemble  au  Ciel  ! 

(Fénôlon.) 

On  serait  tenté  de  désirer  que  tous  les 
bons  amis  s'entendissent  pour  mourir  en- 
semble le  même  jour.  En  perdant  de  vrais 
amis,  on  perd  trop.  Mais  la  religion  nous 
console  en  nous  apprenant  qu'ils  ne  sont 
pas  perdus  pour  nous,  et  qu'il  y  a  une 
patrie  dont  nous  nous  approchons  tous  les 
jours,  qui  nous  réunira  tous.  Ne  nous 
affligeons  donc  jyas  comme  ceux  qui  n^ont 
point  â/ espérance,  i  Ceux  qui  meurent  ne 
sont  à  notre  égard  qu'absents  pour  un 
peu  de  temps.  Leur  perte  apparente 
doit  servir  à  nous  dégoûter  du  lieu  où 
tout  se  perd,  et  à  nous  faire  aimer  celui 
où  tout  se  retrouve.  Oli  !  que  nous  se- 
rons heureux  si  nous  sommes  un  jour 
tous  ensemble  au  ciel,  devant  Dieu,  ne 
nous  aimant  plus  que  de  son  seul  amour, 
ne  nous  réjouissant  plus  que  de  sa  seule 
joie,  et  ne  pouvant   plus  nous  séparer  les 

1  1  Thessal.  iv,  12. 


134  CONSOLATIONg 

uns  des  autres!  Nous  sommes  heureux 
déjà,  au  milieu  de  nos  peines,  par  Tattente 
certaine  de  ce  bonheur.  L'espc^rance  d'un 
si  grand  bien  est,  dès  cette  vie  même,  notre 
plus  grand  bien. 


No  vous  affligez  pas  coxume  ceux  qui 
n'ont  pas  d'ospéranoe.  ^ 


"f'-jt" 


(Saint-Augustin.) 

Le  saint  apôtre  nous  avertit  "  de  ne  pas 
"  nous  affliger  sur  ceux  qui  dorment^  c'est- 
^^  à-dire  les  morts  qui  nous  étaient  chers, 
*^  comme  s'affligent  les  autres  hommes  qui 
'^  n'ont  pas  d'espérance;"  Tespérance  de 
la  résurrection  et  do  la  vie  éternelle.  Car 
l'usage  des  saintes  Ecritures  est  d'appeler 
les  morts  *^  ceux  qui  dorment,  dormientes^^^ 
afin  que  lors  qu'on  vient  nous  dire  qu'ils 
se  sont  endormis,  nous  espérions  les  voir 
se  réveiller  un  jour.  Et  nous  chantons 
aussi  dans  les  Psaumes  :  Celui  qui  dort  ne 

pourra-t'il  donc  paB  se  réveiller  ? 

■'% 

1  I  Thessal.  IV,  12.    ' 


▲  CEUX   QUI  PLEURENT.  135 

Il  est  vrai  que  la  tristesse  que  nous 
ressentons  à  la  mort  de  nos  proches  est  en 
quel(^ue  sorte  naturelle.  Ce  n'est  pas  un 
simple  prdju^d  qui  nous  inspire  Thorrcur 
de  la  mort  ;  c'est  bien  moins  aussi  la  raison 
que  la  nature.  L'amour  de  la  vie  est  instinc- 
tif chez  Thomme,  qui  n'avait  pas  6t6  fait 
pour  mourir,  et  qui,  jamais,  n'y  aurait  été 
condamné  ^ans  le  châtiment  qu'avait  pré- 
cédé sa  faute. 

Il  faut  donc  que  nous  soyons  tristes 
quand  la  mort  nous  enlève  des  personnes 
aimées  ;  car,  bien  que  nous  sachions 
qu'elles  ne  nous  laissent  pas  pour  toujours 
sur  la  terre,  et  que  nous  devons  bientôt 
les  rejoindre,  néanmoins  leur  absence  cen- 
triste notre  cœur,  dans  son  amour.  Mais  si 
d'une  part  nous  vient  l'affliction,  de  l'autre 
la  consolation  nous  arrive  ;  si  l'infirmité 
do  la  nature  nous  abat,  la  foi  nous  relève  ; 
si  la  condition  de  Thumanité  nous  plonge 
dans  la  douleur,  la  promesse  de  Dieu  nous 
guérit.  C'est  pourquoi  TApôtre  ne  défend 
pas  do  s'affliger,  mais  seulement  de  s'af- 
fliger comme  les  autres  hommes  qui  n'ont 
pas  d'espérance. 

Que  la  douleur  soit  donc  permise  à  notre 


136  CONSOLATIONS 

tendresse,  mais  une  douleur  que  l'espé- 
rance tempère.  Pleurons  nos  morts,  mais 
que  les  joies  de  la  foi  viennent  prompte- 
ment  sécher  nos  larmes  ;  car  les  âmes 
fidèles  ont  échangé  leur  sort  contre  un  sort 
plus  heureux. 

Non,  nous  n'avons  pas  perdu  ceux  qui 
abandonnent  cette  terre,  que  nous  devons 
dans  peu  quitter  nous-mêmes.  Nous  les 
avons  seulement  envoyés  devant  nous  dans 
un  monde  meilleur,  où  ils  nous  seront 
d'autant  plus  chers  que  nous  les  connaî- 
trons encor  mieux. 


\Cî»»2 


A    CEUX    OUI    l'LEURENT.  137 


AU  CIEL  ON  SE  RECONNAIT. 


Oui  certainement  Ton  se  reconnaîtra 
et  Ton  s'aimera  au  ciel,  et  cet  amour  réci- 
proque fera  partie  du  bonheur  accidentel 
du  ciel.  Cette  doctrine  soutenue  et  con- , 
firmée  par  les  témoignages  les  plus  flat- 
teurs prodigués  par  les  plus  grands 
Evoques  de  France  à  l'auteur  d'un  excel- 
lent opuscule  intitulé  :  Au  Ciel  on  se  Re- 
œnnait  répandra  dans  les  cœurs  de  tous 
ceux  qui  le  liront  le  baume  de  l'espérance 
chrétienne  et  tout  en  faisant  sentir  les 
liens  spirituels,  qui  nous  unissent  entre 
nous  cet  excellent  ouvrage  servira  à  nous 
unir  davantage  au  Seigneur. 

Monseigneur  Malou  Evoque  de  Bruges 
a  écrit  en  répondant  à  un  ami  des  pa^ 
rôles  si  frappantes  sur  ce  sujet  qu'il  nous 
a  semblé  que  nous  ne  saurions  rien  citer 
de  plus  fort  ni  de  plus  capable  de  jeter  des 
flots  de  lumière  sur  cette  Thèse.      Je 


138  CONSOLATIONS 

viens  de  lire  dit  cet  Evêque  à  son  ami 
ropuscule  Au  Ciel  on  se  Reconnaît  :  vous 
me  demandez  ce  que  j'en  pense. 

Tous  les  ouvrages  qui  traitent  du  ciel, 
de  son  bonheur,  de  son  éternité,  etc.,  me 
font  plaisir,  parce  que  ce  sont  ceux  qui 
de  nos  jours  font  le  plus  de  bien  aux  ameSi 
Autrefois,  on  recueillait  plus  de  fruit,  à 
ce  qu'il  paraît,  en  parlant  de  la  mort,  du 
jugement  et  de  Tenfer.  La  crainte  avait 
alors  plus  d'empire  que  l'amour.  Aujour- 
d'hui, l'amour  est  plus  puissant  pour  con- 
vertir les  coeurs.  C'est  donc  l'amour 
qu'il  faut  inspirer,  et  pour  affermir  les 
justes  et  pour  ramencT  les  pécheurs. 

''  Le  sujet  traité  dans  cet  opuscule 
est  plein  d'intérêt.  Il  répond  à  une  ques- 
tion que  les  personnes  pieuses  nous  adres- 
sent souvent  :  Au  Ciel  se  reconnaîtra- 
t-on  ?  Oui,  certainement,  Ton  se  re- 
connaîtra et  Ton  s'aimera,  et  cet  amour 
réciproque  fera  partie  du  bonheur  acci- 
dentel du  ciel.  A  mon  avis,  l'auteur  est 
exact  et  n'exagère  rien.  S'il  a  un  défaut, 
o'est  peut-être  celui  de  n'avoir  point  épui- 
sé son  sujet.  . 


À  CEUX   QUI   PLEURENT.  139 

''  La  sociétd  des  saints,  me  disais-jo, 
continue  h  Jérusalem  céleste,  la  sainte 
Sion,  la  cite  de  Dieu.  Mais  une  ville  a 
ses  magistrats  et  ses  princes,  comme  elle  a 
ses  citoyens.  Elle  suppose  entre  les  per- 
sonnes qui  la  composent  des  rapports  de 
supériorité  et  de  subordination  d'ordre 
moral,  rapports  qui  n'existent  point  sans 
connaissance  mutuelle. 

'  "La  société  des  Saints  est  la  famille  de 
Dieu  ;  famille  spirituelle,  transportée  de 
la  terre  au  ciel,  famille  où  Marie  est  en- 
core Mère  et  distingue  ses  enfants  bicn- 
aimés.  Or  conçoit-on  une  famille  dont 
les  membres  ne  se  connaissent  point  entre 
eux  ?  Peut-il  se  faire  que  les  enfants  con- 
naissent leur  père  et  leur  mère,  sans  que 
les  frères  et  les  soeurs  aient  dos  rapports 
fraternels  ? 

"  La  société  des  Saints  forme  une  hié 
rarchie  céleste,  à  l'imitation  de  celle  des 
angos,  si  toutefois  elle  ne  se  confond  pas 
avec  celle-ci.  Or  nous  savons  que  les 
anges  se  connaissent  entre  eux,  puisque 
les  ordres  supérieurs  éclairent,  illuminent 
les  ordres  inférieurs,  et  que  tous  s'aident 


140  CONSOLATIONS 

mutuellement  à  louer,  à  bénir,  à  adorer 
le  Dieu  trois  fois  Saint.  Les  bienheureux 
en  agiront  de  môme,  et  puisque  les  saints 
anges  les  connaîtront  comme  les  rempla- 
çants des  anges  tombés,  eux  aussi  connaî- 
tront les  anges,  et  se  connaîtront  récipro- 
quement. 

^^  D'ailleurs,  l'Eglise  militante  n'cst-clle 
pas  une  image  imparfaite  de  l'Eglise 
triomphante  ?  S'il  en  est  ainsi,  l'Eglise 
triomphante  conservera  donc  dans  son 
sein  le  cachet,  si  je  puis  parler  ainsi,  de 
l'Eglise  militante.  Je  veux  dire  que 
l'ordre  et  l'harmonie  qui  régnent  ici-bas 
parmi  les  enfants  de  Dieu,  pour  les  prépa- 
rer au  bonheur  du  ciel,  passeront  avec  eux 
dans  le  séjour  des  élus.  Ainsi  les  pasteurs, 
au  ciel,  se  trouveront  à  Ui  tête  de  leurs 
troupeaux  ;  les  évêques,  à  la  tête  des 
fidèles  de  leurs  églises;  les  souverains 
Pontifes,  à  la  tête  de  toute  l'Eglise  catho- 
lique ;  les  patriarches  desOrdres  Religieux, 
à  la  tête  de  leurs  familles  spirituelles  de 
tous  ceux  qui  ont  suivi  leur  règle,  porté 
leur  habit,  imité  leur  exemple.  Mais  cet 
ordre  et  cette  harmonie  reposent  sur  la 
connaissance  réciproque  des  personnes,  et 


A    CEUX    QUI    PLEURENT.  141 

sur  des  relations  de  l'ordre  moral  qui,  sans 
connaissance  réciproque  sent  impossibles. 

'^  La  nature  même  de  la  Béatitude  cd- 
Icste  fournit  à  ce  sujet  des  preuves  irréfu- 
tables. Cette  Béatitude  repose  toute  entière 
sur  la  vision  béatifique,  c'est-à-dire  sur  la 
vue  intellectuelle  de  la  Divinité.  Et 
qu'est-ce  que  la  vue  intellectuelle,  sinon 
la  connaissance,  l'action  de  l'esprit?  Le 
développement  de  l'intelligence  sera  donc 
en  quelquu  sorte  la  mesure  du  bonheur  du 
ciel.  Le  bonheur  résulte,  il  est  vrai,  de 
l'amour;  mais  l'amour  lui-même  est  né- 
cessairement proportionné  i\  la  connais- 
sance que  l'on  a  de  l'objet  de  son  bonheur. 
On  n'aime  point  ce  que  l'on  ignore,  et  l'on 
aime  infiniment  ce  que  l'on  connaît  comme 
infiniment  aimable.  L'intelligence  est  donc 
la  faculté  par  laquelle  les  bienheureux 
saisissent  le  bonheur  ;  et  l'on  suppo- 
serait chez  les  élus  une  ignorance  com- 
plète de  ce  qui  les  entoure,  et  de  ce 
qui  les  intéresse  au  plus  haut  degré? 
L'on  pourrait  croire  qu'ils  jouissent  de  la 
connaissance  de  l'essence,  de  Dieu,  et  que 
dans  cette  essence,  ils  ne  contemplent 
point    les   jouissances    qu'y  puisent  les 


142  CONSOLATIONS 

autres  bienheureux  ?  Cela  est  tout  à  fait 
impossible.  La  puissance  qu'a  acquise 
leur  esprit  pour  contempler  la  Divinité, 
source  de  tout  bonheur,  les  aide  puissam- 
ment à  connaître  ceux  que  l'essence  divine 
béatifie,  comble  de  bonheur  autour  d'eux. 
Ils  ne  jouissent  pas  seulement  du  rayon 
de  lumière  qui  les  met  en  contact  avec 
la  Divinité,  mais  de  l'océan  de  clarté  qui 
les  inonde,  et  qui  les  met  en  rapport  avec 
toutes  les  félicités'  du  ciel. 

**  Quoique  le  bonheur  essentiel  des  élus 
consiste  dans  la  vision  et  la  possession  de 
l'essence  divine,  cependant  leur  béatitude 
se  complète  et  s'achève,  si  je  puis  parler 
ainsi,  par  la  connaissance  qu'ils  acquièrent 
de  la  béatitude  des  amis  de  Dieu.  Au 
ciel  comme  sur  la  terre,  Dieu  reçoit  non- 
seulement  des  hommages  isolés,  mais  aussi 
les  louanges  collectives  de  tous  ses  enfants 
réunis. 

*^  Pourquoi  d'ailleurs  dans  le  ciel  ces 
auréoles  ou  signes  particuliers  de  vertu 
et  de  gloire?  Pourquoi  les  martyrs,  les 
vierges,  les  confesseurs,  les  docteurs,  etc., 
porteront-ils  une  marque  distinctive  au 
milieu  de  la  lumière  commune,    sinon 


A   CEUX   QUI    PLEURENT.  143 

pour  être  plus  facilement  reconnus  et  p^lo- 
rifids  par  leurs  frères  ?  Certes,  ce  n'est 
point  pour  fixer  l'œil  de  la  l)ivinit(^  ou 
des  anges  que  ces  sceaux  particuliers  de 
mérite  et  de  gloire  sont  nécessaires  ;  c'est 
pour  attirer  les  regards  des  autres  élus. 
Les  bienheureux  reconnaîtront  donc,  et 
distingueront  les  martyrs  des  confesseurs 
et  des  vierges;  et  tout  en  reconnaissant^ 
leurs  mérites,  ils  reconnaîtront  aussi  leurs' 
personnes.  Il  y  a  donc  entre  les  bienheu- 
reux toute  une  suite  de  rapports  mutuels 
d'admiration,  de  félicitations,  d'applaudis- 
sements, de  reconnaissance,  qui  supposent 
évidemment  une  connaissance  personnelle 
claire  et  directe. 

Ce  n'est  pas  tout,  nous  croyons  à  la 
résurrection  des  corps.  Celle-ci  n'est  point 
rigoureusement  nécessaire  pour  que  les 
élus  se  reconnaissent  entre  eux.  Les  âmes, 
dépouillées  de  leurs  corps,  revêtent  des 
formes  intellectuelles  que  les  intelligences 
dégagées  de  la  chair  peuvent  apercevoir, 
distinguer,  connaître.  Cependant  il  est 
certain  que  la  réunion  du  corps  à  l'ame, 
qui  reconstitue  l'individualité  terrestre, 
brisée  par  la  mort,  est  un  moyen  puissant 


144  CONSOLATIONS 

de  distinguer  les  élus  les  uns  des  autres  ; 
et,  quoique  hi  résurrection  de  la  cliair  ait 
d'autres  fins  sublimes,  il  est  permis  de 
croire  que  la  résurrection  de  la  chair  con- 
tribuera aussi,  pour  une  part,  ù.  faciliter 
aux  bienheureux  la  connaissance  qu'ils 
posséderont  de  leurs  parents^  de  leurs  amis 
et  de  leurs  bienfaiteur?. 

,  ^^  A  cet  éf^ard,  le  dogme  de  l'invo- 
cation des  Saints  nous  fournit  aussi  des 
lumières. 

^^  De  son  vivant,  Tapôtre  saint  Pierre 
écrivait  aux  fidèles  qu'il  avait  convertis, 
qu'après  sa  mort,  il  se  souviendrait  d'eux. 
Ces  fidèles  avaient  donc  un  droit  tout  par- 
ticulier de  l'invoquer  après  sa  mort.  Ce 
droit,  nous  l'avons  dans  une  certaine  me- 
sure à  l'égard  de  tous  les  saints,  mais  sur- 
tout à  l'égard  des  saints  dont  nous  por- 
tons le  nom,  ou  qui,  à  un  titre  quelconque, 
sont  devenus  nos  patrons  particuliers. 
Arrivés  au  ciel,  les  saints  que  nous  avons 
connus  sur  la  terre  nous  connaissent  en- 
core. Que  dis-je,  les  saints  qui  régnent  au 
ciel  depuis  des  siècles,  les  saints  martyrs 
qui  ont  versé  leur  sang  au  premier  âge  de 
l'Eglise,  longtemps  avant  notre  naissance, 


CEUX   QUI   PLEUnENT.  l45 

nous  connaissent  et  nous  aiment  en  Jésus- 
Christ.  Nous  les  invoquons  avec  confiance 
et  avec  succès. 

^^  Que  si  les  élus  ne  se  connaissent  pas 
au  ciel,  il  faut  que  ces  bienheureux  pa- 
trons, qui  nous  ont  suivis  do  l'œil  sur  la 
terre,  nous  perdent  de  vue  quand  nous 
montons  au  ciel,  et  cessent  de  s'intéresser 
à  notre  bonheur.  Or  cela  est  impossible. 
Loin  de  se  briser,  quand  nous  ^  montons 
au  ciel,  les  liens  d'amour  qui  nous  unis- 
sent aux  Saints  se  fortifient  et  se  resser- 
rent. La  foi  et  l'espérance  cessent  alors  ; 
mais  la  charité  demeure  toujours.  Les 
Suints  qui  nous  connaissent  sur  la  terre, 
nous  connaissent  donc  encore  quand  nous 
arrivons  au  ciel  ;  et  comme  cette  préroga- 
tive est  essentiellement  commune  à  tous 
les  élus,  tous  les  élus  se  connaissent  mu- 
tuellement pendant  toute  l'éternité. 

*^  Enfin,  si  les  bienheureux  ne  se  recon- 
naissent pas  les  uns  les  autres,  quelle  idée 
pourrait-on  se  faire  du  bonheur  du  ciel  ? 
Il  faudrait  nécessairement  s'imaginer  une 
multitude  d'êtres  isolés  les  uns  les  autres, 
sans  action  ni  rapports  réciproques,  im- 
mobiles, absorbés  dans  une  comtemplation 

10 


146  CONSOLATIONS 


immuable,  et  en  quelque  sorte  matériali- 
sée. L'esprit  et  le  cœur  des  élus  seraient 
absorbés,  je  le  veux,  dans  la  connaissance 
et  dans  Tamour  de  la  nature  divine  ;  mais 
leur  ensemble  ne  formerait  plus  ni  une 
société  d'amis,  ni  la  famille  spirituelle,  ni 
la  cité  de  Dieu.  Le  ciel  ne  serait  plus  le 
séjour  des  délices,  où  toutes  les  facultés 
de  Tâme  raisonnable  ont  une  action  pro- 
pre, concourant  au  bonheur  de  cette  âme 
et  au  bonheur  des  autres  élus  ;  mais  il  de- 
viendrait, qu'on  mo  passe  l'expression,  une 
espèce  de  prison  cellulaire,  où  les  âmes, 
captivées  par  le  bonheur  essentiel  de  la 
vision  béatifique,  ne  sauraient  point 
ce  qui  se  passe  autour  d'elles,  et  vi- 
vraient dans  une  espèce  d'isolement  sans 
motifs.  rv 

"  Tenons-nous-en  donc  à  l'image  de  la 
société  des  saints,  où  la  charité  règne  en 
souveraine  ;  à  celle  de  la  famille  de  Jésus 
et  do  Marie,  dont  tous  les  membres  se  con- 
naissent et  s'aiment;  à  celle  du  royaume 
de  Dieu,  où  tout  se  passe  avec  ordre 
et  harmonie,  pour  le  plus  grand  bonheur 
de  tous 

^^  Ces  idées,  et  quelques  autres  encore 


A   CEUX    QUI   PLEURENT.  147 


se  sont  présentées  à  mon  esprit  pendant 
que  je  lisais  l'opuscule  du  11.  P.  Blot  ; 
je  conclus  que  c'est  à  lui  que  je  les  dois. 
Je  le  remercie  bien  sincèrement  de  ce  qu'il 
me  les  a  suggérées,  et  je  les  lui  renvoie 
comme  une  dette  de  reconnaissance.  Puisse 
son  excellent  opuscule  répandre  le  baume 
de  l'espérance  chrétienne  dans  beaucoup 
d'âmes  affligées,  et,  tout  en  faisant  sentir 
les  liens  spirituels  qui  nous  unissent  entre 
nous,  nous  unir  tous  davantage  au  Sei- 
gneur !  Après  ces  ligues,  il  est  fort  inutile 
de  dire  que  j'approuve  l'opuscule,  et  que 
je  désire  le  voir  se  répandre  dans  mon  dio- 
cèse.    La  chose  parle  de  soi." 

Au  ciel  on  se  reconnait.  Cette  vérité  est 
très  propre  à  consoler  grand  nombre  d'âmes 
affligées  qui,  ayant  goûté  ici-bas  le  bonheur 
d'aimer  certaines  personnes  chères,  ont 
peine  à  concevoir  qu'on  puisse  être  heu- 
reux loin  d'elles.  Sans  doute  Dieu  suffit  en- 
core, mais  la  partie  sensible  de  notre  âme  a 
peine  à  s'élever  à  cette  haute  vérité  ;  et  si  la 
connaissance  qu'on  aura  au  ciel  les  uns  des 
autres  n'ajoute  pas  à  notre  bonheur  essen- 
tiel dans  le  sein  de  Dieu,  l'espoir  de  cette 


148  CONSOLATIONS 

connaîssance  ajoute  immensément  à  notre 
consolation  sur  la  terre. 

Saint  Augustin  écrivait  à  une  veuve  : 
*'  Nous  n'avons  point  perdu  ceux  qui 
sortent  d'un  monde  dont  nous  devons 
sortir  nous-mêmes;  mais  nous  les  avons 
envoyés  avant  nous  dans  cette  autre  vie, 
où  ils  nous  seront  d'autant  plus  cliers 
qu'ils  nous  seront  plus  connus  :  TJhinohis 
€runt^  quanta  notiores  tanto  ntique  cario- 
res.  Votre  mari  se  connaissait  mieux  que 
vous  ne  le  connaissiez.  Vous  voyiez  mieux 
son  visage,  mais  il  voyait  mieux  son  cœur. 
Or,  quand  le  Seigneur  viendra,  il  mettra 
à  la  lumière  ce  qui  était  enveloppé  dans  les 
ténèbres  et  manifestera  les  pensées  du 
cœur.  Alors  rien  dans  le  prochain  ne  sera 
caché  au  piochain,  et  chacun  n'aura  nulle 
distinction  à  faire  entre  les  siens  et  les 
étrangers,  pour  découvrir  une  chose  aux 
premiers  et  la  tenir  secrète  aux  seconds 
puisqu'il  n'y  aura  plus  d'étrangers.  Mais 
quelle  sàvti  la  nature,  quelle  sera  l'inten- 
sité de  la  lumière  aui  illuminera  ainsi 
tout  ce  que  notre  cœur  enferme  mainte- 
nant dans  l'obscurité  ?  Qui  peut  le  dire  ? 
qui  peut  seulement  le  concevoir?  " 


A     CEUX    QUI   PLEURlilST.  149 

L'angdliquc  docteur,  saint  Thomas  d'A- 
quin,  enseigne  que  les  bienheureux  s'ai- 
ment d'autant  plu.^  les  uns  les  autres, 
ou'ils  sont  plus  unis  à  Dieu,  tandis  que  sur 
la  terre,  nous  nous  aimons  plus  ou  moins, 
selon  que  nous  sommes  plus  ou  moins  unis 
entre  nous,  par  les  différentes  liaisons  qui 
nous  sont  nécessaires  ou  permises.  Cepen- 
dant, bien  que  nous  n'ayons  plus  au  ciel 
à  pourvoir  aux  besoins  les  uns  des  autres, 
chacun  conservera  une  affection  spéciale 
pour  ceux  qui  lui  furent  unis,  et  il  con- 
tinuera de  les  aimer  en  plusieurs  manières, 
à  cause  de  la  parenté,  de  l'amitié,  de  Fal' 
liance,  des  bienfaits  accordés  ou  reçus, 
do  la  même  patrie  et  de  la  même  vocation. 
Car  les  motifs  d'honnête  dilection  ne  cesse- 
ront pas  d'agir  sur  le  cœur  d'un  bienheu- 
reux :  Non  eiiirn  cessahitnt  ah  animo 
Beatl)  hoïiestœ  dllectionis  causœ. 


IfJO  CONSOLATIONS 


DOULEUR  ET  RÉSIGNATION 

.'■'.*■  ;■ 

d'une  mère  qui  pleure  la  mort  de  son 

ENFANT. 

"  Depuis  que  j*aî  perdu  ma  fille,  je  ne 
cesse  de  pleurer,  de  prier  et  de  gémir! 
ma  fille,  c'était  ma  joie,  mon  orgueil  et 
mon  espérance  !  Penser  à  elle,  c'est  main- 
tenant ma  vie.  Quelquefois  je  la  vois  sou- 
riante et  afiectueuse,  je  m'abandonne  au 
bonheur  de  la  retrouver,  mais  cela  ne  dure 
pas  longtemps,  ma  douleur  recommence 
avec  le  vide  qui  se  fait  autour  de  moi^ 

"  Où  est-elle  ?  Dans  le  ciel  sans  doute... 
Elle  jouit  de  la  vue  de  Dieu...  Elle  est 
revêtue  de  splendeur  et  de  beauté,  elle 
prie  pour  moi,  elle  m'appelle!  " 

"Ah  !  ma  fille,  pourquoi  faut-il  que  je 
demeure  sur  la  terre  ! , . ,  que  je  voudrais 
mourir  pour  partager  ton  bonheur  !... 

'*  Je  me  sens  si  malheureuse  loin  de  toi, 
qu'il  me  tarde  de  briser  mes  liens,  de  fuir 
ce  monde  qui  m'est  en  horreur,  de  me 
mêler  aux  bienheureux  et  de  te  revoir  !.,, 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  151 

"  Cependant,  pourquoi  me  plaindraîs-je 
de  ce  que  tu  m*as  été  enlevée?  Ai-je  le 
droit  de  reprocher  à  Dieu  de  t'avoir  épar- 
gné les  maux  de  cette  vie  et  dq  t' avoir 
transportée  de  ton  berceau,  où  te  mena- 
çaient peut-être  de  nombreuses  souffrances, 
pour  te  placer  au  séjour  de  la  paix  et  de 
la  joie  inaltérable?...  Il  est  vrai,  tu  n'es 
plus  à  moi,  je  t'ai  perdue...  Ah  !  c'est  ta 
mère  qui  est  la  plus  malheureuse  ! 

"  Parfois  j'oublie  ton  bonheur  ;  mes 
yeux  se  mouillent  de  pleurs,  je  me  plains, 
je  reproche  à  Dieu  de  t' avoir  ravie  à  mon 
amour  ;  je  devrais  me  réjouir,  ou  du  moins 
me  résigner,  car  une  mère  doit  savoir 
souffrir,  et  payer  au  prix  de  toutes  ses 
larmes,  la  félicité  dont  jouit  son  enfant. 

**  Seigneur  I  vous  possédez  mon  trésor  ; 
gardez-le  auprès  de  vous  ;  en  échange  don- 
nez-moi le  courage...  Ma  fille  sera  peut- 
être  la  cause  du  salut  de  mon  âme,  puis- 
que désormais  mes  pensées,  mes  désirs 
et  mes  affections  se  porteront  vers  le  ciel, 
puisque  vous  avez  promis  de  consoler  ceux 
qui  pleurent!... 


152  _   CONSOLATIONS 


.  ,v  ♦■ 


;     LE  MYSTÈRE  DES  DOULEURS 

'  ;   '         ^    IMPOSÉES   AUX  MÈRES. 

*  L'homme  est  condamné  à  la  douleur,  et 
ses  efforts  n'en  triompheront  jamais.  L'in- 
telligence et  l'énergique  persévérance  peu- 
vent bien  servir  son  ambition  avec  succès, 
elles  ne  lui  assurent  point  le  bonheur. 
L'habileté,  la  force  et  le  travail  réussis- 
sent à  maîtriser  la  fortune,  à  payer  les 
plaisirs  et   à   conquérir   des   couronnes; 

*  mais  ni  la  fortune,  ni  les  plaisirs,  ni  la 
gloire  n'échappent  aux  traits  du  malheur. 
Il  les  poursuit  partout  et  les  atteint  tou- 
jours ;  on  peut  dire  de  lui  ce  que  le  poëte 
disait  de  la  mort  : 

Et  la  garde  qui  veille  aux  barrières  du  Louvre, 
N'en  défend  pas  nos  Rois. 

Comment  se  réjouir  quand  on  contemple 
le  monde  et  qu'on  écoute  en  silence  les 
gémissements  de  sa  douleur  ?  Enumérez 
les  souffrances  auxquelles  1er  hommes 
sont  condamnés  ;  vous  serez  convaincus 
que  la  vie,  hélas!  n'a  que  peu  de  joies, 


A    CEDX    (JlJI    PLblURlîlNT,  153 

tandis  qu'elle  est  remplie  d'amertumes. 
Quand  l'enfant  apparaît  sur  la  terre,  son 
premier  cri  est  un  cri  de  détresse  ;  de 
combien  d'autres  celui  là  sera-t-il  suivi  ! 
Aussitôt,  quelquefois,  la  maladie  s'empare 
de  lui,  et  ne  le  quittera  peut-être  jamais 
plus.  A  mesure  qu'il  grandit,  sa  tristesse 
augmente,  et  la  source  des  larmes  devient 
plus  amèie...  Que  de  chagrins  passeront 
sur  sa  tête,  avant  qu'elle  se  courbe  sous  le 
poids  des  ans  !  ♦ 

Le  voilà  homme,  cependant  ;  il  s'dtait 
promis  pour  cet  âge  la  félicité  et  le  bonheur  ; 
mais  les  adversités  n'ont  fait  que  gran« 
dir,  bientôt  peut-être,  il  sentira  son  corps 
frappé  d'une  maladie  qui  l'enchaîne  et  le 
torture  ;  car  les  maladies  auxquelles  nous 
sommes  exposés  sont  innombrables,  il  en 
surgit  de  nouvelles  à  chaque  instant,  et 
la  mort  n'est  vraiment  que  la  fin  d'un 
long  supplice  !  Voyez  :  ici  c'est  un  père, 
une  mère  de  famille  qui  travaillent  péni- 
blement pour  gagner  le  pain  de  leurs  en- 
fants ;  ce  sont  des  enfants  abandonnés,  à 
côté  d'eux  des  vieillards  sans  gîte...  Ah  ! 
jetons  plutôt  un  voile  sur  tant  de  mal- 
heureux, et  détournons-en  nos  regards  ! 


154  CONSOLATIONS 

L'homme  souffre  dans  son  esprit  par  les 
préoccupations  et  les  sollicitudes  ;  il  subit 
des  offenses,  il  en  médite  contre  ses  sem- 
blables... Envie,  haine,  vengeances;  lé- 
gions affreuses,  ennemis  acharnés,  qui  vous 
précipitez  sur  l'humanité,  n'etes-vous  pas 
pour  elle,  la  cause  d'amôres  douleurs  ?... 
Oui  mais  il  en  est  encore  de  pires;  les  pri- 
vations et  les  tourments  de  la  faim,  le  sang 
répandu,  les  traits  de  la  haine,  sont  moins 
amers  que  les  peines  qui  déchirent  le 
coeur!...  Uu  cœur  simple  et  confiant,  mais 
affectueux  et  dévoué,  quand  il  est  trahi 
dans  ses  affections,  quand  il  est  accablé  par 
le  malheur  de  ceux  qu'il  aime,  arrive  au 
dernier  degré  des  maux  que  nous  pou- 
vons souffrir. 

Or,  parmi  tous  ceux  qui  portent  ce  pesant 
fardeau,  c'est  la  mère  de  famille  qui  est  la 
plus  accablée  ;  car  c'est  elle  surtout  qui, 
avec  ses  propres  douleurs,  porte  encore  les 
afflictions  et  les  douleurs  de  ses  enfants  ; 
elle  souffre  avec  eux,  plus  qu'eux  peut 
être  ;  si  elle  survit  aux  uns,  en  se  dévouant, 
en  s'immolant  pour  eux,  elle  ne  recueillera 
parfois  de  ce  qui  lui  reste  qu'ingrati- 
tude çt  délaissement  ;  sa  vie  se  terminera 


A   CEUX    QUI  PLEURENT.  155 


comme  elle  a  commencé,  par  un  surcroît 
de  douleurs.  Cependant  Dieu  ne  peut 
l'abandonner  tout  à  fait,  et  les  consola- 
tions qu'il  lui  prépare  seront  quelque 
fois  assez  puissantes  pour  changer  ses  dou- 
leurs en  joies,  et  ce  seront  celles  qu'elle 
tirera  non  de  la  raison  mais  de  la  religion 
et  de  la  foi.  . 

Si  une  mère  n'avait  que  la  raison  pour 
lutter  contre  l'adversité,  elle  serait  vain- 
cue, car  la  raison  ne  comprendra  jamais  le 
mystère  de  la  douleur.  Elle  le  reçoit  avec 
haine  et  indignation,  maudit  la  main  qui 
frappe,  accuse  le  destin  et  la  fatalité,  s'a- 
bandonne au  désespoir,  et  succombe  en 
blasphémant.  Mais  la  foi,  l'espérance  et 
la  charité,  qui  viennent  de  Dieu,  portant 
avec  elles  des  pensées  consolatrices  et  for- 
tifiantes, viennent  ranimer  la  mère  chré- 
tienne qui  succombe. 

"  C'est  Dieu  qui  nous  envoie,  disent- 
elles,  pour  t'aider  à  souffrir  et  te  promettre 
en  son  nom  les  récompenses  du  ciel..."  A 
ces  mots,  l'âme  revient  à  la  vie  et  se  ra- 
nime comme  la  nature  qui  s'éveille  au 
souffle  du  printemps  !   ^^  . 


15G  co:<soL.\TIû^'S 

Ces  trois  grandes  vertus  vont  ici  succes- 
sivement remplir  leur  ministère, en  dévoi- 
lant aux  mères  le  mystère  de  la  douleur. 


La  Foi. 

Dieu  qui  a  créé  toi  tes  choses,  et  la  terre 
et  les  cieux,  et  les  animaux  et  les  hommes, 
doit  tirer  sa  gloire  de  tout  cet  ensemble 
d'êtres  qui  sont  l'ouvrage  de  ses  mains,  et 
attend  qu'ils  lui  rendent,  chacun  à  sa  ma- 
nière, l'obéissance,  l'adoration  et  l'amour. 
Fidèle  à  cette  loi  sainte,  le  monde  entier 
chante  et  adore  son  Créateur.  ^^  Les 
cieux,  dit  le  prophète,  racontent  la  gloire 
de  Dieu  ^ .  "  Mais  l'adoration,  dont  Dieu 
est  le  plus  jaloux,  est  celle  qui  lui  vient 
du  cœur  de  l'homme,  car  le  moindre  sen- 
timent, la  moindre  palpitation  de  ce  cœur 
l'honore  plus  que  l'harmonie  des  mondes. 
Mais  souvent  cependant,  l'homme  dans  son 
indépendance,  lui  refuse  l'amour  qu'il 
attend.  Où  sont  les  véritables  serviteurs, 
de    Dieu,  où   sont   ses    sujets   dévoués? 

1  Psal.  XVIII,  1. 


•  A   CEUX   QUI   PLEURENT.  157 

Ildlas  !  je  cherche,  et  j'en  trouve  bien  peu  ! 
L'homme  s'adore  au  lieu  d'adorer  son  au- 
teur. - 

Le  succès,  le  bonheur,  ont  lo  triste  pri- 
vik'i2;o  de  rendre  c^ijjoïstc  et  do  détruire 
l'amour  de  Dieu.  Connaissez-vous  celte 
famille  favorisée  par  une  constante  prospé- 
rité ?  L'heureuse  mère  a  des  enfants  qui 
font  son  espérance  et  sa  gloire,  son  époux 
est  soumis  à  toutes  ses  volontés,  la  richesse 
abonde  ;  en  un  mot,  tout  lui  sourit. 
Mais  elle  ne  songe  point  à  remercier 
Dlcu^  de  qui  vient  toute  félicité!...  Eh 
quoi,  une  âme  si  belle  aux  yeux  de  Dieu, 
un  cœur  si  précieux  créés  pour  aimer  le 
Seigneur,  seront-ils  toujours  ainsi  plongés 
dans  l'égoïsme  de  la  joie  ?...  Cette  femme 
n'existe  donc  que  pour  elle  et  les  siens  ? 
Mais  son  Père  du  ciel,  mais  son  éter- 
nité?... Dieu  va  rentrer  en  possession  de 
ce  qui  lui  appartient.  Sera-ce  en  provo- 
quant sa  reconnaissance  par  de  nouveaux 
bienfaits  ?  Il  n'en  serait  que  plus  com- 
plètement oublié  ;  on  remercierait  la  for-, 
tune  de  ses  faveurs,  et  l'indiiFérence  per- 
sévérerait. -    1.-U- .  -  c^  .^ 

Alors,   Dieu   appelle  ù  lui  l'envie,  la 


158  CONSOLATIONS 

haine,  la  vengeance,  la  maladie  et  la  mort, 
tous  les  ennemis  de  l'homme.  "  Allez,  leur 
dit-il,  exercez  vos  ravages  dans  cette  fa- 
mille d'où  je  suis  exilcj  ;  je  vous  livre  cette 
mère  qui  méconnaît  mon  amour  et  mes 
bienfaits."  Et  le  lendemain,  la  joie  fuit 
de  ce  toit  jusque-là  trop  heureux.  Tous 
les  maux  y  sont  venus  ensemble...  J'ai 
vu  la  pauvre  femme  calomniée  indigne- 
ment ;  je  l'ai  vue  attachée  au  chevet  do 
son  enfant  le  plus  aimé  ;  et,  revenant 
quelques  jours  après,  j'ai  trouvé  la  couche 
vide...  la  mort  avait  frappé  sa  victime... 
Mais  si  la  joie  a  fui,  la  foi  est  entrée  dans 
les  cœurs. 

Brisée  par  la  douleur,  cette  mère  s'est 
souvenue  de  Dieu  ;  elle  a  reconnu  son  in- 
différence, elle  a  levé  les  yeux  au  ciel  pour 
demander  pardon,  elle  a  répandu  ses 
larmes  au  pied  de  l'autel  ;  la  douleur  a 
ramené  au  Seigneur  une  âme  que  la  pros- 
périté lui  avait  enlevée.  AtHictions,  soyez 
bénies,  puisque  vous  remportez  de  si  beaux 
triomphes  !...  Désormais  vous  serez  un 
avertissement,  une  épreuve  salutaire  ;  vous 
ouvrirez  les  yeux  des  mères  chrétiennes 
sur  les  illusions  de  la  terre  ;  vous  détache- 


A   CEUX   QUI   PLEURKNT.  159 

rez  leur  cœur  dos  jouissSncos  périssables, 
et  les  rappellerez  au  souvenir  de  leurs  des- 
tinées éternelles  !... 

Dieu  retrouve  ainsi,  en  les  abattant  mo- 
mentanément sous  les  coups  du  malheur, 
quelques  Tunes  qui  loubliaient,  et  perdaient 
ainsi  dans  rindifférence  le  mérite  de  leurs 
œuvres. 

Mais  ne  frappe-t-il  que  ceux-là?  No 
scmble-t-il  pas,  au  contraire,  s'appesantir 
avec  une  sorte  de  prédilection  sur  ceux  qui 
Taiment  et  qui  lui  sont  dévoués  ?  Conve- 
nons en,  mais  demandons  à  la  foi  la  révé- 
lation de  ce  nouveau  mystère. 

Certaines  dmes  d'élite,  prévenues  de 
grâces  singulières,  trouvent  une  grande 
joie  dans  le  service  de  Dieu  ;  les  tendances 
de  leur  esprit,  les  besoins  de  leur  cœur, 
les  portent  vers  lui  comme  sans  effort  ;  dans 
CCS  conditions,  le  mérite  perd  de  son  éten- 
due ;  si  les  chrétiens  étaient  toujours  sur  / 
le  Thabor,  le  Sauveur  ne  les  reconnaîtrait 
pas  pour  ses  disciples.  "  / 

C'est  sur  la  voie  du  Calvaire,  c'est  au 
pied  de  la  croix  qu'il  se  plaît  aies  rencon- 


IGO       *\  CONSOLATIONS 

trer  et  à  leur  di^  :  Vous  êtes  mes  amis  (1). 
Une  mère  chrétienne,  fidèle  à  ses  devoirs, 
parce  qu'ils  lui  sont  doux,  n'a  pas  assez 
le  droit  de  se  compter  parmi  les  disciples 
du  crucifié  ;  Dieu  cependant  ne  laissera 

*  pas  sans  récompense  les  élans  d'une  âme 
si  belle  ;  il  lui  envoie  aussitôt  les  croix, 
trésors  réservés  à  ceux  qu'il  aime!... 
Quand  elle  a  été  plongée  dans  la  tristesse, 
quand  elle  a  été  brisée,  et  qu'il  ne  reste 
plus  qu'une  victime  épurée  par  la  souf- 
france, elle  peut  se  réjouir  :  Dieu  s'est 
souvenu  d'elle,  et  l'a  associée  à  la  condition 
des  martyrs  et  des  saints,  de  tous  ceux  qui, 
pendant  leur  vie,  comprenant  le  prix  de 
l'immolation,  se  précipitèrent  à  sa  rencontre 
et  la  reçurent  comme  un  bienfait.  Cette 
femme  prendra  place  parmi  ces  fidèles 
généreux,  qui  crucifient  leur  corps  et  leur 
esprit,  et  recherchent  les  humiliations  et  la 

*  pauvreté,  comprenant  qu'ils  sont  le  gage 
du  bonheur  céleste. 

La  souff"rance  est  un  élément  essentiol 
de  la  vie,  qu'elle  relève  et  purifie  ;  c'est 
une  grâce  immense.  L'ange  Ilaphaél  di- 
sait à   ïobic:    *^  Parce   que  vous    étiez 

(1)  Joan.,  XV,  15.  "'"'■-:'■■■■:':"/ :-r?:::-^ 


A   GIÎUX    QÎII    PLEURENT.  161 

agréable  à  Dieu,  il  a  été  nécessaire  que 
l'adversité  vous  éprouvât  (1)." 

SoufiVir,  c'est  donc  accomplir  la  loi  de 
son  être  et  plaire  au  Seigneur.  Ces  paroles 
sont  dures,  et  tous  ne  savent  pas  les  com- 
prendre. Entendez  ceux  qui  se  récrient 
et  qui  semblent  douter  de  la  justice  de 
Dieu,  parce  qu'ils  n'ont  pas  vu  récompensés 
riiéroïsmeet  la  vertu  d'une  mère  affligée  : 
"  elle  savait,  disent-ils,  verser  Thuile  et  le 
vin  sur  les  plaies  de  celui  qui  souffre,  elle 
priait  avec  ferveur,  elle  répandait  ses  cha- 
rités et  ses  aumônes  dans  le  sein  des  pauvres 
et  de  Tinfortunc  ;  cependant,  Dieu  l'af- 
flige et  semble  ne  pas  agréer  ses  vertus  ;  on 
dirait  qu'il  est  indifférent  à  son  affliction, 
pendant  que  les  méchants  et  les  impies 
nagent  dans  les  prospérités  et  les  plai- 
sirs.'* Insensés!  ne  savez-vous  pas  que 
cette  femme  a  été  trouvée  digne  d'être 
[associée  aux  expiations  du  Fils  de  Dieu  ? 
qu'elle  a  reçu  une  âme  assez  puissante 
pour  s'élever  là  où  tant  d'autres  suc- 
comberaient. Vous  vous  étonnez  de  ces 
[contradictions,  et  vou^  vous  écriez  dans 

(1)  Tobie,  Xlï,  13.  '  ^  ^ 

11 


/ 


162  COiNSOLATlONS 

votre  ignorance  :  Que  lui  rendent  ses  sacri- 
fices, sa  charité  et  sa  religion,  puisque 
Dieu  semble  la  repousser?  Mais  vos  re- 
gards ne  dépassent  pas  l'horizon  de  ce 
monde,  et  ne  pc^nôtrent  point  jusque  dans 
les  secrets  de  l'ëternité.  La  vertu  (^prouvée, 
sera  un  jour  une  vertu  triomphante.  Dieu 
consolera  lui  même  la  mère  qui  aura  beau- 
coup pleuré,  losanges  publieront  sa  gloire, 
en  racontant  ses  combats,  et  déposeront 
des  couronnes  sur  son  front.  Heureux 
de  la  terre,  vous  pleurerez  pendant  qu'elle 
se  réjouira,  et  vous  comprendrez,  mais  trop 
tard,  le  prix  des  larmes  et  de  la  douleur. 

Dire  que  la  soufi*rance  dépasse  l'énergie 
de  Tâme  et  de  ses  forces,  c'est  méconnaître 
la  bonté  et  la  sagesse  de  Dieu,  qui  n'en- 
voie jamais  l'affliction,  sans  envoyer  avec 
elle,  le  courage  nécessaire  pour  la  suppor- 
ter. 

0  mères  affligées  !  il  existe  un  modèle 
que  vous  imiterez  dans  vos  heures  d'amer- 
tume ;  C'est  le  doux  Jésus,  qui  s'est  fait 
homme  pour  sauver  le  monde  et  lui  donner 
des  exemples  de  vertu. 

Quand  vous  souffrirez,  ^  ontemplez-le 
dans  sa  pauvre  crèche  de  Bethléem;  acçom- 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  IG3 

pagnez-le  dans  sa  fuite  en  Egypte,  ji6n6- 
trez  jusque  dans  l'humble  et  pauvre  mai- 
son de  Nazareth,  melcz-vous  aux  saintes 
femmes  qui  le  suivirent  jusqu'au  Calvaire. 
Ce  spectacle  sera  si  fortifiant  et  si  doux 
que,  avec  le  secours  de  la  grâce,  la  douleur 
pour  vous,  se  revêtira  de  charmes  ;  ses  coups 
seront  moins  rudes,  ses  blessures  moins 
vives,  et  vous  vous  (écrierez  :  *'  Je  vous 
remercie,  Seigneur  !  " 

Ce  premier  cri  de  résignation  ne  sera 
pas  sans  écho  dans  son  cœur  ;  vous  l'en- 
tendrez qui  vous  dira:  ^^Ma  fille,  je  suis 
descendu  du  ciel  pour  vous  enseigner  la 
patience  dans  vos  misères  ;  j*ai  été  l'homme 
de  douleurs,  et  quiconque  aspire  à  ma 
gloire,  doit  accepter  la  croix  que  je  lui 
ofiFre  ;  acceptez-la  donc,  et  mourez  sur  elle. 

*^  Que  j'aime  les  âmes  généreuses  et 
combien  elles  me  sont  plus  chères  que  celles 
qui  me  servent  sans  opposition  et  sans 
combat  !  les  souffrances  m'honorent  plus 
que  la  science  des  docteurs  et  les  prédica- 
tions des  missionnaires  ;  car,  c'est  en  con- 
sidération des  âmes  souffrantes  et  généreu 
ses,  que  je  bénis  les  paroles  de  ceux-ci  et 
que  je  sauve  les  nations. '' 


164  CONSOLATIONS 

Ces  révélations  sont  bien  capables  de 
rendre  le  courage  et  la  paix.  Ah  I  qu'ils 
sont  heureux  ceux  que  la  foi  éclaire  et 
console  ! . . . 


li^Uspérauce. 

Dieu,  en  condamnant  l'homme  à  la  dou- 
leur, n'a  point  permis  que  celle-ci  lui  en- 
levât TEspérance,  ni  qu'il  succombât  sous 
ses  coups.  Le  premier  homme,  chassé  du 
Paradis  terrestre,  reçut  de  la  bouche  de  son 
Créateur  une  parole  consolante  ;  et  T.Espé- 
rance  ranimant  son  âme,  lui  montra  dans 
l'avenir,  sa  postérité  régénérée  par  la  Ré- 
demption. 

Quand  le  démon  demanda  à  persécuter 
Job,  Dieu,  voulant  faire  éclater  la  foi  de 
son  serviteur,  tout  en  défendant  à  l'esprit 
du  mal  de  toucher  à  sa  vie,  le  lui  aban- 
donna ;  et  ce  saint  homme  qui,  en  un  jour, 
perdait  ses  biens  et  ses  enfants,  et  se  voyait 
abandonné  et  méconnu  des  siens,  trouva  le 
courage,  tout  en  contemplant  la  dissolution 
de  son  corps,  de  chanter  la  gloire  de  sa  ré- 
surrection I  D'où  lui  venait  cette  confiance 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  IG5 

qui  avait  persévéré  malgré  tant  de  mal- 
heurs ?  De  l'Espérance. 

L'Espérance  !  c'est  elle  qui  maintient 
la  vie  en  lui  promettant  un  peu  de  bon- 
heur ;  c'est  elle  qui  invite  la  jeune  mère  à 
renoncer  à  ses  plaisirs,  en  lui  faisant  entre- 
voir des  jours  embellis  par  la  reconnaissance 
de  ses  enfants.  L'Espérance  !...  c'est  le  sou- 
tien de  l'exilé  et  la  consolation  du  pauvre... 

Cependant  ne.  semble-t-elle  pas  tromper 
quelquefois  la  confiance  de  l'homme  ? 
Quand  donc  réaliscra-t-elle  ses  promisses  ? 
Hélas  !  où  sont  ceux  qu'elle  n'a  pas  sé- 
duits ?  N'avons-nous  pas  été  nous-mêmes 
souvent  frustrés  dans  notre  attente  ?  Et 
pourtant,  malgré  les  plus  rudes  épreuves, 
le  chrétien  ne  cesse  jamais  d'espérer,  parce 
que  son  espérance  vient  de  Dieu.  Il  est 
vrai,  que  ses  piincipales  promesses  ne  se 
réaliseront  qu'au  ciel  ;  c'est  donc  au  ciel 
que  les  môies  affligées  doivent  diriger 
leurs  regards  ;  c'est  là  qu'elles  doivent 
contempler  d'avance  leur  couronne,  et  tres- 
saillir de  bonheur  à  la  pensée  du  repos  et 
de  la  joie  qui  les  attend  ;  car  au  ciel,  le  seul 
aspect  de  Dieu  les  consolera  de  toute  uno  .. 
vie  d'adversités. 


166  COiNSOLATIONS 

"Saint  Paul  avait  entrevu  ce  spectacle 
quand  il  s'écriait  ;  ^'  Nos  peines  présentes 
qui  ne  durent  qu'un  moment  nous  pro- 
duisent un  poids  éternel  de  gloire  (1)." 
Les  Saints,  en  effet,  ont  combattu  sur  la 
terre,  et  maintenant  ils  sont  à  l'abri  de 
toute  crainte  et  se  reposent  dans  le  bonheur. 
La  mère  qui  souffre  appartient  à  Dieu, 
c'est  un  être  sacré  ;  sur  sont  front  brille 
une  douce  auréole  ;  l'E(.^lise  Thonore, 
Taime  et  la  respecte  ;  il  semble  que  le  Sau- 
veur s'est  caché  sous  ses  traits,  et  qu'elle 
est  déjà  éclairée  par  les  lueurs  célestes. 

Du  pied  de  la  croix,  l'Espérance  a  jailli 
pour  se  répandre  sur  la  terre  et  consoler 
le  malheur.  Avant  le  mystère  de*  la  croix, 
l'adversité  était  regardée  comme  une  malé- 
diction, et  l'on  repoussait  au  loin  l'être 
abhorré  qu'elle  avait  choisi  pour  victime. 

^  Le  judaisme  lui-même  n'avait  pas  com- 
pris que  la  t^oufifrance,  c'est  la  manifesta- 
tion de  Dieu.  liachel,  dit  le  prophète,  ne 
veut  point  se  consoler  sur  la  mort  de  ses 
enfants  parce  qu'ils  ne  sont  plus.  Une 
mère  chrétienne  se  consolera  parce  qu'elle 

(1)  II.  Cor.,  IV,  17.     ■'''--^^^^^^^ 


'  A   CEUX    gui    l'LEUlŒNT.  167 

est  chrétienne  ;  elle  sait  le  prix  des  amer- 
tumes et  ses  récompenses  ;  elle  se  résigne 
avec  héroïsme,  et  s'écrie  avec  l'Apôtre 
que  la  mort  est  un  trésor  (1),  puisqu'elle 
ouvre  le  ciel. 

Connaissez-vous  cette  pauvre  femme  qui 
travaille  péniblement  pour  nourrir  sa  nom- 
breuse famille  ?  Elle  ne  se  plaint  pas  si 
la  maladie  atteint  l'un  de  ses  enfants,  elle 
se  prive  de  pain  sans  murmurer,  elle  sourit 
au  milieu  do  ses  inquiétudes  et  de  ses 
malheurs,  et  si  vous  lui  demandez  le  secret 
de  cette  paix  inaltérable,  elle  vous  dira  : 
"  C  est  l'Espérance  en  Dieu  qui  me  sou- 
tient et  me  fait  vivre  ;  jusqu'ici  il  ne 
m'a  point  abandonnée,  comment  pourrais- 
je  penser  qu'il  m'abandonnera  jamais  ?" 

Oh  !  quelle  douce  chose  que  l'Espé- 
rance ! 

Le  trait  suivant  va  encore  en  révéler  la 
douceur. 

"  C'était  une  nuit  d'hiver.  Le  vent 
soufflait  au  dehors,  et  la  neige  blanchissait 
les  toits. 


'■■(-'"?:»  - 


(1)  PJiiUp.,  I,  21.  , 


168  CONSOLATIONS  . 

"  Sous  un  de  ces  toits,  dans  une  cham- 
bre étroite,  étaient  assises,  travaillant  de 
leurs  mains,  une  femme  à  cheveux  blancs 
et  une  jeune  fille. 

"  Et  de  temps  en  temps  la  pauvre  femme 
rdchauffait  à  un  petit  brasier  ses  mains 
pâles.  Une  lampe  d'argile  (jclairait  cette 
pauvre  demeure,  et  un  rayon  de  la  lampe 
venait  expirer  sur  une  image  de  la  Vierge 
suspendue  au  mur. 

"  pjt  la  jeune  fille,  levant  les  yeux,  re- 
garda en  silence  pendant  (juelques  moments, 
la  femme  à  cheveux  blancs,  puis  elle  lui 
dit  :  Ma  mûre,  vous  n'avez  pas  toujours  6t6 
dans  ce  dénûment. 

•    ^^  Il  y  avait  dans  sa  voix  une   douceur 
et  une  tendresse  inexprimables. 

*^  Et  la  femme  à  cheveux  blancs  répon- 
dis :  Ma  fille.  Dieu  est  le  maître  :  ce  qu'il 
fait  est  bien  fait. 

"  Ayant  dit  ces  mots,  elle  se  tut  un  peu 
de  temps  ;  puis  elle  reprit  : 

'*  Quand  je  perdis  votre  père,  ce  fut  une 
douleur  sans  consolation  :  cependant  vous 
me  restiez  ;  mais  je. ne  sentais  qu'une  chose 
alors.  ^       ^     .  ^ 


A  CEUX  QTjr  pi.ET;np:NT.  1^0 

**  Depuis,  j'ai  pensé  que  s*il  vivait  et 
qu'il  nous  vît  en  cette  détresse,  son  amo 
se  briserait  ;  et  j'ai  reconnu  que  Dieu  avait 
6i6  bon  envers  lui.  " 

'^  La  jeune  fille  ne  répondit  rien,  mais 
elle  baissa  la  tetc,  et  quelques  larmes, 
((u'elle  s'efforçait  de  cacher,  tombèrent 
sur  la  toile  qu'elle  tenait  entre  ses  mains. 

'^  La  mero  ajouta  :  Dieu,  qui  a  éiù  bon 
envers  lui,  a  dte  bon  aussi  envers  nous. 
Do  quoi  avons-nous  manqué,  tandis  que 
tant  d'autres  manquent  de  tout? 

^'  Il  est  vrai  qu'il  a  fallu  nous  habituer 
î\  peu,  et  ce  peu,  le  gagner  pur  notre  tra 
vail  ;  mais  ce  peu  ne  sufTit-il  pas  ?  et  tons 
n'ont-ils   pas    été    des   le  commencement 
condamnés  à  vivre  de  leur  travail  ? 

'^  Dieu,  dans  sa  bonté,  nous  a  donné  le 
pain  de  chaque  jour  ;  et  combien  ne  l'ont 
pas  ?  un  abri,  et  combien  ne  savent  où  se 
retirer  ? 

*^  Il  vous  a,  ma  fille,  donnée  à  moi  :  de 
quoi  me  plaindrais-je?  •> 

'^  A  ces  dernières  paroles,  la  jeune  fille 
toute  émue  tomba  aux  genoux  de  sa  mùro, 
prit  ses  mains,  les  baisa,  et  se  pencha  sur 
son  sein  en  pleurant.         . 


— '=^<^r*-\ 


170  (JONSOLATIOMS 

**  Et  la  mère,  faisant  un  cflbrt  pour  éle- 
ver la  voix  :  Ma  fille,  dit-elle,  le  bonheur 
n'est  pas  de  posséder  beaucoup,  mais  d'es- 
pdror  et  d'aimer  beaucoup. 

*'  Notre  Esp(5rance  n'est  pas  ici-bas,  ni 
notre  amour  non  plus,  ou  s'il  y  est,  ce  n'est 
qu'en  passant. 

**  Après  Dieu,  vous  m'êtes  tout  en  ce 
monde  ;  mais  ce  monde  s'évanouit  comme 
un  songe,  et  c'est  pourquoi  mon  amour 
s'élève,  avec  vous  vers  un  autre  monde. 

''  Lorsque  je  vous  portais  dans  mm 
sein,  un  jour  jo  priai  avec  plus  d'ardeur 
la  vierge  Marie  ;  elle  m'apparut  pendant 
mon  sommeil,  et  il  me  semblait  qu'avec  un 
sourire  céleste  elle  me  présentait  un  petit 
enfant. 

*^  Et  je  pris  l'enfant  qu'elle  me  présen- 
tait, et  lorsque  je  le  tins  dans  mes  bras,  la 
Vierge  Mère  posa  sur  sa  tête  une  cou- 
ronne de  roses  blanches. 

**  Peu  de  mois  après  vous  naquîtes,  et 
la  douce  vision  était  toujours  devant  mes 
yeux. 

*^  En  disant  cela,  la  femme  aux  cheveux 
blancs  tressaillit,  et  serra  sur  son  co^ur  la 
jeune  fille,  7    " 


A  CICUX   nui    l'LEUHfciNT.  171 

A  quelque  temps  de  là,  une  âme  sainte 
vit  deux  formes  lumineuses  monter  vers 
le  ciel  ;  une  troupe  d'anges  les  accor^pa- 
gnaient,  et  l'air  retentissait  de  leurs  chants 
d'allégresse. 

Ne  cherchez  donc  pas,  dit  l'Imitation 
de  J.  C,  des  joies  sur  la  terre  ;  la  terre  n'en 
possède  pas,  il  n'y  en  a  qu'auprès  de  Dieu. 

Ayez  donc  un  peu  de  patience  ;  cet 
exil  cessera,  et  le  ciel  que  vous  cspdrez 
vous  sera  donné  ;  qu'importe  les  rigueurs 
du  présent,  si  le  ciel  ne  doit  pas  finir?.,. 


La  Charité. 

Sous  les  insinuations  de  la  Foi  et  de  l'Es- 
pérance, la  douleur  a  perdu  de  ses  aspéri- 
tés, mais  cela  ne  suffit  point  :  Dieu  appelle 
hienheiireuXj  ceux  qui  pleurent. 

La  douleur  a  donc  des  charmes  qui  la 
changent  en  bonheur  ?  Oui,  et  c'cist  la 
Charité  qui  les  lui  donne. 

L'amour,  est-ce  l'attachement  produit 
dans  le  cœur  par  l'attrait  du  plaisir,  l'es- 
poir de  la  reconnaissance  ou  d'un  intérêt 
quelconque  ?  ^^    .^^  .  -..^. 


■--àf?  ■- 


172  CONSOLATIONS 

Non...  cet  attachement  n'est  que  l'inspi- 
ration de  Tégoïsme  qui,  pour  se  justifier, 
emprunte  le  nom  le  plus  beau. 

S'il  est  un  sentiment  humain  qui  mérite 
mieux  le  nom  d'amour,  c'est  celui  qu'é- 
prouve une  mère  pour  ses  enfants.  Ce 
n'est  point  l'intérêt  ni  le  plaisir  qui 
l'inspire,  c'est  le  dévouement,  le  sacrifice  ; 
or,  ce  sentiment  ne  semble-t-il  pas  con- 
damné à  des  afflictions  constantes,  et  ne 
juge-t-on  pas  de  sa  grandeur  par  leur  nom- 
bre et  leurs  rigueurs  ?  On  dit  que  plus 
une  mère  a  souffert  pour  ses  enfants,  plus 
elle  a  fait  preuve  d'amour  pour  eux. 

L'amour,  c'est  la  souffrance...  Quand 
même  cette  mère  généreuse  aurait  été 
payée  par  la  reconnaissance  filiale,  quand 
elle  aurait  été  la  plus  heureuse  des  mères, 
son  amour  n'en  posséderait  pas  moins  le 
caractère  qui  constitue  sa  nature.  N'a-t- 
elle  point  souffert  au  moment  de  la  nais- 
sance de  ses  enfants  ?  Leurs  maladies  ne 
l'ont-elles  pas  torturée  comme  eux  ?  Leurs 
peines  n'ont-elles  pas  été  les  siennes  ?  Et 
aujourd'hui,  ne  vit-elle  pas  dans  les  craintes 
continuelles,  appréhendant  que  le  malheur 
ne  vienne  à  les  accabler  ! 


A   CEUX   QUI  PLEUREiNT  173 

Oui;  aimer,  c'est  souffrir... 

Nos  sentiments,  quand  ils  ont  Dieu  pour 
objet,  se  produisent  de  la  même  manière 
que  lorsqu'ils  s'adressent  aux  hommes, 
avec  cette  différence  cependant,  qulls  sont 
surnaturalisés  par  la  grâce.  Celui  qui  aime 
Dieu  ne  peut  mieux  manifester  son  amour, 
que  par  sa  résignation  dans  sa  douleur  ; 
c'est  la  preuve  la  plus  parfaite  qu'il  puisse 
en  donner. 

Ce  qui  nous  assure  la  vérité  de  cette 
doctrine,  ce  sont  les  exemples  de  Dieu  lui- 
même.  Il  a  tant  aimé  le  monde,  dit  la 
sainte  Ecriture,  qiCil  lui  a  donné  son  Fils 
unique  (1)  !  Le  Sauveur  est  appelé  par  le 
prophète,  V Homme  des  Douleurs  ;  et  celui 
qui  étudie  sa  vie  ne  peut  s'empêcher  de 
verser  des  larmes  en  contemplant  tout  ce 
qu'il  a  souffert.  C'est  l'amour,  qui  l'a  dé- 
posé dans  son  berceau  à  Béthéléem,  et 
entraîné  jusqu'au  Calvaire  ;  c'est  l'amour, 
qui  l'a  attaché  à  la  croix  et  l'y  a  fait  mou- 
rir I  Ah  I  quand  nous  n'aurions  point 
d'autre  témoignage  pour  nous  assurer  que 
l'expression  de  la  Charité  c'est  la  souf- 

(1)  Jean.,  III,  16. 


174  CONSOLATIONS 

franco,  le  spectacle  d'un  Dieu  crucifié  nous 
suffirait  I  D'ailleurs,  les  âmes  qui  ont  le  plus 
aimé  Dieu,  et  qu'il  a  lui-même  préférées, 
ont  été  les  plus  affligées.  Marie,  nous  ne 
pouvons  en  douter,  fut  Tobjet  des  prédi- 
lections divines,  aussi  quelle  existence  que 
la  sienne  I  Que  d'angoisses,  que  de  dou- 
leurs, que  de  soufiFrances  ont  pesé  sur 
elle  !  Que  de  larmes  elle  a  versées  !  Sa 
constance  ne  se  démentit  jamais  malgré 
ces  luttes  ;  elle  ne  cessa  de  répéter  à  Dieu 
par  sa  résignation  et  sa  patience  :  "  Mon 

Dieu,  je  vous  aime  !  '' 

Contemplez  vjeux  qui  depuis  dix-huit 
siècles  se  pressent  sur  le  chemin  du  Cal- 
vaire, et  suivent  Jésus  en  portant  leur 
croix  ;  vous  serez  effrayés  des  prodiges  de 
souffrances  inventés  par  l'amour,  avide  de 
s  immoler,  de  mourir  pour  Jésus-Christ,  et 
avec  lui. 

Leurs  larmes  réunies  feraient  des  tor- 
rents, et  leur  sang  formerait  des  fleuves. 
Ah  I  tous  les  Saints  ont  beaucoup  souffert, 
parce  qu'ils  ont  beaucoup  aimé  ! 

Une  mère  que  la  Charité  anime  ne  sui- 
vra pas  une  autre  voie.  Si  Dieu  ne  lui 
demande  pas  des  œuvres  de  piété  extraordi- 


A  CEUX   QUI   PLEURENT.  175 

naîres  parce  qu'il  sait  qu  elle  ne  s'appar- 
tient point  ;  souvent  il  la  privera  de  ces 
satisfactions  spirituelles,  qui  consolent  et 
fortifient  le  cœur  ;  et  elle  trouvera  dans  ces 
sacrifices,  Toccasion  de  réparer  bien  des  fai- 
blesses. Dieu  craint  d'être  oublié,  pen- 
dant qu'ell"  se  livre  avec  ardeur  à  Vaccom- 
plissement  de  ses  devoirs  maternels,  et  que 
son  âme  s'endorme  au  milieu  des  intérêts 
terrestres  ;  mais  il  va  faire  surgir  la  vie 
du  sein  de  la  mort. 

0  mères  chrétiennes,  vous  ne  savez 
point  ce  qui  purifiera  votre  âme  !  C'est  la 
Charité  !  Dites  à  Dieu  que  vous  l'aimez 
par  votre  impérissable  résignation...  On 
vous  calomnie,  on  vous  outrage... regardez 
la  croix  et  remerciez-la. 

Les  infortunes,  les  adversités  vous  as- 
saillent de  toute  part,  abritez-vous  dans 
l'étable  de  Bethléem  ;  vos  enfants  succom- 
bent et  sont  frappés  par  la  mort,  regardez 
Jésus  dans  les  bras  de  sa  Mère,  en  disant  : 
"Mon  Dieu,  vous  êtes  juste  et  bon  !  "  Si 
vous  ne  pouvez  parler,  soyez  comme  la  vic- 
time qui  s'incline  sous  le  glaive  du  sacri- 
ficateur!..." Encore  plus,  encore  plus,  s'é- 
criait une  grande  âme.  " 


176  CONSOLATIONS 

Épreuve  sainte... oh!  vous  ne  sauriez 
tromper  !... Dieu  a  comblé  le  vase  des 
adversités  ;  le  vase  déborde,  il  se  répand. 
Les  mères  qui  aiment,  bénissent  encore  le 
Seigneur,  et  le  béniraient  quand  tous  les 
maux  se  précipiteraient  sur  elles. 

Pendant  l'agonie  du  Sauveur,  un  ange 
descendit  du  ciel  pour  ranimer  ses  forces  ; 
et  Jésus,  qui  avait  redouté  le  calice  d'amer- 
tume, Taccepta  cependant  avec  soumission 
en  disant  :  ^*  Mon  Père,  que  votre  volonté 
s'accomplisse  et  non  la  mienne  !  " 

L'ange  de  Gethsémani  représentait  tous 
ceux  qui  devaient  s'associer  dans  les  siècles 
futurs,  aux  douleurs  de  Jésus.  Le  Sauveur 
lui-mênae  les  a  vus  autour  de  lui,  et  leur 
participation  généreuse  consolant  son  âme, 
l'a  inclinée  à  se  soumettre  aux  ordres  de 
son  Père  :  car,  c'est  toujours  une  consola- 
tion de  rencontrer  dans  le  malheur  la  com- 
passion et  l'amour. 

Les  mères  soumises  à  la  rigueur  des 
ordres  de  Dieu,  s'unissent  à  l'agonie  du 
Rédempteur  et  sont  comptées  parmi  les 
âmes  d'élite,  qui  reproduisent  et  continuent 
sa  passion •     .     .    .     • 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  177 

Je  considérais  les  yeux  des  mères,  et  les 
apercevant  baignés  de  larmes,  je  m'éton- 
nais en  voyant  que  celles,  dont  la  vie 
est  un  continuel  dévouement,  semblaient 
délaissées  et  abandonnées  à  la  souffrance. 

Et  mon  cœur  attendri  se  plaignait  a 
Dieu...  "  Seigneur,  lui  disait-il,  pourquoi 
leur  avoir  imposé  tant  de  larmes  ?  '* 

Et  le  Seigneur  m'a  répondu  :  **  Les 
larmes  purifient,  elles  sont  le  témoignage 
de  la  charité,  et  un  signe  de  prédestina- 
tion. " 

Et  j'ai  compris  ce  langage...  Oui,  les 
larmes  sont  un  don  de  Dieu...  loin  d'aigrir 
elles  rafraîchissent  le  cœur,  puisque  celles 
qai  pleurent  si  souvent  ne  cessent  de  se 
dévouer  et  d'aimer. 

Oui,  les  larmes  sont  un  bienfait  du 
Ciel;  elles  enlèvent  à  la  souffrance  son 
amertume  et  sa  dureté. 

Le  cœur  opprimé  respire  plus  à  l'aise, 
quand  les  pleurs  s'échappent  des  yeux. 

Les  larmes,  ce  sang  de  l'âme,  comme 
dit  saint  Augustin,  révèlent  souvent  dans 
le  cœur  la  présence  de  la  grâce  et  sont 
accompagnées  des  consolations  divines. 

12 


178  CONSOLATIONS 

C'est  une  prière  muette,  une  tendre  et 
silencieuse  offrande,  qui  associe  aux  dou- 
leurs et  aux  mérites  de  Jésus-Christ  et  de 
ses  Saints. 

Oh  I  qui  dira  la  puissance  des  larmes  ? 
Eîen  ne  leur  résiste!  C'est  la  force  du 
faible  et  le  trésor  de  Tindigent.  Qu'elles 
sont  vraies  ces  paroles  du  Sauveur  : 
**  Bienheureux  ceux  qui  pleurent,  car  ils 
seront  consolés  !  " 

C'en  est  assez  ;  la  Foi,  l'Espérance  et  la 
Charité  ont  triomphé  ;  l'Eglise  catholique 
vient  d'offrir  aux  mères  les  plus  douces 
consolations,  et  leur  donner  autant  de  joie 
qu'il  est  possible  d'en  trouver  en  cette  vie. 


A   ClUX   QUI   PLEURENT.  179 


C;ONSOLATIONS 

DANS  LES 

SOUFFRAI^OES. 

Naître,  et  souflFrîr  et  mourir,  voilà  This- 
toire  de  tout  homme  venant  au  monde. 
Qu'est-ce,  hélas  !  que  notre  vie  sur  la 
terre  ?  Une  souffrance  continuelle.  Vous 
souffrez  depuis  longtemps,  âme  affligée  ; 
^ous  gémissez  sous  le  -poids  de  vos  lou- 
eurs ;  les  chagrins  naissent  sous  vos  pas  ; 
vous  marchez  par  un  chemin  semé  de  croix  ; 
vous  ne  vous  nourrissez  que  d'un  pain  dé- 
trempé de  vos  larmes  ;  vous  ne  comptez*vos 
jours  que  par  des  douleurs;  vos  parents 
vous  abandonnent,  vos  amis  vous  trahis- 
sent, vos  projets  échouent,  vos  jours  se 
passent  dans  la  tristesse  et  dans  le  deuil  ; 
chaque  moment  voit  croître  le  torrent  d'a- 
mertume qui  vous  inonde  ;  vous  semblez 
n'être  au  monde  que  pour  souffrir.  J'en- 
tends la  voix  de  vos  plaintes  et  de  vos 
soupirs.     Je  prends  part  à  vos  peines,  jo 


180  CONSOLATIONS 

suis  touché  de  vos  douleurs  ;  je  vous  plaîns, 
Cependant  je  ne  vous  plains  point  précisé- 
ment parce  que  vous  souflFrez,  mais  parce 
que  vous  ne  savez  pas  mettre  à  profit  vos 
souffrances,  en  vous  rappela^  t  les  grands 
motifs  de  consolation  que  votre  religion 
vous  présente.  Pensez-y  ;  vous  pleurez  sur 
vos  aflSictions  :  hélas  !  avez-vous  pleuré 
sur  vos  péchés  ? 

Vous  souffrez,  et  vous  vous  plaignez  ; 
considérez  ce  qu'un  Dieu  a  souffert  pour 
vous  ;  et,  à  la  vue  de  sa  croix,  de  son  sang 
et  de  ses  douleurs,  voyez  si  vous  avez  droit 
de  vous  plaindre.  • 

Vous  avez  péché,  et  par  vos  péchés  vous 
avez  mérité  Tenfer  ;  si  Dieu  vous  avait  en- 
levé de  ce  monde  dans  un  certain  temps, 
ne  seriez-vous  pas  actuellement  plongé 
dans  des  feux  éternels  ?  et  vous  vous 
plaignez  de  quelque  affliction  passagère  ! 

Vous  souffrez  :  et  les  Saints,  que  n^ont- 
ils  pas  souffert  ?  vos  peines  sont-elles  com- 
parables à  leurs  sacrifices  ?  Comme  eux, 
vous  désirez  être  saint,  et  vous  ne  voulez 
rien  souffrir  avec  eux  pour  le  devenir. 

Vous  souffrez  ;  par  vos  souffrances  vous 
pouvez  expier  vos  péchés,  attirer  les  misé- 


h 


A   CEUX    QUI    PLEURENT.  181 

ricordes  de  Dieu,  mériter  le  ciel  :  dès  lors 
vos  souflfrances,  dans  les  vues  de  Dieu,  no 
sont-elles  pas  des  grâces  bien  précieuses  ? 
Y  a-t-il  un  autre  chemin  pour  aller  au  ciel 
que  celui  des  croix  ? 

Vous  soufiFrez,  et  vous  vous  inquiétez, 
vous  vous  plaignez,  vous  êtes  tenté  de 
murmurer.  Mais,  par  vos  inquiétudes, 
adoucissez-vous  vossoufiFrances  ?  Ne  voyez- 
vous  pas  que  vous  ne  faites  que  les  aigrir, 
en  perdre  devant  Dieu  le  mérite,vous  rendre 
d'autant  moins  digne  de  ses  grâces  et  de 
son  secours,  peut-être  même  vous  attirer  de 
nouvelles  épreuves  et  de  nouvelles  dou- 
leurs ? 

Enfin  vous  souffrez  ;  mais  voudriez-vous 
n'avoir  rien  à  mettre  au  pied  de  la 
croix  de  votre  Sauveur  ?  Vous  y  trou- 
veriez son  sang  :  est-ce  trop  d'y  mêler  vos 
larmes  ? 

Hommes  pécheurs  et  coupables,  remon- 
tons à  la  source  du  mal,  rentrons  en  nous- 
mêmes,  et  voyons  ce  que  nous  méritons 
devant  Dieu  ;  reconnaissons  que,  si  nous 
souffrons,  ce  sont  nos  péchés  qui  ont  attiré 
nos  souffrances  ;  et,  loin  d'éclater  en  plain- 
tes, loin  d'accuser  le  Ciel  de  rigueur,  les 


182  COISSOLATIONS 

créatures  d'injustice,  la  fortune  d'aveugle- 
ment, ne  nous  en  prenons  qu'à  nous-mêmes 
et  à  nos  péchés.  C'est  là  le  funeste  flam- 
beau qui  a  allumé  la  colère  de  Dieu  et  le 
feu  de  ses  vengeances.  C'est  là  le  poison 
mortel  qui,  se  répandant  sur  la  terre,  a 
produit  l'affliction  dans  les  âmes,  l'amer- 
tume dans  les  cœurs,  la  désolation  dans  les 
familles,  la  ruine  dans  les  province,  la  dé- 
cadence dans  les  empires.  Dieu  se  dresse 
un  tribunal  de  vengeance  sur  la  terre,  d'où 
il  exerce  ses  jugements  redoutables  sur  les 
hommes  pécheurs,  soit  pour  punir  les  désor- 
dres, soit  pour  arrêter  les  scandales,  soit 
pour  ramener  les  prévaricateurs  à  l'obser* 
vation  de  sa  loi. 

Ouvrons  donc  les  yeux  sur  nos  malheurs^ 
et  loin  de  les  imputer,  en  païens,  comme 
nous  le  faisons  souvent,  au  hasard  aveugle, 
à  la  malice  de  nos  ennemis,  à  notre  mau- 
vais sort,  à  je  ne  sais  quelle  fatalité  que 
nous  appelons  notre  mauvaise  étoile,  remon- 
tons plus  haut,  allons  au  principe  du  mal  ; 
voyons  le  bras  de  Dieu  justement  armé 
contre  nous  ;  nous  avions  péché,  et  il  nous 
a  affligés;  nous  avions  abandonné  sa  loi,  et 
il  nous  a  abandonnés  à  nos   calamités  j 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  183 

nous  avions  méprisé  ses  miséricordes,  et  il 
nous  a  livrés  aux  rigueurs  de  sa  justice. 
Pgut-être  que  nos  misères  augmentent, 
parce  que  nos  iniquités  se  multiplient  ; 
peut-être  devenons-nous  tous  les  jours 
plus  malheureux,  parce  que  nous  deve- 
nons tous  les  jours  plus  coupables.  Les 
fléaux  de  Dieu  ne  ^  sont  point  arrêtés 
ni  ses  trésors  de  colère  épuisés  ;  sa 
main  est  encore  levée  contre  nous  : 
adhuc  manus  ejus  extenta.  ^  Voulons 
nous  donc  faire  cesser  nos  misères,  renon- 
çons à  nos  crimes,  déplorons  nos  iniquités, 
humilions-nous  sous  la  main  de  Dieu  ;  et 
baisons  la  main  qui  nous  frappe  ;  alors  le 
Ciel  irrité  s'apaisera,  le  Dieu  vengeur  cal- 
mera sa  colère,  et  les  nuages  sombres  qui 
annonçaient  les  foudres  et  les  éclairs  pour^ 
nous  perdre,  se  résoudront  en  une  douce 
rosée  pour  nous  sanctifier.  Ce  qu'il  y  a  de 
plus  consolant  pour  nous,  c'est  que,  comme 
nos  péchés  ont  attiré  nos  souffrances,  nos 
souffrances  serviront  à  expier  nos  péchés, 
contribueront  à  notre  salut,  et  nous  atti-^ 
reront  un  jour  les  récompenses  promises 
aux  âmes  souffrantes  :  Beati  qui   lugent 


184  CONSOLATIONS 

Voici  donc  les  sentiments  dans  lesquels 
nous  devons  recevoir  nos  souffrances,  si 
nous  sommes  chrétiens  : 

Sentiment  de  pénitence  :  nous  sommes 
pécheurs  ;  nous  sommes  donc  heureux  d'a- 
voir un  moyen  d'expier  nos  péchés  en  ce 
monde  plutôt  que  d'en  subir  la  peine  éter- 
nelle ! 

Sentiments  de  patîeYice  :  Dieu  le  veut,  ce 
mot  nous  dit  tout.  Dieu  le  veut  ou  le  per- 
met ;  en  vain  nous  plaindrions-nous,  mur- 
murerions-nous :  pourrons-nous  jamais 
nous  soutraire  à  la  main  toute  puissante 
de  Dieu  ? 

Sentiments  de  confiance  :  Dieu  nous 
afflige  pour  notre  bien;  il  nt)us  soutiendra, 
noup  consolera,  nous  sanctifiera  dans  nos 
souffrances  et  par  nos  souffrances.  TJq 
Dieu  a  souffert  avec  joie  pour  nos  péchés, 
souffrons  avec  joie  pour  son  amour;  semons 
à  présent  dans  les  larmes,  nous  moissonne- 
rons un  jour  dans  la  joie,  et  une  éternité  do 
bonheur  et  de  gloire  sera  la  récompense  de 
quelques  années  d'épreuves  et  de  combats. 

Pensons-y,  et  consolons-nous  dans  toutes 
nos  peines  :  nos  péchés  méritent  encore  plus 
que  nous  ne  souffrons. 


LIVRE    TROISIEME 


PRIERES   POUR   LES  MORTS 


ASSOCIATIONS 


MESSE  POUR  DEMANDER 

LA  GRACE  D'UNE  BONNE  MORT 

(tirée  du  Missel  Romain») 

INTROÏT. 

Éclairez  mes  yeux,  Seigneur,  afin  que 
je  ne  m'endorme  jamais  dans  la  mort,  de 
peur  que  mon  ennemi  ne  dise  :  ''  J'ai  eu 
l'avantage  sur  lui.  " 

Ps.  Jusques  à  quand,  Seigneur,  m'ou- 
blierez-vous  ?  Sera-ce  pour  toujours?  Jus- 
ques à  quand  détour nerez-vo us  de  moi 
votre  face  ?  -rrr^    -^ 

Gloire  au  Père,  au  Fils  et  au  Saint- 
Esprit.  Ainsi  qu'il  était,  etc. 

On  répète  :  Eclairez  mes  yeux,  etc. 


186  CONSOLATIONS 

ORAISON. 

Dieu  tout  puissant  et  miséricordieux, 
qui  avez  gratifié  le  genre  humain  des  re 
mèdes  du  salut,  et  des  dons  précieux  de 
la  vie  éternelle,  jetez  un  regard  favorable 
sur  nous  qui  sommes  vos  serviteurs,  et 
ranimez  les  âmes  que  vous  avez  créées, 
afin  qu'à  Theure  où  elles  sortiront  de  ce 
monde,  elles  méritent  de  retourner  à  vous, 
leur  Créateur,  et  de  vous  être  représen- 
tées, par  les  mains  des  saints  anges,  sans 
aucune  souillure  du  péché.  Par  Jésus- 
Christ  Notre-Seigneur,  qui  vit  et  règne 
avec  vous  dans  Tunité  du  Saint-Esprit 
pendant  tous  les  siècles  des  siècles.  Ainsi 
soit  il. 


LEÇON    DE   L^ÉPITRE    DE    SAINT    PAUL    AUX   RO- 
MAINS. 


Mes  frères,  personne  de  nous  ne  vit 
pour  soi-même,  et  personne  ne  meurt 
pour  soi-même.  Mais,  soit  que  nous  vi- 
vions, c'est  pour  le  Seigneur  que  nous  vi- 
vons ;  soit  que  nous  mourions,  c'est  pour 
le  Seigneur  que  nous  mourons.  Soit  dpnç 


A  CEUX  QUI  PLEURENT.  187 

que  nous  vivions,  soit  que  nous  mourions, 
nous  sommes  toujours  au  Seigneur  ;  car 
c*est  pour  cela  même  que  J.-C.  est  mort 
et  qu'il  est  ressuscité,  afin  d'avoir  un  em- 
pire souverain  sur  les  morts  et  sur  les  vi- 
vants. Vous  donc,  pourquoi  condamnez- 
vous  votre  frère  ?  Et  vous,  pourquoi  mé- 
prisez-vous votre  frère  ?  Car  nous  com- 
paraîtrons tous  devant  le  tribunal  de  Jésus- 
Christ,  selon  cette  parole  de  l'Ecriture  : 
"  Je  jure  par  moi-même,  dit  le  Seigneur, 
que  tout  genou  fléchira  devant  Moi,  et 
que  toute  langue  confessera  que  c'est 
Moi  qui  suis  Dieu."  Ainsi  chacun  de  nous 
rendra  compte  à  Dieu  de  soi-même. 

GRADUEL. 

Quand  même  je  marcherais  au  milieu 
de  l'ombre  de  la  mort,  je  ne  craindrais 
aucun  mal,  parce  que  vous  êtes  avec  moi. 
Seigneur.  La  verge  dont  vous  avez  châtié 
mes  fautes,  le  bâton  que  vous  m'avez  don- 
né pour  me  soutenir,  ont  été  pour  moi  le 
sujet  d'une  grande  consolation,  Alléluia^ 
Alléluia.  C'est  en  vous,  Seigneur,  que  j'ai 
çspéré  ;  que  je  ne  sois  pas  confondu  mniç 


188  CONSOLATIONS 

toujoiws  :  délivrez-moî,  selon  votre  justice, 
et  arrachez-moi  au  danger.  Rendez  votre 
oreille  attentive  à  mes  prières  :  hâtez-vous 
de  venir  me  délivrer,  Alléluia, 

(Après  la  Septuagésime  on  omet  V Allé- 
luia, avec  le  verset  qui  suit,  et  Ton  dit  à 
la  place:) 

TRAIT. 

Délivrez-moi,  Seigneur,  des  maux  qui 
me  pressent  :  regardez  Tétat  d'humilia- 
tion et  de  peine  où  je  me  trouve,  et  remet- 
tez-moi tous  mes  péchés. 

V.  J'ai  élevé  mon  âme  vers  vous,  Sei- 
gneur, je  mets  ma  confiance  en  vous,  ô 
mon  Dieu  :  ne  permettez  pas  que  je  tombe 
dans  la  confusion,  ni  que  je  devienne  un 
sujet  de  dérision  pour  mes  ennemis. 

R.  Car  tous  ceux  qui  espèrent  en  vous 
ne  seront  point  confondus  :  qu'ils  le  soient, 
au  contraire,  ceux  qui  commettent  folle- 
ment riniquité. 

(Dans  le  temps  Pascal,  on  omet  le  Gra- 
duel, et  l'on  dit  à  la  place  :) 

Alléluia,  Alléluia,  Comme  lorsque 
Israël  sortit  d'Egypte,  et  la  maison  de 
Jacob  du  milieu  d'un  peuple  barbare,  mon 


A  CEUX   OUI  PLEURENT.  189 

cœur  est  prêt  :  je  chanterai  vos  louanges, 
et  je  les  ferai  retentir  sur  les  instruments^ 
ô  Dieu  qui  êtes  toute  ma  gloire.  Alléluia. 

SUITE  DU    SAINT   EVANGILE    SELON    SAINT   LUC. 

En  ce  temps-là,  Jésus  dit  à  ses  dis- 
ciples :  Prenez  garde  à  vous,  de  peur  que 
vos  cœurs  ne  s'appesantissent  par  Texcès 
des  viandes  et  du  vin,  et  par  les  soucis  de 
C3tte  vie,  et  que  le  dernier  jour  ne  vienne 
tout  d'un  coup  vous  surprendre  ;  car  il 
enveloppera,  comme  un  filer,  tous  ceux  qui 
habitent^  la  surface  de  la  terre.  Veillez 
donc,  priant  en  tout  temps,  afin  que  vous 
soyez  trouvés  dignes  d'éviter  tous  ces 
maux  qui  arriveront,  et  de  paraître  avec 
confiance  devant  le  Fils  de  l'homme. 


OFFERTOIRE. 


J'ai  espéré  en  vous.  Seigneur;  j'ai  dit  : 
Vous  êtes  mon  Dieu,  ma  vie  est  entre  vos 
mains. 


SECRÈTE. 


^  Nous  vous  prions,  Seigneur,  de  recevoir 
l'hostie  que  nous  vous  offrons,  pour  la  fin 


190  CONSOLATIONS 

de  notre  vie;  et  accordez-nous  par  elle, 
que  nous  soyons  purifiés  de  toutes  nos 
fautes,  afin  qu'après  avoir  été  courbés,  pen- 
dant cette  vie,  sous  les  coups  de  votre 
juste  Providence,  nous  obtenions  le  repos 
éternel  dans  la  vie  future. 

Par  J.-C.-N.-S.,  qui  vit  et  règne  etc.. 

COMMUNION. 

Seigneur,  je  ne  me  souviendrai  plus  que 
de  votre  justice  :  6  Dieu,  vous  m'avez 
instruit  dès  ma  jeunesse  ;  soyez  avec  moi, 
sans  m'abandonner,  jusqu'à  ma  dernière 
vieillesse. 

POST-COMMUNION. 

Nous  supplions  votre  clémence.  Dieu 
tout-puissant,  de  daigner,  par  la  vertu  de 
ce  sacrement,  nous  affermir  par  votre 
grâce,  afin  qu'à  l'heure  de  notre  mort 
notre  ennemi  n'ait  pas  l'avantage  sur 
nous,  mais  que  nous  méritions,  au  contraire, 
de  passer  à  la  vie,  en  compagnie  de  vos 
Anges. 

Par  J.-C.-N.-S.,  qui  vit  et  règne  etc.. 


A  CEUX  QUI  PLEURENT.  191 


MESSE  POUR  LES  MORTS. 

INTROÏT. 

Donnez-leur  le  repos  éternel,  Seigneur  ; 
et  que  la  lumière  qui  ne  s'éteint  point 
luise  sur  eux. — Ps.  C'est  dans  Sion  qu'il 
convient  de  vous  louer,  mon  Dieu,  c'est 
dans  Jérusalem  qu'on  vous  offrira  des 
vœux  :  exaucez  ma  prière  :  toute  chair 
viendra  devant  vous. — Donnez-leur... 

PRIONS. 

0  Dieu,  dont  l'attribut  propre  est  de 
faire  miséricorde  et  de  pardonner  tou- 
jours; nous  vous  adressons  nos  humbles 
prières  pour  l'âme  de  votre  serviteur  (ou 
de  votre  servante)  N.,  que  vous  avez  fait 
aujourd'hui  sortir  de  ce  monde  ;  ne  la 
livrez  pas  aux  mains  de  l'ennemi,  et  ne 
l'oubliez  pas  éternellement:  mais  ordon- 
nez qu'elle  soit  reçue  par  vos  saints  Anges 
et  conduite  au  Ciel,  sa  patrie;  afin 
qu'ayant  espéré  et  cru  en  vous,  elle  échappe 


192  CONSOLATIONS 

aux  peines  de  Tenfer,  et  possède  les  joies 
éternelles,  par  J.-C.  N.-S.  qui  vit  et  règne 
etc... 

LEgON   DE   l'ÉpItRE   DE  l'aPÔTRR    SAINT   PAUL 
AUX    THESSALONICIENS  (ch.  IV). 

Mes  frères,  nous  ne  voulons  pas  que 
vous  ij^noriez  ce  qui  regarde  les  morts, 
afin  que  vous  ne  vous  ne  vous  attristiez 
pas,  comme  les  autres  qui  n'ont  point 
d'espérance.  Car,  si  nous  croyons  que 
Jésus  est  mort  et  ressuscité,  nous  devons 
croire  aussi  que  Dieu  amènera  avec  Jésus, 
ceux  qui  se  seront  endormis  en  lui.  Ainsi, 
nous  vous  déclarons,  comme  l'ayant  appris 
du  Seigneur,  que  nous  qui  sommes  vivants 
et  qui  sommes  réservés  pour  l'avènement 
du  Seigneur,  nous  ne  devancerons  point 
ceux  qui  sont  morts.  Car,  aussitôt  que  le 
signal  aura  été  donné  par  la  voix  de  l'Ar- 
change, et  par  la  trompette  de  Dieu,  le 
Seigneur  lui-même  descendra  du  ciel,  et 
ceux  qui  seront  morts  en  Jésus-Christ  res- 
susciteront les  premiers.  Puis  nous  autres 
qui  sommes  vivants,  et  qui  aurons  été 
réservés  jusqu'alors,  nous  serons  emportés 
sur  les  nuées  avec  eux,  pour  aller  dans  les 


A   CEUX    QUI    FLEURENT.  193 

airs  au-devant  de  Jésus-Christ,  et  ainsi 
nous  serons  pour  jamais  avec  le  Seigneur. 
Consolez  vous  donc  les  uns  les  autres  par 
ces  vérités.  ^ 

GRADUEL. 

Donnez-leur,  Seigneur,  le  repos  éternel, 
et  que  la  lumière  qui  ne  s'éteint  point  luise 
?ureux.  La  mémoire  du  juste  sera  éternelle 
il  ne  craindra  point   les  discours  mauvais. 

TRAIT. 

Délivrez,  Seigneur,  de  tous  les  liens  du 
péché  les  âmes  de  tous  les  fidèles  défunts. 
Et  que,  par  le  secoiirs  de  votre  grâce,  ils 
méritent  d'échapper  au  jugement  de  la 
vengeance  ;  et  de  jouir  du  bonheur  de  la 
lumière  éternelle. 

PROSE. 

Jour  de  colère  que  celui  qui  réduira 
l'univers  en  cendres,  témoin  David  et  les 
oracles  de  la  Sibylle. 

Qu'elle  sera  grande  la  terreur,  quand 
le  juge  viendra  discuter  tout  dans  la  plus 
stricte  justice  ! 

13 


194  GONSOLATIONS 

Le  son  de  la  trompette,  réveillant  les 
morts  de  toutes  les  nations  au  sein  de 
leurs  tombeaux,  les  rassemblera  au  pied 
du  trône. 

La  Mort  et  la  Nature  seront  dans  la 
stupeur,  quand  Thomme  ressuscitera  pour 
répondre  à  son  juge. 

Alors  sera  produit  le  livre  où  est  écrit 
tout  ce  qui  doit  faire  la  matière  du  juge- 
ment du  monde. 

Lorsque  le  juge  sera  assis  sur  son  tri- 
bunal, tout  ce  qui  était  caché  sera  dévoi- 
lé ;  aucun  péché  ne  restera  impuni. 

Et  moi,  malheureux,  que  dirai-je  ; 
quel  protecteur  invoquerai-je,  quand  à 
peine  le  juste  lui-même  sera  en  sûreté  ? 

0  Roi  dont  la  majesté  est  redoutable, 
vous  qui  sauvez  gratuitement  vos  élus, 
sauvez-moi,  source  de  bonté. 

Souvenez-vous,  miséricordieux  Jésus, 
que  c'est  pour  moi  que  vous  êtes  descendu 
du  ciel,  ne  me  perdez  pas  en  ce  jour. 

Vous  vous  êtes  tant  fatigué  à  me  cher- 
cher ;  vous  m'avez  racheté  par  votre  mort 
sur  la  croix  ;  que  de  si  grands  travaux  ne 
me  soient  pas  inutiles. 


A   CEUX   QUI   PLEURENT,  195 

Juste  Dieu  des  vengeances,  accordez- 
moi  la  grâce  du  pardon,  ayant  le  jour  du 
jugement. 

Je  gémis  comme  un  coupable  ;  mes  pé- 
chés me  font  rougir  de  honte  :  pardonnez, 
ô  mon  Dieu,  à  mes  humbles  prières. 

Vous  avez  absous  Madeleine,  vous  avez 
exaucé  le  bon  larron  ;  à  moi  aussi  vous 
avez  donné  l'espérance. 

Mes  prières  ne  sont  pas  dignes  d'être 
écoutées;  mais,  vous  ô  Dieu  de  bonté, 
faites  par  votre  grâce,  que  je  ne  brûle  pas 
dans  les  feux  éternels. 

Donnez-moi  une  place  ti  votre  droite 
parmi  vos  brebis,  et  séparez-moi  des  boucs. 

Après  avoir  confondu  les  maudits,  et  les 
avoir  livrés  aux  flammes  dévorantes,  ap- 
pelez-moi avec  les  bénis  de  votre  Père. 

Suppliant  et  prosterné,  je  vous  implore, 
mon  cœur  est  broyé  comme  la  poussière, 
prenez  soin  de  ma  fin. 

Quel  jour  lamentable  que  celui  où 
l'homme  coupable  sortira  de  la  poussière 
pour  être  jugé  I 

Pardonnez-lui  donc,  ô  mon  Dieu. 


196  CONSOLATIONS 

Miséricordieux  Jésus,  notre  Seigneur, 
donnez-leur  le  repos  éternel. 

Ainsi  soit-il. 

SUITE  DU  SAINT  ÉVANGILE  SELON  SAINT  JEAN  « 

(ch.   XI). 

En  ce  temps-là,  Marthe  dit  à  Jésus  : 
Seigneur,  si  vous  eussiez  été  ici,  mon 
frère  ne  serait  pas  mort  :  mais  je  sais  que, 
présentement  même,  Dieu  vous  accordera 
tout  ce  que  vous  lui  demanderez.  Jésus 
lui  répondit  :  votre  frère  ressuscitera. 
Marthe  lui  dit  :  Je  sais  qu'il  ressuscitera 
à  la  résurrection  qui  se  fera  au  dernier 
jour.  Jésus  lui  dit  :  Je  suis  la  résurrec- 
tion et  la  vie  :  celui  qui  croit  en  moi, 
quand  même  il  serait  mort,  vivra.  Et 
quiconque  vit  et  croit  en  moi,  ne  mourra 
point  à  jamais.  Croyez-vous  cela?  Elle 
lui  répondit  :  Oui,  Seigneur,  je  crois  que 
vous  êtes  le  Christ,  le  Fils  du  Dieu  vivant, 
qui  êtes  venu  dans  ce  monde. 

OFFERTOIRE. 

Seigneur  Jésus-Christ,  Roi  de  gloire, 
délivrez  les  âmes  des  fidèles  défunts  des 
peines  de  Tenfer  et  des  profondeurs  de 


A    CEUX   (JUI    PLKUliENT.  197 

Tabîmc;  d($livrez-lcs  de  la  guctilo  du  lion  ; 
que  Tenfer  no  les  engloutisse  pas,  qu'elles 
no  tombent  pas  dans  les  ténèbres,  mais 
que  le  prince  des  Anges,  saint  Michel,  les 
conduise  dans  la  sninte  lumière  que  vous 
avez  promise  autrefois  à  Abraham  et  à  sa 
postérité. 

Nous  vous  offrons,  Seigneur,  des  prières 
et  des  hosties  de  louanges  :  recevez-les 
pour  ces  amcs  dont  nous  faisons  aujour- 
d'hui mémoire  ;  faites-les  passer,  Seigneur, 
de  la  mort  à  la  vie,  que  vous  avez  pro- 
mise autrefois  à  Abraham  et  à  sa  posté- 
rité. 

SEcnrrrR. 

Nous  vous  en  conjurons,  Seigneur, 
soyez  propice  i\  litme  de  votre  serviteur 
(servante),  N.,  pour  laquelle  nous  offrons 
humblement  à  votre  majesté  co  sacrifice 
de  louanges  ;  afin  que,  par  ces  pieux  hom- 
mages d'expiation,  elle  mérite  d'arriver  au 
repos  éternel.  Par  J.-C.  N.-S.,  qui  vit  et 
règne  avec  vous  dans  l'unité  du  Saint- 
Esprit  : 


198  CONSOLATIOxNS 

PRÉFACE. 

P.  Par  tous  les  siècles  des  siècles, 

R,  Ainsi  soit-il. 

P.  Le  Seigneur  soit  avec  vous, 

R.  Et  avec  votr  Esprit. 

P.  Elevons  nos      urs  en  haut, 

R.  Nous  les  teno  '  élevés  vers  le  Sei- 
gneur. 

P.  Rendons  grâces  au  Seigneur  notre 
Dieu, 

R.  C'est  digne  et  juste. 

P.  Oui  c'est  une  chose  vraiment  digne  et 
juste,  équitable  et  salutaire  que  nous  vous 
rendions  grâces  en  tout  temps  et  en  tout 
lieu.  Seigneur  saint,  Père  tout-puissant, 
Dieu  éternel,  par  J.-O.  N.-S.  :  par  qui  les 
anges  louent  votre  majesté,  les  dominations 
l'adorent,  les  puissances  la  révèrent,  les 
cieux,  les  vertus  des  cieux  et  les  bienheu- 
reux séraphins  la  célèbrent  avec  de  com- 
muns transports.  Souffrez  que  nous  unis- 
sions nos  voix  à  celle  de  ces  esprits  célestes, 
pour  redire  avec  eux,  humblement  proster- 
nés : 

Saint,  Saint,  Saint  est  le  Seigneur  Dieu 
des  armées.     Les  cieux  et  la  terre  sont 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  199 

pleins  de  votre  gloire.  Hosanna  au  plus 
haut  des  cîeux.  Béni  soit  celui  qui  vient 
au  nom  du  Seigneur  ;  Hosanna  au  plus 
haut  des  cieux. 

Suit  le  Canon, ^comme  à  V ordinaire  delà 
Messe. 

COMMUNION. 

Que  la  lumière  éternelle  luise  sur  eux, 
Seigneur,  avec  vos  Saints,  dans  tous  les 
siècles,  parce  que  vous  êtes  bon.  v.  Don- 
nez-leur le  repos  éternel,  Seigneur,  et  que 
la  lumière  éternelle  luise  sur  eux,  avec 
vos  Saints,  dans  tous  les  siècles  :  parce 
que  vous  êtes  bon. 

POST-COMMUNION. 

Faites,  s'il  vous  plaît.  Dieu  tout-puis- 
sant, que  l'âme  de  votre  serviteur  (ser^ 
vante)  N.,  qui  est  sortie  aujourd'hui  de 
ce  monde,  étant  purifiée  par  ces  sacrifices 
et  délivrée  de  ses  péchés,  obtienne  le  par- 
don et  le  repos  éternel.  Par  J.-C.  N.-S. 
qui  vit  et  règne  avec  vous,  etc. 


?00  .       CONSOLATIONS 


CHEMIN  DE  LA  CROIX, 

Pour  un  chrétien  qni  vie^t  de  perdre 
nne  personne  qui  lui  est  chère* 

PRIÈRE   DEVANT   l'AUTEL. 

Je  viens  à  vous,  ô  mon  Dieu  !  plein  de 
larmes  et  de  sanglots,  répandre  ma  dou- 
leur sur  la  voie  de  vos  douleurs  divines  ! 
Ah  !  je  sens  maintenant  que  le  Calvaire 
et  votre  croix  sont  le  rendez-vous  de  toutes 
les  souflFrances,  et  que  là  seulement  se 
trouve  la  consolation  !  C'est  peut-être  pour 
me  le  faire  comprendre  que  vous  m'avez 
affligé,  Seigneur,  et  que  vous  avez  porté 
dans  mon  âme  la  désolation  et  le  deuil. 

Hélas!  j'avais  un  père,  un  frère,  une 
épouse,  nnjils,  un  ami,  etc.,  qui  faisaittout 
mon  bonheur  en  ce  monde,et  possédait  toute 
ma  tendresse  !  La  mort  me  l'a  ravi,  et  il  ne 
me  reste  après  cette  perte,  que  pleurs  et 
tristesse  profonde.  Ah  !  mon  affliction, 
6  Dieu  !  serait  du  désespoir,  si  je  ne  pen- 
sais à  votre  croix^  à  vos  douleurs^  à  votre 


A  CEUX   gui   PLEUUENT.  201 

volonté  souveraine,  au  jour  de  votre  dter- 
nité  !  Gravez,  Seigneur,  gravez  toujours 
plus  profondëment  dans  mon  cœur,  ces 
consolantes  pensées,  qui  seules  peuvent 
adoucir  mon  amertume  !  Faites  que  médi- 
tant vos  souffrances,  et  mêlant  mes  larmes 
à  votre  sang,  je  sente  naître  dans  mon 
âme  le  calme  et  la  résignation  !  Faites 
que,  songeant  à  la  vie  d'immortalité  où 
vous  devez  nous  réunir  tous  un  jour,  j'y 
suive  en  esprit  celui  qui  m'y  a  précédé, 
et  appelle  chaque  jour  de  mes  vœux  T heu- 
reux instant  où  il  me  sera  donné  de  le 
retrouver  en  vous  !  Faites  enfin  qu'ado- 
ant  vos  éternels  décrets,  je  m'écrie  dans 
ma  tristesse  comme  votre  serviteur  Job  : 
*'  Le  seigneur  me  Tavait  donné,  le  seigneur 
me  l'a  enlevé,  il  a  été  fait  selon  sa  volonté 
sainte  ;  que  son  saint  nom  soit  à  jamais 
béni!...  (1)  " 

(1)  Dominus  dédit,  Dominus  abstulît;  sicut 
Domino  placuit  ità  factum  est  :  sit  nomen  Domi- 
ni  benedictum^  Job.,  ch.  1,  v.  21. 


20*^  CONSOLATIONS 


PREMIERS   STATION 

JESUS  CONDAMNÉ   PAR  PILATB. 

Vous  êtes  condamné  à  mourir  dans  les 
tourments,  ô  Jésus  !  et  moî,  je  le  suis  au 
tourment  de  vivre  pour  voir  mourir  celui 
dont  la  vie  m'était  si  chère  !  Vous  allez 
mourir  pour  faire  vivre  vos  frères  morts  ; 
et  moi  je  vis  pour  assister  à  la  mort  d*un 
N.,  que  j'aurais  voulu  sauver  au  prix  de 
tout  mon  sang  ! 

Hélas  !  mes  péchés  m'avaient  déjà  mé- 
rité bien  des  chagrins,  Seigneur;  mais 
aucun  comme  celui  où  me  plonge  une 
perte  qui  me  désole  !  Ah  !  je  n'ai  que  vous 
pour  me  consoler,  ô  Jésus  !  et  que  vos  dou- 
leurs pour  adoucir  la  mienne.  Je  viens  à 
vos  pieds,  me  remplir  et  m'enivrer  de  vos 
souffrances,  pour  oublier  ce  que  je  souffre  ! 
J'écoute  et  j'adore  le  cruel  arrêt  qui  vous 
condamne,  pour  apprendre  à  me  soumettre 
à  celui  qui  m'a  frappé  ! 

Pater^  Ave,  Gloria  Patri, 


A   CEUX   OUI  PLEURENT.  203 

DEUXIÈME  STATION 

JESUS  EST   CHARGÉ   DE  SA   CROIX. 

0  croix  adorable  !  que  je  vois  sur  les 
épaules  de  mon  Sauveur  votre  seul  aspect 
m'est  une  consolation  !  Je  cours  à  vous, 
et  vous  embrasse  avec  le  même  trans- 
port que  mon  divin  maître,  quand  il  vous 
vit  en  sortant  du  Prétoire,  et  que,  vous 
soulevant,  il  se  courba  sous  votre  bois  ! 
c'était  de  l'amour  et  du  dévouement  en 
Jésus  !  c'est  en  moi  de  l'espoir,  de  l'attrait, 
de  l'effusion,  de  la  reconnaissance. 

Yous  m' apparaissez  comme  symbole  de 
la  douleur,  consacrée  par  les  douleurs  d'un 
Dieu  ;  et  vous  m'attirez  et  consolez  par 
cela  même.  J'ai  vu  mon  N.,expirer  dans  \  os 
bras,  et  fonder  en  vous  son  espérance  ;  vous 
avez  reçu  son  dernier  soupir,  vous  l'avez 
accompagné  au  tribunal  du  juste  juge  !  je 
vous  rends  grâce  et  vous  bénis,  ô  croix 
adorable!  je  viens  à  vos  pieds  vous  de- 
mander ce  que  vous  avez  conservé  de  celui 
que  j'ai  perdu;  sa  foi,  son  dernier  souffle, 
l'empreinte  de  ses  lèvres,  son  espérance  et 
son  salut  ! 

Pater ^  Ave^  Gloria  Patri, 


204  CONSOLATIOxNS 

TROISIÈME  STATION 

JÉSUS   TOMBE   POUR  LA   PREMIÈRE   FOIS, 

0  croix  !  vous  accablez  et  renversez  sous 
votre  poids  le  divin  rédempteur  qui  vous 
porte,  afin  d'être  pour  moi  un  allègrement 
dans  la  peine,  un  appui  dans  la  faiblesse, 
une  consolation  dans  la  douleur.  Ah  ! 
dans  Taffliction  qui  me  désole,  je  viens  à 
vous  comme  à  mon  souverain  refuge  !  Je 
vous  invoque,  et  implore  en  vous  les  maux 
de  mon  Jésus,  ses  chûtes,  ses  défaillances, 
sa  détresse;  j'adore  et  arrose  de  mes 
larmes  les  vestiges  sacrés  qu'il  a  baignés 
de  ses  sueurs  et  de  son  sang  ;  je  n'attends 
ma  force  que  de  ces  divines  sources  ;  et 
laissant  là  les  distractions  et  vaines  res- 
sources des  hommes,  je  ne  cherche  qu'en 
vous,  ô  croix  adorable,  la  paix  et  la  conso- 
lation ! 

Pater ,  Ave^  Gloria  Patrî, 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  *  205 

QUATRIÈME  STATION 

JESUS  RENCONTRE   SA   TRÈS-SAINTE   MÈRE. 

Je  VOUS  rencontre  sur  mes  pas,  ô  Marie  ! 
dans  le  sentier  que  je  gravis  en  gémissant, 
à  la  suite  de  votre  fils.  Hélas  !  vos  larmes 
et  votre  désolation  me  rappellent  et  néan- 
moins adoucissent  les  miennes  !  Vous 
pleurez  un  fils  qui  va  mourir,  ô  mère  !  et 
moi  je  pleure  un  N.  déjà  mort,  et  que  mes 
prières  et  mes  sanglots  n'ont  pu  retenir  plus 
longtemps  en  ce  monde  !  Ce  n'est  pas 
sans  doute  un  égal  sujet  de  larmes,  mais 
c'est  toujours  pour  moi  une  amère  déso- 
lation I 

Ah  !  pour  tempérer  ma  douleur,  ô  Ma- 
rie !  mettez  en  mon  âme  les  sentiments  d'a- 
mour et  de  résignation  qui  pénétraient  la 
vôtre  pour  les  décrets  et  la  sainte  volonté 
du  bon  maître  ! 

Pater^  Ave^  Gloria  PatrL 


206  •  CONSOLATIONS 

CINQUIÈME  STATION 

JÉSUS  REÇOIT   l'aide   DU  CYRENEEN. 

Les  hommes  n'ont  pas  de  remède  à  ma 
douleur,  ô  Jésus  I  et  ce  n*est  point  à  leurs 
importunes  joies  que  je  recourrai  dans  ma 
tristesse.  Vous  seul  pouvez,  Seigneur, 
me  consoler  et  fortifier,  par  la  pensée  et  la 
vertu  de  vos  souffrances  ;  vous  seul  pou- 
vez me  tenir  lieu  de  celui  que  j*ai  perdu, 
me  le  rendre  un  jour  pour  ne  plus  jamais 
le  perdre,  et  d*ici  là,  par  l'espérance,  rem- 
plir le  vide  qu'il  a  laissé  au  dedans  et  au- 
tour de  moi. 

C'est  aussi  vous  seul  que  j'implore,  ô 
mon  maître  !  vous  seul  de  qui  j'attends  le 
secours  avec  confiance,  ce  sont  vos  douleurs 
dont  je  veux  uniquement  me  nourrir  I 
Vous  ne  me  délaisserez  pas,  Seigneur  I 
mais  vous  ressouvenant  de  vos  moments 
d'angoisse,  vous  m'aiderez,  comme  autre- 
fois on  vous  aida  sur  là  voie  du  Calvaire  I 
Vous  serez  mon  secours,  ma  force  et  ma 
consolation  I 

Pater^  Ave^  Gloria  Patrù 


A   CKUX   QUI   PLEURENT.  207 

SIXIÈME  STATION 

JÉSUS  IMPRIME   SA   FÂOE   SUR   UN   LINGE. 

Vous  m'avez  montré,  ô  Jésus  !  votre 
face  du  Calvaire,  et  vous  voulez  que  je 
l'imprime  dans  mon  cœur.  Le  deuil  et 
Taffliction  m*ont  enveloppé  comme  un 
vêtement,  et  ont  passé  jusque  dans  mes  os 
comme  Taliment  qui  me  nourrit  ;  les  lar- 
mes sont  devenues  tous  les  jours  mon  pain 
et  mon  breuvage;  et  je  ne  trouve  d'a- 
doucissement à  tant  d'amertume  que  dans 
la  contemplation  de  votre  visage  outragé 
et  souffrant. 

Couvert  de  sang,  meurtri  de  coups, 
sillonné  de  blessures,  et  néanmoins  calme 
et  résigné,  il  m'apprend  à  habiter  avec  la 
douleur,  à  me  plier  à  ses  rigueurs  et  à  sa 
tristesse  ;  il  m'aide  à  en  subir  et  en  endurer 
en  paix  les  désolantes  étreintes.  Ah  !  ne 
me  cachez  pas.  Seigneur,  les  traits  de  cette 
face  adorable!  tenez-la  moi  toujours  en 
perspective  I  gravez-la  profondément  dans 
mon  âme,  afin  qu'elle  soit  à  jamais  ma 
force,  ma  paix  et  ma  résignation  ! 
Pater,  Ave,  Gloria  Patri, 


'208  CONSOLAtlONS 

SEPTIÈME  STATION 

JÉSUS   TOMBA   POUR    LA^DEUXlÈM^  FOIS. 

Il  fleurissait,  ô  Dieu  !  beau  de  sagesse  ^ 
et  de  vertu  ;  il  aimait  et  était  aimé  ;  pro- 
mettait à  ses  amis  et  aux  siens,  encore 
des  années  ^  de  prospérité  et  de  bonheur, 
et  tout  à  coup  il  est  tombé  comme  le 
Cèdre  sous  la  coignée.  ^ 

Ah  !  que  vos  chûtes  et  vos  défaillances,  ô 
Jésus  !  l'aient  du  moins  sauvé  de  la 
mort  éternelle,  qu'elles  lui  aient  mérité 
la  vie  des  bienheureux  !  et  que,  me  soute- 
nant dans  les  larmes  et  la  douleur  qui  seules 
me  restent  désormais,  elles  me  conduisent 
un  jour  après  lui,  au  séjour  immortel  où 
vous  avez  couronné  ses  vertus  ! 

Pater ^  Ave,  Gloria  Patri 

2  De  sagesse  (s'il  s'agit  d'un  jeune  homme.) 

3  De  [^longues  années  (s'il  s'agit  d'un  jeune 
homme.) 

4  Comme  la  fleur  dos  champs  (s'il  s'agit'd'un 
jeune  homme  ou  d'un  enfant.) 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  209 

HUITIÈME  STATION 

JÉSUS   CONSOLB  LES   FILLES   DB   JÉRUSALEM. 

Ce  sera  alors  la  véritable  consolation , 
Seigneur,  et  je  n'en  attends  que  là  de  par- 
faite. C'est  celle  que  vous  avez  promise  et 
que  vous  préparez  à  ceux  qui,  dans  leur 
voyage,  auront  semé  comme  vous  dans  les 
larmes  et  les  travaux.  Ils  recueilleront 
alors  le  fruit  de  leurs  années  de  peine  et 
de  leur  longues  tribulations  ;  ils  reverront 
dans  cette  nouvelle  terre,  les  chers  objets 
qu'ils  ont  perdus,  et  y  trouveront,  pour  en 
jouir  à  jamais  ensemble,  le  bonheur  véri- 
table, qu'ils  n'avaient  fait  dans  la  vie 
qu'entrevoir  par  la  foi,  et  saluer  de  loin 
par  l'espérance.  Ah  !  réservez-moi  cette 
consolation,  ô  Jésus  !  et  laissez-moi  jus- 
que là  vos  souffrances^  le  deuil  et  l'af- 
fliction, 

Pater^  Ave,  Gloria  Patri. 


U 


210  CONSOLATIONS 

NEUVIÈME^STATION 

JÉSUS   TOMBB  POUR  LA   TROISIÈME   FOIS. 

Comment  est  mort  celui  qui  était  mon 
appui  et  ma  force  ^,  et  après  vous,  ô 
Jésus  I  tout  mon  bonheur  en  cette  vie  ! 
Comment  a-t-il  disparu  comme  l'ombre,  dé- 
failli comme  Teau  qui  s'écouie,  ou  comme 
un  roseau  qui  se  brise  sous  la  main  I... Ainsi 
devait-il  donc  succomber  et  renverser 
dans  sa  chute  tout  le  présent,  l'avenir, 
dissiper  jusqu'aux  illusions  de  mon  exis- 
tence !  Ô  vanHé  des  vanités  humaines  1 
non,  Seigneur,  tout  n'est  ici-bas  que  va- 
nité I  ^  * 

Fallait-il  séparer,  ô  bon  maître  !  ce  que 
votre  amour  et  tant  de  liens  sacrés  avaient 
uni  !  et  ainsi  donc  l'amère  mort  défait  et 
divise  toutes  choses  !  ^  Fallait-il  détruire 

1  Ou  bien  :  l'objet  de  toute  ma  tendresse. 

2  Yanitas  vanitatum  et  omnia  vanitas  ! 
Eccles.,  ch.  12,  V.  8. 

3  Siccine  séparât  amara  mors  ?  I  Liv.  des 
Rois,  ch.  15,  V.  32. 


A   CEUÎC  QUI   PLEURENT.  211 

ce  qui  existait  par  votre  volonté  sainte,  et 
semblait  n'avoir  de  but  que  votre  gloire  I 
Ah  I  vous  vous  plaisez  à  confondre  toutes 
les  pensées  de  Thomme,  Seigneur,  à  boule- 
verser les  positions  les  plus  belles,  à  répan- 
dre l'amertume  sur  les  plus  douces  et  les 
plus  heureuses,à  imprimer  sur  toutes,  le  ca,« 
chet  du  néant  et  surtout  celui  de  vos  dou- 
leurs et  de  votre  croix  !  parce  que  la  pros- 
périté nous  corrompt  et  nous  éloigne  de 
vous,  ô  Jésus  !  parce  que  les  situations  les 
plus  pures  ont  toujours  des  taches  à  vos 
yeux,  tant  que  le  malheur  et  l'affliction 
n'ont  point  passé  sur  elles  ;  parce  que  notre 
cœur  s'attache  par  mille  liens  à  cette 
terre,  alors  même  qu'il  en  parait  le  plus  dé- 
gagé ;  et  que  vous  voulez,  ô  Dieu  I  que  nous 
n'aimions  et  ne  servions  que  vous  seul  1 

Pater^  Avcy  Gloria  Patri. 
DIXIEME  STATION 

JÉSUS  B3T  DÉPOUILLÉ   DE   SES   VÊTEMENTS. 

On  VOUS  dépouille  pour  vous  immoler, 
ô  Jésus  !  et,  quand  vous  frappez  autour  de 
nous  et  nous  enlevez  ce  qui  nous  est  cher, 


212  CONSOLATIONS 

je  sens  que  vous  nous  dépouillez  à  notre 
tour  pour  nous  préparer  au  dernier  sacri- 
fice ! 

Me  voici  prêt,  Seigneur  !  après  ce  que 
j'ai  perdu,  rien  ne  peut  plus  m'attacher 
désormais,  ni  me  retenir  sur  la  terre.  Me 
voici  dépouillé  comme  vous,  pour  être  vic- 
time avec  vous  !  Après  ce  que  la  mort  m'a 
ravi,  que  me  peuvent  être  les  biens  et  le 
monde  entier  lui-même?  Oui  je  vous  suis 
à  la  croix,  ô  Jésus  !  je  vais  à  vous  jusqu'à 
l'immolation  dernière  !  disposez  de  moi  î 
tranchez,  coupez,  brisez-moi  de  souffrances, 
prenez  mon  sang  et  ma  vie  !  aidez-moi  à 
mourir,  comme  vous  m'y  avez  disposé  par 
le  plus  sévère  dépouillement  ! 

Pairi,  Ave^  Gloria  Patri, 


ONZIÈME  STATION 

JÉSUS   EST   ATTACHÉ    A  LA   CROIX. 

Nous  voici  à  votre  croix.  Seigneur  ;  elle 
est  rude  et  cruelle,  puisqu'elle  déchire  et 
fait  mourir;  mais  elle  est  salutaire  et 
pleine    d'une    vertu    secrète,   puisqu'elle 


A    CEUX   QUI   PLEURENT.  213 

sauve  par  votre  sang,  adoucit  les  tr^aux  par 
votre  amour,  leur  donne  du  prix  par  vos 
mérites. 

Ah  !  je  m'y  étends  donc  et  m'y  laisse  clouer 
avec  vous  ô  divin  maître  !  soyez-moi  bon 
et  propice,  mettant  mes  douleurs  avec  vos 
douleurs  !  et  vous,  ô  croix  !  soyez-moi  dure 
et  déchirante,  faites  couler  mon  sang,  bri- 
sez et  torturez  mes  membres  ;  mais  sanc- 
tifiez mefj  angoisses,  et  purifiez  par  elles 
les  taches  et  les  infidélités  de  ma  vie  ! 

Pater ^  Ave^  Gloria  Patri, 


DOUZIÈME  STATION 

JESUS  MEURT  EN  CROIX. 

La  mort  viendra  bientôt,  ô  Jésus  !  me 
réunir  à  vous  et  à  celui  que  je  pleure  ; 
car  on  ne  vit  pas  longtemps  sur  la  Croix. 
Vous  y  avez  souflFert  trois  heures  avant 
d'expirer.  Seigneur  !  j'y  souffrirai  le  temps 
qu'il  plaira  à  votre  volonté  sainte  de  m'y 
tenir  attaché  ! 

Ah  !  faites  que  ce  ne  soit  pas  long, 
moins  pour  m'exempter  de  souffrir  que  pour 


214  CONSOLATIONS 

me  laisser  voler  vers  vous  et  revoir  près  de 
vous  celui  que  vous  avez  ravi  à  la  terre  !  ô 
mort  !  hâtez-vous  d'achever  votre  victime 
et  de  me  visiter  dans  le  tourment  !  non 
vous  n'êtes  plus  amère  depuis  que  mon 
maître  a  subi  et  adouci  vos  rigueurs  !  je 
ne  vous  repousse  plus,  mais  vous  invoque, 
depuis  que  j'ai  vu  mourir  mon  N  !  vous 
n'êtes  plus  une  angoisse,  mais  un  besoin, 
une  consolation  bien  réelle,  quand  la  vie 
n'est  plus  qu'un  exil,  l'existence  qu'une 
longue  immolation  ! 

Pater,  Ave,  Gloria  Patri. 


TREIZIÈME  STATIOIN 

JÉSUS  EST   DÉTACHE    DE   LA    CROIX. 

Quand  la  vie  n'est  qu'une  croix,  c'est 
la  mort  qui  en  détache  ;  et  dès-lors  elle  est, 
un  bienfait  :  elle  met  fin  aux  douleurs  et 
à  la  misère,  pour  nous  ouvrir  Timmortelle 
félicité. 

Que  je  comprenais  peu  ces  choses.  Sei- 
gneur, quand  j'étais  inconsolable  de  celle 
de  N,  que  j'aimais!  Ah!  j'étais  épris, 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  215 

sans  le  savoir,  des  charmes  de  la  vie  pré- 
sente !  Je  la  voulais  pour  lui,  je  la  désirais 
pour  moi-même.  Vous  avez  rompu  le  pres- 
tige, ô  Jésus  !  en  m'appelant  désolé  aux 
consolations  de  votre  voie  douloureuse  ! 
Soyez-en  à  jamais  béni,  Seigneur  !  et  cette 
vie  que  j'aimais  tant,  rendez-la  moi  tou- 
jours plus  insipide  et  plus  amère  !  Cette 
mort  tant  abhorrée,  faites  qu'elle  me  de- 
vienne de  jour  en  jour  plus  désirable  ! 

Pater^  Ave,  Gloria  Patri. 
QUATORZIÈME  STATION 

JÉSUS   EST   MIS  DANS  LE   TOMBEAU. 

Dans  le  tombeau  où  vous  descendez,  ô 
Jésus  I  je  vois'celui  qui  m'attend  au  terme 
do  mes  douleurs  et  de  mes  angoisses. 
Vous  m'y  avez  précédé,  Seigneur,  et  vous 
en  avez  consacré  le  repos  :  j'adore  et  invo- 
que, pour  l'heure  où  j'y  descendrai  moi- 
même,  le  sommeil  que  vous  y  avez-  pris  ! 
Déjà  celui  que  je  pleure  y  dort  en  paix  à 
l'ombre  de  votre  croix  qui  le  protège  !  Ah  I 
que  bientôt  j'aille  l'y  rejoindre  et  reposer 
sous  la  même  pierre  avec  lui  I 


216  CONSOLATIONS 

Nous  aurons  aînsî  vécu  en  sainte  amitié 
sur  la  terre,  dans  la  tombe  nos  cendres  se 
seront  confondues  ;  et  au  grand  jour  de 
la  résurrection  dernière,  nous  nous  lèverons 
ensem'ble  pour  paraître  devant  votre  tri- 
bunal, ô  Jésus  !  et  de  là  par  votre  grâce, 
posséder  dans  la  gloire  la  bienheureuse 
éternité  ! 

Pater ^  AvCj  Gloria  Patri, 


A    CKIJX   QUI    PLEURENT.  217 


ADMINISTRATION 

PES  DERNIERS  SACREMENTS  ET  PRIÈRES  DES 

AGONISANTS. 


PRÉAMBULE. 


L'Eglise  toujours  inspirée  et  conduite 
par  le  St.  Esprit,  a  trouvé  dans  sa  sollici- 
tude maternelle  le  moyen  de  formuler  en 
faveur  de  ses  enfants  des  prières  pour  tous 
leurs  besoins  de  l'âme  et  du  corps.  S'il 
est  un  moment  dans  la  vie,  où  le  chrétien 
soit  plus  obligé  de  recourir  à  ce  moyen 
pour  obtenir  les  grâces  qui  lui  sont  néces- 
saires, c'est,  sans  contredit,  le  moment  so- 
lennel de  l'agonie.  Si  alors,  il  ne  peut  plus 
prier  lui  même,  rien  n'empêche  que  l'on 
ne  prie  pour  lui,  en  récitant  à  son  inten- 
tion les  prières  des  agonisants.  Quelles 
grâces  et  quelles  bénédictions  sont  atta^- 
chées  à  ces  prières  faites  et  composées 
exprès  par  la  Ste.  Eglise,  sous  l'inspiration 
du  St.  Esprit  et  pour  obtenir  au  chrétien, 


218  CONSOLATIONS 

qui  va  cesser  de  vivre,  la  plus  grande  de 
toutes  les  faveurs,  la  grâce  d'une  bonne 
mort!  Qui  ne  désirerait  participer  à  ces 
grâces  et  à  ces  faveurs,  en  ayant  soin  de 
pourvoir  à  ce  que  ces  belles  prières  soient 
récitées  à  son  intention  à  ce  moment 
suprême  ?  Et  cependant  combien  de  fidèles 
qui  négligent  ce  moyen  de  salut  !  combien 
qui  meurent  tous  les  jours  sans  qu'on 
s'occupe  de  faire  pour  eux  ces  belles 
prières  !  Comment  expliquer  l'indifférence 
de  tant  de  chrétiens  qui  laissent  tous  les 
jours  mourir  sous  leurs  yeux  un  grand 
nombre  de  leurs  frères  sans  s'inquiéter 
qu'on  remplisse  pour  eux  ce  devoir  de 
charité  !  Quelqu'un  est  arrivé  à  sa  dernière 
heure  :  c'est  à  qui  se  fera  prier  pour  l'ac- 
complissement de  ce  devoir;  c'est  à  qui 
ne  le  fera  pas.  Où  est  donc  la  foi  ?  Où 
est  donc  la  charité?...  Quoi  !  sur  toutes 
ces  personnes  qui  viennent  assister  à  la 
mort  d'un  de  leurs  semblables,  pas  une 
qui  s'offre  pour  dire  les  prières  des  agoni- 
sants I 

Fidèles  qui  lisez  ces  pages,  prenez  la 
résolution  de  ne  jamais  vous  refuser,  si 
vous  le  pouvez,  à  l'accomplissement  de  cet 


A    CEUX   QUI   PLEURENT.  219 

office  de  charité.  Ce  sera  le  moyen  le  plus 
sdr  d'obtenir  que  Dieu  suscite,  à  votre  der- 
nière heure,  quelqu'âme  charitable,  qui 
fasse  pour  vous  ce  que  vous  aurez  fait 
pour  les  autres.  Alors,  vous  pourrez  espé- 
rer que  vous  ne  serez  pas  privé,  au  moment 
décisif  de  votre  mort,  de  ce  puissant 
secours;  on  fera  pour  vous  ce  que  votre 
charité  vous  aura  fait  faire  pour  les  autres. 

Le  respect,  la  vénération,  Tamour  que 
méritent  le  St.  Sacrement  de  T Eucharistie, 
et  celui  de  TExtrême-Onction,  dentandent 
que  tous  les  Chrétiens  apportent  les  plus 
grands  soins  à  les  entourer  d'honneur  dans 
leurs  maisons. 

Pour  cela,  on  aura  soin  de  nettoyer  la 
chambre  du  malade,  d'y  placer  une  table 
couverte  d'une  nappe  blanche,  et  sur  cette 
table,  un  crucifix,  des  cierges,  un  verre 
d'eau  bénite,  avec  un  rameau  béni,  un 
autre  verre  plein  d'eau,  un  linge  propre 
pour  mettre  devant  le  malade  pendant  la 
communion,  une  mie  de  pain  et  quelques 
boules  de  coton. 

Autant  que  possible  les  assistants  répon- 
dront aux  prières  que  fait  le  Prêtre. 


220  CONSOLATIONS 

POUR  LE  SAINT  SACREMENT. 

En  entrant  dans  la  maison,  le  Prêtre 
dit  :  Pax  huic  domui. 

Réponse  :  Et  omnibus  habitântibus  in  câ. 

p.  Adjutôrium  nostrum  in  nômine 
Dômini. 

K.  Qui  fecit  cœlum  et  terram, 

p.  Domine  exaudi  orationem  meam. 

B,.  Et  clamor  meus  ad  te  veniat. 

p.  Dominus  vobiscum. 

R.  Et  cum  spiritu  tuo. 

p.  Oremus. — Per  Christum  Dominum 
nostrum.     R.  Amen. 

Les  assistants  récitent  le  Confiteor. 


DE  PLUS   POUR   l'bxTRÉME-ONCTION 

Après  les  Onctions  : 

p.  Kyrie  eleison. 

R.  Christe  eleison. 

p.  Kyrie  eleison.  Pater  nostcr...  Etne 
nos  inducas  in  tentationem. 

R.  Sed  libéra  nos  à  malo. 

p.  Salvum  fac  servum  tuum. 

R.  Deus  meus,  sperântem  in  te. 


A   CEUX   QUI  PLEURENT.  221 

P.  Mitte  eî,  Domine,  auxilîum  de  Sanc- 
to. 

R.  Et  de  Sion  tuère  eum  (ou  eam). 

p.  Esto  ei,  Domine,  turris  fortitudinis. 

R.  A  facio  inimici. 

p.  Nihil  profîciat  inimicus  in  eo  (ou 
in  eâ). 

R.  Et  filius  iniquitâtis  non  apponat 
nocêre  ei. 

p.  Domine  exaudi  orationem  meam, 
{comme  ci-dessus.) 

LITANIES  DES   AGONISANTS. 

Seigneur,  ayez  pitié  de  nous. 

Jésus,  ayez  pitié  de  nous. 

Seigneur,  ayez  pitié  de  nous. 

Sainte  Marie,  priez  pour  lui  (ou  pour 

elle). 
Saints  Anges  et  Archanges,  priez  pour  lui 

{ou  pour  elle). 
Saint  Abel,  priez  pour  lui. 
Chœur  des  Justes,  priez  pour  lui. 
Saint  Abraham,  priez  pour  lui. 
Saint  Jean-Baptiste,  priez  pour  lui. 
Saint  Joseph,  priez  pour  lui. 
Saints  Patriarches  et  Prophètes,  priez  pour 

lui. 


222  CONSOLATIONS 

Saint  Pierre,  priez  pour  lui. 

Saint  Paul,  priez  pour  lui. 

Saint  André,  priez  pour  lui. 

Saint  Jean,  priez  pour  lui. 

Saints  Apôtres  et  Évangélistes,  priez  pour 

lui. 
Saints  Disciples  du  Seigneur,  priez  pour 

lui. 
Saints  Innocents,  priez  pour  lui. 
Saint  Etienne,  priez  pour  lui. 
Saint  Laurent,  priez  pour  lui. 
Saints  Martyrs,  priez  pour  lui. 
Saint  Sylvestre,  priez  pour  lui. 
Saint  Grégoire,  priez  pour  lui. 
Saint  Augustin,  priez  pour  lui. 
Saints  Pontifes  et  Confesseurs,  priez  pour 

lui. 
Saint  Benoit,  priez  pour  lui. 
Saint  François,  priez  pour  lui. 
Saints  Moines  et  Ermites,  priez  tous  pour 

lui  (ou  elle). 
Sainte  Marie-Madeleine,  priez  pour  lui 

(ou  elle) . 

Sainte  Luce,  priez  pour  lui. 
Saintes  Vierges  et  Veuves,  priez  pour  lui. 
Saints  et  Saintes  de  Dieu,  intercédez  pour 
lui, 


A  CEUX  QUI   PLEURENT.  223 

Soyez  lui  propice,  pardonnez-lui  Seigneur. 

Soyez-lui  propice,  délivrez-le  Seigneur, 

Soyez-lui  propice,  délivrez-le  S. 

De  votre  cblère,  délivrez-le  S. 

Du  péril  de  la  mort,  délivrez-le  S. 

D*une  mauvaise  mort,  délivrez-le  S. 

Des  peines  de  Tenfer,  délivrez-le  S. 

De  tout  mal,  délivrez-le  S. 

De  la  puissance  du  ^émon,  délivrez-le  S. 

Par  votre  Nativité,  délivrez-le  S. 

Par  votre  Croix  et  votre  Passion,  délîv. 

Par  votre  Mort  et  votre  Sépulture,  déiiv. 

Par  votre  glorieuse  Résurrection,  déliv. 

Par  votre  admirable  Ascension,  déliv. 

Par  la  grâce  du  St,  Esp.  consolateur  déliv. 

Au  jour  du  jugement,  délivrez-le  S. 

Pécheurs,  nous  vous  supplions,  exaucez- 
nous. 

Pardonnez-lui  ses  péchés,  nous  vous  sup- 
plions, exaucez-nous. 

Seigneur,  ayez  pitié  de  nous. 

Jésus,  ayez  pitié  de  nous. 

Seigneur,  ayez  pitié  de  nous. 


^1k  CONSOLATIONS 

Partez  do  ce  inonde,  dme  chrétienne, 
au  nom  de  Dieu  le  Père  tout-puissant,  qui 
vous  a  cré(^»e  ;  au  nom  de  Jésus-Christ 
Fils  du  Dieu  vivant,  qui  a  souffert  pour 
vous  ;  au  nom  du  Saint-Esprit,  qui  s'est 
donné  à  vous;  au  nom  des  Anges  et  des 
Archanges  ;  au  nom  des  Trônes  et  des 
Dominations;  au  nom  des  Principautés 
et  des  Puissances  ;  au  nom  des  Chérubins 
et  des  Séraphins  ;  au  nom  des  Patriarches, 
des  Prophètes  et  Evangélistes;  au  nom 
des  saints  Religieux  et  Anachorètes;  au 
nom  des  saintes  Vierges  et  de  tous  les 
Saints  et  Saintes.  Que  vous  habitiez  au- 
jourd'hui dans  le  séjour  de  la  paix,  et 
que  la  Jérusalem  céleste  devienne  votre 
demeure. 

ou  AI  SON. 

Dieu  miséricordieux.  Dieu  clément, 
Dieu  qui,  selon  Tétendue  immense  de  votre 
miséricorde,  efifacez  les  crimes  des  pécheurs 
pénitents,  et  qui  abolissez  leurs  iniquités, 
en  leur  accordant  le  pardon,  regardez 
favorablement  votre  serviteur  (ou  ser- 
yante)  K.  exaucez-le, .  et  accordez-lui  la 


À   CEUX   QUI   PLEURENT.  225 

rémission  de  ses  fautes,  oar  il  vous  le 
demande  de  tout  cœur,  en  les  confessant 
humblement.  Père  infiniment  miséricor- 
dieux, réparez  en  lui  tout  ce  qu'il  y  a  eu  de 
gâté  par  la  fragilité  humaine,  ou  par  la 
mtilice  du  démon  ;  réunissez-le  pour  tou- 
jours au  corps  de  votre  Eglise,  comme  un 
membre  sauvé  par  Jésus-Christ.  Soyez 
touché  de  ses  gémissements  et  de  ses 
larmes  ;  et  comme  il  ne  s'appuie  que  sur 
votre  miséricorde,  réconciliez-le  parfaite- 
ment avec  vous.  Par  Jésus-Christ  Notre- 
Seigneur.  Ainsi,  soit-il. 

Je  vous  recommande  à  Dieu  tout-puis- 
sant, mon  cher  frère,  et  je  vous  remets 
entre  les  mains  de  celui  dont  vous  êtes  la 
créature,  afin  que  lorsque  vous  aurez  subi 
l'arrêt  de  mort  porté  contre  tous  les 
hommes,  vous  retourniez  à  votre  Créateur 
qui  vous  a  formé  de  terre.  Quand  donc 
votre  âme  sortira  de  ce  monde,  que  les 
glorieux  Chœurs  des  Anges  viennent  au- 
devant  de  vous  ;  que  vous  trouviez  à  votre 
passage  les  Apôtres  qui  doivent  vous  juger. 
Que  vous  soyez  rencontré  par  la  troupe 
triomphante  des  généreux  Martyrs  ;  que 
vous  soyez  uni  pour  toujours  aux  saint» 

16 


226  CONSOLATIONS 

Patriarches  dans  le  séjour  de  la  bienheu- 
reuse paix  ;  que  Jésus  vous  regarde  avec 
un  œil  de  douceur  et  de  bonté,  et  qu'il 
ordonne  que  vous  soyez  à  jamais  parmi 
ceux  qui  sont  auprès  de  son  trône.  Que 
vous  ne  connaissiez  jamais  par  votre  expé- 
■  rience  T horreur  des  ténèbres,  l'activité  du 
feu  éternel,  et  tous  les  tourments  que 
souffrent  les  damnés;  que  Satan,  tout 
terrible  qu'il  est,  soit  contraint  de  luir 
avec  toute  sa  suite;  qu'il  tremble  à  la 
vue  des  Anges  dont  vous  serez  environné, 
et  qu'il  se  retire  dans  la  funeste  demeure 
où  règne  une  éternelle  nuit.  Que  Dieu  se 
lève,  et  que  tous  ses  ennemis  soient  mis 
en  fuite  ;  qu'ils  soient  dissipés  comme  la 
fumée,  et  que,  comme  la  cire  se  fond 
devant  le  feu,  de  même  tous  les  méchants 
périssent  devant  Dieu  :  mais  que  les  Justes 
soient  comme  dans  un  festin  perpétuel, 
et,  qu'ils  se  réjouissent  en  la  présence  de 
Dieu;  que  toutes  les  légions  infernales 
soient  confondues,  et  que  les  ministres  de 
Satan  n'osent  pas  s'opposer  à  votre  pas- 
sage. Que  Jésus-Christ,  qui  a  été  crucifié 
pour  vous,  vous  préserve  de  la  damnation  ; 
que  ce  Jésus,  qui  a  daigné  mourir  pour 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  227 

VOUS,  vous  délivre  de  la  mort  ëternelle 
Que  Jésus-Christ,  Fils  du  Dieu  vivant, 
vous  reçoive  dans  l'agréable  demeure  de 
son  Paradis,  et  que  ce  vrai  Pasteur  vous 
reconnaisse  pour  une  de  ses  brebis  ;  qu'il 
vous  remette  miséricordieusement  tous 
vos  péchés,  et  qu'il  vous  place  à  sa  droite 
parmi  les  Elus.  Que  vous  voyez  votre 
Rédempteur  face  à  face  ;  qu'étant  toujours 
près  de  lui,  vous  puissiez  contempler  la 
souveraine  vérité,  et  qu'assis  parmi  les 
bienheureux,  vous  jouissiez  de  la  douce 
vue  de  Dieu  dans  tous  les  siècles  des 
siècles.  Ainai  soit-il. 

ORAISON. 

Recevez,  Seigneur,  votre  serviteur  (ou 
servante)  dans  le  lieu  du  salut  qu'il  espère 
de  votre  miséricorde.  Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  de  votre  ser- 
viteur, de  tous  les  dangers  de  l'enfer,  de 
toutes  les  tribulations  qui  peuvent  lui 
arriver.  Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  Hénoc  et 
Élie  de  la  mort,  à  laquelle  tous  les  hommes 
sont  sujets.  Ainsi  loit-il. 


228  CONSOLATIONS 

Délivrez,  SeigQeur,  Tâme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  Noé  du 
Déluge.  Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  de  votre  ser* 
viteur,  comme  vous  avez  délivré  Abraham 
de  la  terre  des  Chaldéens.  Ainsi  soit-il.  • 

Délivrez,  Seigneur,  Tâme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  Job  de 
ses  afflictions.  Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  Tâme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  Isaac  des 
mains  de  son  père  Abraham,  qui  voulait 
rimmoler.  Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  Loth,  de 
Sodome  et  du  feu  qui  la  consuma.  Ainsi 
soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  Tâme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  Moïse 
des  mains  de  Pharaon,  Eoi  d'Egypte. 
Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  Daniel 
de  la  fosse  aux  lions.  Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  de  votre  ser 
viteur,  comme  vous  avez  délivré  les  En- 


A  CEUX   QUI   PLEURENT.  229 

fants  de  la  fournaise  ardente,  et  des  mains 
d*un  roi  impie.  Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  Suzanne 
du  crime  qui  lui  était  imputé.  Ainsi 
soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  ne  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  David 
des  mains  du  roi  Saûl,  et  de  celles  de 
Goliath.  Ainsi  soit-il. 

Délivrez,  Seigneur,  l'âme  de  votre  ser- 
viteur, comme  vous  avez  délivré  vos 
apôtres  St.  Pierre  et  St.  Paul  de  leurs 
prisons.  Ainsi  soit-il. 

Et  de  même.  Seigneur,  que  vous  avez 
délivré  la  bienheureuse  Thècle,  Vierge  et 
Martyre,  de  trois  horribles  tourments, 
ainsi  ayez  la  bonté  de  délivrer  l'âme  de 
votre  serviteur,  et  faites-la  jouir  avec  vous 
des  biens  éternels.  Ainsi  soit-il. 

ORAISON. 

Nous  vous  recommandons,  Seigneur, 
l'âme  de  votre  serviteur,  JV]  Divin  Jésus, 
notre  Souverain  Maître  et  l'unique  Sau- 
veur du  monde,  nous  vous  conjurons  de 


230  CONSOLATIONS 

ne  pas  refuser  à  cette  âme  une  place  parmi 
vos  saints  Patriarches  ;  c'est  pour  elle 
que,  par  une  miséricorde  ineffable,  vous 
avez  daigné  descendre  sur  la  terre. 

Reconnaissez,  Seigneur,  votre  créature, 
qui  n'est  pas  l'ouvrage  de  Dieux  étrangers, 
mais  de  vous,  qui  êtes  le  seul  Dieu  véri- 
table ;  car  il  n'est  point  d'îiutre  Dieu  que 
vous,  et  rien  ne  vous  égale  en  puissance  ; 
que  votre  douce  présence  la  remplisse  de 
joie;  oubliez  ses  anciens  péchés  et  les 
trans2:ressions  où  elle  a  été  entrainée 
par  l'emportement  de  ses  passions  ;  car, 
quoiqu'elle  ait  péché,  elle  n'a  pas  cepen- 
dant renoncé  au  Père,  au  Fils  et  au  Saint- 
Esprit,  mais  elle  a  toujours  cru  en  eux  ; 
elle  a  eu  dans  son  cœur  du  zèle  pour 
l'honneur  de  son  Dieu,  et  elle  a  fidèlement 
adoré  !c  Créateur  de  toutes  choses. 

ORAISON. 

Oubliez,  Seigneur,  les  péchés  de  sa  jeu- 
nesse, et  toutes  les  fautes  que  son  ignorance 
lui  a  fait  commettre  ;  mais  selon  votre 
grande  miséricorde,  souvenez-vous  de  lui 
dans  la  splendeur  de  votre  gloire  ;  que  le 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  231 

ciel  lui  soit  ouvert  ;  que  les  Anges  pren- 
nent part  à  sa  joie.  Seigneur,  recevez 
votre  serviteur  dans  votre  Royaume  ; 
qu'il  y  soit  introduit  par  l'Archange 
Saint-Michel,  qui  est  le  Prince  de  toute 
la  Milice  céleste;  que  les  saints  Anges 
viennent  au-devant  de  lui,  et  le  conduisent 
dans  la  céleste  Jérusalem  ;  qu'il  soit  reçu 
favorablement  par  le  bienheureux  Apôtre 
St.  Pierre,  à  qui  Dieu  confia  les  clefs  du 
ciel  ;  qu'il  soit  secouru  par  St.  Paul,  qui 
a  eu  l'honneur  d'être  un  vase  d'élection  ; 
que  St.  Jean,  ce  Disciple  bien-aimé,  à  qui 
le  Seigneur  a  révélé  les  secrets  célestes,  in- 
tercède pour  lui  ;  qu'il  soit  aussi  soutenu 
par  les  prières  de  tous  les  autres  Apôtres, 
à  qui  le  Seigneur  a  donné  le  pouvoir  de 
lier  et  de  délier  ;  enfin,  qu'il  ait  pour 
intercesseurs  tous  les  Elus  de  Dieu,  qui 
en  ce  monde  ont  soufiert  tant  de  tourments 
pour  la  gloire  de  Jésus- Christ,  afin  que 
son  âme,  dégagée  des  liens  du  corps,  arrive 
heureusement  à  la  gloire  du  Royaume 
céleste,  par  la  grâce  de  Notre-Seigneur 
Jésus-Christ,  qui,  avec  le  Père  et  le  Saint- 
Esprit,  vit  et  règne  dans  tous  les  siècles 
des  siècles.  Ainsi  soit-il. 


232  CONSOLATIONS 

Si  l'agonie  se  prolonge,  on  peut  lire  la  Passion  de 
N.  S.  J.  0.  Lorsque  le  malade  est  prêt  à  rendre  le 
dernier  soupir^  il  est  bon  de  répéter  à  son  oreille  les 
noms  de  JésuS)  Marie,  Joseph  ;  et  encore  : 

Seigneur,  je  remets  mon  âme  entre  vos 
mains,  Seigneur  Jésus,  recevez  mon  esprit. 
Sainte  Marie,  priez  pour  moi;  Marie, 
Mère  de  TAuteur  de  la  grâce,  Mère  de 
Miséricorde,  protégez-moi  contre  Tennemi 
de  mon  salut  et  recevez-moi,  à  l'heure  de 
ma  mort.  St.  Joseph,  priez  pour  moi. 


PRIÈRE  APRÈS  QUE  LE  MALADE  A  RENDU  LE 
DERNIER  SOUPIR. 

Saints,  amis  de  Dieu,  accourez  à  son 
secours  ;  Anges  du  ciel,  venez  au  devant 
de  lui,  pour  recevoir  son  âme,  et  pour  la 
présenter  au  Très-Haut.  Que  Jésus-Christ 
qui  vous  a  appelé,  vous  reçoive,  et  que  les 
Esprits  bienheureux  vous  conduisent  dans 
le  sein  d'Abraham. 

V.  Seigneur,  donnez-lui  le  repos  éternel. 

R.  Et  que  la  lumière  qui  ne  s'éteint 
point  luise  pour  lui. 

V.  Qu'il  repose  en  paix. 

R.  Ainsi  soit-il. 


A   CEUX   QUI   PLEUUE.VT.  233 

Seigneur,  faites-lui  miséricorde. 

Jésus-Christ,  faites-lui  miséricorde. 

Seigneur,  faites-lui  miséricorde. 

Notre  Père,  etc. 

V.  Et  ne  nous  laissez  pas  succomber  à 
la  tentation. 

R.  Mais  délivrez-nous  du  mal. 

V.  Seigneur,  écoutez  ma  prière  ;  r.  Et 
que  mes  cris  s^élè vent  jusqu'à  vous. 

PRIONS.  ^    V 

Faites  vivre  en  vous,  Seigneur,  cette 
âme  que  vous  venez  de  retirer  de  ce 
monde  :  pardonnez-lui  les  péchés  que  la 
fragilité  de  sa  nature  lui  a  fait  commettre, 
et  ne  consultez  que  votre  bonté,  en  jugeant 
celle  que  vous  avez  créée  et  rachetée  par 
votre  sang.  Vous  qui  vivez  et  régnez 
éternellement  avec  Dieu  le  Père  et  le 
Saint-Esprit.  Ainsi  soit-il. 


PRIERE  POUR   LES   AMES   DU   PURGATOIRE. 

0  Dieu  de  toute  consolation,  auteur  du 
salut  des  âmes,  ayez  pitié  de  celles  qui 
souffrent  dans  le  purgatoire  ;  laissez-vous 


234 


CONSOLATIONS 


toucher,  Seigneur,  par  la  considération  du 
sacrifice  de  Jésus-Christ,  votre  Fils,  et 
oubliez  les  fautes  que  la  fragilité  de  notre 
nature  leur  a  fait  commettre  ;  tirez-les  de 
ce  lieu  de  suppliées  et  de  ténèbres  pour 
les  introduire  dans  un  lieu  de  lumière  et 
de  repos.  Ecoutez,  6  mou  Dieu  !  Thunible 
prière  que  je  vous  en  fais,  et  accordez  sur- 
tout cette  grâce  à  celles  pour  lesquelles  je 
dois  particulièrement  prier.  Je  vous  en 
conjure  par  le  nom  et  les  mérites  de  Jésus- 
Christ,  qui  s'est  chargé  de  satisfaire  ponr 
nous  tous,  et  qui  vit  et  règne  avec  vous 
dans  les  siècles  des  siècles.  Ainsi  soit-il. 

De  profundis,  etc.,  page 


OREMUS. 

FJdélium  Deus  omni- 
um conditor  et  redem- 
ptorfc  animâbus  famulo- 
riim  famulârumque  tua- 
rum  remissionem  cunc- 
torum  tribue  peccato- 
rum,  ut  indulgentiam 
quam  semper  optavê- 
runt  piis  supplicationi- 


PHIONS. 

0'  Dieu  qui  êtes  le 
créateur  et  le  rédemp- 
teur de  tous  les  hom- 
mes, accordez  aux  âm»îs 
de  vos  serviteurs  et  de 
vos  servantes  la  rémis- 
sion de  toutes  leurs 
fautes  ;  qu'ils  obtien- 
nent par  les  prières  et 
les  supplications  de 
votre     Eglise     l'indul- 


A   CEUX   QUI   PLEURENT. 


235 


bus  conscquantur  ;  qui 
vivis  et  régnas  cum  Deo 
Pâtre  in  unitate  Spiri- 
tus  sancti,  Dens,  per 
omnia  soccula  saDculo- 
rum.  Amen. 


gence  qu'ils  ont  tou- 
jours désirée  ;  vous  qui, 
étant  Dieu,  vivez  et 
régnez  avec  le  Père  et 
le  St.  Esprit,  dans  les 
siècles  des  siècles.  Ainsi 
soit-il. 


?^4^^^^ 


236  CONSOLATIONS 


ACTE  HEROÏQUE  DE  CHARITE 

ENVERS  LES  AMES  DU  PURGATOIRE. 

L'acte  héroïque  est  une  offrande  ou  un 
don  volontaire  que  nous  faisons  de  toutes 
nos  œuvres  satisfactoires  personnelles 
pendant  notre  vie,  et  des  suffrages  qui 
nous  seront  appliqués  après  notre  mort,  et 
que  nous  déposons  dans  les  mains  de  la 
Très-Sainte  Vierge,  afin  que  cette  tendre 
mère  en  soit  la  distributrice,  les  dispen- 
sant selon  son  gré  aux  âmes  du  Purgatoire 
qu'elle  veut  délivrer  de  leurs  peines.  Ce 
que  nous  donnons  par  cet  acte,  c'est  le 
fruit  spécial  et  personnel  qui  nous  revient 
de  ces  satisfactions  et  suffrages.  Cette 
donation  n'empêche  point  de  prier  pour 
soi,  pour  ses  parents,  d'accomplir  ses  pra- 
tiques de  piété,  etc.  Par  ce  don,  l'on 
applique  ou  l'on  donne  le  seul  fruit  satis- 
factovre  de  ses  œuvres  ;  les  fruits  de  mé- 
rite, de  propitiation  et  d'impétration  nous 
restent  toujours,  ne  pouvant  se  communi- 
quer à  d'autres, 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  23f 

Croyons-le  bien,  loin  de  nous  être  pré- 
judiciable, notre  charité  pour  les  morts 
nous  sera  très  avantageuse.  Car  le  mérite 
est  en  raison  de  la  charité,  et  sans  doute, 
on  est  plus  charitable,  lorsqu^au  lieu  de 
garder  son  bien  pour  soi-même,  on  le  sa- 
crifie au  soulagement  de  ses  frères  mal- 
heureux. Il  y  a  peu  de  vertu  à  donner 
son  superflu  aux  pauvres,  il  y  en  a  beau- 
coup à  leur  donner  de  son  nécessaire.  Comp- 
tons aussi  sur  une  protection  spéciale  des 
justes  dont  nous  aurons  adouci  les  souf- 
frances ou  hâté  l'heure  de  la  délivrance. 
Une  fois  entrés  dans  la  gloire,  ils  se  feront 
auprès  de  Dieu  nos  plus  fidèles  înterces 
seurs.  Et  encore,  ne  seront-ils  point 
•seuls  à  reconnaître  et  à  acquitter  cette 
dette  de  reconnaissance.  Notre-Seigneur 
lui-même,  dont  notre  dévotion  envers  les 
morts  procure  et  avance  immensément  la 
gloire  et  les  intérêts,  les  aidera  à  nous 
payer  les  services  que  nous  leur  aurons  ren- 
dus.On  ne  perd  jamais  rien  en  perdant  pour 
Dieu,  et  pour  ceux  qu'il  aime  de  l'amour 
le  plus  véritable  et  le  plus  tendre.  Tout 
ce  que  nous  donnons  par  charité  aux  âmes 
des  défunts,  dit  St.  Ambroise,  se  change 


238  CONSOLATIONS 

en  grâce  pour  nous,  et  après  notre  mort 
nous  en  retrouverons  le  mérite  cent  ibis 
double. 

L'acte  héroïque  de  charité  a  été  enrichi 
des  plus  précieuses  faveurs. 

Les  fidèles  qui  l'ont  accompli  peuvent 
gagner  Tindulgence  pléniùre  applicable 
seulement  aux  âmes  du  Purgatoire,  toutes 
les  fois  qu'ils  feront  la  communion,  visi- 
tant ce  jour-là  une  Eglise  ou  oratoire  pu- 
blic, et  y  priant  selon  l'intention  de  Sa 
Sainteté.  Ils  gagneront  aussi  une  indul- 
gence pléniùre  tous  les  lundis,  en  enten- 
dant la  messe  pour  le  soulagement  de  ces 
mêmes  âmes,  moyennant  la  visite  d'une 
Eglise,  et  la  prière  comme  ci-dessus.  Ils 
peuvent  enfin  appliquer  aux  âmes  des  dé- 
funts toutes  les  indulgences  qui  ne  leur 
sont  point  applicables  en  vertu  des  pre- 
mières concessions,  et  qui  ont  été  accordées 
dans  la  suite.  (Pie  IX,  30   Sept.  1852.) 

Aucune  formule  n'est  prescrite  pour 
faire  cet  acte  ;  il  sufi&t  de  le  faire  de  cœur. 
On  pourrait  adopter  la  suivante  : 

0  Marie,  Mère  de  miséricorde,  je  fais 
entre  vos  mains,  en  faveur  des  saintes 
âmes  du  Purgatoire,  l'entier  abandon  de 


A   CEUX    QUI   PLEURENT.  239 

mes  œuvres  satisfactoires  pendant  ma  vie, 
et  des  suflFragcs  qui  me  seront  appliqués 
après  la  mort,  et  ne  me  réserve  que  la 
compassion  de  votre  cœur  maternel. 

Prière  pour  les  défunts,  De  Frofundis^  pngo 
404.  ,\      . 


.  .  ';' 


^40  CONSOLATIONS 


ASSOCIATION 

L'UNION  DE  PRIERES 

;"  V;    ;■       *     ,        ET    DE  LA 

f  BONNE  MORT  ; 


AVANTAGES   DE  CES  ASSOCIATIONS.  LEURS  REGLE- 
MENTS. .,:.,,. 

Les  avantages  immenses  qui  résultent 
des  deux  Associations  dont  nous  voyons 
les  règlements  dans  ce  livre  sont  si  mani- 
festes et  se  font  si  bien  sentir  tous  les  jours 
que  nous  n'avons  pas  cru  nécessaire  d'en 
parler  en  tête  de  cet  ouvrage  ;  nous  nous 
contenterons  de  faire  seulement  à  cette  oc- 
casion les  réflexioms  suivantes.C'est  que,en 
toutes  sortes  d'affaires  si  les  efforts  isolés  se 
réduisent  souvent  à  peu  de  chose,  quand  un 
grand  nombre  s'entendent  et  se  concertent 
pour  un  même  but,  les  résultats  en  sont 


A    CEUX    QUI   PLi:UllEiNT.  2il 

merveilleux.  Un  seul  soldat,  quelle  que  soit 
sa  valeur  personnelle,  ne  peut  rien  contre 
l'ennemi,  mais  une  armée  nombreuse  com- 
pacte et  bien  disciplinée  est  a  peu  près 
certaine  de  remporter  la  victoire. 

Pourquoi  ne  ferions-nous  pas  pour  sau- 
ver notre  âme  et  celles  de  nos  frères  tous 
les  sacrifices  possibles  :  la  religion  sainte 
que  nous  pratiquons  ne  saurait-olle  nous 
inspirer  autant  de  courage  pour  gagner 
des  âmes  à  Dieu  que  le  démon  en  donne  à 
ses  partisans  pour  les  perdre  ?  Pourquoi 
faut-il  que  les  enfants  de  lumière  ne  soient 
pas  aussi  prudents  que  les  enfants  du 
siècle  et  qu'ils  ne  sachent  pas  s'unir 
pour  le  bien,  comme  les  méchants  le  font 
pour  perdre  les  âmes  et  ruiner  la  société  ? 
Cependant  pour  nous  encourager,  jettons 
les  yeux  sur  les  statistiques  suivantes  : 

L'Union  de  Prières  et  de  Bonnes 
Œuvres,  établie  en  1851,  compte  aujour- 
d'hui au  moins  50,000  Associés  dans  notre 
province  ecclésiasti(|ue  ;  elle  fait  chanter 
chaque  année  dans  la  seule  Paroisse  de 
Notre  Dame,  400  services,  corps  présent; 
elle  a,  actuellement  affiliées  à  elle,  près  de 
50  Paroisses  dans  chacune  desquelles  se 

16 


Vkl  CONSOLAT.ONS 

chantent  encore  un  grand  nombre  de  ser- 
vices et  de  messes  pour  les  défunts. 

Cette  Association  jouit  du  grand  privi- 
lège d'être  affiliée  elle  même  à  l'ordre  des 
Religieux  de  Prémontré,  ce  qui  lui  donne 
une  part  réelle  aux  messes,  communions  et 
bonnes  œutrcs  de  plus  de  60,000  Keligieux 
et  Religieuses,  et  de  millions  de  Lïques 
qui  mettent  suivant  les  conventions  éta- 
blies, leurs  bonnes  œuvres  en  conmiimica- 
tion  avec  les  nôtres.       ■      -  ^  ^^ 

Quels  trésors  pour  obtenir  une  sainte 
mort  K.. 

lîÈGLEMENTS  PRATIQUES  ET  INDULGENCES  DE  LA 
SOCIÉTÉ  D'uMON  de  PRIÈRES  ET  DE  BONNES 
OEUVRES.  ,^;        .. 

P  L'Association  s'engage  à  faire  chan- 
ter un  service,  corps  présent,  pour  chaque 
Associé  défunt,  qui  ne  laisse  pas,  après  sa 
mort,  des  moyens  suffisants  pour  cela. 

2^  Quand  la  famille  d'un  défunt  fait 
chanter  un  service  à  ses  frais,  l'Association 
a  le  soin  de  faire  célébrer  une  messe  basse 
à  rintention  du  défunt,  avec  tous  les  orne- 
ments qu'elle  employé  aux  services  qu'elle 
fait  chanter  elle-même. 


A   CEUX    QUI    PLEURENT.  ^43 

3°  En  temps  d  épidéiDÎe  où,  suivant 
l'usage  de  cette  paroisse,  on  cesse  de  faire 
chanter  des  services  aux  défunts,  l'Associa- 
tion fait  toujours  célébrer  une  messe  basse 
pour  chaque  Associé  qui  décédera  en  ce 
temps  ;  et,  Tépidémie  passée,  l'Association 
fait  célébrer  un  service  solennel  pour  tous 
les  membres  décédés  pendant  le  même 
temps.  Tous  les  ans  dans  l'octave  des  morts, 
la  Société  fait  chanter  un  service  solennel 
pour  tous  les  défunts  de  l'Ai^sociation. 

La  contribution  annuelle  de  chaque  As- 
socié est  FoiFrandc  de  30  sous,  le  jour  de 
l'entrée;  à  renouvcUer  chaque  année  dans 
le  courant  d'octobre. — Les  contributions 
des  associés  forment  le  fonds  sur  lequel 
l'Association  fait  les  frais  des  services.  — 
La  contribution  devra  être  aouble  si  Ton 
désire  qu'outre  le  service,  l'Association 
fasse  les  frais  de  cercueilj  de  transport  du 
corps,  et  de  la  fosse.  "^    /  ? 

DKVOmS   DES   ASSOCIÉS. 

Le  succès  de  toute^Association  dépen- 
dant de  la  fidélité  à  en  observer  les  règles 
chaque  Associé  sera  exact  : 


244  CO.NSOLATIOXS  * 

1*^  A  reciter  chaque  jour,  un  Fater  et 
un  Ave  pour  la  dernière  personne  défunte 
dtms  l'Association  et  ini  autre  Fater  et 
Ave  pour  la  personne  qui  doit  mourir  la 
preniièie  dans  la  même  Association,  et  de 
plus  à  faire  l'invocation  suivante:  Saint 
Joseph,  priez  pour  nous..;  #   ;j'^.iv 

2^  A  offrir  aux  intentions  des  Associés 
vivaîits  et  défunts  ses  ConîmunionSj  Prières 

et  autres  bonnes  œuvres.     .      ...       .  ..v.  ...r^. 

3^  A  assister  autant  que  possible  aux 
services  des  Associés  défunts,  et  surtout 
aux  assemblées  générales  qui  ont  lieu 
pour  focuvre,  à  l'Eglise  Paroissiale,  cha- 
cun des  Dimanclics  qui  suit  l'annonce  des 
quatre-temps. 

4*^  A  engager  ceux  qui  n'appartiennent 
pas  à  l'ccuvre  à  s'y  aggréger,  en  leur  en 
faisant  connaître  la  fin  et  les  avantno'es. 

5^  Les  Associés  étant  d'une  manière 
spéciale  sous  la;  protection  de  St  Joseph 
qu'ils  ont  choisi  pour  leur  patron,  ils  seront 
fidèles  à  1  invoquer  tous  les  jours,  et  auront 
recours  à  lui  dans  tous  lejrs  besoins. 


A    CEUX    QUI    PLEURENT.  245 

INDULGENCES    I'LIÎXIÎÎRES    QUE    PEUVENT    GAGNER 

LES   ASSOCIÉS. 

Une  indulgence  plcniôro  pour  les  Supé- 
rieurs, les  Directeurs  et  Directrices,  les 
Officiers  et  les  Membres  de  l'As.sooiution 
de  Prières  et  de  Bonne  (Euvres  sous  le  pa- 
tron nge  de  St.  Josepljj  les  quels  étant  con- 
trits, s'étant  confesh:c  et  ayant  couimunie, 
prieront  pieusement  à  Fintention  du  Souve- 
rain Pontife. 

1^  Les  jours  de  grand*  messes  et  services 
célébrés  nour  les  défauts.  ' 

2^  Un  jour  dans  chaque  mois. 

:;  ^  .     Pie  ZX,  1er  mars  1853. 

IXDL'LGKNGES    PARTIELLES  QUiC   PEUVENT  GAGNER 

..;:■:;:    LES   ASSOCIÉS.  ::-^i,_,:hp.Tyr: 

Une  indulgence  de  trois  cents  jours,  pour 
les  mornes  personnes  de  l'Union  de  Prières  : 

1^  Pour  chaque  assistance  soit  aux  as- 
semblées  générales,  soit  aux  conseils  do 
l'Association. 

2^  Pour  chaque  visite  faîte,  ou  soins 
donnés  aux  midades. 

Pie  TX^  \cr  m  irs  1853. 


216 


CONSOLATIONS 


[g.O  bon  et  très-doux  Jésus  !  prosterné  à- 
genoux  en  votre  présence,  je  vous  prie  et 
vous  conjure,  avec  toute  la  ferveurjde  mon 
ame,  de  daigner  graver  dans  mon  cœur  la 
foi,  Tespérance  et  la  charité,  un  vrai  re- 
pentir de  mes  égarements  et  une  volonté 
très-ferme  de  m'en  corriger,  pendant  que 
je  considère  en  moi-même  et  que  je  con- 
temple en  esprit  vos  cinq  plaies,  avec  une 
grande  affection  et  une  grande  douleur, 
ayant  devant  mes  yeux  ces  paroles  prophé- 
tiques que  déjà  le  saint  roi  David  pronon- 


A   CEUX    Qirr    Pl.EURKXT,  247 

çait  do  vous,  ô  aiinablo  Jésus!  Un  ont 
percé  mes  mains  et  mes  ineds  ;  ils  ont 
compté  tous  mes  os. 

Oti  peut  gagner  nue  indulgence  plénière, 
tippliqnable  aux  urnes  du  purgatoire,  en  récitant 
la  prière  ci-dessus  devant  un  Crucifix,  chaque 
jour  de  communion,  et  en  priant  à  l'intention 
du  Souverain  Pontife.  ■ 

rie  VIT,  10  aoril  1821. 


EXERCICE  DE  LA  RETRAITE  DU  MOIS. 

Le  saîat  Exercice  de  la  retraite  du  mois, 
considéré  comme  un  moyen  assuré  de  se 
préparer  à  faire  une  bonne  mort,  consiste  : 

1^  A  prendre  un  jour  dans  chaque  mois 
pour  examiner  sérieusement  la  manière 
dont  on  a  rempli  ses  devoirs,  pour  se  re- 
nouveller  dans  ses  bonnes  résolutions,  et 
surtout  pour  se  préparer  à  une  bonne 
mort. 

2P  Au  jour  que  Ton  aura  ainsi  choisi 
pour  la  retraite  du  mois,  dès  son  réveil, 
après  avoir  fait  le  signe  de  la  croix  et  pro- 
noncé avec  respect  les  Saints  Noms  do 
Jésus,  Marie  et  Joseph,  il  faut  se  figurer 
que  ce  jour  est  accordé  à  chacun  pour  régler 


'M  8  COiNiOLATIONS 

fes  compios  avec  Dieu,  et  f.iirc  ses  prières 
et  toutes  ses  actions  comme  si  elles  devaient 
être  les  dernières  de  sa  vie. 

3^  Ce  jour-là. ou  la  veille,  se  confesser  et 
coniniunier  dans  les  nicuics  dispositions 
oii  Ton  voudrait  Ctre  sur  son  lit  de  mort. 

4^  Dunsco  DiOmcjour,  examiner  sérieu- 
sement comment  on  a  fiiit  dans  le  mois  qui 
vient  de  s'écouler,  ses  devoirs  de  piété,  les 
prières  du  matin  et  du  soir,  avant  et  après 
les  repas,  ses  confessions,  communions,  et 
en  oéiiéral  tous  les  autres  devoirs  relatifs 
à  sa  condition. 

5^  Faire  ce  même  jour  un  acte  de  rési- 
gnation à  la  mort. 

On  peut  se  servir  pour  cola  do  la  prière 
suivante. 

'^  0  mon  Dieu,  comme  je  ne  sais  pas 
l'heure  do  ma  mort,  et  que  je  ne  puis  sa-* 
voir  si  j'aurai  du  temps  pour  me  préparer, 
et  aesez  de  force  et  de  connaissance  pour 
appliquer  mon  esprit^  à  TafFaire  do  mon 
salut,  je  vous  supplie  très-humblement 
d'accepter  les  résolu  lions  que  je  forme  à 
présent,  et  de  recevoir  cette  préparation, 
au  déftiut  de  celle  que  je  ne  pourrai  peut- 
être  pas  faire  i\  la  fin  de  ma  vie." 


A    CKL'X    0"I    PLEîir.TJNT.  .40 


ACTE    DE    RESIGNATION 

'  Alon  cœur  est  préparé  ô  mon  Dieu,  mon 
cœur  est  prépare.  Que  votre  volonté  soit 
faite  et  non  pas  la  mienne  ;  je  m'abnn- 
clonnc  entiùrcmont  à  vous  pour  recevoir  la 
mort  iui  temps  et  en  Iti  manière  qu'il  vous 
plaira  mo  Tenvoyer. 

On  peut  gagner  300  jours  d'indulgence, 
appliquable  aux  âmes  du  Purgatoire  pour 
la  récitation  des  trois  oraisons  suivantes, 
et  cent  jours  pour  la  récitation  de  cha- 
cune d'elle.— Pie  VII.  1807. 

Jésus,  Marie,  Joseph,  je  vous  donne 
mon  cœur,  mon  esprit  et  ma  vie. 

Jésus,  Marie,  Joseph,  assistez-moi  dans 
ma  dernière  agonie. 

Jésus,  Marie,  Joseph,  que  je  meure 
paisibl ornent  dans  votre  sainte  Compagnie. 


250 


CONSOLATIONS 


Souvenez-vous,  6  très-pieuse  vierge  Ma- 
rie, qu'on  n'a  jamais  entendu  dire  qu'au 
cun  de  ceux  qui  ont  eu  recours  à  votre 
protection,  imploré  votre  secours  et  de- 
mandé vos  suflFrages,  ait  été  abandonné 
Animé  d  une  pareille  confiance,  ô  vierge 
des  vierges,  je  recours  à  vous,  et  gémissant 
sous  le  poids  de  mes  péchés,  je  me  pros- 
terne à  vos  pieds.     0  mère  du  Verbe,  ne 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  251 

méprisez  pas  mes  prières,  mais  écoutez-les 
favorablement,  et  daignez  les  exaucer. 
Ainsi  soit  il. 

Cent  joursid'indulgence  une  fois  par  jour  et 
une  indulgence  plénière  une  fois  par  mois,  si 
on  est  fidèle  à  réciter  tous  les  jours  la  prière  ci- 
dessus. — Pie  IX, 


252  CONSOLATIONS 


RÈGLEMENTS  DE  LA  CONFBÉRIE 

DE 

l'AilOllATlÔN  PERPETUELLE  ilii  U.  SACRIISIEST 

i  ".   1;'    .■[ 

■Hy  Eï   ""'"■■■■ 

DELA    BONNB:    mort 

Erigée  en  la  Paroisse  de  VU  le- Marie , 
dam  rik-Monlréaf,   Canada. 


FIN   DE    L  ASSOCIATION. 


La  fin  principale  de  cette  Association 
est  de  s'aider  mutuellement  à  se  procurer 
une  bonne  mort  ;  les  diverses  prières  et 
les  pieuses  pratiques  que  l'on  fait  dans 
cette  oeuvre,  soijt  pour  obtenir  cette  grâce 
à  tous  les  Associés  en  gênerai,  et  en  par- 
ticulier à  la  personne  de  la  Confrérie  qui 
doit  mourir  la  première. 


A   CEUX    QUI   PLEURENT.  233 

Los  A}?socî(5s  doivent  faire  une  profes- 
sion spdciiile  d'honorer  Jesu.s-Clirist  au 
St.  SîJcrcment,  qu'il  a  institua  pour  se 
donner  à  nous,  et  être  en  pjirtieiilier  lo 
viatique  et  la  consolation  dos  mourants.  Ils' 
procureront  aussi,  par  tous  les  moyens 
qu'ils  pourront,  k  soulagement  et  la  déli- 
vrance des  iiuies  du  Purgatoire,  afin  que 
ces  sainte.^  âmes  étant  délivrées  par  leurs 
prières  et  leni'S  bonnes  œuvres,  elles  soiciit 
leurs  protrctrices  dans  le  Ciel,  et  leur  ob- 
tiennent de  mourir  comme  elles,  dans  la 
grâce  de  Dieu. 

Ainsi  la  dévoûou  au  St.  Sacrement,  et 
le  zèle  pour  la  délivrance  des  âmes  du  Pur- 
gatoire, sont  comme  l'âme  et  lo  fond  de 
l'Assèciation,  et  en  même  temps  les  moyens 
dont  doivent  se  servir  les  Associés  pour 
se  procurer  une  bonne  mort. 

Les  Associés  auront  une  particulière 
dévotion  au  Sacré  Cœur  de  Jésus  à  qui 
est  ?iédiée  la  Chapelle  de  la  Confrérie  ;  à 
la  sainte  Vierge,  aux  saints  Anges  Gar- 
diens, et  à  saint  Joseph;  ils  prendiont  ces 
Saints  pour  Protecteurs  de  la  bonne  mort. 

L'on  recevra  dans  cette  Association 
toute    sorte    de   personnes,    de     quelqu'- 


^54  CONSOLATIONS 

état,  do  quelque  condition,  de  quelque 
sexe,  de  quelqu'âge  qu'elles  soient,  pourvu 
qu'elles  aient  fait  leur  première  commu- 
nion, qu'elles  soient  de  bonne  volonté  et 
de  bonnes  mœurs.  -f 

Quand  on  voudra  en  être  reçu,  on  s'a- 
dressera au  Directeur  de  l'Association,  qui 
déterminera  le  jour  auquel  on  pourra 
l'être  ;  on  s'y  préparera  par  lexercice  de 
quelques  bonnes  œuvres,  et  surtout  par 
une  bonne  confession  et  une  fervente 
communion  que  l'on  fera  ce  jour -là,  pour 
gagner  l'Indulgence  plénière  accordée  aussi 
pour  ce  jourJà,  par  les  Sonverains  Pon- 
tifes ;  après  quoi  Ton  récitera  devant  le  S. 
Sacrement,  en  tenant  un  cierge  allumé,  l'O- 
raison suivante.  *    ià 

.  .■  .      •■'-   ■  ''^-  ■'':'*■'■.■"  '.         ■  ■    '  ,   ■  '','■■  "■'■"     "*'"  ■'■■   '^■"\- 

CONSÉCRATION     À    NOTIIE-SEIGNEUR 
AU   ST.   SACREMENT. 

Prosterné  à  vos  pieds,  adorable  Jésus, 
je  me  consacre  entièrement  à  vous,  et  je 
vous  fais  une  promesse  solennelle  de 
vous  rendre  tous  les  jours  de  ma  vie  les 
hommages,  les  adorations,  et  les  respects  qui 
qui  vous  sont  dûs  ]  et  do  travailler  à  réparer 


A   CEUX    QUI    PLEURENT.  255 

autant  qu'il  dépendra  de  moi  les  outrages 
et  les  insultes  qui  vous  sont  faites  dans  le 
Sacrement  adorable  do  votre  amour.  Je 
m'unis,  à  cet  effet,  aux  saintes  ardeurs  du 
cœur  sacré  de  votre  divine  Mère  ;  je  prie 
cette  Mère  de  bontd  d'être  mon  Avocate, 
et  de  vous  présenter  le  sacrifice  que  je  vous 
fais  de  mon  cœur  et  de  ma  vie.  Puisque 
vous  ne  m'avez  fait  naître  que  pour  mou- 
rir, accordez-moi  la  grâce,  ô  divin  Sau- 
veur, de  pouvoir  mourir  entre  vos  bras  ;  ne 
permettez  pas  que  je  sois  privé  à  la  mort 
de  ce  Viatique,  que  vous  avez  préparé 
pour  être  la  force  et  la  consolation  des 
Chrétiens,  dans  les  derniers  moments  de 
leur  vie  ;  je  tâcherai  de  mériter  cette  grâce 
par  la  vie  sainte  que  je  suis  résolu  de 
menCi.  Pour  m'aider  dans  cette  résolu- 
tion, appliquez-moi  s'il  vous  plait  le  fruit 
et  les  mérites  de  votre  Sang  précieux, appli- 
quez-le aussi  aux  âmes  qui  souffrent  dans 
le  Purgatoire,  abrégez  leurs  peines,  et  don- 
nez-leur le  repos  éternel  ;  je  vous  offre  pour 
leur  délivrance,  toutes  les  Prières  et  autres 
bonnes  œuvres  (jui  se  font  dans  l'Associa- 
tion :  faites,  qu'après  vous  avoir  adoré 
présjnt  sur  nos  Autels  Je  puisse  avec  ces 


256  CONSOLATIONS 

sjiintes   âmes  vous  po?îK(;(lcr  et  voub  aimer 
éternellement  dan^  lo  Ciel.  Ainsi  8oit-il. 


V U AT iqUVS,        ■'   y  ,'>:V,î;*;.v>iï 


/!  ' 


Les  As.soei(3.s  penseront  eliaquo  jour  à 
la  mort,  et  dc^termineront  en  particulicir 
quelque  petite  Pnitlfjae,  qui  puÎHse  sou- 
vent leur  rjîppoler  eetto  pon.sée,  cliacun 
Hclon  son  îr.triitt  et  sa  dévotion.  Ils  réei- 
teront  ehaquc  jour  hept  foi.s.  Jiequiem 
œternam^  etc. 

Ils  passeront  eliaque  semaine  unedomîc- 
lieure  devant  le  St.  Sacrement,  au  jour  et 
à  l'heure  qui  leur  seront  marqués  ;  et 
ou  ire  eula,  uiie  heure  eliaquo  année,  pour 
l'Adoration  perpétuelle. 

Ils  aecomp:!gneront  autant  ((u'ils  pour- 
ront le  St.  Sacremoîit,({uand  on  le  portera 
aux  Malados  surtout  aux  Associés  ;  s'ils 
ne  peuvent  lo  fnire,  ils  diront  du  moins 
pour  le  liiilade,  un  rater  et  un  Ave 
Maria, 

lis  auront  aussi  une  heure  marquée 
pour  venir  devaîit  le  St.  ■■  Sacrement, 
toutes  les  fois  qu'il  sera  exposé  à  la  Pa- 
roisse. 


,      ,        ;-  A   CEUX   QUI   PLEURENT.  257 

Ils  se  confesserout  et  communieront  au 
moins  une  fois  chaque  mois,  pour  la  fin  de 
r Association  ;  ce  jour- là,  ou  quelqu'autre, 
qui  leur  sera  plus  commode,  ils  pourront 
l'aire  un  jour  def  etraite,  pour  se  préparer 
à  la  mort,  ils  en  demanderont  la  méthode 
à  leur  Confesseur. 

Comme  le  principe  de  U  bonne  mort, 
est  une  bonne  vie  ;  les  personnes  associées 
auront  soin  de  régler  la  leur  selon  les 
maximes  de  TEvangile  et  l'esprit  de  Chris- 
tianisme. 

L'on  ne  recevra  point  dans  l'Association 
les  personnes  qui  auraient  fait,  avec  scan- 
dale, quelque  faute  considérable  contre  la 
pureté,  à  moins  que  lo  scandale  ne  fut 
réparé,  et  que  la  personne  n'eut  donné 
des  preuves  de  la  réforme  de  ses  mœurs,  et 
de  la  régularité  actuelle  de  sa  conduite. 

L'on  ne  recevra  pas  non  plus  ceux,  qui 
fréquentent  des  maison»  ou  des  personnes 
suspectes,  qui  vont  souvent  au  cabaret,  ou 
sont  sujettes  à  s'enivrer,  qui  vendent  de 
l'eau-de-vie  aux  Sauvages,  qui  tiennent  pu- 
bliquement dans  leurs  maisons  des  bals, 
assemblées  de  danses,  ou  y  reçoivent  des 
masques,   ou  qui  se   masquent  ;  ceux  et 

17 


258  "V       CONSOLATIONS    -■■  'i- '.■','-■''■■'■'': '':^-''"'^[ 

■,''.'.'•■  ,      'i  T.  ,    .     ' 

celles  qui  profèrent  publiquement  des 
blasphèmes,  ou  des  paroles  injurieuses 
à  Dieu  et  à  sa  Religion  ;  qui  entre- 
tiennent des  inimitiés,  sans  vouloir  se 
réconcilier. 

Les  personnes  qui  seraient  sujettes  à 
quelques-unes  des  fautes  susdites,  ou  qui, 
en  quelque  autre  manière  causeraient  du 
scandale,  ne  seront  point  reçues  dans  l'As- 
sociation ;  ou  si  y  étant  admises,  elles  se 
rendaient  coupables  en  quelqu'une  des  ma- 
nières susdites,  elles  en  seraient  exclues, 
sans  pouvoir  y  rentrer,  à  moina  qu'elles  ne 
donnassent  des  marques  certaines  de  péni- 
tence, et  qu'elles  ne  changeassent  sincère- 
ment de  conduite:  on  ce  cas,  si  elles 
désiraient  y  rentrer,  elles  pourraient  être 
reçues  avec  l'approbation  des  Officiers  du 
Conseil. 

Comme  les  plus  pieuses  institutions  dé- 
génèrent souvent  de  leur  première  ferveur, 
si  l'on  n'a  un  soin  particulier  de  la  renou- 
veler, l'on  s'assemblera  chaque  premier  Sa- 
medi du  mois  dans  la  Chapelle  de  la  Bonne 
Mort,  à  quatre  heures  en  Été,  et  à  trois 
heures  en  Hiver  ;  on  commencera  l'assem- 
blée, par   le  Veni  sancte  spiritus  etc,^  l'on 


^         •  \      A   CEUX   QUI    PLEURENT.  .       259 

-  dira  ensuite  le  Chapelet  de  la  Sainte 
Vierge,  après  quoi  on  lira  quelques  uns  des 
Statuts  de  l'œuvre,  ou  quelqu'autro  Livre 
de  piété,  ou  bien  l'on  fera  une  exhortation 
selon  le  temps  et  la  commodité  du  Direc- 
teur de  l'Association  ;  après  la  lecture  ou 
exhortation  Ton  dira  le  Chapelet  des  Morts 
et  les  Litanies  de  la  Bonne  Mort,  ensuite 
le  Sub  (uum  prctstcUiinij  etc.  .,„ 

Le  troisième  Dimanche  de  chaque  mois 
l'on  fera  dans  l'Eglise  de  la  Paroisse,  im- 
médiatement après  les  Vêpres,  la  Proces- 
sion du  très-Saint  Sacrement,  à  laquelle 
assisteront  tous  les  As^:ociés  ;  l'on  choisira 
douze  hommes,  pour  représenter  toute  la 
Confrérie,  lesquels  suivront  le  St.  Sacre- 
ment, ayant  à  la  main  un  cierge  allumé. 

Le  Jeudi  Saint  de  chaque  année,  tous 
les  Associés  assisteront  à  la  grand'Messe 
de  la  Paroisse  et  à  la  Procession  du  St. 
Sacrement,  qui  se  fait  ensuite;  ils  feront 
^  tous  ensemble  leur  Communion  Pascale  à 
f  la  même  Messe,  autant  que  cela  se  pourra; 
ce  jour-là  on  pourra  présenler  un  Pain 
béni,  qui  sera  donné  par  les  personnes  de 
TAssociation  qui  auront  cette   dévotion, 


260  CONSOLATIONS  T- 

ou  par  l'un  des  Assocîds,  chacun  à  son  tour, 
ou  enfin  aux  dépens  de  la  Confrérie. 

Chaque  année,  le  Samedi  dans  l'Oc- 
tave du  St.  Sacrement,  tous  les  Associés 
renouvelleront  la  consécration  quils  ont 
faite  à  notre  Seigneur  dans  le  St.  Sacre- 
ment, au  jour  de  leur  réception  :  cette 
cérémonie  se  fera  devant  le  St.  Sacrement . 
exposé. 

Chaque  Associé  après  sa  réception,  of- 
frira toutes  les  prières  et  bonnes  œuvres 
qu'il  pourra  faire  pendant  huit  jours,  pour 
la  personne  de  la  Confrérie  qui  doit  mou- 
rir la  première. 

Si  quelqu'un  des  Associés  tombe  ma- 
lade, les  personnes  préposées  pour  cela 
auront  soin  de  le  visiter,  de  l'exhorter, 
s'il  est  en  danger,  à  recevoir  les  Sacre- 
ments, et  se  préparer  à  gagner  les  Indul- 
gences accordées  aux  Associés  ;  on  aura 
soin  aussi  de  faire  avertir  le  Directeur  de 
l'Association  de  l'état  du  malade.      ^    v,:sr; 

Autant  que  possible  suivant  les  localités, 
si  l'on  porte  le  saint  Viatique  aux  ma- 
lades, les  deux  Administrateurs  de  la  Con- 
frérie, ou  si  ceux-ci  ne  peuvent  s  y  trouver, 
quelque»  autres  des  Confrères,  y  assiste- 


-  \(   ■  '■■  *^ 

:  A   CEUX   QUI   PLEURENT.       '        "     261 

ront,  chacun  un  flambeau  à  la  main,  et 
suivront  le  St.  Sacrement  immédiatement 
après  le  Dais  ;  les  autres  Associés  tacheront 
aussi  de  s'y  trouver.  L'on  avertira  par  quel- 
ques coups  de  la  petite  cloche  que  c'est  un 
Confrère,  à  qui  on  porte  le  St.  Sacrement. 
Si  le  malade  tombe  dans  Pagonie,  Ton  son- 
nera quelques  coups  de  la  grosse  cloche, 
pour  avertir  les  Associés,  qui  se  rendront  à 
la  Chapelle  de  la  bonne  Mort,  pour  y  faire 
les  prières  des  agonisants,  ou  quelques 
autres  à  leur  dévotion  pour  le  moribond  ; 
ceux  qui  ne  pourront  pas  venir  à  l'Eglise, 
feront  chez  eux  les  mêmes  prières,  ou  di- 
ront du  moins  cinq  Vattr  et  Ave.  . 

Quand  il  mourra  quelqu'un  des  Associés, 
tous  les  autres  assisteront  à  son  enterre- 
ment, ils  feront  pour  lui  une  Communion, 
et  offriront  à  Dieu  pour  le  repos  de  son 
ame,  toutes  les  prières  et  bonnes  œuvres 
qu'ils  feront  pendant  huit  jours;  quatre 
députés  de  l'Association  porteront  les 
coins  du  drap,  chacun  un  cierge  à  la  main. 
L'on  fera  chanter  un  petit  service,  et 
célébrer  trois  Messes  basses,  pour  chaque 
Associés  décédé,  autant  que  la  Confrérie 
sera  en  état  de  le  faire.  Après  huit  jours 


262  *  CONSOLATIONS  '  / 

depuis  la  mort  d'un  des  Associas,  tous  les 
autres  ofiriront  à  Dieu  pendant  les  huit 
autres  jours  suivants  toutes  les  prières 
et  bonnes  œuvres  qu'ils  feront,  pour  la 
personne  de  la  Confrérie  qui  doit  mourir  la 
première. 

La  Confrérie  ou  Association  de  la  bonne 
Mort  sera  gouvernée  par  un  des  Prêtres 
du  Séminaire  de  St.  Sulpice,  qui  desser- 
vent la  Paroisse  de  Ville-Marie,  conjointe- 
ment avec  deux  Administrateurs  que  l'on 
élira  chaque  année. 

Le  premier  des  Administrateurs  pré- 
sidera aux  Assemblées  en  l'absence  du 
Directeur  ;  le  second  aura  les  clofs  et 
les  registres  de  la  Confrérie,  dont  il  sera 
Trésorier  :  il  écrira  dans  un  registre  les 
noms  de  ceux  qui  seront  reçus,  le  jour 
et  l'année  de  leur  réception,  et  ce  qui  se 
passera  de  plus  considérable  dans  chaque 
assemblée,  il  recevra  les  quêtes  et  les  of- 
frandes, il  fournira  aux  dépenses  qui  se 
feront,  et  tiendra  en  ordre  tout  ce  qui  ap- 
partient à  la  Confrérie  ;  il  aura  un  autre 
registre  où  il  tiendra  compte  de  la  .recette 
et  de  la  dépense  ;  en  sortant  de  charge,  il  ' 
devra,   en   présence  des   Administrateurs 


/  A   CKUX    QUI    PLKURKNT.  263 

assembles  remettre  à  la  personne  qui  doit 
lui  succéder,  les  Livres,  Registres,  et  tout 
ce  qu'il  aura  eu  entre  les  mains. 

Il  y  aura  pour  mettre  les  registres  et 
tout  ce  qui  appartient  à  TAssociation  une 
armoire  à  deux  clefs,  dont  Tune  sera  entre 
les  mains  du  Directeur  et  Tautre  entre 
celles  du  Trésorier. 

,  L'on  tiendra  chaque  mois  rassemblée 
du  Conseil,  laquelle  sera  composée  de  tous 
c«ux  qui  auront  été  choisis  pour  cela  ;  dans 
la  suite,  tous  ceux  qui  auront  été  Adminis- 
trateurs auront  droit  de  s'y  trouver  ;  l'on 
y  proposera  le  nom  des  personnes  qui  de- 
mandent à  être  reçues  dans  la  Confrérie  ; 
Ton  y  réglera  tout  ce  qui  peut  servir  au 
progrès  de  l'Association, 

Chaque  année,  le  Samedi  dans  l'Octave 
du  St.  Sacrement,  ou  autre  jour  qui  sera 
trouvé  plus  convenable,  on  fera  l'élection 
des  Administrateurs,  que  l'on  pourra  con- 
tinuer deux  ans  et  même  plus,  si  la  néces- 
sité ou  l'utilité  de  la  Confrérie  le  deman  • 
dent  ;  outre  les  Administrateurs,  il  y  aura 
un  Sacristain  nommé  par  le  Conseil,  pour 
être  aide  du  Trésorier  ;  quatre  Assistants 
pour  visiter  les  malades,  savoir   quatre 


264  CÛNSOI.ÀTIONS 

y"  '    ,  ■ 

messieurs  pour  visiter  le»  lionimoH,  et 
quatre  dames  pour  visiter  les  femmes, 
cousoler  les  affligés  ;  ces  Assistants  aver- 
tiront les  Directeurs  ou  le  Supérieur,  des 
différents  besoins  qu'ils  auront  remarqué 
chez  les  personnes  qu'ils  visitent.  '   ^ 

Les  Associés  auront  particulièrement 
soin  que  les  corps  morts  des  pauvres  aban- 
donnés soient  enterrés  d'une  manière  con- 
venable ;  si  la  Confrérie  se  trouve  en  état, 
elle  fournira  ce  qui  sera  nécessaire  pour 
cela. 

Chaque  Associé  donnera  en  entrant,  et 
puis  tous  les  ans,  vingt  ou  trente  sols  pour 
les  Services  et  Messes  pour  les  Défunts, 
pour  les  cierges  et  autres  dépenses  de  la 
Confrérie. 

Toutes  les  susdites  llèglcs  et  Statuts 
n'obligent  sous  aucune  peine  de  péché 
mortel  ni  véniel  ;  ce  qui  vo  doit  pas  em- 
pêcher les  Associés  de  les  garder  fidèlement, 
pour  participer  aux  Indulgences,  et  méri- 
ter par  cette  fidélité,  une  bonne  et  sainte 
mort,  . , 


A    CEUX    QUI    PLlîlUUENT.  ;        205 

AMKKDB IIONORADLE  Air  SACUH:  CQâUU  DE  jkiiUS. 

Très  adorable  Jdsus,  je  me  prosterne  à 
vos  pieds,  en  présence  de  tous  les  Anii;es, 
qui  vous  environnent,  saisi  d'une  extrême 
douleur,  à  la  vue  des  ingratitudes,  des 
mépris,  des  sacrildgcs,  des  profanation? ,  ou 
des  simples  irrévérences,  et  de  Foubli  dont 
tant  d'hommes  payent  l'amour  immense 
que  vous  nous  témoignez  dans  votre  ado- 
rable Sacrement.  Faut-il,  mon  aimable 
Sauveur  que,  vous  immolant  sans  censé  sur 
nos  Autels,  qu'y  reposant  jour  et  nuit, 
tout  occupé  du  soin  de  nous  communiquer 
vos  grâces,  et  du  désir  de  venir  à  nous  ; 
vous  épuisant,  vous  consumant  pour  nous  5 
vous  voyez  encore  dos  ingrats  qui  vous  ou- 
tragent par  mille  irrévérences  ;  des  persécu- 
teurs qui  vous  traitent  avec  la  dernière 
indignité,  par  tant  de  sacriléj2;es,  et  tant 
d'impiétés  abominables.  Ah  !  je  confesse, 
Seigneur,  qu'il  ne  fut  jamais  d'ingratitude 
plus  détestable.  Abuser  de  cet  excès  inoui 
de  votre  amour,  qui  vous  porte  à  vous 
anéantir  pour  demeurer  avec  nous,  et  pour 
vous  donner  vous-môme  à  nous  ;  porter  le 
crime  jusque  sur  votre  personne  adorable; 


266  CONSOLATIONS 

la  seule  pensée  en  fait  frémir  d*horreur  ! 
quels  doivent  être  les  sentiments  de  votre 
cœur,  vous  voyant  ainsi  oublié, abandonné 
et  traité  d'une  manière  si  criminelle  par 
un  si  grand  nombre  d'hommes  ? 

Je  les  déteste,  mon  aimable  Jésus,  ces 
opprobres,  dont  on  vous  déshonore,  et  je 
les  déteste  de  tout  mon  cœur  ;  c'est  avec 
tous  les  sentiments  de  douleur,  d'humilité 
et  de  confusion,  dont  je  suis  capable,  que 
je  fais  maintenant  amende  honorable  à 
votre  divine  Majesté  pour  tous  les  outrages 
qu'on  commet  contre  vous. 

Oui,  c'est  avec  un  cœur  tout  humilié, 
et  tout  percé  de  douleur,  que  je  vous  en 
demande  mille  fois  pardon  :  que  ne  puisje, 
Seigneur,  arroser  de  mes  larmes  et  démon 
sang  tous  les  lieux  où  votre  sacré  cœur  a 
été  si  indignement  outragé  !  que  ne  puisje 
par  quelque  nouveau  genre  d'hommage, 
réparer  tant  de  profanations  !  que  ne  puis- 
je enfin  porter  tous  f^eux  qui  en  sont  cou- 
pables, à  entrer  dans  les  voies  de  la  péni- 
tence, et  à  vous  honorer  à  l'avenir  autant 
qu'ils  vous  ont  oflFensé.  Mais  comme  j'ai  été 
moi-même  à  quelques  égards,  du  nombre  de 
ces  ingrats,  je  viens  vous  témoigner  le  sen- 


A  CEUX   QUI   PLEURENT.  267 

sible  regret  que  j*en  aï,  et  m*offrir  à  vous 
pour  souffrir  tous  les  châtiments,  dont  il  vous 
plaira  de  me  punir.  Frappez,  Seigneur,  je 
baiserai  toujours  la  main  qui  exercera  sur 
moi  une  si  juste  punition.  Trop  heureux  ! 
si  je  pouvais,  par  n^mporte  quelles  peines, 
réparer  les  injures  que  j'ai  faites  à  votre 
sacré  Cœur.  ::^-^- ^-,,, -■:,::,,_  ,i.\.:-,/:a 

Recevez,  mon  aimable  Jésus,  cette 
amende  honorable  en  l'union  de  celle,  que 
vous  fîtes  à  votre  Père  sur  la  Croix  pour 
les  péchés  de  tous  les  hommes  ;  recevez-la, 
et  en  môme  temps  par4onnez-moi  «ant 
d'ingratitudes,  que  je  ne  puis  expier  qu'en 
m'attachant  désormais  à  vous  aimer,  et  à 
vous  honorer  en  toutes  les  manières  dont 
je  serai  capable  ;  c'est  à  quoi  je  suis  entière- 
ment résolu  :  mais,  Seigneur,  fortifiez  ma 
faiblesse  par  votre  grâee,  et  faites  qu'après 
avoir  trouvé  dans  votre  Sacré  Cœur  une 
retraite  assurée  pendant  la  vie,  je  puisse 
à  l'heure  de  ma  mort  rendre  les  derniers 
soupirs  dans  ce  même  cœur.    Ainsi  soit-il. 


268  •  CONSOLATIONS 

ACTE   D^OFFRANDB  ET  DE    OONSÉCRATION 
AU  SACRÉ  CŒUR  DE   JÉSUS. 

Cœur  adorable  de  Jésus,  pour  réparer 
les  outrages  qu'on  vous  fait  en  tous  les 
lieux  du  monde,  dans  votre  adorable  Sa- 
crement, et  pour  éviter  autant  que  j'en 
serai  capable  de  tomber  dans  le  même 
malheur,  je  m'offre,  je  me  dévoue,  et  je  me 
consacre  sans  réserve  à  vous  aimer  et  à 
vous  honorer  sous  ces  saintes  espèses,  et 
cela  de  toute  l'étendue  de  mes  forces  et  par 
toutes  les  voies  que  je  pourrai. 

Agréez,  Seigneur,  la  donation  que  je 
vous  fais,  avec  toute  Tardeur  de  mon  âme, 
de  tout  ce  que  je  suis,  et  de  tout  ce  que  je 
puis.  Ah  !  que  je  souhaiterais  de  pouvoir 
expier  par  mes  adorations  et  par  mon  ap- 
plication à  vous  honorer  tous  les  ou- 
trages qu'on  commet  contre  vous.  Daignez, 
aimable  Jésus,  regarder  désormais  ma  per- 
sonne, ma  vie,  mes  actions,  mes  peines, 
mes  souffrances,  le  mérite  et  la  satisfac- 
tion de  mes  bonnes  œuvres,  comme  des 
choses  consacrées  à  votre  honneur,  pour 
réparer  les  outrages  qu'on  vous  fait  dans 
le   Se.  Sacrement.  Disposez  de  moi  dans 


A   CEUX   QUI  PLEURENT.  269 

cette  vue  selon  votre  bon  plaisir,  et  comme 
vous  le  jugerez  plus  à  propos  pour  expier 
les  profanations,  les  irrévérences,  l'oubli, 
l'ingratitude  dont  on  vous  outrage  sur  nos 
Autels.  Je  m'offre  entièrement  à  vous,  et  je 
ne  veux  désormais  plus  avoir  d'autre  désir 

Ah  !  que  je  serai  heureux  si  je  puis  être 
une  victime  agréable  à  vos  yeux,  toute 
immolée  à  votre  :  loire,  brûlée  et  consumée 
par  les  flammes  de  votre  amour  ;  je  le 
serai,  ô  mon  Jésus,  s'il  vous  plaît  de  me 
favoriser  de  vos  grâces,  et  de  me  donner 
entrée  dans  votre  Sacré  Cœur.  C'est  là 
que  je  puiserai  des  lumières  pour  vous 
connaître,  et  de  saintes  affections  pour 
vous  aimer.  C'est  là  qu'oubliant  tout  l'u- 
nivers et  m'oubliant  moi-même,  je  ne 
m'occuperai  qu'à  vous  honorer  et  à  vous 
glorifier.  Ouvrez-le  moi,  Seigneur,  ce  Cœur 
adorable,  et  faites  tomber  sur  moi  quel- 
ques étincelles  de  ce  feu  divin  dont  il  est 
consumé,  pour  embraser  le  mien  de  votre 
amour,  et  pour  consumer  en  moi  tout  ce 
qui  pourrait  me  fermer  l'entrée  du  vôtre. 
Je  n'ai  et  je  ne  veux  avoir  jamais  d'autre 
désir  que  d'y  vivre,  et  d'y  mourir  avec 
vos  plus  fidèles  serviteurs.    Ainsi  soit-il. 


270  CONSOLATIONS 

0  Cor  JesUy  amoris  victima^  sis  mihi 
salus  in  tempore  tribulationis^  et  in  horâ 
mortiSj  et  die  animœ  meœ^  salus  tua  ego 
sum. 

0  cœur  de  Jésus,  victime  d'amour, 
soyez  moi  favorable  dans  les  temps  de  tri- 
bulation,  et  à  l'heure  de  ma  mort  ;  et  dites 
à  mon  âme:  je  suis  ton  salut. 


UNION  dp:  PRIERES  ET  DE  BONNES  ŒUVRES  SOUS 
LE  PATRONAGE  DE  SAINT  JOSEPH,  POUR  OBTE- 
NIR UNE  BONNE  MORT,  ET  PROCURER  UN  SER- 
VICE, CORPS  PRÉSENT,  AUX  ASSOCIÉS  QUI 
MEURENT  SANS  LAISSER  AUX  PARENTS  DE 
QUOI  EN  FAIRE  LES  FRAIS. 

L'Association  recevra  comme  membres, 
des  personnes  de  tout  âge,  pourvu  qu'elles 
soient  de  bonnes  mœurs  et  qu'elles  ne 
soient  pas  attaquées  de  maladies  réputées 
mortelles. 

La  mort  des  saints  est  précieuse 
aux  yeux  du  Seigneur.  Ps.  115  :  5.  ^ 

Pretiosa   in  conspectu   Domini 
mors  Sanctorum  ejus.  Ps.  115  :  5. 

SAINT  JOSEPH,    PRIEZ   POUR  NOUS 


A   CEUX   QOJI   PLEURENT.  271 

Faites-vous  des  trésors  dans  le  ciel  que 
la  rouille  ne  dévore  pas,  que  la  méchance- 
té des  hommes  ne  saurait  atteindre. 

Soyez  fidèles  à  Dieu,  soyez-le  dans  les 
plus  petits  devoirs  dans  les  moindres  obli- 
gations faites  sa  volonté  jusque  dans  les 
plus  petits  détails,  rien  n*est  petit  quand 
il  s'agit  de  plaire  à  celui  devant  lequel  l'a- 
mour seul  est  quelque  chose  :  ne  compte-il 
pas  nos  cheveux  ?  oublie-t  il  la  fleur  des 
champs;  celu^*  qui  donne  à  l'oiseau  la 
goûte  d'eau  qui  le  désaltère,  aux  lis  des 
champs  leur  éclat  et  leur  parure,  ne 
vous  a-t-il  pas  dit  de  chercher  d'abord  le 
royaume  de  Dieu  et  sa  justice,  et  que  le 
reste  vous  serait  donné  par  surcroît  ?  faites 
en  l'expérience,  et  vous  serez  consolée. 
L'homme  dans  sa  folie,  croit  que  l'éter- 
nel ne  compte  que  les  empires,  et  les  em- 
pires s'effacent  de  la  terre,  tandis  que  les 
larmes  du  sacrifice,  pieusement  versées, 
tandis  que  les  larmes  de  la  brûlante  cha- 
rité sont  recueillies  par  les  Anges  et  gar- 
dées pour  le  jour  du  jugement;  rien  ne 
vivra  que  ce  que  le  souffle  de  la  vie  ?ura 
animé.  Les  cieux  eux  mêmes,  ces  cieux 
qui  ne  sont  pas  purs  devant  l'Eternel  se- 


272  CONSOLATIONS 

ront  roulés  comme  un  vêtement,  ils  passe- 
ront ;  mais  vos  généreux  efforts  vos  prières, 
votre  active  charité,  le  plus  petit  service 
rendu  au  nom  de  Jésus,  vos  amertumes 
dévorées  pour  Tamour  de  Lui,  vos  renon- 
cements pour  lui  attirer  des  âmes  ne  pas- 
seront point.  Ils  vivront,  ils  seront  ohers 
à  celui  qui  donna  sa  vie  pour  nous  rendre 
capables  de  vivre  en  lui.  : ..     ^^    ^.,. 


:^':?:.r"'4»!--j  -■'■ .  ■',  ••■  ■•■•  '■'  ■   '. ■'  ■  '•'■  ■'^nj^j 


UNE  PRIÈRE  DE  PIE  ix. 

ATAudience  du  25  novembre  (1871,) 
au  Vatican,  Notre  Saint-Père  le  Pape  as 
distribué  à  tous  les  assistants  la  formule 
de  prière  ci-jointe  : 

'*  0  bon  Jésus  I  notre  maître  et  notre 
législateur,  délivrez-nous  des  persécutions 
de  nos  ennemis.  Seigneur,  Seigneur,  roi 
tout-puissant,  tout  est  soumis  à  votre  do- 
mination et  nul  ne  peut  résister  à  votre 
volonté  ;  si  vous^  avez  décrété  de  sauver 
Israël,  vous  êtes  le  maître  de  toutes  choses, 
non,  personne  ne  résistera  à  votre  majesté. 
Et  maintenant,  Seigreur,  prenez  pitié  de 


A   CEUX   QUI   PLEURENT.  273 

votre  peuple,  car  nos  ennemis  veulent 
nous  perdre  et  détruire  votre  héritage 
que  vous  avez  racheté  pour  nous.  Chan- 
gez en  joie  notre  affliction,  afin  que  nous 
vivions,  Seigneur,  et  que  nous  puissions 
louer  votre  nom.  Dans  ce  triste  boule- 
versement de  toutes  choses,  je  n*ai  per- 
sonne que  je  puisse  invoquer,  sinon  vous. 
Seigneur,  qui  êtes  seul  notre  roi.  Souve- 
nez vous  de  votre  Eglise  qui  pleure  et  que 
nul  autre  ne  peut  secourir  que  vous.  Des 
novateurs  et  des  chefs  aveugles  veulent 
faire  mentir  vos  promesses,  détruire  votre 
héritage,  fermer  la  bouche  de  ceux  qui 
vous  louent,  ternir  la  gloire  de  votre 
temple  et  de  vos  autels.  Seigneur,  ne 
li'Tez  pas  vos  serviteurs  à  ceux  qui  nous 
^  lissent,  afin  qu'il  ne  se  rient  pas  de  notre 
/uine;  mais  retournez  contre  eux  leurs 
desseins  pervers.  Souvenez-vous  de  nous, 
Seigneur,  et  montrez-vous  favorable  au 
milieu  de  nos  tribulations,  vous  qui  vivez 
et  régnez  dans  les  siècles  des  siècles. 
Ainsi  soit-il.  " 

FIN. 

18 


rN- 


TABLE  DES  MATËRES 


LIVRE  PREMIER 

Approbation m 

Préface v 

Chapitre  I. — Les  malades 1 

Chapitre  IL — Les  agonisants 9 

Chapitre  IIL — Les  derniers  sacrements... .  15 

Chapitre  IV. — Les  morts.  Le  corps 21 

Chapitre  V.— Les  iiiorts.  L'ame 26 

Chapitre  VL — Le  tombeau 33 

La  mort 37 

Doctrine  Chrétienne  sur  l'état  des  corps  et 

des  âmes ...» 40 

Béatitude  du  corps 41 

Béatitude  de  l'âme 44 

Adieu 47 

LEspérance 6l 

Lettre  de  saint  Jérôme 59 

Lettre  de  St.  François  de  Sales  à  une  mère  81 

Lettre  de  Pénélon,  à  une  dame  affligée  ...  81 

Extraits  de  quelques  lettres  de  Pénélon. ...  84 

Pensons  au  Ciel 88 

Lettre  de  St.  Léger  à  Ste.  Sigrade,  sa  mèrelOl 

LIVRE  DEUXIÈME. 

• 

On  se  retrouve  dans  le  Ciel 1Q3 

A  une  mère 108 


276  TABLE   DES   MATIÈIŒS. 

Réflexion  sur  une  tombe 111 

0  néant  des  espérances  humaines '..•112 

En  fin  finale,  mon  âme  laissera  aussi  son  mi- 
sérable corps 114 

L'Expiation  temporaire. ^ 115 

Piété  envers  les  morts 116 

Moyens  de  soulager  les  morts 118 

Les  bonnes  œuvres 121 

Nous  oublions  trop  nos  morts , 123 

Il  a  passé  par  la  mort,  mais  il  ne  s'y  est 

point  arrêté 127 

Pleurez-vous  la  semence  quand  vous  la  con- 
fiez au  sillon 129 

Ce  qui  finit  sitôt  est  toujours  court 131 

Ah!    que    nous    serons    heureux    si   nous 

sommes  tous  ensemble  au  Oiel 133 

Ne  vous  affligez  pas  comme  ceux  qui  n'ont 

pas  d'espérance , 134 

Au  ciel  on  se  reconnait 137 

Douleur  et    résignation    d'une    mère    qui 

pleure  la  mort  de  son  enfant 150 

Le    Mystère    des    douleurs    imposées   aux 

mères 152 

La  Foi 156 

L'Espérance 164 

La  Charité 171 

Consolations  dans  les  souffrances 179 

LIVRE  TROISIÈME 

Prières  pour  les  morts,  messe  pour  deman- 
der la  grâce  d'une  bonne  mort 185 


TAULE   DES   MATIÈRES.  277 

Messe  pour  les  morts 191 

Chemin  de  la  croix , .  200 

Administration  des  derniers  sacrements  et 

prières  des  agonisants 217 

Pour  le  St.  Sacrement 220 

De  pins  pour  TextrCme  onction .220 

Litanies  des  agouisunts 221 

Oraisons....  , 224,  222,  229,  230 

Prière  après  que  le  malade  a  rendu  le  der- 
nier soupir 232 

Prière  pour  les  ûraes  du  purgatoire 233 

Acte  héroïque  de  charité  (iuvers  les  umes 
du  purgatoire 236 

Associations  de  l'U.sion  de  Prières  et  de 
la  bonne  mort 

Avantagea  de  ces  associations,  leurs  règle- 
ments   240 

Règlements  pratiques  et  indulgences  de  la 
société  d'union  de  prières  et  de  bonnes 

œuvres ,  242 

Devoirs  des  associés 243 

Indulgences  plénières  que  peuvent  gagner 
les  associés 245 

Indulgences  partielles  que  peuvent  gagner 

les  associés • .  .245 

Exercices  de  la  retraite  du  mois 247 

Acte  de  résignation ,  249 

Règlement  de  la  Confrérie  de  l'Adoration 
perpétuelle  du  St.  Sacrement  et  de  la 
bonne  mort 

Fin  de  l'Association ,    252 


278  TABLE   DES   MATIÈRES. 

Consécration  à  notre  Seigneur  au  St.  Sacre- 
ment   , 254 

Pratiques 256 

Amende  honorable  au  sacré  cœur  de  Jésus.265 
Acte  d'offrande  et  de  conservation  au  sacré 

cœur  de  Jésus • 268 

Union  de  Prières  et  de  bonnes  œuvres  sous 

le  patronage  de  St.  Joseph 270 

Une  prière  de  Pie  IX... 272 


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#  FIN   DE   DA   TABLE. 


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